清河门查好证据递交京城，过了十几天京城下发了判决。

林屈、庄霄等人助纣为虐，罪大恶极，午时问斩；玄文姝流放执州；部分官员知情不报，褫夺官位，听候发落。

送玄文姝和林净月走的时候沈清言卖了个关子：“听说执州的太守是个善良的女人，会善待像你们这样真心去赎罪的人。”

雨季终于过去，东江坝工程也根据姚莲心新画的图重新启动。

天气慢慢变冷，东江坝的工程不得不搁置下来。朝廷任命了几个新人来喆州，赈灾的官员们陆续回了京。

齐宁函、吕文昭和白晓等一干人离开时，沈清言站在长亭上看了很久。直到姚莲心催她回去，她才转身往喆州走，进城门之前又看了一眼。

十二月，东江坝的工程完成了近八成，决定停工的同一天京城传来圣旨：姚莲心回京，沈清言继任喆州太守。

沈清言拢了拢姚莲心脖子上的披帛，说一个字就能呼出不少白气来：“东江冻上了，水路走不了。走堰州是好，只是山路难走，不能图快，探路应仔细些，雪下面是坑还是路一定要……”“好啦好啦，”姚莲心这几天耳朵都起茧子了，“我向你保证，我一定会活着到京城的。”

岐州。

九月楚怀安跟楚璇琅上书推荐定王楚珏来管商市，结果被吴莫屈和皇帝同时拒绝，没过几天大月的皇帝决定要派三王子来，楚珏也就顺其自然地踏上了从京城到岐州的路途。

一转眼楚珏到岐州已经快三个月，商市的治安也慢慢步入了正途，因利益或国籍不同而寻衅滋事的人越来越少。楚珏在岐州乐得自在，对商市也有独到的见解，楚怀安写信给楚璇琅的时候夸了很久。

“定王初来时，相信他能做出一番事业的加起来不到五个，我也不知道他能做到什么程度。多亏郡主火眼金睛，殿下也的确负责守信。岐州一切安好，勿念。”

吴莫屈的儿子吴昇被他爹拽了来，交到了大月三王子的手下，说让他跟着王子闯一闯，不求闯出一片天来，只要多看看外面就好。

原本一切都在平稳推进，结果十二月初十，大月京城传来消息说，皇帝病危，紧急传位给了大王子。

大月的王子中，只有三王子的母族足够强悍，听说他听到这个消息的时候大怒，楚怀安和楚珏怕生变故，商量着大楚的商人这天就先不去商市了。

到了晚上，楚怀安在城门上巡夜，三王子带着自己王府的卫兵骑着马到了岐州城下。楚怀安站在城墙上叫住他，三王子的弓箭迅速转到身前，朝楚怀安所在的方向射了一箭。

楚怀安皱着眉站在原地，宁远吓了一跳想让他躲开。

“空弦。他不会在这个时候招惹我们的，否则只会腹背受敌。”楚怀安解释道。

三王子见他不躲，大笑道：“世子殿下消息灵通，今日就不让大楚的商人来商市，可昨夜还有不少大楚人留宿境城。”

他话止于此，想看看楚怀安有什么反应。

宁远离得近，在大月三王子说完的瞬间楚怀安的双手就紧窝成了拳，可是此时他越表现的在乎，送到三王子手上的筹码就越多。

楚怀安清了清嗓子：“三王子想要什么？”

城墙之外，男人声音洪亮：“我要你立誓绝不趁机攻打大月，只要你同意，我此去无论是死是活，大月都不会动她们半分。”

宁远小声骂他道：“他自己当年趁着李将军不在跟你和郡主都交过手，怎么能提的出这种要求？脸皮真厚。”

楚怀安知道，三王子也清楚，若是大楚皇帝下令起兵，楚怀安一个臣子也没办法违抗皇命的，可事态紧急，三王子实在没有别的办法。

大楚皇帝可以不在乎那些人的性命，可以拿那几个商人祭军旗，可是镇北军不会。

镇北军一向标榜爱护百姓，这一层道德枷锁要锁住统军的将领楚怀安，也要锁住整个镇北军。

楚怀安没沉默多久，大声回答：“我楚瑭，一年内绝不会攻打大月。”

三王子咬了咬牙，一年，是楚怀安给他结束内战的时限。若一年以后的大月依旧是大王子与三王子相争的局面，镇北军并不能保证不会去添一把火。

“好！世子爽快！”说完三王子带着他的护卫掉头回了境城。

楚怀安站在城墙上，目光跟着这一队人，直到再也看不到。

回到房间，楚怀安就开始起草奏折。大月内乱的消息估计已经传到京城了，他不知道皇帝会不会下令攻打大月。至少要在圣旨传下来之前让京城的人知道境城现在有大楚人，但愿那些人不要稳坐京城，视人命如草芥。

