这一夜，竟真下起了雪，秀秀披上斗篷行至院中，后院花圃里的火棘果被小宝摘了七七八八，没剩几颗，血红的火棘果，在雪景中甚是好看，秀秀摘了一颗，送入口中，冰凉酸甜，很合自己的口味，怪不得小宝这么爱吃。秀秀打了个寒颤，白日里张明远的话萦绕耳畔，“皇上怕是挨不过半年”，看来继承大统的必是哪一方的宗室子了。想到皇帝与刘氏的恩爱，想到他们如同平民夫妻般举案齐眉，皇上不仅给刘氏在南京置办了一个大宅院，还为她积攒了几辈子都花不完的家底，更是将她托付到信任的人手上，一再叮咛嘱咐要照顾好她，这其中就有自己。正是因为圣上重情，所以他没有带刘氏进宫封妃，没有按律法处置自己和刘非，刘氏是人妻更是蝼蚁，面对纲纪法度，面对吃人的深宫内廷，面对台垣死谏，堂上官集体辞职抗疏，皇帝根本招架不住···
张明远没有明说，秀秀也猜到了七八分，如果他真是奉皇命而来，那么真正要查的是隐匿在暗昧处，时刻等待伏击皇帝的人，那将是怎样一个群体，秀秀不敢多想，仅凭自己和张明远，怎么可能是他们的对手，可此事又不宜张扬，自己不过是张明远这个前锋部队里随时等待牺牲的人。现下月份大了，自己行动不便，该怎么办呢？
“咔咔~咔咔~”身后传来异样的声响，秀秀从纷杂的思绪中回过神来，猛然转身，竟然是小宝拿着铁锹在花圃铲土，秀秀赶忙脱下斗篷，裹住只着单薄睡衣的小宝，抱怨道，“这么晚了还不睡，在院子里铲土玩，小宝，你怎么回事啊，这么冷的天···”
秀秀给小宝裹上衣服，话还未说完，小宝仿佛听不见般，始终重复着铲土的动作不肯停下，秀秀蹲下，欲教训小宝，才发现他眼神迷离，似醒未醒，“原来是在梦游！”
“出什么事了？”郭廉手持烛台，闷声突然出现在秀秀身后，秀秀吓得心一惊，捋着心口，缓缓神道，“没事，小宝梦游了，郭大哥，你帮我把他抱到床上，他现在越长越壮，我已经抱不动他了。”
秀秀从郭廉手里接过烛台，郭廉一边轻声安抚小宝，一边去抽取他手里的铁锹，小宝仿佛魔怔般始终不肯放手，越攥越紧，郭廉只有加大力气，试图掰开他的手指，就在铁锹即将脱手之际，小宝突然闭眼大声哭喊，“不要杀我，求求你，不要杀我，求求你，不要杀我···”
郭廉大惊，立时起身，瞪圆双眼看向秀秀，秀秀来不及多想，蹲身将小宝搂入怀中，不停拍打安抚他，“有娘在，不怕，不怕，娘保护你！”
在秀秀不停地安抚下，小宝终于安静下来，僵硬的身体慢慢变软，倒在秀秀肩上睡去。
看着躺在床上的小宝，秀秀满心的愧疚心疼，连梦里都是被杀被砍头，自己这个当娘的一直置他们于险地···
翌日，郭廉一早便为小宝请来大夫，大夫搭脉看诊，并未发现异样，问了小宝的年纪，看着满屋面带关切的几个人，捋须笑道，“小郎君正值读书开蒙之际，老爷夫人莫不是培英心切，给小郎君太大压力了？”
“哎呀，自从···”刘非两个字，似带有某种魔力，在每个人心中都能泛起不一样的涟漪，话未说完，如意立马改口，“这几日我们各忙各的，哪有时间督促他读书啊，我看这段日子他玩得最尽兴还差不多！”
“如此···”大夫又道，“那最近可去了什么地方？吃了什么东西？是平日里不常去不常吃的？”
“我一直在这院子里玩儿，我娘又不让我出门！”小宝丧气道，“但我经常听见有女人说话！”
“我们一屋子三个女人，你当然能听见女人说话！”如意道。
“不是你们的声音，是其他女人的声音！”小宝噘着嘴，他娘与二娘最近心事重重，大香炉在外面忙着搂钱，最疼爱他的刘叔叔也走了，谁也没有空闲管他，这段时间着实郁闷。
“隔壁郭娘子寡居多年，她院里经常会有娘子聚集一起，说些家长里短，做些针织绣品。”郭廉道。
“大夫，这孩子最近吃了不少院子里的火棘果。”秀秀道。
大夫随秀秀步至院中，看着后院花圃里的火棘长得繁茂健壮，开怀笑道，“昨日下了雪，鲜艳茁壮的火棘果配上雪景，真是美啊，比那红梅还美，长得这样好，想必结了不少果子，目下没剩多少，看来小郎君吃了不少，这火棘也入药，没什么毒性，天冷易生火，吃些清热解毒，不是什么坏事。”
病人无大碍，大夫反被雪地红果勾住了兴趣，捋着胡须满心喜欢，江南多园林，四季皆造景，火棘多刺，非君子之德，故倒少见园子种火棘，就算种也多是造篱排，这个院子清冷破败，若没有这一株似火焰般热烈的红果预示着这里还有旺盛的生命力，就真如鬼屋一般死寂了，“江南的火棘多是山中野长，甚少见栽植于庭院中，即便有栽植，也多是盆景以红果当点缀而已，瘦小寡淡，此火棘不知年岁，用的什么肥料，竟长得如此旺盛夺人？”
