前一夜的“朋友”二字，虽说不过是两人心知肚明的一场博弈，可最后也因为那一口“酒”的捉弄，淡化了其中的几分矛盾冲突。加之白小姐力道强悍，楼川手臂上的伤痕不浅，军医说需要好好静养。于是楼川上了沈暄的马车。

准确来说，这其实是楼川的马车，但楼川这个真正的主人到来，还是让沈暄和墨砚两个人都感到不自在。

墨砚还好，借口恐怕身份会冒犯楼川，下了马车，让沐剑找来了一匹最温顺的马骑上。于是狭小的空间里只剩下沈暄一个人，一边在心里“唾骂”墨砚“背信弃义”，一边如同软弱无助的羔羊一样，手足无措地面对楼川。

不过楼川对此却浑然不觉。此人完全不在意自己是不是踏足了旁人的领地，只自顾自地闭目养神。

沈暄读着书，目光却总是若有似无地落在楼川身上。他看见天光漏过车帘掀起的缝隙落在楼川脸上，让那张淡漠锋利，总是显得不近人情的令人讨厌的脸，多了些许沉着安静之感。

沈暄的余光瞧着他，忽而想：这样去看，这个人还是挺好看的。

他看着，神思不知飘落到何处。许是这目光太过直白，楼川毫无征兆睁开了眼，抓了沈暄一个措手不及。沈暄慌忙坐正了，只是做贼心虚，一个小小的动作闹出了要翻天的动静——他原本半趴着撑在面前红木制成的小几上，起身时空盏被手肘撞得晃荡起来，底边在桌面上碌碌转着。他又着急去扶，结果却撞倒了一旁的笔架。毛笔散落满桌，有几根掉在了桌子底下。

听见声响的福冲打马上来问发生了什么。

沈暄尴尬得要死，小心去觑楼川的神情，见他面无表情，没有要管的意思，才扬声对车窗外的人说：“没事。”

福冲没听到楼川的话，便也知道不是什么大事，没有追问，又回到了自己原本的位置上。

楼川没有问沈暄在看什么，而是将视线转向他桌上摊开的书册上。

是本朝几次科考状元的策论合集。沈暄正在看得这一篇，关乎宗教正统，礼制改革。

楼川只扫了两眼，便说：“此篇无用，白费时间。”

沈暄刚刚捡起笔，从小桌下抬起头来。此时他还有些不明所以。循着楼川的目光落在书册上，他好奇问：“为何？”

楼川瞥着他，意有所指道：“你觉得对一个沉疴难愈，命不久矣的人来说，最重要的是什么？”

楼川的话说得直白，几乎到了有些大逆不道的地步。沈暄不免有些慌张，但转头向着窗外一看，沐剑和福冲一左一右守在马车边，不可能有外人偷听，这才松了口气。

沈暄静下心来，思索片刻，抬眼看着楼川，迟疑道：“亲情？”

他虽然不知道当今圣上除了多情外，具体还有怎样的性格，但他自己却是死过一回的人。

他从不刻意去想前世病重时的感受，但生死本就是大事，不是他想忘就能忘的。他还记得那时，他在惨白的病房里苟延残喘，眼前总是漆黑的，因为心脏跳动无力，浑身也都是冷的。

为数不多能清醒的时候，最渴望的，就是能有家人在自己身边。希望他们能牵自己的手，或抱抱自己，传递给自己些许的温暖，好像这样，就能积蓄够勇气，面对那些深不见底而未知的黑暗。

思及此处，他眼中浮现初些许的茫然与难过。

楼川看他片刻，忽而轻笑一声。

“什么？”沈暄回过神来，问他。

“笑你们这些在蜜罐子里长大公子，心性天真。”

话说天真，听着却像“愚蠢”。沈暄面颊一红，为自己辩驳说：“以前也不是没有这样的事？”

