黎七星来到前堂时，堂中众人目光齐齐落在她身上。
黎崇山坐在上首，眉目沉沉，谢氏鬓发齐整，端坐在一旁，既显出对夫君的恭敬，又流露出对她的关切，真是好一副慈母样。
蔺潇然手里捏着一盏茶，却半点没有饮的意思。
日头偏西，斜斜一缕金辉自雕花格扇里漏进来，落在席前的黑釉盏上，盏壁釉色沉沉，倒映出半张散漫的脸。
黎七星面不改色，行完礼后退至一旁，如同没看见他似的。
倒是蔺潇然先按捺不住，他指节敲了敲案面道：“黎二小姐来的正好，本侯今儿个赌茶时，正巧发现侯府送给相府的聘礼，流落到了坊间，这才登门问个究竟。”
此话一出，几乎是直指她的脸面。
黎崇山脸色一沉，谢氏也跟着变了神色。
她先是看了蔺潇然一眼，似是不敢置信，随即又望向身后的劳嬷嬷。
劳嬷嬷会意：“侯府送来的聘礼，原就是给二小姐的。如今东西流到坊间去，莫不是二小姐近来手头紧，才......”
她说到最后，声音越发低了下去，像是不忍将话说尽。
可有些话，越是不说尽，越容易叫人往坏处想。
谢氏这才迫切望向黎七星，温声道：“七星，这是怎么回事？侯府聘礼是何等要紧的东西，你纵是一时糊涂，也不该......”
话未说尽，却已将“一时糊涂”四个字扣了下来。
黎七星缓缓抬起头，一副愣住了的模样。
她看向蔺潇然，神情里先是三分茫然：“夫人的意思，是七星把聘礼变卖了？”
蔺潇然眯了眯凤眸，似乎没料到她会直接装傻充愣。
她转眼又带着七分委屈道：“侯府聘礼入府之后，皆由大夫人身边的人清点收管。七星连见都不曾见全，如何能让它流到坊间？”
不曾见全......
堂下的谢氏端起茶盏抿了一口，盏沿在唇边停了一瞬，那抬着茶盏的手，轻颤了一下。
蔺潇然顺着她装模作样的神情，演了下去：“哦？不是你？”
黎七星低声道：“自然不是我。”
她说完，忽然转头看向谢氏身后的老妪。
“劳嬷嬷前些日子来偏院时，曾同我说过，那些黑釉盏颜色陈旧，上不得台面。我不懂什么器物，只觉嬷嬷到底是在大夫人身边伺候，见过的好东西多，眼光自然比我老到，就未将那黑釉盏放在心上。如今想来，倒有些蹊跷。”
这话说出，是想让蔺潇然难堪，毕竟京中盛行青白瓷杯盏，偏偏送了她这一箱的黑釉盏；而被点了名的劳嬷嬷瞬间一个激灵。
她急声道：“二小姐！老奴何时说过这话？老奴不过是奉大夫人之命，替你们偏院添炭送药，怎会碰什么聘礼！”
黎七星看着她，轻声道：“嬷嬷急什么？我只说蹊跷，又没说一定是嬷嬷。”
劳嬷嬷一噎。
谢氏眉心微蹙，像是听不下去，轻声斥道：“七星，劳嬷嬷在我身边多年，虽说嘴碎些，却不是没分寸的人。你若受了委屈，尽可同我说，何必当着小侯爷的面攀扯一个下人？”
劳嬷嬷不以为然道：“是啊二小姐，纵然老奴年纪大了，办事有什么疏漏，二小姐同老奴说便是，要打要骂，但别这般诬陷老奴啊，老奴岂敢轻贱侯爷送来的聘礼呢。”
黎崇山有些不耐烦道：“那你倒是说说，蹊跷在哪？”
黎七星故作犹豫片刻，迟疑道：“女儿原也犹豫该不该说，只是女儿方才从后门经过时，无意撞见劳嬷嬷在训斥儿子。”
劳嬷嬷脸色骤然一变。
黎七星接着道：“那时嬷嬷似乎动了大怒，口中说什么‘让你翻本，没叫你找死’，她儿子又哭着说，王家催着定日子，他没银子娶人家闺女。”
劳嬷嬷急声道：“二小姐，老奴儿子不争气，老奴教训几句也是有的，这与侯府聘礼有什么干系？二小姐纵要自证清白，也不能将老奴家中私事拿来攀扯！”
“父亲，女儿那时只当是嬷嬷家中私事，不曾放在心上。只是如今想来，嬷嬷前些日子才同我提过那盏颜色陈旧、上不得台面，转眼间，黑釉盏便流入坊间；偏她家中又正缺银子，儿子先前还急着翻本娶亲......”
