出得石室，一行人再行过葱郁崎岖的山路，回首望去，那山圆鼓鼓，似个坟包，令人不由生出一股阴戚戚的感觉来。
“轰——”
忽一声炸响，元朗急回首，山风衔着他鬓边的一绺长发，附上了他的唇。他用手拨开头发，——眼角的光亮已经炸开，从一个小点逐渐蔓延开，势如山崩。
那“坟包”上的碎石如下雨般滚落，左侧劈裂一条缝，小半的山岩轰然倒塌。
幸而，那山重沉的很，被削去一块肉，仍巍然屹立。
他下意识地去看沅溪，女皇黑亮的眸子一惊，如受猎人恫吓的野鹿，眼中俱是惊怕。
运送辎重的木牛流马已在运作，这一次山崩，不知会连累多少人，所幸山的主体并无碍，损失应不会太大。
“不好意思，是本王之过，本王令御驾受惊了。”
浏阳王拍了拍袖，凭刀架在他脖子上，那姿态倒是从容不迫。
沅溪看着他，不祥的预感油然升起：“同你有什么关系？”
“本王的人马想分一杯羹，这不，手下办事不力，许是在与陛下的人争抢的过程中，不小心触发了机巧，这才引了山崩。本王一生庸碌，干也干不得什么大事，你说本王手底下的人能办好事吗？怪我，怪我。”
别说沅溪，连柳东才都看怔了，他不信草包浏阳王还会有后着：“你何来的人马？”
“本王曾在女皇手上栽过一次，能不防备着吗？”浏阳王闲散地衔了一根草，懒洋洋戳牙缝：“本王的人马，即刻就到！”
他被一柄刀架着脖子，但那闲适的神情完全不像命悬一线的人。
柳东才道：“便是你有千军万马，只怕远水难救近火，女皇要取你性命，不是易如反掌？”
“嘿，我说你这老匹夫，你是女皇一道的还是本王一道的？”浏阳王品着那味道有些不对劲，气得他把砸吧的草都给吐了出来：“罢了罢了，本王不与你计较，你那好女婿胳膊肘往外拐，又不听你的话！本王尚有一线生机，你是完了、完了！”
马蹄声如雷声轰鸣，踏踏连成一片，黑云压城般涌过来，远处尘土飞扬，嘈杂的令人心烦意乱。
浏阳王一脸得意：“沅溪，你那重华殿的皇座，也该换换人啦，与其便宜了外家，不如让本王尝个鲜？”他眼中的权欲燃起了熊熊火光：“你也看见啦，只待本王一声令下，他们——本王忠勇无双的战士，将跨马而来，踏平此地！”
齐膝高的草伏倒一片，马蹄践踏着尘泥，渐至山下。
沅溪的目光从不远处的铁骑那方直指浏阳王，她一把夺过架在浏阳王脖子上的那柄刀，深一抵：“浏阳王，你竟敢、竟敢勾结外邦，妄图染指我沐氏江山！”
那方铁骑，甲胄弯刀，分明是外邦饰样。
“臣忽然开了窍，如慧智灌心，通体舒畅啊！臣之慧心，拜陛下所赐——”他脸上浮起嘲讽的笑意：“小丫头不必胡猜，本王便告诉你，他们——乃北戎兵马！臣这一招，全赖女皇陛下点拨。当初陛下借桓凌之势，倚仗北戎的兵马，坐得皇座，今日，本王以彼之道还施彼身，也是应当！”他缓声说道：“你那表弟，此番是再不会来救你了！这些日子，本王苦心孤诣，两颗眼珠子全盯着北戎，细作混入了北戎朝堂，自然探得不少消息。——北戎王缠绵病榻日久，怕是快上西天了！北戎太子虽势大，朝中亦有别派势力不服桓凌，欲争王位，桓凌自身难保，当然无暇北顾救陛下于水火！”
“你是说——”方才一贯阴鸷着脸，沉默不语的元朗忽道：“山下这些戎兵，都是北戎朝堂的反叛之臣？”
“那是，正朔称之‘乱臣篡逆’，与本王一般么，”浏阳王倒是爽快，一句话便把自己划拉进了“乱臣篡逆”之列，他颇为得意，“不过，所谓正朔，也不是一成不变的，待本王取了皇位，本王便是‘正朔’，到时，要想让史书记本王个好，本王斩几个不听话的史官便是了！”
他说这话，容易得就跟衔根草剔牙似的。
沅溪浑身凉透：“凌弟可好？”
“桓凌……”浏阳王对桓凌的情绪很复杂，上回就是因为那小子，他的千秋大业功败垂成，“桓凌有些能耐，不过，凭他有三头六臂，北戎朝中的危局，他一时也解不了。北戎叛军与朝廷军队冲撞，战火四起，桓凌要想平乱，收服人心，四海一统，怕是没个三年五载，成不了。”
