##六、扶摇学艺6

近几日，方轻轻跟鹿乘练剑的时间越来越晚。

之前没有练出“气”，练剑不过学招式，没什么趣味。

有了“气”，初窥天地之门。

愈是练习，愈觉奥妙无穷。

更何况，相比一成不变地重复，每招每式都可自由控气且能得到反馈的感觉，简直上瘾。

月亮升上中空。

鹿乘猛地一用力，将方轻轻木剑打飞出去。方轻轻走过去捡起后，皱眉走到屋檐挂着的两盏灯笼下。

鹿乘跟上来问：“是弄伤了吗？”

方轻轻摇头：“不是，是有木刺。”

说时，她将两片指甲一捏，将之拔出。剑柄原是打磨过且浸过牛油，可能之前顺着握不觉得，被击打得脱手才刺出来。

鹿乘：“小姐可有不要的腰带？”

方轻轻想了想，进房中拿出一条的轻丝腰带。

鹿乘趁着灯笼的昏暗灯光，将腰带捋平，仔细地将腰带在剑柄上面缠绕一圈。

方轻轻瞧他动作倒是很熟练，想来没少做过；

他自己的剑柄上，也早已缠上黑布。

可能以前砍柴，有经验；又或者，确实早就习过武。

方轻轻不动声色地在脑海中闪过念头。

鹿乘将剑柄递过去：“这样以后便不会被木刺刺上。”

方轻轻点头接过，腰带缠得很妥帖，确实好了很多，且不再容易脱手。

“今日就到这吧。”

目力所及，除了屋内烛光，屋檐下两盏灯笼，树下灯笼，以及中空之月，再无任何光亮。

“你们男子入夜如何沐浴？”方轻轻问。

练了两三个时辰，鹿乘一身的汗。

方轻轻也好不到哪里去。

这会儿估计连灶房的人都已睡下。当然，她可以让鹿乘去给她烧水。只是来回这么一折腾，确实晚了。

“山下有温泉。”

方轻轻以为他就是半夜用井水冲身子，冷不丁听到一个意料之外的答案，男子居然还有温泉：“带我去看看。”

鹿乘不多说，从树枝上摘下灯笼，转身便带方轻轻过去。

整个扶摇严格来说，是建在半山腰。

即它真正的占地是上半座山。

而下半座山，方轻轻头回上扶摇之时发现那里种满了果树。

那是下半座山的前面。

这会跟着鹿乘去下半座山的另外半面，即后山，那里不仅圈养了各种兽类，更是满山满坡的蔬菜。

自然，又是一如既往地只开辟条小台阶路供人行走。

鹿乘提着灯笼在前。

方轻轻在后。

后山风大，灯笼里的蜡烛染得有些暗了，勉强只能照清小半部分。

台阶有几级陡的，方轻轻不小心趔趄了下，鹿乘立刻地转身握住了她手肘，帮她稳住身形。

男子的手很大，握力也格外稳。抓她的胳膊轻而易举。

方轻轻：“没事。”

鹿乘极轻微地应了声“嗯”，转身继续前行。

倒懂得避嫌，没有抓她的手。

反应真快。

跟剑招一样。

剑招既快又稳，还准。

这也是方轻轻专门选鹿乘陪练的原因。

那两个方家中级弟子差距有点大，不如同水平的对练。

最重要的是，鹿乘没有尊卑之分，不会刻意避让。

顺着左右两片的大菜田往下走了约莫一炷香时间，终于来到所谓的温泉处。

只是个小水池子，还没她家的池塘大。

像是随意挖的。

方轻轻拢住裙子蹲下摸了摸水，确实是温泉。

若是有方温泉，每日练完剑后沐浴倒是方便很多。

“小姐，若是需要沐浴，我可去远一些的地方看守。”鹿乘说。

“你让我用你们这些男子用过的水沐浴？”

且不说她没带换洗衣物，就算带了——

连没来多久的鹿乘也知道，想必这温泉是大多数弟子的选择，那么多男弟子从傍晚时分依次在这里沐浴，方轻轻想想就嫌弃得很。

方轻轻起身，举目四望：“没有女子用的温泉？”

“没有。”

方轻轻转身：“走吧，回去给我烧水沐浴。”

