“所以……那圆球是……”鹿菀枝怔怔地望着鹿榕虚幻的身影，喉头发紧。

“它说，它是魔族秘器。”鹿榕的声音在识海中回荡，“它的存在就是为了抵御魔气。”

“魔族？魔族几百年前就已经灭绝了，而且魔气不就是魔族带来的嘛……”

水面泛起层层涟漪，鹿菀枝脚下一晃，险些跌倒。鹿榕连忙扶住：“这些都不是主要的，时间不多了。枝枝，那孩子不是普通魔物，恐怕青州的魔雾都是他带来的。”

话落，又是一阵眩晕，鹿菀枝又回到墓地，身边的白川正扶住她的身子。

“我没事。”她轻声说道。

她抿了一下嘴，想到待会儿要说什么就略感羞愧，明明答应过李将军看完墓就走，谁料事情一茬接着一茬，看来今晚难回村了。

“我们现在就去找清玉和斐衍！”

声音不容置疑。

……

夜色如墨，浓稠的魔雾在众人周围缓缓流动。鹿榕庞大的身躯走在最前方，每踏出一步，地面都会微微震颤。

他那双浑浊的眼睛警惕地扫视四周，粗重的呼吸声在寂静中格外清晰。

鹿榕回头用手比划着“跟紧我。”

白川走在鹿榕身后，手紧握剑柄，脸色依旧那么苍白。

“你的伤……”鹿菀枝小声问道。

他轻轻摇头“不碍事。”

鹿菀枝深吸一口气，她现在是真摸透了白川的性格，外冷心热，口嫌体正直。

“好，要是碍事了你跟我说一声，我再让你咬一口。”

她凑近白川的耳朵，轻说着，胳膊自然的搭在白川的肩膀上，眼睛亮亮的看着那双瞬间变红的耳朵，她能明显感觉白川的身体僵了一下。不禁撩，她心想着。

托鹿榕的福，黑雾走出要比进来顺利。人面狮身的怪物像是被鹿榕吓怕了，只敢在远处观望，不敢近身。

约莫半炷香的功夫，他们远远看到斐衍和清玉休息的地方。

相对完整的房屋，如今也变得半壁残桓。屋旁出现的光芒时隐时现，像是风中的烛火，随时可能熄灭。

“那边！”萧凌渊压低声音，手指向光源方向。

众人加快脚步，随着距离拉近，那金光渐渐清晰起来——是一个摇摇欲坠的防护罩，表面布满了蛛网般的裂痕。

罩内，斐衍单膝跪地，双手死死撑着地面，鲜血从他嘴角不断滴落。倒在他身旁的清玉，脸色惨白，胸前有一道触目惊心的伤口，呼吸极其微弱。

“斐衍！清玉！”鹿菀枝惊呼一声，快步跑到防护罩前。

斐衍艰难地抬起头，眼神涣散。他张了张嘴，却先咳出一口鲜血：“快……走……阿毛他……”

话音未落，防护罩发出清脆的碎裂声，化作点点金光消散在空气中。斐衍身体前倾，被白川一把接住。

李将军已经冲到清玉身边，颤抖着检查女儿的伤势。

“闺女……爹来了……”李将军的声音哽咽，粗糙的大手小心翼翼地拂开清玉额前的碎发，身经百战的大将军，如今脸上挂满了泪痕。

萧凌渊迅速检查斐衍、清玉的伤势，眉头越皱越紧：“精神力严重透支，经脉也受损了。”

他从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出两粒药丸，一粒一粒的喂给他们：“服下这个，伤势能暂时稳住。”

“师尊……我给……他发信息了。”斐衍气若游丝地抓住白川衣襟，说完最后一句话便昏了过去。

突然，一阵孩童清脆的笑声从雾中传来。那笑声天真无邪，在此刻却让人感到毛骨悚然。

“终于找到你们了！”

