风带着未合拢地窗牖一下下轻轻敲着木梁，又从那缝隙钻进这狭隘的空间。

火盆里最后几簇火苗应合着飞舞几下，噼里啪啦地独自喧闹一瞬，原又无精打采落了下去。

碳火已烧得通红，但这屋内却没有刚才那么温暖。

六娘啪地一下将自己的指甲掐断了。

她抬眸呆呆望着他。

“这门婚事原非我本意，陈家的事情解决前，我们的婚约仍在，事情解决后婚约便不必作数，倒是后，你……依旧婚嫁自由。”

他一席白色发带缠着几缕发丝随风飘在他鼻尖上，他却依旧望着窗牖，一动未动。

那侧脸苍白似没有血色，半阖着的眼睫下没有任何情绪。

她仿佛有千言万语涌到嘴边，可她张口，却似乎不知道该说什么。

她沉默了良久，最后还是忍不住咬着唇望着他说，“你一直是这么想的，是不是？”

他没答。

“你从来没有想过要娶我？是不是？你答应娶我只是想帮阿爹，是不是？等有了别的法子，这婚约就不作数了，是不是？”她委屈道。

她把褥子拢在一边，也不顾自己只穿着里衣，下榻，站到他身边，摇了下他的臂，想要他回答。

可他只是漠然地半阖着眼，看着窗外的梅，“……六娘，你会过上你想要的日子的，但我给不了。”

她一下甩开他的手，生气地流下眼泪说道，“难怪，难怪你永远忽冷忽热，从始至终把这门婚约当真的只有我……”

她软坐回榻上，失望又伤心地说，“我真傻，我真是傻透了！我竟然以为，你答应婚约，就是想娶我！”

她俯身在几上，将头埋在臂弯里，她错了，她错得离谱。

外面的风声大了很多，她将头埋在臂弯里，连外面的风声也听不到，不知过了多久，只知道她的泪津湿了整个袖口。

他近段时间的样子，突然一幕幕萦绕在她脑海里，

他站在榕树下，淡淡地说，与以前不会有什么不同……

他抚她的头，说，莫要太过小性儿，

他轻飘飘说，莫要再在这些俗物上花心思……原来这么说，都是因为他从一开始就没打算娶她。

又不知过了多久多久，孟简之给她的那只鸟低唤了一声，似乎是受不了此时的死寂。

六娘终于缓缓从臂弯里抬起头，凌乱着头发，回头看向那小鸟，它有些不知所措的跳动着。

而孟简之始终站在那里，他一句话没有说，却也没有走。

六娘看向他，他眉眼间是疏离，他正望向不知是何处的地方。

六娘哭够了，竟忽然平静了下来，连泪都没有了。

她只是突然觉得好冷，好冷，

她缓缓垂头，用力将裹在身上的大氅，紧了又紧。

他的身影淡的几乎就要湮没在这房内。这种沉默的僵持忽然让她觉得好累，好累。

她开口，“我，有些乏了，你走吧。”，声音像外面落在枝丫上的雪，轻的几乎听不到。她忽然觉得，她不那么伤心，不那么诧异，也不那么愤怒了，她什么情绪都没有了。

他站着没走。

她却没有理她，她好累，她将身子缩回榻上，侧过身，靠向碳盆，背对着他，闭上眼睛。她没有气力再应付他了。

恍惚间，她似乎听到有人离开，又有人进来。

她觉得自己胸口烧得滚烫，一下下急促地喘息着。

不知过了多久，她觉得有人在她身侧。

她伸手握着身边人的衣袖，才觉得一丝心安，她拿头蹭了蹭，嗫嚅着，“阿娘？好冷……六娘好冷……”