鹿乘原以为带她来温泉，能省些烧水打水的功夫，没想到这位大小姐一如既往地挑剔。

提着灯笼，带方轻轻回去。

但次日，用过晚膳后，方轻轻便又把张福叫了过去。没多久，张福急匆匆找了个杂役，带着方府其他弟子家丁一块儿前去后山了，还带了不少铲和箩筐，鹿乘也在其中。

杂役在各块菜田里分别捡土闻了半天，最终停在一个地方，朝向站在台阶上的张福：“这里应该有温泉。”

鹿乘当然瞧出来方轻轻要做什么：没有就直接挖一个，还真符合她的作风。

方轻轻：“去问问那块菜地是谁的。”

没多久，方轻轻在初上扶摇之时碰上的那对兄妹急匆匆赶了过来：“这是我们的菜地。长老说了给我们。”

张福小声：“这是山风和山茶，他们是一对兄妹。扶摇菜地大部分是扶摇杂役所种，但有弟子想要种地的也可以认领，自己挖石填土种菜，赚些银子，寄回去补贴家用。”

方轻轻在饭堂也听说过山茶经常来后山帮忙，她问：“你们要怎样才能把菜地让给我？”

山茶向来对人羞怯，并不怎么说话，这会儿蹲在菜地边，轻轻抚摸着白菜叶，神情珍惜：“这是我们的菜地，不能挖，才种了没多久。”

“我若是花一两银子买这块菜地呢？”

一两银子可是抵山下几百棵大白菜，五六斤猪肉，四五十来斤米面加起来了。

方府的家奴和弟子都觉得这是天大的好买卖，谁知——

“不行。”山茶坚决地摇头。

方轻轻注意到：相比于妹妹山茶，哥哥山风倒是没说话，只是站在妹妹旁边。想来，他是珍视妹妹，山茶说行就行，不行就不行。

关键在妹妹身上。

方轻轻走下来；“山茶，你们是几个人住一间房？”

山茶没想到她突然问这个问题，抬起脸：“六人。”

“那平日里怎样沐浴？”

方轻轻身后站的全是男子，山茶听到这个问题有些许羞涩，还是尽力回答：“自然是烧水。”

“每日等她人烧水完沐浴很累吧，尤其你还要在后山种菜，等回去后肯定也晚了。不仅如此，你晚归沐浴也会吵到她人。可不沐浴，劳作一天，自是不舒服。”尤其山茶还是种菜。方轻轻蹲在她身边。

山茶奇怪方轻轻怎么会知道，简直如亲眼所见一般。

“为了不影响她人，或许只能用水盆偷偷擦拭净身。”方轻轻用着极低，彼此听见的声音。

山茶整张脸红了，指尖僵硬无措。

确实，她昨夜便是这样……

“我每日练剑后也是一身汗。”方轻轻倒没有避讳，倒像是私下和山茶聊天般，“况且这浴池不是为我一个人建的，是为所有女子建的。我能用得，你们自然也能用得。男子能有，我们女子也应该有。”

山茶抬起望不远处的男子温泉。

她也羡慕过哥哥劳作完就直接在温泉里清洗，十分方便。

为了其他扶摇女弟子，山茶阖下眼道：“我把把这些菜摘下来就让出位置。”

“我让他们帮你。”

“不用，让我哥帮我就好。”

山茶拿过地面上的小铲子，一一将菜整齐完好地挖出来，还只允许她哥哥帮她，挖得极慢。

不过方轻轻倒也没着急，继续等着，走到不远处又吩咐了几句。

待到回来，山茶起身：“挖完了。”

方轻轻说：“我刚在那边找到一小块荒山，让人先把石头挖出来，待会儿再把挖出的土都堆到这里，你们还可以继续种菜。”

山茶都没想到方轻轻考虑得这么仔细。

她低头：“多谢。”

方轻轻对张福：“除了挖温泉，周边还要做些遮挡之物。此外，这里离住所远，再修建一个女厕。”

说完她挥挥手，身后有人端了个托盘出来，方轻轻掀开托盘上的红布。

“这是十两银子。这些是你们的工钱。一人半两。什么时候修成，什么时候领。”

鹿乘：看来方轻轻很着急将温泉修建完毕，更是当众说出工钱，若是私下给，说不定张福几两便将这些杂役打发了。此番出手阔绰还树立了威信。

此时，不仅张福，其他人眼睛都亮了。

这么多人，挖个温泉不过几日的功夫，便能得半两银子，这可是方府七八日的工钱！

张福慌不迭地伸手接过：“小的定不辱使命，便是趁夜也要将温泉修建完毕。”

