女子朝着牧芳苓行了个礼，牧芳苓与小春也回了礼。

牧芳苓抬眼瞧这名女子，顾盼神飞，俊眼修眉，锦带将她的腰束的利落，身量也不同于闺中柔弱的秀女，带着些英气。

“小女名贾宜年，不知公子名讳？”

“在下杜翰音。”

“原来是杜公子。”贾宜年上下瞧了瞧牧芳苓，最后绽开一抹笑容。“不知公子为何在此处？”

“只是躲个清净。”见贾宜年朝着她靠近了一步，牧芳苓连忙退后，倒惹得贾宜年笑出声来。

贾宜年示意身后的姑娘递出一个请柬。

“我看公子气质不凡，想必日后必定鱼跃龙门，有一番成就，这不过是我们贾家的一番心意，请。”

贾宜年伸出手，示意牧芳苓接下。

牧芳苓有些不可置信，贾家是如今最为鼎盛的京城官宦家族之一，为何要向现在的她递出橄榄枝。

然而牧芳苓并不想在官途上做出多大的成就，她只是为了救子君，更不用说科举本就是挑选各地的优秀学子，自己就一定能进吗？

见牧芳苓犹豫，贾宜年让姑娘将请柬直接塞在小春的手上。

“杜公子不必担心，以后有什么困难的事情来贾府找我就好，不方便不来便是了。”

牧芳苓见贾宜年态度强硬，也只得道谢行礼。

见贾宜年走远，小春才敢说话。

“这位贾家小姐看起来好生厉害啊！”

牧芳苓只是笑了笑，并未说话，而这一阵骚动，却让聚在一起的学子看见牧芳苓。

看见她收到了贾家的请柬，都挤过来向她道贺与她结交，牧芳苓也只得提起精神回礼应答，出来时还是早上，结束应酬时已经到了黄昏。

回旅馆的途中，小春扶着牧芳苓絮絮叨叨的。

“亏这些还是读过书的人，看不出来公子累了吗？还这么眼巴巴地赶着。”

“小春！这些话私下说说可以，不要在大庭广众之下狂言。”

小春连忙捂住自己的嘴，点点头。

等两人走到旅馆，见旅馆的掌柜原本正坐在柜台后，牧芳苓一出现，那掌柜立马跑了出来。

“恭喜恭喜！杜公子的前途一定坦荡啊！”

“掌柜的！对不住了！公子应酬了好些时间，现在需要回房间休息。”小春连忙打断掌柜的长篇大论。

掌柜的话语一梗，马上又接着说。

“等等，小店已经为公子重新准备了一间上房，住宿期间小店一切免费！”

见小春还想争论，牧芳苓拉住她。

“先回房吧，我想好好休息。”

等第二日醒来，牧芳苓还是将应补的钱都补了上去，也并未吃店家的白食，却也未曾去拜访过贾家。

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起初还有许多人来拜访牧芳苓，但见她这一副不冷不淡的模样，渐渐的也没有什么人来了，只有一对兄弟，与牧芳苓交谈后，只觉知己，便日日来拜访。

因此也有不少传言说“杜翰音”恃才傲物，就算得了贾府的请柬，也不见得就一定飞黄腾达。

终于到了要放榜的时候了，牧芳苓在前一天根本睡不着，断断续续的醒来，她只梦见牢中的杜翰音垂着头，满脸血污，生气全无。

牧芳苓一下睁开眼睛，冷汗津津。

到了放榜的时辰，牧芳苓直接睡过了头，等她好不容易清醒了过来，就听得旅馆内闹哄哄的。

喧闹的人声逐渐从下到上。

“各位声音小些，杜公子现在还未起身呐。”是掌柜的声音。

“如今这样的好事，杜公子怎么还睡得着的？”

“就是就是！好歹得与杜公子一同庆贺庆贺！”

“哈哈哈，没想到那贾家的小娘子真的有识人的本领！”

“杜公子！快起来罢！你可是榜首，会元啊！快出来！”

这一阵骚动在小春的招呼下逐渐小下来。

“各位公子，我家公子最近身子不好，怕是现在还睡着呢！待小春去唤公子，各位可以先去楼下歇息歇息。”

“说的也是，光记着前来报喜，打扰了杜公子，我们现在就下楼。”

“走吧走吧。”

“吃茶去。”

又是一阵闹哄哄，前来报喜的人们又一窝蜂地涌了下去。

小春小心翼翼地打开房门，见到牧芳苓已经坐在了床上，穿着整齐，于是倒了一杯茶走到了牧芳苓的身边。

“公子醒了？”

牧芳苓接过小春手中的茶，问到。

“这么多人来道喜？难不成我是榜首？”

“公子可真是说对了！就是会元！”小春满脸喜色。

正要掀盖的手忽然停了下来，牧芳苓的眉头一皱。

“当真是第一？”

“那能有假？大家都看见了！杜翰音！”小春信誓旦旦。

见小春这样高兴的模样，牧芳苓也只得扯了扯嘴角。

如今这样大出风头，倒不知是福是祸了。

收拾了一番，牧芳苓下楼与众报喜的人寒暄，送了些零碎的银两做感谢。

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因着省试第一名的缘故，牧芳苓似乎比准备考试的时候还要忙些了，雪花一般的请柬送到牧芳苓的手上。

而这些，牧芳苓早已不好推辞，才正参加完一家的宴席，回到旅馆还没来得及歇息，又收到了一封请柬，牧芳苓打开一看，来自贾府。

是明日由贾家办的宴席，虽然说不过请些学子赏风月，吟诗作对，可谁都知道，哪家都想要与未来做官的学子们打好关系，若能做自家门生，则更好了。

小春闻着牧芳苓身上浓郁的酒气，这已经不是以往闺阁中的香味，充满了刺鼻的味道，让小春忍不住打了个喷嚏出来。

牧芳苓稳稳坐在椅子上，看了一眼请柬，放在了桌子上，眉眼充满疲倦。

“之前没有去，现在更不好拂了贾家的面子，小春，又得麻烦你明日陪我去了。”

