“这般执着作甚？其实，不必这样…”

这话一出口，两个人都骇了一跳。周瑶隐约感觉到了什么，挣脱了怀抱，看着他。

“不必什么？”她笑着掩饰，心里没底。

“不必那些功名富贵…这样寻常日子也过的。”少年一口话堵在心口，还是没有说出来。

周瑶看了眼更漏，放了笔墨。

她也是倦得很，就袒露了心迹：“你是我哥哥嘛，往后若真有功名富贵，宁可我一分不要，也先顾着你的。”

“哥哥？”少年神色已是不对，哼笑着看周瑶。

一不做二不休，索性今夜说个清楚。她低头不敢去看他，又补充道：“将来你若有个中意的娘子，嫁妆总也要体面丰厚的。”

听她这样说，云镜眯了眼，心中疼痛。为什么，他竟会渐渐喜欢上眼前这道貌岸然的禽兽。

她是早有预谋的吗？先是凌虐自己，继而又作出一副温良恭谦，亲昵珍重的样子。等他动了心，再狠狠地一脚踢开。

这真是把始乱终弃，发展到了极致。天底下怎会有这般毒辣之人？

云镜收了惨笑，就那么面无表情地盯着周瑶。

可是对方却只低头整理，不去看他。

“哼！”终于，他冷笑一声，再不说什么，转身出了屋子。

翌日大早，周瑶又是卯时不到，就起了床。经过院子，见云镜房间暗着，去厨间一看，没有早点，就以为他没起来。便径自带了布包，去学堂了。

在学堂，她拿出练了半夜的本事，写了一个楷书“王”字。

先生点头：“横竖撇捺，差些火候。”

这话虽轻描淡写，周瑶却牢记于心，想着今后必每日拿出一个时辰，攻此命门。

一口气看了本史论杂记，觉得精彩非凡，尤其是说到“疑罪从轻”的一番论断。

就连徐先生喊她吃饭，都被略了过去。就这么读到了申时七刻（16点45）。

外头有人敲门，是先生让她回去休息。

“这都几时了，难道都未曾起身过？”老先生动容，若不是她想起学堂遗落的书籍，这孩子不会夜深就睡这儿了吧。

“啊？还有几页，这本《史论》实在精妙。国家体制上极为深刻……”书是精妙，她抬头兴致高昂地解说。可人也实在困倦，忍不住打了个哈欠。

“唉！夜饭时间都过了。”徐先生无奈摇头，心中惜才，“你这般的，老夫平生还真是第一次见。只是…废寝忘食，有违君子养生之道。”

“先生”周瑶忽然长叹一声，忧虑道，“写字都为稻粱谋，学生是否太过功利，有愧师门。”

“女子生于世，哪个敢说自己不要名不要利？”老先生倒是开明真实，“苦心人天不负！来日你为官入阁，若心系百姓，岂不比那些清高浮浪子弟强。”

闻言，周瑶觉得得了莫大的鼓励，拱手正要再论。却被先生止了，喊她快收拾了，外头吃些，回去好生休息。

“我这学堂不收病痨鬼，明日起，不许再这般。”

外头薄暮冥冥，只最后一丝余晖还残留在西天。饿极了，周瑶随意吃了两个包子，便袖着手往家中走去。

推门而入，里外灯火通明，就见周家爹娘正在等她。

“瑶儿！你这书读的也太晚了。快，爹做了你最爱的几个菜。热热去吃些。”

“爹娘，家中无人吗？你们如何进来的。”

她娘周捕快多日不见女儿，本要做出个严母态度，却也不禁软了口气。

“来的时候，就没锁门。云小哥也不在。”

“那院中的驴呢？可有看到。”

见她娘疑惑，周瑶快步往里屋去查看，就见果然是少了几件应季的男子衣衫。这云镜，是离家出走吗？

看着空了一半的衣箱，周瑶还是忍不住有些担心。

硬撑着疲累陪爹娘说了会儿话，也没吃下几块排骨。钱同见女儿眼下泛青，知她读书辛苦，大为心疼。

“瑶儿，爹看秀才就很够了，那么累作甚。索性咱不去学堂了。”

周瑶失笑，看着便宜爹，不知怎么回答。

“小同，女儿家有大志肯吃苦，也算好事。”周捕快嗔笑着看自家夫郎。

一家人就这么说说笑笑，夜便深了。钱同给女儿烧了热水，抬了屋去，才不舍地跟着妻主回去了。

在浴桶里泡着澡，周瑶松下心神，差点就昏睡过去。念着身体是革命的本钱，也不敢再熬夜，亥时未到（21点），也就歇下了。

一连三日，云镜都没有回来，连带他的驴。

到了十五那日，周瑶特地午时吃了饭，便从学堂出来，直奔山塘街西边的裁缝铺。

铺子里客似云来，不一会儿功夫，就量了好几单生意。

“丫头，要么里头歇歇。等人来了，我自来喊你？”

