来人正是侯知县本家堂弟—侯庭康。一人得道鸡犬升天，因了侯玉香这一层官府人脉，他家中近年日益发达。

此人穿戴华贵招摇，颇为自来熟地就往他们身边坐下。身后矗立着两个很是干练的仆妇。

“侯公子安。”周瑶虽然心中不喜，可忌讳着知县大人，还是主动招呼。

“听我堂姐说，周家妹妹此次院试得了头名。想不到，做起闲诗来，也是妙得很啊。”

“侯公子谬赞，不敢当。”

这人长相猥琐矮胖，一双傲慢的圆眼不停地在二人身上打转。他年届二十一，早年间曾有过一个农家妻主。后来家里起来后，那女子病重，他也嫌弃的很，故意拖延医药，将人给拖死了。

那之后，侯庭康就立誓，再嫁定要找个人中俊杰。几年里，纠葛丑闻做了好几件，是个极为水性杨花的暴发户。

两个仆妇身材高挑健硕，显见的是习武之人。一个帮着夹菜，一个为他斟酒。

此人一看便不是良善，周瑶看人还是很准的。侯庭康不住地笑着问她，也只得三言两语打发。而云镜冷着脸，倒是不动声色，就在一旁看着。

“这样吧，四月后的乡试，我陪你同去吧。金陵城我家也有铺子呢。”

侯庭康也不是傻子，感觉的出自己的不受欢迎。他索性笑着，将四月后的行程给定了。

窗外江中歌声暂歇，周瑶微醉，放了酒杯，正不想再掩饰。却不想云镜哼笑一声，毫不客气地先开了口：“阿瑶应考，自是由我这做夫郎地陪着去。你一个外男，这般主动，怕是不好吧。”

这话就差没说，他是个水性杨花的男子了。

“放肆！你一介平民，敢对公子不敬！”

侯庭康微怒不语，他背后的仆妇就怒目而骂。

周瑶见对方挑衅，也不想再装。借着酒意翻了个白眼，站起来就去拉云镜。

“甚污泥浊臭，来扰人酒兴。太过讨厌，走罢。”

“你这蹄子！夫人老爷都让俺三分的。”

那仆妇是家中老资格的，脾气暴烈。听她拐弯抹角来骂，上前就要去抓周瑶头发。

周瑶反应不及，唬得朝后就要摔去。好在云镜近来身手渐长，他灵巧地避开桌子，一脚勾倒了要去扑打周瑶的仆妇。身子一旋，展臂一捞，就把周瑶稳稳地托在了怀里。

“哎呦！好个练家子，野小子……”仆妇爬起来，就要撒泼。

“好了！不嫌丢人。都退回去。”注意到众人围看，侯庭康面上终是挂不住。

“侯公子慢饮，就此别过。”

周瑶从云镜怀里爬起来，面色不善。她毕竟治了侯知县娘亲的病，也不是真怕了这泼皮纨绔。

“那便说好了。到时，我与你同去金陵。”侯庭康挂上假笑，堂姐说此人过目不忘，他是要定了。

刚要下楼梯的周瑶都不知他哪里来的自信，那张胖脸上的浮夸表情让她作呕。天啊，人家穿越，怎么男一男二，桃花朵朵开。

她穿，一号烂桃花要将她饿死渴死，二号，又是这种典型的白鼻梁小人形象。

而唯一能看的男主，又是藏了血海深仇的虐文BOSS！刚才听那仆妇说，云镜是练家子？又是什么隐藏主线，她这作者都不知道的？

周瑶一时怒上心头，靠了一声，回头直直地盯视着那双小眼。

“你同谁说好了？我去科考，关你什么事。将来就是进士及第，我今儿明明白白地说清了，也和你侯公子无关！”她打了个酒嗝，看着那人脸色愈发可怖，“你去侯知县那儿告状呀！怕你个书里人物，我就不是作者！”

此话一出，周围听得清楚的食客，虽不大明白这人说什么，皆是冷汗直冒。得罪谁，也不能得罪父母官啊。有几个知晓侯家的，心里已经认定，这丫头是完了。

拉了云镜的手，她头也不回地结了账就往外走去。虽是喝得多了，脚下倒还没有不稳。

街上凉风一吹，周瑶拉着云镜的手，走了两步，就清醒了些。

“你这两日究竟去了哪里？”她心有预感，喝了酒也就直白问了。

“我认了个师父，在她那里学刀。”云镜侧首看她醉红的脸，心中异样微动，“你今日这般，太过鲁莽。”

“师父啊…”周瑶喃喃，露了虎牙一笑，也不再追问，“你不也不怕刚才那人？”