事已办妥，方轻轻瞧没什么问题，转身离去。

山茶追了上去，说道：“对不起，方小姐，我误会了你，我原以为你修温泉仅是为了自己……”

方轻轻一来就另开炉灶，又挑明白师姐的事，让白师姐差点杀了柳师叔，在弟子中，风评不好。

方轻轻初心确实是仅为了自己。

不过她也不介意跟别人分享，扶摇女子不多，加之她练剑总是很晚，到底是能错开时间的。

爹爹说过，能用银子的便用银子，用不了银子的便攻心，适时让渡一些也没什么，达成目的就好。

且她问过，那方温泉是之前扶摇弟子嫌沐浴麻烦自己挖的。男子挖的自然给自己用，不会考虑女子，说到底这整座扶摇，包括长老，皆是男子居多，不必指望男子们考虑周到，自己想要就自己建。

相比于这些杂事，方轻轻更好奇的是：“你用完晚膳便是日日在菜地，并不练剑？”

山茶羞赧地笑：“我姨母是扶摇杂役，她年纪大了，我们兄妹便想过来帮她做点什么事。我们在乡间也是日日种菜的，也习惯了，不种还觉得少了点什么。”

方轻轻点头，目光触及山茶手腕有烫伤和淤伤，刚刚拔菜时她就见到了。

扫了一眼，并没有问。

银子的驱使下，温泉两日便修建完毕。

等到其他女子晚膳过后都一一沐浴过了，后半夜，方轻轻才独自去沐浴。

泡在温热的水中想事情。

开挖温泉那天，两兄妹一来，方轻轻就注意到他们的“气”不少。尤其是山茶，她蹲下来摸菜叶时，隐隐的“气”在菜和她的指尖流动。

方轻轻夜夜打坐，但山茶仅在晚膳后种菜，便能吸收如此多的气，意味着，她在无意识吸纳。

终于明白扶摇派到处种果树蔬菜的原因，亦明白上山之时，允许他们吃野果的示意。

万物皆有灵气。

真正有资质的，是连在种菜、吃野果时都能跟万物发生“气”的交汇之人。

只不过这会儿方轻轻想的是，如果种蔬菜能吸纳“气”，那是不是泡温泉是不是也能？毕竟她不喜欢种菜。

泡了大半个时辰，突地，外面传来动静，方轻轻即刻停住思绪，起身擦干身子穿好衣物，握住放置在旁的木剑，掀开帘子。

有人走来，瞧身影是鹿乘。他站在温泉边解开衣物。

放下帘子。

方轻轻沉思片刻，走了出去。

夜间风凉，懒得等别人沐浴完再走。

之前就瞧过他，这回天色太暗，灯笼又挂在远处，水池漆黑，也瞧不清什么，除了那张闭目养神的脸。

方轻轻走到温泉边，瞥了眼放置在旁的衣物，用木剑挑了挑，显然被汗水湿透了。

“练到刚刚才结束？”

鹿乘抬起手洗了下紧绷的肩膀：“小姐不也是每日对招完后还会继续练剑。否则何至于半夜才来温泉沐浴？”