他看着她失神。他刚才将药碗放回伙房，外面静得可怕，他听到她这扇窗啪嗒啪嗒地扣着窗棂，似乎怎么都合不拢。

他本欲离开，却鬼使神差地走了进来。

他将窗棂拉起来用木杆撑住，站在她的榻前，直到发现几上的烛台快燃尽了。

他将烛台上的残蜡换下，又将火盆移到她的面前，火光映照着小女娘的脸，让她双颊更加绯红。

大概是渐渐暖和起来了，她渐渐睡得安稳了。

他垂下眸，他不该再留在这了……

他推门而出。漫天落雪，俄顷便使人白了须发，他垂眸，一步步踏着积雪的青砖。

＊

六娘的身子养了数日终于见好。

只是，这些时日，孟简之照常听孟叔的话，来照看六娘。

他给她调药方，熬药，送药，什么都做，只是很安静，没有多余的话。

六娘自然也没有与他说话的心思。

她知道他应该，还没有将那番‘不欲娶她’的话与长辈们说明白。

两个人从以前的熟稔，到如今沉默得有些尴尬。

六娘觉得有些诧异，原来一夕之间，人与人就可以疏远到这种程度。原来她在他身边，也有不知道说什么的时候。

她这么多年如火般的热情，竟然消失得不剩几息，大抵……是窗外风雪太大的缘故……

她忽然发觉，她的时间空下了好多，于是她将所有的时间用来读医术。

这阵子，六娘读书确实是因为孟简之，他拘着她读书。而她总觉得来日方长，降服不下一颗孩童般爱玩儿的心。

这几日，她没有迈出房门，日里学，夜里睡不着的时候，也点着蜡烛看。

也因为，只有这样，她能稍稍一刻不安的心稍微被降服些。

顾大娘来看她时，总会让她好好休息。

她随口应付着。

偶尔，她抬眸望到外面那株梅，发觉不过几天，自己的心境竟恍如隔世。

有几天不落雪了，她好的也差不多了，孟简之便也不再来了……

可之后的一天，雪又飘得特别特别大，仿佛欲补齐这些时日的缺席。

她坐在窗前读书，却隐隐约约，听到顾翁戎震耳的声音，他的声音有些失控。

六娘她心内突然不安起来，她几乎没见过阿爹这般失礼过。

她蹙着眉头，从榻上下来，裹了件绛红色小袄，将头发简单地竖起来，趿着鞋子推开门。

数日都躲在暖屋之中的六娘，骤然被寒意裹挟，整个身子不禁战战发抖，生了几分寒意。

院子里空寂无人。

阿爹的声音是从隔壁孟叔处传来的。

她陡然心里一落，忙将衣服随意一紧，便往孟叔家去。

“孟兄，这是意欲何为啊？！”

是顾翁戎的声音，她脚步不禁站了站。

他二人何时做过这般争执，她担心是为了她和孟简之的事情。

无论他二人如何，她都不想牵连两家长辈，毕竟这么多年相互扶持的邻里情谊不容易。

六娘正想着，突听孟叔斥道，“你放手，今日我便要打死这孽障！”

六娘倏地抬眸，她走上前，砰地一声推开孟家的门。

便见孟简之只穿着里衣跪在雪地之中，孟叔正举着鞭挥向他，他本能侧身轻轻一歪，荆条落在他右臂，荆棘上的倒刺滑破里衣，血迹渐渐渗透出来，将里衣的边缘染得殷红。

他没有刻意去躲，否则，这鞭不会落得那样精准。

任何人看到那样的一记打，都会心尖跟着颤一颤，六娘轻轻咬住唇。

孟简之支持不住，半歪着身子，用拳撑着雪地，他身上赫赫几道鞭痕，显然已中了好几鞭。

他今日连发都未束，发丝散乱在面前，嘴角也洇着血迹，衬着他堪比落雪般苍白的面色。

虽听到六娘推门，顾翁戎和顾大娘却都未及理六娘，只是惶惶看着孟老爹手中的荆条。

这些年，孟叔虽常为孟简之生气动怒，可不过是让他去院子里跪着，哪怕请出家法，都没用过这样的荆条。

那荆条上遍布倒刺，落在身上便带着皮肉一起勾出来，不然也不会那样血迹斑斓，让人目不忍视。

孟叔的唇和胡须颤抖着，她从未见孟叔动过这般的怒意……是为了与她退婚的事情吧。

孟叔这样坚持，他却也这样坚持，连鞭都不躲，坚持不要娶她……

她才知道，她这些年对他的喜欢，在他心里竟是这样沉重的负担和必须脱离的枷锁？！他宁愿惹孟叔这样动怒，也不愿让步分毫。

顾翁戎上前欲抓住孟叔的手，他痛心疾首道，“年节未出，孟兄何故发此大怒？简之他纵有做的不对的地方，让他慢慢改就是！简之是我学生，我亦将他视为半子，孟兄如此打他，我一个做师夫的尚且心疼，何况孟兄你自己呢，且饶了他吧！”

“慢慢改？你且问问他，知错没有？”

跪在雪地里的孟简之强撑着身子，拭了下唇角的血迹，“老师，是简之自愿领罚。”

他低沉沉得声音甚是虚弱，却冷冰冰地砸在地上，半点没有转圜的意思，连他半弯着的身躯，都僵直地写着执拗。

听到这话，孟叔面上又怒又痛，当即甩开顾翁戎的手，唰地又是一鞭。

孟简之仍旧用双手强撑。

顾翁戎再次上前握住孟老爹的手道，“孟叔，莫要再这样打孟哥哥了，孟哥哥他春闱在即，如此重伤，怕是连上京都去不了了！”

