进了宜州后雨水明显变多了，从立岩县买的油纸伞派上了大用途。在官驿休整一晚，一行人终于走到了喆州地界内。

走在最前面的人调转马头，朝沈清言这里大喊：“大人，前面有两条路，咱们是直走还是绕路？”

沈清言看了眼姚莲心，见她摇了摇头心下有数。“绕路！”

经过直走那条路时，沈清言扶着斗笠朝里看了看，那是树林里开出的一条极偏僻的小道。雨还在下，路上满是泥泞，树又高又密，大早上起来根本看不清里面的路。

沈清言收回视线骑马走在了前面。

“最晚今天中午，我们就能到喆州了。”姚莲心舒了口气，赶了多半个月的路，终于到了。

沈清言拍了拍她。

雨不知是何时开始下的，林屈早上一醒来窗外就有淅沥沥的声音了。一到雨季他就几乎住在衙门里，玄文姝也带着林净月跟他一起住，这里离敬善堂不算太远。

林净月醒来后多半是见不到娘亲和爹爹的，玄文姝起的比林屈还早，大雨冲了低矮处的房舍，脏水随着水位上涨沾染到许多人，随之而来的都是不同的疫病。

这种情况已经不是第一年了。

敬善堂不止是一个医馆，而是一整条街。

玄文姝跟林屈来到喆州第一年的时候就发现喆州的医馆数根本救不了那么多病人，后来她联合所有医馆跟喆州城内的大商户王集商议买下了最大的医馆敬善堂所在的那条街，王集也能分得一部分医馆赚的钱。

玄文姝上午看了不少病人，因为今年已是第三年，医馆的大夫们都练熟了手，除了一开始的药量需要把控外，其余过程几乎一样。这几年医馆的学徒多了起来，雨季忙的时候有时间换人去休息了。

忙了一上午，庄霄让玄文姝一干人回家休息去了。

玄文姝揉着酸痛的肩膀往回走，在去往太守府的路上见到了一大队人，玄文姝小跑过去，队伍最前面是个年纪不大的女孩，她牵着马，正回头说着什么。

打头的女孩注意到跑来的玄文姝，上下扫了她一眼：“你好，请问林太守在这里吗？”

女孩表情不算轻松，头发跟玄文姝一样随便绑着，头上带着斗笠，风一吹过来，眼睛带着整张脸都十分灵动可爱。

玄文姝自我介绍：“是的，不过雨季里太守住在衙门，太守府只留了几个人。你们是？”

沈清言介绍了自己和姚莲心，还有吏部的阳开、户部的潘年，玄文姝朝她们一一点头，走在前面带路。

沈清言跟在后面打量着喆州的街道，太守府一般会建在比较繁华的地方，不知是不是因为连日的雨水，喆州太守府所在的街道上几乎没人，只有一家馄饨铺和烧饼铺开着，也没人光顾。

走过三四条街终于到了府衙，在喆州城北地势较高的地方。玄文姝跟门口的衙役说了一声，那人抬头看了沈清言一行人一眼，飞奔进去了。

没等多久，就有两人撑着伞匆匆赶来。

为首的是一个三十多岁的男人，沈清言猜他就是喆州太守林屈，他身后跟着个神情不耐的人，看上去比林屈大一点儿。

林屈见到她们先从怀里掏出来了一个手绢，沈清言正挑着眉纳闷，手绢临到沈清言跟前调转方向给了带路的玄文姝。

林屈弯腰行礼：“前几天收到大人的来信，便派张季雨张县丞日日去北城门等大人，今日等到午时张大人回来吃了饭，这才错过了。淋坏了吧？快先把雨水擦擦。”

沈清言跟姚莲心对视一眼：“我们是从西城门进来的，说起来，北城门连着的那条路，实在是……”见她面露难色，林屈忙打了圆场：“啊，城北的树林里最外面那条小道是这几年才走出来的，还有一条通往北城门的路，实在隐蔽了些，小沈大人没看到？”

沈清言还没来得及回答，林屈身边的张季雨就重重哼出声：“我当沈大人真能像令尊那般仁爱，无论如何都想着尽快来，谁知您还是嫌我们这儿简陋，只肯走大道。唉，京城的百姓能得沈府庇护，可怜我喆州却不能。”

沈清言不知道他哪里来的怨气，只能先忍着烦躁回答：“清晨雨雾，本就看不清路。我带着这么多人，若只是泥泞，顺利到了也好，若是遇到猎户留下的陷阱或者泥石流，岂不更浪费时间？”

林屈见她俩之间的氛围剑拔弩张，赶紧换了个话题：“听说赈灾的银钱里有许多是沈府捐赠的，在下先替喆州的百姓谢过沈大人。”说罢他作了个揖。

张继雨嘲讽道：“身居高位不想着铲除奸佞，反而拿小恩小惠堵百姓的嘴。沈大人刚到喆州就赚了好名声，难道沈府的名声就是这样来的？”

