袁竹走进厨房，把杨恩拉了出来，“这是我刚认的弟弟，叫杨恩，杨恩，这是村里的木匠，陈老爷子。”
杨恩向陈大用点头打招呼，“陈爷爷。”
陈大用看了看眼前的四个人，沧桑的脸上露出担忧的神色，“你们几个姑娘，和一个男人住在一起？”
“怎么了？有什么问题吗？”姜佑安问道。
“按说我只是个外人，不该多嘴，但是……”陈大用话还没说完，袁竹就打断了他。
“我知道你是什么意思，杨恩是姜佑安在山上的土地庙发现的，当时他病得神志不清，毕竟是一条人命，我也不好赶他走，本想他病好之后就让他走的，可他父母双亡，没有可以投奔的人，我就留了他在我这里，帮我干活。”袁竹说道。
“原来是这样，你早来跟我商量商量就好了，我家里有空房间，就让他白天在你这里干活，晚上去我那里住吧。”陈大用提议道。
“杨恩是我们要救的，怎么能麻烦你，原本我还想让他待在家里，别让人看见了，不过现在，也不用避嫌了。”袁竹说道。
陈大用皱起了眉头，脸上的皱纹格外明显，“怎么不用？你们三个姑娘家的，和一个男人住在一起，被别人知道了，还不知道要传出多难听的话。”
“没事，反正已经被王大娘的儿子李贵知道了。”袁竹说道。
“李贵？他怎么会到这里来？”陈大用问道。
“我让阮荷去给你送鹿腿，让他看见了，估计是一路跟着阮荷过来的。”袁竹啐了一口，“那个狗东西，先是让他娘来说亲，要我嫁给他，见我不同意，又盯上了阮荷。”
陈大用看了看阮荷，生气地说道：“这么小的姑娘，他也好意思？真该打断他的狗腿！”
“估计到不了明天，整个村都知道我这屋里有男人了。”袁竹说道。
“李贵的话，大家听听也就算了，只要让杨恩去我那，别人也不能再说什么。”陈大用说道。
袁竹微微一笑，“没事，让他们说去吧。”
“袁姑娘，我知道你一个人在这里生活不容易，你就别跟我见外了，我家里只有我和我孙子，怎么说也比你们三个姑娘家要方便些。”陈大用说道。
“事是我做的，怎么好麻烦你。”袁竹说道。
“不麻烦，我孙子不爱做木工活，我正好想找个人给我帮忙，就让他跟着我干活，我给他地方住，还能开点工钱，你这边要是忙不过来，再叫他过来不就行了。”陈大用说道。
袁竹看向杨恩，“你觉得怎么样？”
“我住在这里，对姑娘们来说，确实不太方便，要是能帮到陈爷爷，我愿意跟陈爷爷学木工。”杨恩说道。
“行啊，小伙子，你收拾收拾跟我走吧。”陈大用说道。
“我没什么东西，现在就可以走。”杨恩说道。
“等一下。”袁竹进了屋，把一块碎银子递给杨恩，“你之前给我的钱，请了郎中，抓了药，还买了些鸡蛋，剩下这些没花完，你自己收好。”
杨恩没有去接，“袁姑娘，你们救了我的命，这银子，就留给你们了。”
袁竹一把抓过杨恩的胳膊，把银子塞进他手里，“我有钱，你的钱你自己留着。”
杨恩知道自己改变不了袁竹的主意，只能以后常来帮她干活，以报答恩情了，他向三人鞠躬行礼，“那我就收下了，姑娘有要用钱的地方，一定要告诉我，我今天就跟陈爷爷走了，明天再来干活。”
“去吧去吧。”姜佑安挥手说道。
陈大用带着杨恩出了门，袁竹和阮荷刷完碗，把剩下的鹿肉留下一块晚上吃，剩下的都用盐腌制起来。
家里没有了男人，袁竹和阮荷都觉得自在了不少，说起话来也放松了许多。
晚上，阮荷炖了一锅肉，姜佑安中午吃得太撑，晚上吃了几块就没了胃口，第二天一早热一热，倒是又吃了一大碗。
睡了一晚之后，姜佑安更觉得浑身酸疼，反正还有很多肉，她也就没有上山，打算好好修养一番。
见她在廊下坐着乘凉，阮荷搬着竹椅坐在了一旁，给她摇着蒲扇。
丝瓜花繁盛，蝉鸣无休无止，清风一阵有一阵无，姜佑安呆坐在椅子，觉得实在无趣，想吃茶点，听先生说书，再看一出热热闹闹的武戏。
可惜，这里什么都没有，连一本解闷儿的话本都没有。
姜佑安转头看向阮荷，问她会乐器吗，她摇头，问她会唱曲吗？她也摇头。
姜佑安死了心，闭上眼睛打瞌睡。
迷迷糊糊的，她听见了袁竹的声音，“这么睡，脖子不难受吗？”
原来已经到了中午，袁竹卖花回来了，她睁开眼睛，慵懒地打了声招呼，“你回来了。”