“并无人栽培，这火棘天生天长，这两年我埋头读书，甚少管它，不知是不是给了它自由，所以才如此肆意生长。”郭廉道。
送走大夫，郭廉又去药铺抓药，他的忙前忙后，细心周到秀秀皆看在眼里，她甚至有些惊诧于这个男子的细腻贴心，就连刘非也无法与之相比。
“大姐~一定是前段时间小宝跟着我们经历了那么多危险的事，别说小宝做噩梦，我也后怕呢，以后我们终于不用涉险了，一家人安安生生地过日子。”
“如意，你与郭廉成亲的吉日定了吗？”
“啊？”如意给小宝穿好衣服，拍拍他的屁股，“去读书练字。”
“大姐，你不是一直担心我，不赞成这门婚事吗？”
“你说得对，郭廉是个值得托付的好男人，你能幸福，我怎么会不赞成呢。”
“昨日···”如意从怀中口袋掏出一个棉布袋递给秀秀，“他给了我这个。”
棉布袋里有一叠楮皮纸，秀秀拿出来打开，竟然是郭家的房契和地契，秀秀看向如意，还没成亲就把如此重要的东西交给她保管，这个男人的好让秀秀出于意料，“才认识两个多月，就把房契地契全交给你了？”
“欸~”如意叹了口气，她本想找个冤大头替她们养孩子，而那个郭廉弱不禁风，两耳不闻窗外事一心只读圣贤书，简直是最佳人选，可连日来郭廉天翻地覆的变化倒打得如意措手不及，“我也没想到，他···她竟然傻得把这祖传的叠帆小筑给我当聘财，我···叫我···哎呀！”
这个孟如意真是比郭廉还奇怪，她不是做梦都想找个好男人吗，郭廉待她好了，她反而纠结开了呢，“我说如意啊，你怎么回事，你最近怎么怪怪的，哎~你不是要悔婚吧！”
“悔婚？”听到这两个字，如意也动摇了，可是她还有的选吗，如今秀秀被皇帝老子封了官，刘非远在京师，要是让外面的人知道包秀秀怀了孩子，天啊！天啊~如意不敢再想下去，这比冒充巡按还叫人胆战心惊，只有嫁给郭廉，自己和郭廉替她养孩子才名正言顺···
“哎~你在想什么呢？”如意出神，想什么想得认真，秀秀以为她真的后悔了，喊道，“你不会真的要悔婚吧！？”
“什么嘛，谁要悔婚了！”如意摸摸脖子，捋了捋胸前的碎发，“我是在想，我成亲难道不给阿非去个信儿嘛，毕竟我们一起出生入死，再怎么说也是一家人啊！”
“他走之前又没有留住址，我们怎么知道他住在哪里！”
“那个张指挥使，他可是京师长大的，锦衣卫要查个人的住址还查不到吗？”
“还有两个多月就会试了，让他安心备考吧。”
“既然你点头了，三日后我们就成亲。”
“啊~怎么这么着急？”
“不能再等了！”
“为什莫？”
“哎呀~早晚都要成亲，他孤家寡人一个，我只有你们几个亲人，请些左邻右舍热闹热闹，还需要准备多久啊！我的人生已经有一次大婚了，相公给过我一个正室该有的所有仪式，我此生无憾了，再嫁还需要什么仪式，简简单单平平淡淡，我只想我们一家人安安稳稳过日子，经营一点小生意，把小宝抚养成人···”如意憧憬着，不自觉眼里洇出泪水。
“如意~”秀秀将沉浸于美好向往中的如意唤醒，“你成亲后，我想将小宝交给你！”
“交给我？”如意看着秀秀郑重其事托孤的样子，凝眉不解道，“什么意思？你不管他了？你要去哪里？”
“我有点事要做！”
“做什么？”
秀秀起身走到卧房门下，望着外面依然不晴不雨灰蒙蒙的天。
“你又要去冒险？”如意起身走到秀秀身后，“我知道了，昨日那个张明远来找你，我猜到就没好事，他找你干嘛！”
“你记得圣上宠爱的刘娘娘吗？”
“当然记得啊！”
“等你们成了亲，如果有困难，就去找她，我想她应该会帮我们！”
“你还没说，你到底要干什么！”不管什么事情，秀秀现在怀有身孕，再过几个月什么也做不了，如果还暴露于官场中，那就糟了，如意心急如焚，她做这些都是为了救她脱离火海，而她竟然还要再次跳入火场中，自己做的这一切算什么，白耽误工夫吗，“我不许你再去冒险，要去也应该是阿非去！”
“张明远说得对，我们想求得一丝生还的机会，就必须冒险，我们不仅要活着，还要光明正大平平安安幸福地过日子！”
“难道现在不是吗？我们冒充巡按，皇帝老子也没怪罪你，你去向他辞官，我们就做平民百姓，什么权利富贵，什么高官厚禄，我们都不要，大姐，小宝，我，我们三人找一个山清水秀的地方，我们安安稳稳的···”
“如意~以后会有机会的，只是现在，朝廷没有旨意，我既不能上任也不能辞官，仍属戴罪之身，或许有一天，我们也能有勤王护驾的机会，谋得恩典，以功抵过，到那时我们就隐居，过我们的日子。”
“那个张明远，我们能信他吗，你怎么确定他不是来害我们的？”
“我不知道，只能走一步看一步。”要是刘非在这里就好了，要是他在就好了，秀秀心里反复念着，要是你爹在就好了。