她顿了顿，像是有些为难，终究还是将话说完：“几桩事凑在一处，倒像是监守自盗、此地无银之嫌。”
劳嬷嬷扑通一声跪下去，声音都尖了几分：“二小姐明鉴！老奴儿子虽不争气，二小姐怎能凭几句家中私话，便将这样大的罪名扣到老奴头上！”
谢氏面上已带了几分不悦：“劳嬷嬷儿子欠债，是她教子无方；你若说她嘴碎，我也认。可侯府聘礼一事，关乎两府颜面，岂能只凭你臆测之词，便将这等罪名安到她身上？”
她顿了顿，似是怕话说重了，又缓下声音：“你若受了什么委屈，我自是知道你心里不痛快。可越是这等时候，越不能为了自证清白，便随意攀咬旁人。”
几句话说得冠冕堂皇。
若是换了从前，黎七星此刻便该低头认错，可她今日既敢把话说出来，便没想过再叫她们轻轻揭过去。
她抬起眼，神情仍旧温顺：“夫人说的是，女儿确实不该妄下断言。”
谢氏神色稍缓。
黎崇山似没太明白：“这左右不过是些不值钱的黑釉盏，这......偷它作甚。”
“不值钱？”蔺潇然忽然笑了一声。
他抬眼，眼神死死盯着黎七星：“如今坊间黑釉盏的价，已经抬至五百四十文一个。”
众人不免有些震惊。
偏在这时，黎七星看着他，神情恍然大悟道：“若黑釉盏市价高涨，我若真卖了它们，手中必该有一大笔银钱才是。”
而后她伸出一根小指头，指向蔺潇然的腰间处，又故作羞涩道：“可七星的锦囊......不是在小侯爷腰间吗？有没有闲银，小侯爷不是更能为七星作证吗？”
堂中一静，蔺潇然眼皮一跳。
黎崇山困惑的看向蔺潇然：“锦囊？”
满厅的目光，已齐齐落在了蔺潇然的腰间。
那一只黄色锦囊，小小的一个，正静静地坠在他的玉带之下。
窗外日影斜斜，照得他半张脸都明亮起来，可那凤眸却一寸寸暗了下去。
他正是因为这个，才亲自登门找她兴师问罪！她竟还有脸和他提这个锦囊？
蔺潇然盯着她，黎七星迎着他的目光，半分不躲，仿佛真在等着他替她作证。
他咬牙切齿地从腰间取下锦囊，随手丢在案上，锦囊落下时，发出一声沉闷轻响。
黎七星上前一步，抬手解开锦囊。
锦囊口子一松，只听得一阵清脆响动，数十只小小的石头从里头滚了出来，零零散散地落在案上。
哪里有什么金银。
堂中寂静了片刻，劳嬷嬷瞪大了眼，谢氏脸上的慈和笑意，也在这一瞬僵住。
而黎七星望向蔺潇然的神情无辜极了。
蔺潇然并非此刻才知道，这锦囊里装的是石头。
她倒会算，用一袋石头骗了他一回，如今又借这一袋石头，让他亲手替她证清白。
真是荒唐。
黎七星转身看向黎崇山，乘胜追击道：“父亲，如今锦囊已验，七星手中并无变卖聘礼所得银钱。可侯府聘礼确确实实流入坊间，此事若不查清，既损侯府颜面，也损相府清名。”
她声音不高，却字字清楚。
“女儿斗胆，请父亲即刻命人清点侯府送来的聘礼。”
谢氏脸色微变：“七星！”
她哪里是要清点聘礼，她分明是要当着满府人的面，把谢氏和劳嬷嬷私下扣押聘礼的勾当抖落出来。