他说得以前，是前朝的惠宗与太子的故事。

惠宗自己是在几个兄弟中算计周旋的来的皇位，并且在登上皇位之前，还借刀杀人，害死了自己的父皇。他深知自己骨子里并非善类，因此在后来执政的四十年时间里，对自己的儿子极尽防备，只要有谁胆敢在他面前稍稍展现出一点自己的野心，他便会以雷霆之势镇压。甚至对自己发妻所生的孩子也不留情面。

但就是这样一个生性多疑，冷酷无情的人，晚年病重时，还是后悔了自己的所作所为，将曾经亏欠的发妻之子叫到床边，落泪道歉，并将其册封为太子。

沈暄说：“人非草木，孰能无情？”

楼川却说：“就因为一滴泪，惠宗弑父杀子的罪名就能在史书中被一笔勾销，甚至得以太上皇的尊荣安享晚年。”

他话里的嘲讽意味太重，沈暄不由感到齿寒。

顺着楼川的话音往下想，与其说这最后的场面是父慈子孝，倒不如道，那是又一场算计。

“你的意思，惠宗病重时的一切，都不过是做戏给世人看？”

楼川阖眼，漫不经心倚靠到马车内壁上。“一个人越是虚弱，就越不想死，越不想死，就越害怕死。尤其惠宗生前做过的亏心事太多，只要一闭上眼，就会有前仆后继的人等着要他的命。所以他需要权力，需要一份足以让他活得更久的权力。”

“但彼时他已经老迈，心中也清楚，没有一个大臣会继续忠于一个随时都可能死的皇帝。所以他选择了太子。”楼川懒洋洋道：“一来太子是他与发妻所生，多少还是有些感情，二来，则是转移矛盾。”

沈暄接道：“惠宗的意思是，把其他皇子对皇位的注意，转移到太子身上？”

“不错。”楼川睁开眼，再看向沈暄时，有种野狼般的冷血凶煞之气。他说：“他也的确做到了。后来的皇位争夺如何残酷，众人的目光都集中在一个还没有实权的储君身上，还有多少人记得，龙椅上真正坐着的人是惠宗？”

惠宗以病躯又执掌大权数载，直至彻底无法下床，才传位给太子。但那时几个皇子已经死的死伤的伤，自然没有人再会将心思，放在以为已经退位的太上皇身上。

楼川说：“康朝建国迄今已有百年，又无外患之忧，让人芥蒂的，那就无非是内忧了。你虽对旧事一知半解，倒也算举了个恰当的例子。”

可沈暄还是不敢相信。他知道历史未必就完完全全如同史书上记载那般，却也无法想象，生在皇家，彼此之间竟然连一丝亲情都没有。

于是他道：“可如今的情况，也与惠宗当年不同。”

楼川犀利说：“何处不同？一样是重病在身，一样身侧有几个野心勃勃的皇子。只不过我那父皇一生顺遂，有先太后帮他铲除异己，托举他坐稳皇位几十载，少了几桩罪孽罢了。”

“可是他也没有……”沈暄还待再说，但抬眼对上楼川淡漠的眼神，又无话可说。

诚然当今颂安皇帝不若惠宗那般对自己的子嗣赶尽杀绝，但他风流多情，对年幼的孩子漠视不理，给皇子公主们心理上带来的伤害，未必比前朝的几位皇嗣浅。比如楼川，他能走到今天，也是极其艰难的。

沈暄从楼川的话音里听出了他对皇帝的怨恨，便也没再试图触他逆鳞。

他闭上嘴，乖顺地将书册往前翻了两页。翻到了先帝时期一位状元所写的关于吏治改革，加强皇权的内容。

楼川再看来时，果然没再说些什么。

他看了一眼难免有些郁闷的沈暄，说：“生在皇家，有些东西，本就不是用常理能推断的。”

沈暄看了一眼楼川，知道这是他难得算作软化的态度了。

“那你呢？”沈暄盯着他。他实在心有不甘，不想相信坐到那个位置上之后，所有人都会做出同样的选择。他问楼川，“如若处在这种情境中的，是你呢？”

