大夏朝堂。
正是上朝时间，皇帝面带喜意的看着手中军报，北狄大败，这一消息让他的心情好了些许，看着罗晁时也不是十分生气了。
他将军报放下，道：“宋裕，可以着手准备接风宴了，朕要大赏燕州将士。”
“是，陛下。”宋裕起身回道。
听皇帝这番言论，众人也都猜出了军报内容，你一言我一语地说着奉承的话。
皇帝眉眼间的笑意怎么也藏不住，又道：“此番宋大人居功甚伟，朕要好好想想怎么赏赐她，宋爱卿，你身为宋大人父亲，可有什么见解？”
宋裕心中一跳，皇帝公然在朝堂上说宋舒棠功劳大，只怕不是诚心要赏她，恐怕是……
“回陛下，小女早已达成所愿，所作所为也是她应做之事，关于封赏一事由您决定便可。”
皇帝笑得意味深长：“爱卿恐怕是不知道宋大人功劳有多大才会有此言论，她的功绩值得大赏。”
宋裕已经大致确定了皇帝的想法，早晚会有这一遭，是祸是福尚不可知，只能等宋舒棠回来多提点几句，盼她能理解皇帝的意思，若是不能明悟也不适合继续留在官场了。
“好了，此事暂且按下不谈，等宋大人回来再论功行赏。”皇帝不再为难于他。
“是，陛下。”宋裕恭敬回道，正打算坐回去又听见皇帝的声音。
“这还有一件事需要你操劳，五皇子早已成家，是时候封王开府了，称号同封地便由礼部先行确定几个再拿来与我过目。”
封地往往远离京城，且无诏不得回京，皇帝这是将五皇子剔除大位的争夺了。
五皇子神情一滞，但终究没说什么，自作聪明只会让父皇更加不悦，只是起身谢恩。
“陛下！”
侍中罗晁连忙起身，却在叫了一声后不知如何求情，作为五皇子的舅舅，他心中感到不甘，自己这么些年兢兢业业就想让五皇子有一争之力，却因为那么个傻子功亏一篑，但他也不敢说什么，生怕皇帝迁怒于他们一脉。
皇帝冷冷瞥了罗晁一眼，接着道：“五皇子封王后，他之前负责的事宜就转交给七皇子。”
“儿臣遵命。”七皇子起身回道，神情中并无惊讶。
一旁的太子则是垂首不语。
皇帝说完对五皇子的处置后又道：“侍中罗晁，治家不严，令族人犯下叛国大错，念其劳苦功高，特对其网开一面，罗家不相干人等于朝中任职者，皆免去官职，三代内不得通过科举、举荐等路进入朝堂；至于罪人一脉，依律处置，不得留情！”
罗晁走到中间，跪在地上，叩谢皇恩：“谢陛下开恩。”
中书令王鸿祯幅度极轻地摇了摇头，似有若无地叹了口气，皇帝总归还是留情了，已经是不错的结果了。
又有几位官员上奏，待处理完后便退朝了。
众人尚留在殿内，王鸿祯走到罗晁身旁，道：“罗大人，不必忧虑，回去后若有何事皆可找我王家一脉，我王家定会鼎力相助。”
“多谢王大人。”罗晁作揖道谢。
“何必多礼，你我共事一场，我能做的也只有这些了。”
罗晁摇头苦笑：“倒是怎么也没想过这结果，你要是有什么需要也大可同我谈，陛下总归只是去了官身，并无查抄家业，想来也是能给你一些助力。”
“你这话倒显得我是有所图谋了。”
“不重要，这么多年了，我如今也算想通了。”
“倒确是有一事需要麻烦你。”王鸿祯思索后道。
罗晁点点头：“不必直言，我明白你的意思，等我消息吧。”
“那便有劳罗大人了。”王鸿祯拱手道。
“你记得你的承诺便是。”罗晁摆摆手，而后转身离开。
王鸿祯一直看着他的背影，心中一阵唏嘘。
在人群之后，孟明远也凝神盯着他们，心里有了些想法。
……
燕州这边，那日过后便举行了盛大的庆功宴，宋舒棠等人决定于第二日便启程赶回京城，宋舒桐随她一起回去，燕州这边也派了文沛回京陈述情况，其余人则留守燕州。
众人一路急行，总算于除夕前夕赶到京城。
入城后众人便不再骑马，转为走路。
“文叔叔，一同去我家坐坐吧。”走到岔路口时宋舒桐提议道。
文沛无奈一笑：“桐桐，我得先去见陛下，不能随便乱走。”
“姐姐，你不用去吗？”宋舒桐转而询问宋舒棠。
“不用，陛下让我明日上朝后回禀便是。”对于皇帝此举宋舒棠也觉奇怪，一般情况下自己也应于回京当日汇报才是，以她对皇帝的了解，只怕是出了问题，许是因为火枪同火炮太过惹眼了。
几人同文沛告别，路上碰见新开的卖糕点的铺，宋舒桐便兴致冲冲地要前去查看，宋舒棠则在外面等候。
几个书生模样的人从她身旁路过，口中还在忿忿不平。
“什么？那女子也太过猖狂了！”