楚怀安当夜写完奏折，八百里加急送出。

在京城得知大月内乱的第二天，楚怀安承诺不战大月的消息就传到了京城，一时议论纷纷。有人说楚怀安安居京城三年，早已不能战，答应三王子是顺势而为；有人说楚怀安亲手放弃了一个报仇的好机会，大月屡次来犯，大楚损兵折将不计其数，直到李西河镇守才消停了几年，楚怀安此举愧对于李西河和镇北军；极少数人提到了那几个被押在大月的商人，得到的结果往往是周围人的沉默。

“是她们自己非要跑到大月去的，死了就死了。难道要镇北军放弃这么好的战机？”终于还是有人说了这句话。

楚璇琅跟齐知易在兵部门口的馄饨摊上吃馄饨，身边有人大声议论。他们知道这里是兵部，也许就是刻意说给一看就绝非常人的楚璇琅和齐知易听的。

齐知易从冒着热气的碗中抬起头，楚璇琅面不改色，端起碗来把汤全喝光，碗放在桌子上的声音不大不小，旁边的人一直注意着她们这边的人，听见声音全都看了过来。

楚璇琅盯着他们中间的那个人，声音不轻不重：“如果我们跟大月打仗，你会上战场吗？”

那人支吾半天，顶不住周围人的视线说：“我当然会！”

楚璇琅继续问：“你是京城人？”男人狐疑地点了点头。

“我看你不过二三十岁，三年前镇北军就曾在京城招兵，你那时为何不参军？”

男人身边的人一个个哂笑起来，楚璇琅眉头皱得更厉害了，眼睛转向他旁边的人：“你呢？你刚才说那些商人死了就死了，那她们的家人呢？打仗的时候死的将士呢？她们也死了就死了？”

男人被楚璇琅的语气吓到，连忙撇清干系：“我可不是这个意思，你别曲解。军饷不就是靠着我们老百姓的赋税发的吗？瑞王世子若真在乎那些在曾在岐州战死的将士，就该为她们报仇！”

楚璇琅气得头疼，齐知易拽了拽她的袖子：“别说了，我们走吧。”

二人转身想走，那人却觉得她们理亏不敢理论，大声叫道：“兵部的大人们在京城待的久了，是不是忘了沙场是什么样了？还是说你们两个臭丫头根本就没有上过战场？”

齐知易噔噔噔跑到他跟前举起手来，男人以为齐知易要动手，来不及反抗，只能交叉着两只手在身前作防御状。

谁知齐知易只是把他的衣领揪了起来：“战场上，风不会吹散血的味道，那股味道只会更浓。以少战多，还有可能几百个人里死得只剩几个人，周围全都是人的残肢，血太多了，分不出那条胳膊是战友的，哪条腿是敌军的。尸山血海把人围在中间，天地茫茫，血色一片，不知道该往哪里走。你既然不知道沙场是怎样的残酷，就不要轻易说出口。”

齐知易的声音有些颤抖：“参军之人或想挣军功，或想杀敌，说到底是在镇守边疆。镇北军现在有七成是岐州、寒州和周围县的人，她们的家人就在身后，没有人想莫名其妙的打仗，因为打仗真的会死人。我们大楚打仗从不是为了让谁心中快意，保家卫国，仅此而已。”说到最后齐知易双手抓住那人的领子，一滴眼泪砸在了他的脸上。

齐知易在前面走得飞快，楚璇琅没有追上去。路上碰到一个兵部侍谨，给了她一封信，说是黄静兰送来的。

楚璇琅回到书房打开信件，黄静兰措辞小心，先东扯西扯了一大堆，最后才在信中说此为绝佳战机。

只要派人去把那些人救出来，趁机拿下境城，就能一路打到大月王都。

楚璇琅捏了捏额角，跟黄静兰想法相似的人不在少数，可现在不仅仅是那些商人能不能救出来的问题，传位大王子这件事楚璇琅觉得也有诈。

她回京的时候，大月的探子说朝政已几乎被三王子把控。退一步说，就算大月王真的传位给了大王子，三王子若想反，恐怕兵不血刃就能拿下，这算什么内乱？

可是三王子却在临走时专门找了楚怀安，逼他立誓。

按兵不动本是良策，只是楚怀安被逼着立了誓，消息传到京城，中间被歪曲多次，在京城百姓看来，他就是怯战了。

楚璇琅叹了一大口气。难道他又要被辜负一次？