他紧紧观察着楼川的每一丝细微的表情，试图从细微处窥探其内心的表情。但楼川也支着头，只是看他。

就在沈暄以为楼川会让他认真读书，不要试图去推测他人的时候，楼川突然靠了上来。

马车内空间不算狭小，但放置上方几何许多行李，容许两个人的位置，便也只有那么大点。原本两人坐在一起，就时常因为马车的颠簸偶尔触碰，这样以来，便更仿佛亲密无间。

楼川身上冷铁的味道扑面而来，看着近在咫尺的惊绝面庞，沈暄下意识屏住呼吸。

他不知道楼川靠这么近究竟是要做些什么，五指紧张地蜷在身侧，无措的目光在楼川脸上游移不定，根本不知道该落在何处。

不过楼川也没有如他猜想那般突然暴起一剑给他捅个对穿。楼川只是静静观察了他的神色半晌，然后越过沈暄的颈侧，对沈暄说：“字真难看。”

沈暄：“……”

沈暄：“啊？”

楼川好整以暇地探手从方几上把沈暄看的书册取过来，随手翻过几页。相比于书卷上横平竖直的印刷字体，旁边的朱批简直堪称灾难。虽说不至于认不出来，乍一看甚至还挺唬人，但对于楼川这样事事都出类拔萃的人来说，实在不够看的。

沈暄脑子里先是一片空白，紧接着恼羞成怒，一把将书册抢了过去，压在交叠的双臂底下，恼道：“不想说就不说，还声东击西，这样羞辱我……”他愤愤抬眼去看楼川，就差把讨厌二字放在明面上说出来了。

他这模样，实在像是一只被踩了尾巴的野猫。楼川短促地低笑一声。

“实在冤枉。”楼川看向他，脸上已经无甚表情，可眼底竟难得沁着笑意。他从桌面上执起一支笔，塞进沈暄手里，公事公办般半强迫地把沈暄拢在怀里，“本王不过是指点一二，沈三公子想的太多。”

这简直是先发制人，反咬一口。沈暄简直气笑了，反问说：“如此一来，竟然还是我错了。”

楼川道：“无妨。”

……沈暄简直咬牙切齿。

“行了。”楼川捏着沈暄的下巴，将他的脸转向小几。“读书。”

此人如此强势，沈暄根本无法拒绝。楼川习武之人，手上带着硬茧。粗糙的触感接触到沈暄手背上，让沈暄一下子忘记了自己要说些什么，连那些气恼似乎也烟消云散。

这个距离太近了，耳廓上几乎能感受到楼川的呼吸。沈暄浑身都不自在起来，但楼川已经握着他的手开始写字了，他又不好挣脱。直到楼川说他手腕太过僵硬。

沈暄半是抱怨，一边不动声色要将手从楼川手中挣脱出来，“任殿下的手被谁握着，也不会如何灵活。”

楼川却不以为意。他说：“从前启蒙时，师傅也这样握着我的手写过字。”

沈暄哽了一下，无话可说。

楼川偏头看他，神情似认真，又好像有些揶揄。问他，“还是沈三公子觉得何处不妥？”

不管他内心是怎么想的，起码眼神此刻看上去却是坦荡的。沈暄却不够这么坦荡。

他到底是个现代人，还是个在文学作品鱼龙混杂的时代的现代人。他个人虽然更喜欢读一些偏正剧权谋类的小说，但被文案和网友推荐骗进去“杀”的时候也不是没有。以至于方才楼川这一套下来，沈暄脑子里已经充斥满各种废料了。

他不敢再和楼川对视，生怕会被他看穿内心所想。只好也跟着装傻充愣，“当然没有了。”然后也学着楼川的样子倒打一耙，“还是俨王殿下才是那个觉得有何处不妥的人？”

这番话说出来堪称绕口，可即便这样，沈暄也没装过去，因为楼川看他的眼神仿佛更觉得好笑了。沈暄佯做看不出来的样子读书，这时楼川也放开了他，再次从容依靠在车壁上。

沈暄心有旁骛地读了片刻书，没听见楼川再有其他什么动静，正待松一口气，觉得这遭总算要过去的时候，忽听楼川开口道：“这种事本王见得不少，三公子不必觉得不好意思。”

