几封手写信，乱七八糟的小塑像，一盒没拆封的扣子，油纸上写着半个月前的日期的糕点，还有颗带着天然流水纹的石头，摆在桌上不像一个世界的东西。

熏人的檀香味，有种砒霜和白糖混在一起的甘甜。唐蒄抱着店里买来充数的饼干，匆匆跑进门就看见金萱嘉桌子上那一堆李环露退还给她的东西。

金萱嘉像放在椅子上的洋娃娃，僵直的四肢和华丽的裙边。要注意端庄的年纪，不能坐在地上哭。更何况这里有朋友、有妹妹，还有不时投来哀叹目光的佣人。

以前也不是没见过这样的光景，礼物被退回来又不是第一次。唐蒄满怀侥幸地走过去，最后只是把饼干放在那堆礼物旁边。没想到这么快，就过了一晚的时间。

那袋东西放到桌上，金萱嘉抬头问：“你来送饼干？”

看起来是张紧绷着的脸，说话也尽量简短，否则就要憋不住情绪。唐蒄尽量不把话题往李太身上引，轻描淡写地说：“嗯，跟你约好的，不能食言。”

这种时候越是提她母亲越是容易把她好不容易稳住的局面打破。金萱嘉在心里感谢唐蒄不提伤心事，嘴上挑剔道：“不是你做的，也不买个贵点的，一股馊味。”

“都是今早新做的，怎么会馊。”唐蒄看着她咬下一小块，碎屑像饼干的眼泪一样掉下来。

她来这里的目的不是安慰金萱嘉，李太死了，当务之急不是难过。唐蒄瞥着站在门边的金芍雪和宋迤，两个门神般立着不敢动作的人，她挑出最有嫌疑的，对金萱嘉笑了笑：“你吃着吧，我把芍雪带走说几句话。”

唐蒄站起来，用眼神逼令金芍雪跟她走。这样会让金萱嘉也跟着疑心她，但唐蒄看着着实吓人，金芍雪又当自己身正不怕影子斜，视死如归地随她出去了。

金萱嘉看着门框怔怔的，宋迤知道她是担心，说：“我也跟过去看看，今天最不能乱跑。”

金萱嘉点头，宋迤也跟着出去了。这三个人像约好了似的让她一个人独处，没有直接点破她的难过，但把她的痛苦看得分明。她恨这样心照不宣的退让和成全。

金芍雪窝囊地缩着头，唐蒄问：“是不是你？”

“不是，”她愤懑地甩着唐蒄拉着她的那条手臂，走远了才敢大声申冤，“你为什么单单怀疑我？昨天宋迤也听见了，你怎么不说是宋迤告诉爸的？”

宋迤从后面跟上来，正好听到这一句。唐蒄毫不避讳地笑两声，说：“除了你没人有这样的品行。”

“品行？宋迤是正儿八经为爸分忧，忠心为主嘛，当然不是坏事。”金芍雪充满怨气地瞪一眼宋迤，说，“你仔细想想，我告密让苏缃安插的人暴露，苏缃还不把我当成和我爸一派的人？我有什么必要告密？”

“不是你，”唐蒄侧过身看身后，“难道会是宋迤？”

金芍雪挣脱她的手，气得不想说话。唐蒄说：“别等到金小姐以后又不肯跟你们玩了才知道厉害。走一个金芳菲就成那样，这次死的可是她娘。”

她哼一声：“这有什么，我妈不也死了。我就不在乎。像她那样天天顾着这个顾着那个，净给家里拖后腿。”

她们家不就是因为没和金峮熙家里割干净才衰败的吗？讲什么手足情谊，弄得家里乌烟瘴气。

唐蒄义愤填膺，金芍雪却觉得她虚伪。这里最不该谈友爱家人的人不就是唐蒄？现在倒是她来指责别人。金芍雪故意讥讽道：“老师，你可不在乎这样的事。”

这话没刺中唐蒄，却是叫对面墙上靠着的宋迤有所动摇。唐蒄没为自己辩解，对她而言家人就像冬日里穿在身上的棉衣，御寒的棉花越穿越稀疏，越穿越破旧，非要在数九寒天里穿着这样的衣服只会把她冻死。

但她还是找不到反驳的话，唐蒄说：“我不在乎，你姐姐在乎啊。小心她一辈子不理你，”她侧过脸看金芍雪，无意间瞟到楼下站着的往上边看的金先生，她转身说，“或者，或者她就像曾经的刘梦桡一样死了。”

唐蒄路过宋迤飞快地蹬下楼，宋迤走到栏杆边才看见她跑到金先生面前。她盯着金芍雪看，金芍雪嘴巴一撇，说：“看什么看，不是我说的，我用我下半辈子的荣华富贵发誓。说真话，是不是你告诉爸？”

宋迤也说：“不是我。”

“我还以为要被老师打。”金芍雪抚几下胸口，望着楼下说，“她会不会跟爸打起来？我不敢去劝架。”

不知怎么，宋迤立时想起金先生那天要让唐蒄有来无回的豪言壮语。她无比警觉，像唐蒄那样快步下楼。唐蒄跟金先生讲到一半，她伸手去拉：“过来。”

“去哪？我还没讲完，”唐蒄被抓住后领，被她拽走还不忘对金先生恐吓道，“不过也不消一五一十说给你听。”