“为何朕没接到密报？”
“陛下，你也太小看我浏阳王，本王在你眼里，无智无谋，这且不说，你当本王手下的谋士也都是摆设么？本王筹备日久，又岂会轻易让你探得？话说回来，本来北戎朝堂也没这么乱，这锅浑水，也有本王推波助澜之功。”
沅溪眼底生恨，手一抵：“你漏算了一着，你此刻，命还捏在朕的手里！朕要你死，你就得死！浏阳王，你与朕鹬蚌相争，怕是要让河东柳家捡了个便宜！”
“陛下且慢，”浏阳王呵呵一笑，道，“本王的谋士告诉本王，当女皇这般说时，便是在挑拨我与河东的关系，本王切不可中计……”浏阳王沉稳未几，忽向不远处的草间哀嚎：“杀千刀的王丞！还不快出来！你没见本王脖子都被小丫头割出血了吗？！你要等到什么时候啊——快给本王滚出来！”
……稳不过一瞬。
沅溪心头一滞，看向浏阳王目之所及。
草丛里确有轻动，不一会儿钻出一个人来，手里似乎还提着个包袱。待走得稍近，沅溪才发现，王丞手里提着的不是包袱，而是个人。
一个半大的孩子。
“陛下，一命换一命，你放了我，本王便命王丞把捉来的小王爷放了，如何？”浏阳王又恢复了方才的市井模样：“皇帝不亏！这小家伙可是费了好大的劲儿才捉来的，不知折了本王多少人！”
“宸儿！宸儿……”沅溪哑着声音嘶喊，旷野将她的音色撕得如同碎布条，惨凄凄飘在风中……
若不是元朗拉着她，她差点便要冲将过去了。
那孩子是小镇南王沐宸，先时在浏阳王之乱中为叛贼所擒，落入浏阳王之手，幸而浏阳王派去办差的人是白达，白达实是元朗的人，从未依附浏阳王，小镇南王这才逃过一劫。
后来沅溪大位已定，局势稍安，才知小镇南王下落，朝廷内外既认了她这女主，她便将错就错，将小镇南王好生安置，以图将来。
没想到浏阳王渗透得这么深，竟找见了小镇南王，布局精深，步步为营，丝毫不着痕迹，只待今日，逼她如此。
宸儿是沐氏皇族唯一的男嗣，也是她活着的唯一血脉相连的亲人，她不能不顾宸儿安危。
那小小的孩子在荒野凄风中凛直了身：“皇姐莫管我，此逆贼，当不惜一切代价诛除！”
烈风将孩童的声音削成了碎片，飘入沅溪耳中时立时变作无数支淬毒的利箭，将她扎得体无完肤。
沅溪凄凄喊了一声：“宸儿！”她知道她此刻该冷静，最好装作满不在意，如果让浏阳王发现沐宸在女皇心中如此重要，那便更不会放人了。但是她控制不住，宸儿人在险境，生死一念，她如何能表现得云淡风轻。
幸而元朗还有脑子，他向浏阳王笑道：“逆王未免天真，小镇南王为宗室，陛下念着姐弟之情，姑且容你放肆。但小王爷于社稷而言也无甚重要，如今陛下已委身出降，诞下皇嗣之后，天下有继，宗室终究只是宗室。”
他是在提醒浏阳王，小镇南王说则重要，却也没那么重要。陛下念在姐弟之情，自然在意小王爷的安危，但他若太过分，令陛下醒悟过来，忍痛断臂，他便也讨不了什么好了。
浏阳王一愣，听元朗这么一说，也想尽快脱身，犹怕迟则生变。
沅溪这时说道：“一言为定！你既带了人马来，朕也不想与你过多纠缠，你将宸儿放了，朕命手下为你让出生路，绝不追阻！朕金口玉言，圣谕如天！”
浏阳王见沅溪应允，自然求之不得，他眼下只想脱身离开，那把抵着他脖颈的刀刚松开，他便猫腰连滚带爬跑出好远一截儿，还不忘回头喊：“沅溪小女！你放心，本王说话算话！”
沅溪挥了挥手：“放人！”
话音刚落，一溜的人马让开道，让逆王通过。
浏阳王跑至老远一处高地，他确信自己已十分安全，便挥手下令：“王丞，将小王爷放了！”
王丞刚想放人，不知从哪里窜出一个人来，几乎扑在他的刀上，按下他的手：“蠢材！放不得！”
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