袁竹走进屋里洗了把脸，“困了就到床上睡去。”
“佑安姐姐，准备吃饭了。”阮荷端着菜走了过来。
姜佑安站起身，怔怔地走到桌边坐下，好像还没睡醒的样子。
袁竹也去坐了下来，“身上感觉怎么样？”
姜佑安抬起头，看着袁竹发呆。
“她怎么了这是？”袁竹向阮荷问道。
阮荷把碗筷放在桌上，笑了笑，“可能睡迷糊了吧。”
袁竹笑话了姜佑安两声，也没再说什么，三人吃过了饭，袁竹出了趟门，又很快回来了。
姜佑安又去了廊下坐着，见袁竹回来，开口问道：“你去哪了？”
“今天中元节，我买了一沓纸钱给杨恩，他爹不是就葬在山上吗，我让他烧点纸钱尽尽孝。”袁竹说着也在廊下坐了，阮荷洗过了碗，也去了两人身边坐着。
“你也要烧纸钱？”姜佑安问道。
“我爹娘都在世，不用烧纸。”袁竹说道。
“你丈夫不是死了吗？”姜佑安追问道。
“佑安姐姐，那应该是李贵胡说的。”阮荷说道。
“不是胡说，我丈夫是死了。”想到那个人，袁竹叹了口气，“他自有他的父母会给他烧纸。”
看袁竹神色悲伤，阮荷小心翼翼地问道：“袁姐姐，你很难过吗？”
袁竹还没回答，就见王大娘笑吟吟地走进了院子，“袁竹回来啦。”
袁竹坐着没有起身，微笑着问候道：“王大娘怎么来了？”
“嗨！别提了，还不是因为我那个儿子，他不知道在哪儿听说你家有个妹妹，从昨天就催着我过来。”王大娘看见阮荷，眼前一亮，当真是个美人胚子，“这就是你妹妹吧？妹妹叫什么名字？今年多大了？”
阮荷低下了头，一言不发。
“这小姑娘，怎么不说话呢？见了人也不知道打招呼。”王大娘责怪道。
“我妹妹胆小，不怎么见生人，大娘有话就直说吧。”袁竹说道。
王大娘笑了笑，“袁竹，你知道，我一向是很喜欢你的，你要是能给我家做儿媳妇，那真是老李家天大的福分，可惜，我家那小子没看你，倒看上了你妹妹，这也好，不管怎么说，只要能跟你结了这个亲，大娘我都是高兴的。”
袁竹盯着王大娘的眼睛，扯出一个笑脸来，“你家儿子那个熊样，能娶到媳妇，你确实该高兴，不过，我不高兴。”
王大娘脸色有些尴尬，“你这个姑娘，怎么说话呢？”
“大娘你别不高兴，我只是有话直说而已，我们两家结不了亲，不是你儿子看不上我，是我看不上你儿子。”袁竹笑着说道。
王大娘还不想扯破脸皮，她维持着假笑，“好好好，刚才就当是我说错话了，你看不上我儿子，那就算了，你妹妹能看上就行。”
“一个没人要的老光棍，我妹妹也看不上。”袁竹说道。
“话也不是这么说的，你妹妹常年不在你身边，你可能也不太了解她。”王大娘得意地笑了一声，“我儿子说了，你妹妹对他可满意了，不仅对他笑了，还亲自把他领到了你家来，让我儿子跟你提亲呢。”
阮荷惊恐地睁大了眼睛，“我没有！”
王大娘笑呵呵地对阮荷说道：“我儿子说的还能有假？小姑娘，你别害羞，大娘我都懂，这事就交给我，你就等着风风光光地出嫁吧。”
阮荷拉住了袁竹的袖子，急得快要哭出来，“袁姐姐，我没有，我不嫁。”
“她说她不嫁。”姜佑安说道。
王大娘看向姜佑安，“就是你打了我儿子吧，看在袁竹的份上，我就不让你给我儿子赔礼道歉了，不过，你也别在这里捣乱。”
“阮荷说她不嫁。”姜佑安重复道。
王大娘语气轻松，“孩子的婚事，都是父母做主，袁竹一个寡妇，身边只有这一个妹妹，妹妹的婚事，自然是该她这个姐姐做主，只要袁竹同意，其他都好办。”
“我不会做我妹妹的主，她说不同意就是不同意。”袁竹说道。
王大娘双眉一竖，显露出刻薄的表情，“袁竹，你自己守寡就算了，还要拖累得妹妹不能嫁人吗？”
袁竹站起身来，正色道：“我守不守寡，我妹妹嫁不嫁人，都与你无关。”
“我好心给你家说亲，你可别不知好歹。”王大娘生气地说道。
“我搬到这里两年多了，你以为你儿子是什么人，我一点儿都不清楚？你到处给他说亲，废了不少功夫吧，有人答应吗？”袁竹问道。
提起儿子，王大娘笑了，“我儿子就是眼光高，他身形高大，长得也不错，还会疼人，你们啊，就是没这个福气！”