“可不是，圣上开恩让她入朝已是天大的恩德，她竟还敢以权谋私，污蔑忠良。”
“不行，李兄，我明日要多写几首诗，让天下人都知道她的真实面目。”
“刘兄说得及是，好在我们发现了，要不然还不知道会有多少人被她蒙骗呢。”
书生已经走远，再听不清言语。
宿青听到一半便猜到了是何事发生，见宋舒棠一副沉思，试探性道：“姑娘？”
“无事。”
宋舒棠回过神来，早晚会有这一遭，只是没想到世家会选择这一方法，通过联合天下学子来逼退自己吗，方法老套但有用，只是不知那几个迂腐学子碰上这人民百姓是哪方声音大些呢。
“去通知于瑞，让他做好准备，必要时候可以推一把，待事情闹大后再出手。”宋舒棠安排道，自己本不想直接对付他们，但既然他们要斗，那便斗得大一点，最好伤筋动骨，也好让他们不敢再有其他想法。
……
第二日朝堂。
宋舒棠站在大殿中间简述在燕州发生的事，皇帝手上拿着的是她写的文书，里面详细叙述了所有事情。
须臾，殿内没了宋舒棠的声音，皇帝也放下文书，欣慰道：“宋大人有勇有谋，又研发出火枪、火炮，实乃我朝之幸。”
“陛下过奖，计策皆是燕州各位将军共同商讨出来的，并非微臣一人之功，火枪与火炮也主要是因为工匠，微臣于其中实在是微不足道。”宋舒棠拱手回道。
“宋爱卿实在是太过谦逊了，你担得起，依朕看，爱卿留在御史台倒是辱没了，正好兵部尚有空缺，不如便调去兵部。”
“陛下，还望您三思。”一着浅绯色官服的官员声音急切，“此举恐会令天下学子寒心呐。”
那官员的声音仿佛一道闸口，泄出这场审判的洪流，指责宋舒棠的声音很快一道接一道的响起，不多时便给她冠上了一堆莫须有的罪名，就连先前参与的云州案、娄州疫及燕州一事也被说成是其他人的功劳，而她不过是冒领功勋。
众人说得绘声绘色，仿若亲临现场，若不是被污蔑的就是自己，宋舒棠都会觉得那名女子当真可恶。
见她默然不语，众人更是起劲，其中或有别有用心之辈，但也不乏真心实意相信这些事的人。
“各位大人，慎言！”
孟明远略带怒意的声音响起，在一众讨伐宋舒棠的声音中显得尤为突出。他冷冷地扫过方才发言之人，而后又看向宋舒棠，目光中闪过一丝心疼。
“污蔑朝廷命官可是重罪，各位大人在无实证情况下仅凭臆想便给随意给他人定罪，若传出去，你们又该以何颜面面对大夏百姓，恐怕这才会令天下人寒心吧！”
众人一时语塞，面面相觑。
皇帝则是暗含深意地看了孟明远一眼，最后又将目光落在一直无动于衷的宋舒棠上。
宋舒棠从众人开始指责她开始就一言不发，垂眸不语，安安静静地站着，似乎这场闹剧同她无关一般。
“孟大人，我们也不是毫无凭据，若不是她真的做了这些事，又怎会有众多学子写文写诗讨伐于她，学子们与她并无渊源，还能联合起来一同陷害她不成？”
此言一出便马上获得众人附和。
“正是如此。”
“是啊。”
“定是她做了什么才引得众怒。”
那人嘴角抑制不住地上扬，觉得自己抓住了关键，趁热打铁道：“再者，若不是宋大人做贼心虚，又怎会一言不发，任由我们发言，难道不是因为我们说中了事实，她反驳不了吗？”
“有理有理。”
“不错，定是如此。”
听见众人的肯定，他心中更是得意，努力装着淡然的模样，心中想到陛下一定会对自己刮目相看，说不定就要升职了。
将所有问题都推到受害者身上，倒打一耙，让受害者去怀疑自己，这简直是无耻！
孟明远眉头紧皱，努力压下怒气，正欲一一反驳回去便听见皇帝的声音。
“宋爱卿，对于此事你可有什么要说的？”
宋舒棠撩起衣袍前襟跪下，脊背挺直，神情不见一丝慌乱，道：“回陛下，微臣并未做过那些事情，有没有冒领功劳也是可以查证，还望陛下能下令彻查，还微臣清白。”
“查便查，倒让你心服口服！”一个样貌比较年轻的官员气愤道。
“就是，就让你无从辩驳！”
见众人又有吵起来的趋势，皇帝出声叫停。
“那赏赐一事便暂且按下，事态清晰前宋大人便留在家中，好好准备年关吧。”
“微臣遵命。”宋舒棠恭敬回道。
事情告一段落，整个过程中都没有高位官员参与，大多皆是眼观鼻鼻观心，并不发表言论，宋裕也只是频频担忧地看向宋舒棠，但最终还是什么也没说。
“朕也乏了，今日便到此处，孟爱卿，你随朕过来。”
皇帝起身离开，孟明远轻叹一声后连忙跟上，在出殿门前最后看了宋舒棠一眼。