蔺潇然忍不住抬眼瞧了她一眼。
那姑娘端端正正地立在堂下，脸蛋儿白白净净的，一双清亮的眼眸还带着几分恳切，没有半分心虚，甚至还一副理直气壮的样子。
谢氏搁茶盏的手一滞，撞出声响，清清楚楚地传到了每一个人的耳朵里；那一支插在鬓边的玉簪流苏，随着呼吸微微地颤动着。
谢氏勉强笑了笑道：“你这孩子，这事情交由我处置便是，何苦闹得当众清点？小侯爷登门是客，你这般兴师动众，倒像是相府疑心侯府小气计较。”
黎七星望向她，语气仍旧恭敬。
“大夫人，幸而小侯爷今儿只发现黑釉盏；若此时不清点，来日发现再丢了旁的，七星便是跳进黄河也洗不清了。”
谢氏的慈母面具终于裂开一线，她并未看向劳嬷嬷，却厉声道：“劳嬷嬷，这究竟是怎么一回事！”
劳嬷嬷伏在地上的身子猛地一颤，砰砰磕头：“侯爷饶命！相爷饶命！大夫人饶命！老奴知错了！”
再抬起来时，脸上已满是泪痕。
“是老奴一时鬼迷心窍，前些日子，老奴那不成器的儿子，一夜之间输得干干净净。王家那头又催着定日子，又听坊间传闻，说这黑釉盏近来值钱，才想着悄悄拿几只出去，先替他把这窟窿堵上，绝不敢牵连二小姐，也绝不敢损相府和侯府的颜面啊！”
她说着，又连连磕头，额上很快见了红。
谢氏闭了闭眼，像是痛心至极：“你跟了我这么多年，我竟不知你糊涂至此。”
黎七星垂眸，看着石砖上的血迹，心中却没有半分波澜。
一时鬼迷心窍......
克扣月钱是一时鬼迷心窍，克扣炭火是一时鬼迷心窍，克扣聘礼是一时鬼迷心窍，她和阿娘受尽欺辱这么多年，到了她们口中，原来都只是下人一时鬼迷心窍。
堂上一时无声，唯有劳嬷嬷撞在石砖上的磕头声。
蔺潇然原是低头去拨那盏冷透的茶，无意间抬眼，正撞见黎七星垂眸的侧脸。
日光从格扇里漏进来，落在她半张脸上，那双方才还盈着委屈的眼睛，此刻安安静静地垂着，睫毛也不颤一下。
像是一口结了冰的清泉。
还没等他细想，她已抬起头来，眼底一片清亮恭顺。
谢氏捏紧了袖中的手，面上却仍撑着慈善：“相爷，此事到底是妾身治下不严，劳嬷嬷跟在妾身身边多年，也是因儿子的婚事一时糊涂。依妾身看，不如令她将所得银钱尽数赔回，再重责二十板子，逐出府去。给七星和小侯爷一个交代。”
劳嬷嬷闻言，像是抓住了最后一根救命稻草，忙不迭地磕头：“老奴愿赔！老奴愿将银子尽数赔回！求相爷开恩，求小侯爷开恩！”
黎崇山面色微僵，正要开口，黎七星却抢先一步，不依不饶。
“大夫人说的是，劳嬷嬷毕竟伺候府中多年，如何处置，自该由父亲与大夫人做主。只是今日她偷的，到底不是相府之物，而是侯府送来的聘礼。”
蔺潇然听到这里，指尖轻敲了一下盏沿，不想她三言两语，竟又将话头绕回自己身上。
“若只由相府发落，只怕旁人以为，侯府的颜面，也不过值几两赔银。”
她顿了顿，继而深吸一口气，一本正经的胡说八道：“七星受些委屈倒不打紧，只怕小侯爷跟着一起受了委屈。”