孟叔却挣开他的手道，“不要拦我。”

孟叔突然看见走过来的六娘，说，“他与你说了？”

六娘愣了一下，轻轻垂下眼睫，点了点头。

孟叔道，“休要听他胡说，孟叔自会给你交代。”

言语未落，荆条便先落了下去。

幼时，孟叔罚孟简之，她站在旁边眼泪汪汪地瞧着孟简之，神情可怜得仿佛那板子是打在她身上似的。

孟叔每次见了，便先于心不忍，落下气势来，看在六娘面上，饶过他。

可此番，六娘，不知道该如何了。

她听着那荆条砰地一声，身子不禁跟着一抖。

她矮下身，看着他，说，“不论是什么缘故，先向孟叔认个错，再慢慢地解释……”

孟简之却抬起幽深的眸子，望住她，“这件事与你无关……”

他想推开挡在他身前的六娘，六娘蹲得不稳，坐倒在地。

“你这逆子，当真是半分不知悔改！”孟叔举起鞭子。

“这么打下去，只怕连命都要没了……孟兄究竟是为何啊？”顾翁戎说。

六娘听到顾翁戎的声音，回头，看到那根荆条又举了起来。

她咬唇道，“孟叔，莫要打了，是我……是我，不想嫁给他了。”

她虽喊着，娇弱的声音像是要在雪中飘散。

所有人都望向六娘，孟简之亦抬眸，紧紧凝视着她……

顾翁戎和顾大娘尚未反应过来六娘话中的意思。

可那荆条向着孟简之落下来，六娘心中一恍。

她什么都来不及想，本能地扑到孟简之身前。

他不能再被这么打下去，纵然他对她无情，纵然他总伤她心，纵然他从未打算娶过她。

可，他还是救过她阿弟的人，是她心心念念了这么多年的人，是曾经街边讨食时，那个幼小的她眼中的神祇，神祇不能死。

她半揽住他的脖颈，用娇小的身躯挡在他身前。

而孟简之似乎神色一怔。

“六娘！”站在一旁的顾翁戎和顾大娘神色一惊！

六娘只是决然地将后背留给孟叔，她只觉，如此，孟叔总该收手了。

但已然着了力度的荆条如不受控制的腾蛇，迅猛地飞过来。

什么都来不及做的顾大娘下意识闭上眼睛，她不忍看。

可，亦是那刹那间。

六娘发觉她被孟简之环抱着，扑在地上。

那一刻他反身，迅速将她护在身下。

她坐在冰凉湿津的雪地中，半仰头望着支撑在自己身前的孟简之。

荆条又“砰”地一声落在他背上，六娘呆住了……

孟简之似乎要支持不住，扑倒在！她/身/上。

可他依旧勉强撑在她身前，他拦着她的双臂不住地轻颤着。

那双眼睛如深渊中的困兽，布着血丝，周身都是凶狠戾气，正直直看着六娘。

六娘她从未见过他这般神情，可她知道他恼了。

她望住他，亦是又气又恼，她眼睛缠着红丝，咬唇愤懑地望着他，一行泪水，不中用似的滚下来。

所有人都呆了一瞬。

直到顾翁戎反应过来，“莫非是因为这亲事？”

半晌，顾大娘亦反应过来，不可置信般哂笑一声，看向孟简之诧异说，“好好好，汝宁县的解元，就这般看不上我们家六娘？这些年，若非……”

“好了！”顾翁戎打断顾大娘的话，可他亦愤怒地看向孟叔，

“孟兄太小看我们顾家了，若是令郎如此不满意我家女儿，我顾家也并非要死要活一定将女儿嫁与他！”

惊动了顾家人，又闹到如此地步，孟叔如何还能不收手，他叹口气，自己回了房，关上房门。

顾大娘抬步过来欲捉六娘回家。

六娘淡淡道，“阿爹，孟叔，你们别吵了，我说过了是我不要嫁他。”

顾大娘看着六娘道，垂泪道，“六娘，你……”

六娘道，“我想要的是能与我举案齐眉白头偕老的人，是能与我粗茶淡饭安贫乐道的人，是能在乎我的喜怒哀乐，关心我的一颦一笑的人，阿娘，他太高，太远，哪里能看到我这汝宁县的小女娘，不值一提的粗茶淡饭，喜怒哀乐呢……”

孟简之眼里的神色浓重地如晕开的墨，他离她好近好近。

她甚至能感觉到他唇角渗出的血丝的温热，可她知道，此刻的亲近不过是一时的梦。

她从他的瞳孔中看到了那个红着鼻尖，红着耳垂，红着唇的小女娘。

那个倔强到撞了数次南墙都不知道回的小女娘。这次，她知道疼了，她要回头了……