沈清言忍无可忍，刚想开口，林屈就找了个借口把张季雨支开了。

“哦对了，这是我们喆州城的神医，也是我的夫人，玄文姝。”林屈向她们介绍带路的女人，沈清言惊讶了一下，忙朝她行礼：“原来是玄神医，恕晚辈眼拙。”玄文姝歪了歪头，似乎对沈清言说的称呼十分陌生。

沈清言让人先把马牵去马厩，带来的东西送去仓库后才跟着她们二人进了府衙。

林屈叫人给她们做了饭，等她们吃完饭，全都弄好了以后天已经黑了。

这里的窗户防止潲雨是从下往上打开的，秋砚打开了一条缝，雨还在下，比她们刚来时更大了。

“唉，雨什么时候能停呢？”听见秋砚的这句感叹，沈清言也走到了窗边，路边的灯光微弱，只听声音也能判断出雨势不小。

沈清言拿了根木棍支起窗户，“我想出去走走，你去吗？”秋砚快速回答她：“去！”

还没等出去，姚莲心也从房间里出来了，看见沈清言二人她也没惊讶，只指了指楼梯：“一起？”

三人在门口遇上了头戴斗笠的玄文姝，还没等说些什么，门外就传来了打更的声音：“雨入戌时，盖缸收衣。”

玄文姝听见后迅速拿好了自己的东西，“戌时到，我该去敬善堂了，大人们回见。”

刚刚在饭桌上林屈和玄文姝简单跟她们介绍了喆州的情况，她们也知道了敬善堂的来历。

“王集？他是京城的那个王吗？”姚莲心忽然问道。

沈清言看了她一眼，三人立刻噤声，撑着伞出去，走向了跟玄文姝相反的方向。

姚莲心和沈清言刚到就跟这里的人要了张地图，因此对喆州的整体布局还算了解，二人不约而同地走到了东江边。

江水翻腾，往岸上扑着一下又一下，岸上高处有人在守着修建中的大坝，三人顺着爬上去，林屈正在跟几个人搬东西。

“林大人！”沈清言喊了他一声，林屈转过身来，身上脸上不知是雨水还是江水。“小沈大人、小姚大人？我还以为你们明天天亮了再来这里的。喆州雨季长，就算不是雨季也下雨，因此大坝修的慢。说来惭愧，上游的沧州去年已将防洪的东西完善的差不多了，我们这里却依然没结束……”

“那下游呢？”没让林屈继续他的自谦，姚莲心皱着眉插了一句话。

“下游……下游霖州、湖州还有润州跟喆州一样在疏通江水，喆州离沧州更近因此我跟沧州太守的交流才多些。”被问到下游的时候林屈呆愣了一下，回答也驴唇不对马嘴。

姚莲心直接回答：“中游的水疏不出去，下游只会更严重，这里一天修不完，喆州连带着下游的那些地方的问题都不会解决。你们现在太慢了，明天我带着工部的人来看看有没有方法能快些赶工。”

“我们都知道喆州雨水多，下了暴雨还有可能把先前修好的部分再冲塌，可是三年过去了工程居然只是这样，那再下去十年也修不完。所以这次来，陛下才派了工部整整十二个善修桥梁堤坝的人来。”沈清言补充说。

林屈长叹了口气：“我不知道去水神庙求过多少次，可惜天不垂怜，喆州的雨仿佛下不完一样。”

“水神庙？”沈清言似乎对这个地方产生了好奇心，“能带我去看看吗？”

秋砚跟姚莲心留在了江边，想趁早看看有没有要修改的地方，沈清言则跟着林屈往水神庙走去。

“林大人，莲心心直口快，为了百姓着想才会一时语气如此，林大人不要动怒。”沈清言手里提着灯笼，对着林屈的背影说道。林屈脚步不停，微微摇了摇头：“我明白姚大人的意思。如果能尽快修好东江坝，她说什么都行。到了。”

水神庙就在离岸边不远、地势较高的地方，不算小，能直接看到东江。

沈清言走了进去，大殿里只亮着几根蜡烛，水神像又高又大，雕刻的面容十分和善，抬头看去温柔如水，仿佛被祂的眼神轻柔地抚摸了头发。

可惜喆州并不缺水，请水神来并不为求雨，反而是为了镇压。

守庙的小尼姑见到林屈，从供桌上拿了几根香递过来，沈清言也接下了。点燃香以后二人各自把香插在了面前的香炉里。

很少许愿的沈清言今天在水神庙里许下的愿望是——

希望喆州的雨能少下一点。