云镜觉得口干，移开眼，去看街边的灯火摊位，不去看她。正逢十月十五，许多人家携了孩童在街上闲逛。此地虽是女尊，却民风还算开放。

许多跟着自家妻主的少年郎，神色天真幸福，两厢里亲亲热热，挽着手，抱着臂。上了年纪的老夫老妻，虽鲜有热络，却也默契相随。

街上人多杂乱，周瑶醉了，便不惯这热闹。拉着云镜的手，也没辨错了路，就这么穿街过巷的，才过一刻，就到了家。

开锁推门，院中少了常在的那头小毛驴，周瑶心里突的一下，她拉了云镜进院，迷茫地看着两人交叠的双手。

“晚上还看书吗？”少年就这么矗立在门边，似是在犹豫。

“不看不看了，这般困累，就歇一晚。”周瑶凑近他身旁，低语着。

见她好像酒气上来，有些站立不稳。云镜叹了口气，“外头冷，先进去歇着。我替你烧些热水去。”

听了这话，周瑶忙笑着去关了院门，上了栓。她其实只有4、5分醉，倒是脸上酡红，索性装作7、8分也好。她借势倚在少年身上，也不去歇着，非要跟他一道去灶前烧水。

外头天气渐冷，云镜燃了豆箕，塞了捆细柴。一时间半墙橘红，倒也暖意十足。

周瑶支着下巴，盯着灶前的少年，那刻虎牙又欢快地露了出来。

被她看得无奈，云镜笑问：“一直看我作甚？”

“看我家哥哥真是好看。”她天真一笑，一室柔情。

“哼…”少年收了笑，不再回应，烧水、洗木桶、兑凉，只把她晾在一边，不去理睬。

周瑶也有些颓唐无奈，身子也渐渐绵软，就窝在厨间神游，并不动弹。

房里全部准备妥当，他站在门边，冷着声喊道：“好了。”

唉，她叹息起身，晃了下，朝内院走去。自己屋门前，就看到他神色清冷，目中高傲，都不看自己一眼。

不若就此断了，未必就定然会再牵扯出恶缘吧？周瑶努力开解着自己，她实在不愿就这样随意许诺一个人，还是个随时可能变成仇人的。

倘若交托了真心，再来个难舍难分，到时候，真相大白，又如何面对。所以最好是培养友谊，加深亲情！到时候，恩仇相抵，来个两不相见，不也安心？

况且，两辈子都不算谈过恋爱的她，真的也想感受下那些相濡以沫，情深似海的美好。

天人交战间，周瑶一只脚跨进了屋里。见少年拿了盛水的小桶要离去，她一时没忍住，开口问道：“你是要走吗？等我洗完出来，就见不到你了，是吗？”

语气孱弱，神色哀婉，连她自己都吓了一跳。啊！这是不是演的过头了，又要造成误会了。

果然，云镜停了步子，回头看她，眼中温润和暖：“我不走，就在外头。”

推了她进去，少年就如他说的，搬了个木凳，就守在了门外。

冷意、酒气、心乱交错，退了衣物，全身浸在雕花浴桶里的时候，周瑶长出口气，感叹不读书的日子就是好啊。

热水清澈，布巾漂浮在水中，将她雪白纤细的躯体半遮半掩。室内一灯昏黄，她不禁想起了南楼外，江中画舫中的歌声。

想不到这架空的书里，竟也有同真实世界重合的地方。《汉乐府》一向是她最为偏爱的上古词章。在那个渺远匮乏的时代，载入了许多生死相随的真情。

千载之下，仍可契合。她捧起一弧清水，思绪又飘回到那江上。

是什么样的人，有这般心量歌喉？

“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。…”想着想着，不禁心绪上涌，开口，凭着印象，也吟唱起这情深意切的曲子。

门外云镜也听到了歌声，虽则周瑶唱的也动人，他却不喜，心中闷闷的，酸涩异常。

前日，京中来信。皇姐派人八百里加急，说是陛下终于开口问他了。敏寿公主不敢直言告诉母亲，只在一边劝说。

忽的有一日，女帝见了儿子小时候穿过的一只虎头鞋，凝眸不语，沉寂半晌，遂叹道：“敏寿，去找找你弟弟吧。若还活着，便召他回京罢。”

七公主着人将原话一字不差的传了给他。这一次，不容他再强辩推拒，定了半月内启程。回京后，等待时机，入宫认亲。

屋里歌声婉转豪迈，竟与那画舫中人，极为肖似。

难道她真的对我毫不动心？

皇姐让他半月后回去，趁着女帝念旧情转圜，他这次必是要回去，否则父妃的大仇恐就此淹没。

可是就这么离开吗？

正自气闷，忽然歌声中断，还传出了另一个女人的说话声。

“小娘子好兴致。”

云镜警觉起身，又听里面“啊”得一声惊叫，便再也不顾忌，踢开门，就闯了进去。