阿毛从雾中蹦蹦跳跳地走出来，脸上带着甜甜的笑容。那笑容太过刻意，身上还残留着大片干涸血迹。

鹿榕瞬间绷紧身体，挡在鹿菀枝他们面前。

阿毛歪着头，黑曜石般的眼睛一眨不眨地盯着他们：“姐姐不喜欢我了吗？”

他的头颅突然以诡异的角度扭转着，脸色极其残白，声音不再是稚嫩的孩童声，而是极其沙哑的男声:“那你们都去死吧！”

鹿榕怒吼一声，巨大的身躯与扑来的孩子撞在一起。两个怪物缠斗着滚进浓雾深处，只听见令人害怕的撕咬声和撞击声。

“趁现在，快走！”李将军连忙背起清玉。

众人刚跑出几步，整个地面突然剧烈震动。黑雾疯狂翻涌，形成一个屏障。阿毛的声音从四面八方传来，忽远忽近：

“想走？你们谁都不许走！你们都该死！”

千钧一发之际，一道白光如利剑般劈开浓雾。师尊踏剑而来，素白道袍在风中猎猎作响。

“谁敢动我的徒弟们！”师尊怒喝一声，剑指一点，“封魔！”

千百道金色符箓冲天而起，在空中交织成一张大网，将阿毛牢牢困住。阿毛在网中痛苦挣扎，发出刺耳的尖啸。

鹿菀枝看着那张扭曲的孩童面孔，不知为何想起了他举着泥巴狗时的腼腆笑容，为什么会变成这样……心头涌上一阵酸楚。

视线突然被遮挡，白川的手轻轻覆上她的眼睛，安抚着：“别看了，他不是阿毛。”

她捂住耳朵，缩在白川怀中，待声音消失，她才缓缓抬眼，看到师尊手上的一颗浑浊的黑珠，阿毛就封印在里面。

师尊一只手拿着珠子在每个人眼前晃悠一遍，炫耀着。另一只手也不闲着，向斐衍和清玉输送着灵气与精神力。

输送完，师尊俩手一人一巴掌拍在萧凌渊和白川的后脑勺上。

“行啊，胆子肥了！我不是说让你们就在外围探查一下，立马回来嘛！谁让你进雾里了！还把我好不容易搞的封印也给我强解了！……”

白川低着头听着师尊的唠叨，不敢反驳一句。

“师尊……那个为啥要打我啊”

萧凌渊摸着打疼的脑袋委屈的问道。

“顺手就打了。”

……

“师尊这孩子……”

“这不是真正的孩子。”师尊的声音低沉而凝重，他手中的黑珠不断震颤，“这是魔气凝聚的化身。”

鹿菀枝盯着那颗珠子，声音沙哑：“那阿毛……那个真正的孩子呢？”

师尊长叹一声，指尖在黑珠上轻点，一缕黑雾被抽出，在空中凝聚成一个模糊的画面——雪地上蜷缩着一个小小的身影，早已没了气息。

“他早就死了。死了很久很久。”

鹿菀枝的指甲深深掐进掌心。她想起阿毛怯生生指着白川叫“白毛大狐狸叔叔”的样子，想起他缩在清玉怀里小声说“阿毛怕”的模样。那些鲜活的表情，竟都是伪装……

“现在源头都已经封印了，为什么黑雾还不散。”萧凌渊嘟囔着，眉头紧蹙。

师尊的目光转向站在一旁的鹿榕。那庞大的身躯此刻显得格外沉默，浑浊的眼睛里闪烁着复杂的光芒。

“大怪物把圆球掏出来吧。”

“这是什么意思？”鹿菀枝挡在鹿榕身前，恐他们上来争夺。

“那圆球叫净，有净化魔气功效。若不用它净化，青州撑不过三日。若用它净化，这大怪物必死。”

鹿菀枝的腿一软，险些跪倒在地。白川眼疾手快地扶住她，他能感觉到她的手臂在微微发抖。

“为什么！”

“因为他也是魔气的化身，只不过这圆球保留了他的意识，让他不像那群人面狮身的怪物一样杀人。”