从上山，她就一直让张福监视鹿乘，每日鹿乘在跟她对招完后都会再私下练习一阵。

方轻轻也是。

既然决定追寻剑道，自然要争第一。

弟子里就要做弟子里的第一。

想要追上徐之赢这种既有先天条件，又有资质，且从小开始练“气”的人，不极致努力怎么行？有时她都后悔自己没早来几年扶摇。

只是她没想到鹿乘比她还要努力。

她都泡了大半个时辰，他才刚刚过来，不就意味着他结束得比她还要晚？

方轻轻木剑一挥，挑起些许泥土洒落在他身上，负气离去。

鹿乘挥开肩上的泥土，低低一笑。

酷暑一晃而至，每日光是从居所走到课堂的路上都令人觉得头昏耳热。

上午在课堂里还好。

下午没对招一会儿，汗流浃背。

何长老随之调整了安排，只在傍晚时分练习一个时辰剑，打坐诀窍既已教授，便自主练习。

这样算下来，每个人的时间反而更多了。

方轻轻总算知道为何有那么多人考不上扶摇中级弟子。

扶摇只教最基本功夫，且过于松散自由，一切要靠自己领悟。

中午，从饭堂回来，途径男子居所。

半圆形的通道门内，足足十几名弟子正跟着名领头弟子练功，发出哼哈的炼气声。

这是林家人。

也就是上山那日，派奴仆过来讨人情吃杏果的少爷。

那人是次子，在这里管事的是他大哥，便是站在所有林家弟子最前、双手抱臂，神情冷硬的高头大汉。

每逢授课结束后，林家这个的大哥便会让升上中级弟子的林家人下来带其他弟子练习。

方轻轻也才明白，为什么林家是所有家族中升入中高级弟子最多的家族。

他们不仅选送的人多，还会在扶摇的例行授课结束后，统一训练。

这才近年如日中天的趋势。

可惜无论如何，他们都超不过徐家。

方轻轻转进自己的小院。

徐家有一个年纪轻轻便登临顶峰的徐之赢便足以傲视群雄。

这也是方轻轻不打算仿照他们的原因，与其花时间培训普通弟子，不如培训自己。

方家要真正的顶尖高手。

而不是这些花银子便能聘请来的习武弟子。

刚进房间，方轻轻便立刻给自己倒了杯茶水喝。太阳甚大，渴得厉害。

桌上有封信，是爹爹的。

一月一封，从不间断。

方轻轻坐下拆开信封，不自觉露出笑。

爹爹又在问她山上过得如何。

热否、饭否、安睡否、辛苦否，要不要及早回家来避暑，又说他听闻这次林家几个孩子也去了扶摇，若是有合适的，倒也可熟识一二。

真是的，一面想让她回家，一面又想让她在扶摇山上找到佳婿。

方轻轻从抽屉中拿出笔墨纸砚。

铺开纸张，写道：

爹爹安好，女儿近日在扶摇过得甚好。日日沉迷练剑，身子强上许多。扶摇之道，果真博大精深，玄之又玄，众妙之门。

女儿还要在扶摇待几年。

夫婿之事并不着急。

写到这，顿住。

等等，要不要让爹爹去徐家提亲，将徐之赢先行定下来，免得被别人抢走？

不，且不说她虽心内反感，也知这世间规矩多是男子向女子提亲，女子向男子提亲恐会被称为孟浪。

她倒不介意，但若是徐家人因此对她嫌恶，少不得会将口风吹来徐之赢这边。

没有十足把握，便不贸然行事。

欲速则不达。

况且她还只见过徐之赢几次，还需考察。

方轻轻继续写道：

爹爹，你要照顾好身子。

待女儿学成归来，若是那些祠堂长辈又日日来家里打秋风，胡吃海塞后在桌上编排女儿的不是，女儿便把他们捆起来扔到街上，给爹爹出口恶气。

再者，他日若是年岁见长，也不要紧，见着合心意的男子，打得过的，便直接将他抓来拜堂成亲，为我们方家开枝散叶。

方轻轻写着写着也笑。

虽是这样说，怕真打得过的，她又瞧不上。全是跟爹爹打趣罢了。

密密麻麻地写了整两页纸，方轻轻忽觉有轻微凉意，她用镇纸压住，放下墨笔。

走到院子里，云将太阳全遮住，吹起了些许凉风。

风小且难以吹到屋内。

可她还是感应到外间有风。

方轻轻走上前摸摸梅树，刻意练习了许久，如今也能在花树上感受到气的流动，不仅如此，外间稍微风吹草动静下心时亦能感觉到。

别人能做到的，她当然也能做到。

方轻轻满足地又走回屋内，拾起墨笔，补上最后一句：

修道一事确实玄妙。

女儿遨游其中，乐不思蜀。

待到扶摇年末弟子大会时，爹爹及早上山，女儿定会让爹爹大吃一惊。

写完晾干后，方轻轻便将信塞入信封内，待会儿交给张福寄出去。

晚间熬得太久，

午间她总要午睡片刻。

方轻轻关上门，躺在床上，她盯着床帏纱帐回想上午徐长老所教之术。

基础功部分他们已学完，现在轮到的是关于武器的使用：

“气从身上流动，包裹兵刃，成为器风。故剑有剑风，刀有刀风。

“但气是活物，若每一招都要费劲思量将气包裹在兵器之上，极为麻烦。

“如人不需思考双腿即可走路。

气亦是同理。

日日练剑，气养出习性。手一挥，器风即成，省却费劲思考的功夫。别小瞧这些，这几个瞬间的功夫足以定生死。

但若是日日练兵将气练得固化，流动极慢，也不成……”