秦裁缝听她要在这等那天的小公子，也不打听缘由。老裁缝经年生意，练就七窍玲珑心思，虽猜不齐全，也看出些门道。

“谢谢秦先生了，我再略等等就好。”

接过小伙计奉上的茶，周瑶称谢，眼睛去看那街上来往的人群。老的、少的、胖的、瘦的。这浮世众生，多么真实热闹。可她还是心如漂萍，孤寂如过客。

店客皆好奇地偷觑她。周瑶生得五官极好，今日穿得恰是老裁缝新出的式样，就这么端坐在侧，也颇为招人。

秦裁缝见状，心里高兴，又让伙计给她拿点心果子。一个劲地对客人推销着那些新款衫子。

又坐了半个时辰，门外走进一个人。周瑶包了衣服，正要离开。转头见他，心道，终于是来了。

“这两日是去了哪里？也不留个信。”

“我自去散心罢了。你成日只知读书，不必管我。”

云镜神色清冷，接过新衣，就朝外头走去。他这两日一直在宗絮那里，京中又来了信。这次是女帝亲口说，想下令寻他。

原本想着，既然周瑶无情，那他也无须留恋。不过到了和秦裁缝约好的日子，云镜吃了午饭，出来闲逛，自己也不知怎的，就来了这里。

周瑶咧着虎牙，跟在他屁股后头，想着哄哄也好。

“今儿休沐，现在申正了，咱早早去吃顿好的，一道回去，好不好？”

尾音黏腻悠长，带了明显的讨好。

云镜看了看被扯住的袖子，冷着脸斜睨她一眼。心里没来由的舒展，脸上却还是绷着。

“去何处，还是松鹤楼吗？”

“都吃腻了。走，去南楼，听曲去。”

周瑶所说的南楼，离她买的宅子步行也只要一刻钟。那里正是山塘街正中，靠着江水最宽阔的一处。说是个吃饭的地，食客们抢着好位子，都为了看那江中画舫，运气好时，还能听到花魁郎君一展歌喉。

两个人到那里时，人还不多，可雅间却也已经占满了。见二楼拐角，临窗还有个位子，周瑶便拉着他过去坐了。

这位子虽有些嘈杂，可视野却极好。窗外江水依依，正中一座张灯结彩的画舫，天边还泛着蓝，就已经不惜油钱，灯火通明了。

江风不小，那船外却坐了几个华服少年。抱琵琶，横笛、竖箫，隔着不远，丝丝缕缕，传来这处还十分清晰。

舫中传来昆曲相和，嗓音质朴苍劲，开阔中藏着悲音。

周瑶听得入神，连饮三杯温热的花雕，身心松懈闲适。

“怎就盯着酒喝，也吃些菜。”云镜还是忍不住关心，按住她举杯的手。

“这酒温厚。难得歇歇，我又不是那种酒徒，何苦来扰兴。”说罢，她又讨好般的，对着少年乖巧地一笑。

连日苦累，她无甚胃口，到这里，实在是想要贪得好酒，又慕江中风光。兼之，此地离家颇近，一会儿也可借醉，好胡噜了他一道回去。

拂开少年压制的动作，周瑶又是满口一杯。今日这曲实在动人，那词她竟听过，是汉乐府的《上邪》。

“江中那人，听着好生豪气。”云镜习武多日，也颇爱这曲音。

周瑶展颜看他：“怪道人说曲无古今，乐无国界。你也听出来了，丝竹绵软，那人却将哀乐唱得高阔。”

“唱的什么？”少年夹了两口菜，等着她解说。

“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。

山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，

乃敢与君绝。”

云镜停筷，听得有些入迷。他自小长于深宫，囿于礼教。这般大胆深情的词又何曾听过。

见周瑶目光痴痴，看向窗外。他翻手也斟了一杯酒，仰头饮尽。

“这世间男女，真有这样情深的吗？不过是暂时相聚罢了。”昔日，陛下倾心他父妃，不顾得罪钱氏一族，也要娶之。后来，又如何呢。

察觉出他言辞举止里的不屑垂丧，周瑶失笑，窗外又来了一艘舫船，正有舞者于其中，挥动水袖。

她一时心驰神往：“今古情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理。万里何愁南共北，两心那论生和死。笑世间儿女怅缘悭，无情尔。”

“无情尔”三个字刚落，侧首细听的少年忽然抬眼，盯在她含笑粉面上。

她一个比自己还小一岁的丫头，于情字上，竟能有这般彻悟通透的言论。

刚想开口继续问她，就听一人自隔壁窗子拐将过来。

他拍手笑道：“好一个‘生死南北’、‘缘悭无情’！”