“不……一定还有其他办法……”她声音哽咽，“师尊，我们再想想！”

“……抱歉”

师尊背过身去，不再有任何话语。

鹿榕走到她身边，用巨大的手掌轻轻抚摸她的头发，就像小时候那样。

他抬头望向远处，黑雾正在以肉眼可见的速度变浓，最终他掏出了圆球。

“你会死的。”

鹿榕轻笑摇头，那张狰狞的面孔竟透出几分温柔。

“可是……”鹿菀枝的眼泪夺眶而出，“你已经死过一次了……”

一阵熟悉的眩晕袭来，她再次睁开眼时，已置身于一片宁静的湖面。是鹿榕的识海，比上次更加虚幻，边缘已经开始模糊。

鹿榕站在她面前，不再是怪物模样，而是记忆中风华正茂的青年。他穿着那件最喜欢的靛蓝色短褂，笑容明亮。

“这才是真正的我。”他转了个圈，“记住我这个样子，好不好？”

鹿菀枝的眼泪止不住地流：“表哥……”

鹿榕握住她的手，笑了：“傻丫头，哭什么，我早就该死了。能多活这些日子，保护村子，见到你平安回来，已经是我最大的幸福……”

话未说完，整个识海剧烈震动，水面泛起巨大的波纹。

“枝枝，没有时间了……”

识海渐渐崩塌，一块块记忆碎片从天空坠落。鹿菀枝看到小时候鹿榕带她掏鸟窝的画面，看到他教她编草蚂蚱的场景，看到他临行前拍着胸脯保证"一定带粮食回来"的坚定表情……

“枝枝，记住，无论发生什么，都不要自责。”鹿榕的身影慢慢变得透明，“这是我的选择。”

“不！表哥！”鹿菀枝拼命想抓住他，手指却穿过了他的身体。

“活下去，连我的份一起。”鹿榕最后对她笑了笑，“告诉我娘，儿子不孝……”

世界轰然破碎。

鹿菀枝猛地睁开眼睛，发现自己跪在地上，白川紧紧抱着她。不远处，刺目的白光爆发开来，透过模糊的视线，她看到表哥回头望来，那双浑浊的眼睛，竟在此刻恢复了清明。

“开始了。”师尊沉声道，迅速结印布下防护结界，“所有人退后！”

刹那间，光芒所到之处，黑雾如冰雪般消融。鹿榕的身躯在强光中逐渐分解，化作无数光点，随风飘散。

鹿菀枝在白川怀里挣扎着伸出手：“表哥——！”

她的声音淹没在震耳欲聋的爆裂声中。

不知过了多久，光芒渐渐减弱。当鹿菀枝再次能看清周围时，黑雾已经消散无踪，露出久违的蓝天白云。微风拂过，带来青草和泥土的清香。

鹿榕站立的地方，只剩下一小堆灰烬，和半截没烧完的靛蓝色布条。

“结……结束了？”李将军声音嘶哑。

师尊弯腰从灰烬中拾起一颗晶莹剔透的珠子，只有原先的三分之一大小，但纯净无暇，散发着柔和的光。

白川扶着鹿菀枝站起来，她的双腿仍在发抖。

“他……他最后说了什么？”萧凌渊轻声问道。

鹿菀枝看着手中的蓝色布条，声音轻得几乎听不见：“他说……告诉娘，儿子不孝……”

一阵沉默。斐衍不知何时已经醒来，虚弱地靠在清玉身边，两人都红了眼眶。

鹿菀枝跪在鹿榕的灰烬前，小心地将那截蓝布条收入怀中。风吹起地上的尘埃，如同最后的告别。

白川默默站在她身后，手悬在半空，似乎想安慰又不知如何开口。最终，他轻声道：“他救了所有人。”

鹿菀枝抬头，阳光照在她泪痕未干的脸上：“我知道。只是……为什么一定要是他？”

白川没有回答，因为这个问题没有答案。他在鹿菀枝身边跪下，陪她一起静静送别这默默无闻的英雄。