方轻轻睡了好长一个觉。

精神餍足，又觉身上黏腻万分，睡得出了不少的汗。

太阳快下山时，方轻轻直接去何长老那边练了片刻剑招，又回来收捡衣物，去温泉沐浴。

温泉水虽热，但在山底，至少阴凉，又有遮挡，洗完后黏腻感会有所减少。可以持续到她打完坐练完剑再洗一回。

到时，已经有不少女弟子在那了。

方轻轻在旁褪下衣物，踏入温泉中，靠着石壁休憩。

在家她都是独自用浴桶，还是头回见如此多女子。

燕瘦环肥，应有尽有。

也不着急洗完就走，无聊时，方轻轻从水中伸出自己的手瞧，手指与手掌连接处长出了厚厚的茧子，指腹也粗糙许多。

待她真正走上道途，这双手又会变成什么样子。

“山茶，方轻轻给你的银子是不是被张师姐拿走了？”

话音不轻不重，却很明确的将“方轻轻”三个字传入方轻轻耳中，仿佛说话的人并不知道方轻轻就在她们对面似的。

山茶倒是很明显地注意到了方轻轻，语气着急：“嘘，你别乱说，没什么。张师姐说她有急用。”

温泉建成那天，张福让人给他们俩兄妹各送了半两银子，说是方轻轻给的工钱。

说是山家兄妹出让了菜地，重新摘菜和种菜，和其他人一样，都是半两工钱。

还说若是不想要便扔掉，不用还给她。

说完，张福就直接放下银子走了，山茶只好收下，还想：方小姐真是周到。

“什么急用，她就是看你好说话欺负你！”那人打抱不平道，声调又高了，“你看，你手都被她掐青了。”

说时，她瞥了眼方轻轻那边。

方轻轻放下端详自己的手，改为用水清洗肩膀。无动于衷。

山茶倒是着急，收回手：“哎呀，你别说了，我没事。”说完，她起身到屏风后擦干身子换上衣物后离开。

那人见山茶走了，方轻轻也没动静，自讨无趣地起身，也跟着走了。

方轻轻换了个肩膀洗：想故意说给自己听，想让她去给山茶主持正义。可惜她方轻轻不太爱管什么闲事。

她们走后，另一对聊天声又起来。

“张师姐又在欺负山茶啦？”

“是啊。谁让她们一间呢。”

“山茶也是，就忍着让着，也不吭声。”

“山茶人好。每天不仅帮她姨娘种菜地，白师姐走后，她还经常帮弟子们和杂役们补衣服。谁来都不拒绝，有时还熬到半夜。”

“熬到半夜，张师姐还嫌她点灯扰人清梦。山茶只好独自去院子里补。唉。”

“她就是太好了。”

“不过话说张师姐以前也没这么暴躁，许是这是她在山上的最后一年了吧。”

“嗯呢，要是再升不上中级弟子，张师姐就要离开扶摇了。”

两个聊天的女弟子扫了圈，凑近低语，可惜没估好音量，在这密闭温泉内，也不算完全听不见。

“现在张师姐天天往柳师叔那里跑，日日献殷勤，据说今年下半年的考核，是柳师叔出。”

-

温泉说话的女子追着山茶到住所，正好碰着张师姐从房间出来。

张师姐用过饭，回屋子发现一个人都没有：“好哇，你们又全都去温泉不叫我。山茶，我的衣服呢，你还没给我补好？”

“快补好了。”

“你就是花心思去做别的事了，又是去讨好那些男子！”张师姐气急败坏地说。

“张师姐，我不是。”

正拉扯吵闹间，鹿乘正好从女子院口路过，目光瞥过来一瞬。

她们顿时收声。

毕竟在男子面前，还是顾及颜面。

刚刚在温泉说话的女子弯弯耳边的发，心想，说不定他会出头，之前很多弟子都为山茶打抱不平。

尤其鹿乘英俊，气又修得好，说不定很快能升上中级，是这届中最为吸引女子的存在了。

谁知鹿乘连眉目都没顿，根本没听见似径自离开。

好冷淡。

刚刚在温泉说话的女子：“……”

方轻轻之前为白师姐出头，还以为她是个喜欢打抱不平的人。刚刚在温泉却压根无动于衷，现在连鹿乘也是这样。

这方家主仆是怎么回事啊？