声音在安静的车厢里堪称平地惊雷，若非还有车顶挡着，沈暄简直要跳出去。

“我没有！！！”

越往北边走，天气越寒凉，官道两侧的草木皆已落尽，午后太阳照在车身上，暖洋洋的，倒也舒坦。

读着书，先前又那样情绪激动了一番，沈暄精力本就不足，如此一来，就更是困倦。书读了没两行，就已经如同小鸡啄米一般。脑袋险些磕在小几上的同时，被一只大手垫了一下。

沈暄瞬间惊醒，甚至清明片刻。可也不过是片刻的瞬息罢了，沈暄向楼川道谢的时候，神情还是恹恹。楼川只略略瞥他一眼，便道：“读不下去便罢了。”

沈暄还嘴硬，“才没有，我就是想打个盹而已。”

日光从车帘掀起的缝隙中若有若无落在沈暄脸上，右眼下的小痣让他本就温润的面庞衬得如春水般柔和安宁。楼川望着他，片晌，才说：“打盹也要打得舒适些，否则屡番神智不清，不若直接去睡。”

沈暄也顺着台阶下。他冲楼川感激一笑，比了个一的手势，小声讨好道：“一会儿，一会儿就好。”

楼川没接这话，只是靠在车身上，闭目养神。

沈暄观察他片刻，见楼川病没有盯着他的意思，也松懈下来，靠在自己那侧的车身上，睡了起来。

这一觉睡得安宁，即便马车颠簸，沈暄中途也没有醒来过一次，直至他耳边隐约听见福冲上来说，“营帐已经搭建好，殿下可以下来休息了。”他才睁开眼。

眼前光线已经暗淡下去，沈暄一惊，赶紧直起身来。也就是这时他才发现，不知何时，他已经枕在楼川肩上了。

沈暄心里懊恼，难怪睡得那样舒坦，人肉垫子可不比坚硬的车身更好吗？但这到底是其次，关键是楼川手臂上还有伤。

他都顾不得楼川见他醒来揶揄的那句“醒了？”赶紧接着暗光去看楼川的手臂。

楼川下意识缩了一下手臂，但很快就被沈暄握住。即便他身上穿着的是深色的衣衫，可还是能看清上面被血洇湿的痕迹。沈暄急得不知所措，慌忙扬声让人去叫军医。

楼川将沈暄的一切神情尽收眼底，等外面慌乱起来，才低声对沈暄说：“小伤罢了，这么兴师动众？”

楼川的眼睛即便在黑暗中也很明亮，沈暄不知道他说这些话究竟是什么意思，也没心思深究了，边是懊恼，边埋怨道：“我睡傻了，你也睡傻了吗？都不知道疼？明明直接叫醒我就好了！”

这话真是逾越了，楼川果然道了一句轻轻的“放肆”。不过这两个字显然不若上次那般愤怒，不过只是随口一言。

此时军医也进来了，沈暄让到一边。他的视线紧紧跟随军医，嘴上随口应道：“殿下要怎么罚也请稍等等吧！”

这位军医算是从沈暄到楼川身边开始就跟着了，也算是亲眼看着楼川算计沈暄，如今骤然听见沈暄对楼川这样熟稔放肆的话，身体一僵，赶忙抓紧手上的动作，不欲插在两人中间。

但有时候越是想躲，就越躲不过。跟进来的福冲点燃了火折子，幽幽的火光亮起，让军医看清楼川伤势的同时，他听见沈暄抽了口气。

军医倒是也能理解，毕竟这伤看起来是真的狰狞。皮肉外翻，鲜血淋淋。

沈暄脸上的表情简直堪称懊悔。伤口明明在楼川身上，可沈暄皱着眉头，好像他也能感受到同等的痛感一样。

“你还不如把我打醒。”沈暄这样道。

楼川注视他，却说：“你是在关心本王？”

沈暄的注意力这时却是在军医的动作上，没有听清。

不过没关系，楼川的心中已经有了答案。

——TBC——