小春试了试浴桶中的水温，转头说：“陪着公子本来就是应该的，更何况这些日子小春可真是有了不少的见识。”

洗浴用品又被小春整理放好，即使手上不见得轻松下来，小春的嘴却也不静一刻。

“我现在能有这般见识不都是靠的公子吗？”

“好了，水温正正好，公子快沐浴吧。”

说完小春正要去扶牧芳苓，却见她早已靠在椅背上睡着了。

小春只能叹了一口气，轻轻推醒牧芳苓。

“公子，洗洗再睡，否则着凉不舒服。”

小春本来以为牧芳苓会耍一下赖，撒个娇，却见牧芳苓直接睁开了眼，眼中的清醒让人怀疑她刚才是否真的睡着了。

听见小春叫她，牧芳苓摇摇晃晃地起身。

“好，辛苦了。”

折腾了好一会，牧芳苓才沉沉睡去，小春则想着牧芳苓的眼神。

原来不知不觉间，小姐竟然有了这么大的改变。

“哈哈哈，竟然是杜公子来了，请坐请坐！”

牧芳苓才进入贾府，便有个人前来迎接牧芳苓。

“多有叨扰了。”两人互相行礼。

“请。”立马就有小厮为牧芳苓领路，这一路只见有许多仆人忙忙碌碌，然而并不显忙乱，反倒井然有序。

这贾府的面积也着实不小，处处都是精心打理过的样子，即使是不应季的花也开着，牧芳苓不一会走到了宴请的院子，上了坐。

上菜倒酒的个个都是有身段的女子，宴会的主坐上是贾府现在的当家人，容貌英俊，眼下却有些青黑，似乎身体很不爽利。

“今日宴请各位，是想办个文人之间的雅会，诸位不要客气，请尽情饮酒作诗！”

那男子豪气地一口喝下杯中的酒。

“各位自便！”

没过多久，众文人便开始题诗作对，一声高过一声的叫好闹得牧芳苓头疼，而身为第一名，自然是要被叫来活跃气氛的。

牧芳苓早已习惯，虽兴致缺缺，却不得不提起精神做出欢喜的模样作了一首应景的诗，还未作完便早有人喝彩。

等着众人的注意力转移到其他地方，牧芳苓见缝插针，从宴席中抽出身来，走到一个稍微安静点的地方。

牧芳苓正准备透一口气，却听见一角的阴影处传来声音。

“今天果然又见到杜公子了，席间见杜公子兴致缺缺，没想到自己倒溜出来享清闲了。”

牧芳苓定睛一看，原来是之前常来拜访的那对兄弟之一的哥哥，苏科。

“苏大公子不也躲清静了？”

“哈哈，哪有哪有，暂时歇歇，我弟弟还在席上，他最爱这种热闹了。”苏科挥了挥手。

“我听了杜公子在席上作的诗，虽然不错却失了灵气，莫不成杜公子志不在此？”

牧芳苓并不想与苏科聊的太深，只怕暴露出什么来，于是笑答到。

“在下只是累了，苏大公子，你听，苏二公子正在找你呢。”

苏科也只得让倚靠的姿势站直，侧耳倾听了一下，只听得投壶的喝彩声，并未听见其他什么，于是又准备要与牧芳苓说笑。

这时却突然来了一位姑娘，朝着牧芳苓盈盈一拜，像是贾宜年身边的人。

“杜公子，我家公子想请您一叙。”

“哦？原来杜公子是与人有约了？原来是我打扰了。”苏科最开始也有些惊讶，但一看见这位姑娘，很快便揶揄起牧芳苓来。

“不打扰，不打扰喽。”苏科摆摆手，逐渐走远，回到宴席上去了。

那姑娘也领着牧芳苓走向一个宽阔的亭子，虽话上说是贾家的公子邀请，可很明显是贾宜年的意思。

那亭子里另有一个小宴席，不同于那边的热闹高雅，这边充满了靡靡之音，娇俏的女子们为席上的几人斟满酒，靠在贾家的公子身上，不知说了什么，几人笑了起来。

原本在宴席上溜走的贾家当家人，也在这里现了身，只管嬉笑。

“各位玩了这么些时日，好歹也收敛些，这外边还请着读书人，做主的人还没一个在，别没由来地给我们贾府坏了名声。”

这时亭前急匆匆地走过来一个身影，语气中充满了恨铁不成钢。

原本在席上见过的有些萎靡的男子轻蔑地看了眼贾宜年。

“宜年，这家中管事的确实是你，但你可不要逾矩了，管好你的内宅事。”

“哥哥你这又是什么话？平日里你们爱怎样我也管不着，可这次的宴席请了众多的未来同僚，怎么都不能去经营经营？”

牧芳苓能感觉到贾宜年的忍气吞声，只听得她又说到。

“听说宴席上的公子们已经注意到你们不见了，好歹也注意形象不是？”

听了贾宜年的一堆话，那几人的兴致也全然被打扰了，只得拉着个脸散去。

贾宜年叹了口气，招呼下人将亭子收拾好。

这时引路的姑娘向贾宜年回报，贾宜年忙说。

“快请杜公子入座。”

牧芳苓走到贾宜年的前边，在还有一段距离的时候停住行礼，随后坐在了距离贾宜年有些距离的座位上。

“本来以我闺中女子的身份，让外男见我已经是不合规矩了，只是我还是想与杜公子谈谈。”

她到底想要谈些什么？