金先生看着她被宋迤拖上楼，恍惚间有点迷茫。他用几秒钟想起自己的目标，他不希望金萱嘉太恨他。

要不是苏缃暗中操作，要不是李环露自甘堕落，要不是种种原因，他不会杀死李环露。李环露对他不理不睬这么久，他还没有动怒，这不是纵容，这不是爱？

他这么想着，走到金萱嘉房门前，里面有几个女人围在金萱嘉旁边。他依稀记得是他的几个小老婆。朝露晞，芳时歇。金萱嘉呆呆地看着他，他明白自己不用痛哭流涕地表示忏悔，他伸手把东西放到桌上便走开。

那是一根细细的簪子，旁人不知道其中代表什么意思。其实他也不知道，但他就是要送李环露这一份礼物，他沉默着献礼，旁人的遐想会将他的行为美化。

有几个女人在哭，这样就显得流着眼泪的金萱嘉不孤独。有要藏一棵树就要把它栽进树林的说法，一个人哭丧和几十人哭丧带来的观感也是截然不同的。

尽管金萱嘉以前和她们的关系并不好，但李环露这样平时不声不响的人都死了，总让她们物伤其类。

在她们搭出的遮掩下，金萱嘉难得地让眼泪掉下来。离她最近的是乔太，她问：“这些是你母亲留给你的？”

“是我送的东西，她不肯收。”金萱嘉吸吸鼻子，说，“我也不想要了，不如叫人丢出去。”

宁鸳道：“哎呦，这不成的。丢出去太可惜，最好放在我那里，我不动你的，等你以后想要我就还给你。”

金萱嘉防备着问：“你不会私吞？”

宁鸳没跟她吵，但也露出了些微鄙夷的神色。不争吵是可怜她死了妈。她揽住金萱嘉的肩膀，轻佻地说：“我还吞你这些？好歹是一家子人，穷到贪你的钱？”

她顿了顿，说：“你爸在气头上，你娘也是犟脾气。现在难过不是不行，只是别叫这难过跟你一辈子。”

后头有个跟着哭的太太说：“是呀。”

金萱嘉被宁鸳搂着，眼睛直直地冲着桌上摆着的东西：“她是怕连累我，是不是？”

宁鸳疑惑地低头，金萱嘉又说：“这些东西在她那里，免不了爸也要跟着猜忌我。她把这些还给我是想告诉爸这事跟我没关系，是不是？”

乔太和宁鸳对视半晌，宁鸳却觉着这是李环露厌恶她的表现，被迫生下来的孩子，李太不想跟她沾上一点关系。乔太说：“是，不是这样还能是哪样？”

她明白着是金萱嘉的自我欺骗，她太想要一个爱自己的母亲。这时把金萱嘉的幻想戳破，估计金萱嘉也不要活了。宁鸳说：“怪就怪到苏缃身上，叫李太帮她刺探敌情，她隔着十万八千里，再大的火都烧不着她。”

听她提起唐蒄，乔太才猛然回过神来：“今天蒄老师来，上回她和宋迤闹得不愉快，我得去看看。”

众人都记得那天宋迤面无表情地扔掉浸血的被单，都让乔太快去。唐蒄进门时才发觉被单换了，她随意地说：“我还想着再也进不了这扇门了呢。”

宋迤自己在书桌后坐下，她也跟过去：“我知道你懒得理我，你是想把我支走，怕我和金先生吵起来。”

宋迤不说话，唐蒄道：“你还真护着他。”

“金先生虎视眈眈地要把你抢回来，你不该一个人来，”宋迤停顿一会儿，补充道，“最好带上小彩云。”

“小彩云不知道我要来这里，”唐蒄坐到桌子上，看宋迤时低着头像是认真讲题的老师，“苏缃也不知道。本想着来拦一拦，结果死老头下手这么快。”

宋迤躲开她的目光，说：“你还有东西在我这里。”

她把抽屉里的木雕拿出来。唐蒄似乎被这东西吓了一跳，她抠着那木雕的起伏纹路道：“你回过云南？”

宋迤诚实地说：“蒋毓来找我，说这是你在她那里订的，要我买下来。我不想要，买下是替你还钱。”

“好吧，李太给苏缃传过几次你的消息，没听说你买了这个。”唐蒄翻来覆去地看那个木雕，缩小的她和宋迤并肩站在一起，看起来像是在拍照，她笑着说，“你就不想知道这几年我在苏缃家里都在做什么？”

宋迤说：“我不想知道。”

“无聊。”唐蒄中肯地评价宋迤，自顾自地说，“苏缃人还行，她跟我说过要带金小姐走。我看她挺喜欢金小姐的，就眼下的情况看，金小姐大概要恨她一辈子了。”

她这话没什么问题，宋迤打量着她，说：“侯亭照有一半是听苏缃的命令，别到最后你发现她也害过你。”

“这世上所有人都有可能对不起我，我没有闲情逸致一个个去追究。”唐蒄把目光从木雕上挪回宋迤身上，“尤其是你，我这不是没把你怎么样吗？”

宋迤说：“看来你比以前有些进步。”

“这倒是。这几年我呕心沥血，只在一样学科上下过苦功。”唐蒄低头贴近她，“就是让宋迤不生我气科。”

“什么是让我不生你气科？”宋迤不想看见她望着自己笑，别过脸去赌气地说，“你最拿手的是告诉我我也不是好东西，是我和你一起害了你哥和你二叔。”

唐蒄愣了一下，像是被她的话刺到。她很快恢复平静：“这门学问博大精深，卖可怜要看技术，这样冲你叫只是宣泄情绪，没什么真用处，我知道很多有用处的办法。”

唐蒄直起身来晃腿，宋迤抬头看她，她对宋迤笑了笑：“可惜我今天没心情陪你玩这些。”

她收起笑脸跳下桌子，径自走了。房门砰地关上，宋迤手边空空的，她只拿走了那块木雕。