封灵籁似有所感，突然回眸一笑。她双臂舒展如垂柳拂水，在戚玉嶂面前轻盈旋转。烟罗裙裾翩跹飞扬，恍若三月桃李在春光中绽放。

“可还入眼？”封灵籁眸中盈满期待。

戚玉嶂恍然回神，眼底暗潮涌动。他不动声色地深吸一口气，似要将这惊鸿倩影永远烙在心底：“九天仙子临凡，不过如此。”

封灵籁闻言，唇角微扬。她看着戚玉嶂呆怔的模样，心头不禁泛起甜意。

可转念间，又想起他曾说会为每位痊愈的病人准备礼物，而那些女病人，可也收到过这般精致的衣裙？

这念头如鲠在喉，封灵籁越想心中郁闷之气便越浓烈，柳眉竟不自觉地拧了起来。她指尖无意识地绞着裙带上垂落的流苏，将那丝线都揉出了细痕。

戚玉嶂怔然望着封灵籁忽晴忽阴的神色，他心头一紧，试探着问道：“可是这衣裙不合心意？”

封灵籁抬眸，眼波中流转着复杂的情绪。她抿了抿唇，终是问出了口：“你...可也这般送过其他女子衣裙？”

这话问得戚玉嶂先是一愣，继而眼底漾开笑意：“我虽常被人说没个正形...但送女子衣物这等事...”他忽然凑近，温热的气息拂过封灵籁耳畔，“但关乎男女之事，我还是懂得分寸的。送女子衣裙这等事，我可是只做过这么一回，且唯有你。”

封灵籁耳尖顿时染上绯色，却仍倔强地追问：“当真？”

戚玉嶂见她眸中犹带疑虑，情急之下竟举起右手对天起誓：“姑娘明鉴，我若有一字虚言……”

话音未落，封灵籁微凉的指尖已轻轻覆上他的唇。那触感如蜻蜓点水，却在戚玉嶂心头激起阵阵涟漪。

“谁要你发誓了。”封灵籁声音轻若蚊呐，“天色不早，该回去了，小曲在家该等急了。”

转身欲去更衣，却被戚玉嶂一把扣住手腕。温热的掌心贴着她微凉的肌肤，戚玉嶂眼中带着不容拒绝的坚持：“就穿着罢。”他指尖轻轻拂过她袖口的云纹，“很美。”

说罢，戚玉嶂已转身走向柜台，干脆利落地结了账。

掌柜忙不迭命伙计将旧衣包好，满脸堆笑地将二人送至门口。

暮色渐浓，二人去了镇上那家老字号点心铺称了几样糕饼后才心满意足的回家。

二人刚跨过门槛，屋内茶香氤氲还未散，院外突然传来撕心裂肺的哭喊声，凄厉得令人毛骨悚然。

小曲正跪坐在案几旁，手指灵巧地解着点心盒上的绸带。闻声猛地抬头，杏眼圆睁，连手中的动作都忘了继续。他竖起耳朵，像只警觉的小兽，捕捉着门外的动静。

“我去看看！”不待封灵籁二人反应，小曲已如离弦之箭冲向院门，衣袂翻飞间，还不忘回头喊道：“师父你们等着！”

戚玉嶂原本已离座而起，见徒弟这般积极，摇头失笑，又坐回椅中。他端起茶盏，杯沿触到唇边，刚啜得一口温润的茶，那茶香还未来得及在唇齿间细细品味，小曲便慌慌张张地闯了进来，脸色煞白，声音发颤：“师父，不好了！陈大娘的舌头......被人割了，她相公正抬着她往咱们这边赶呢！”

话音未落，封灵籁与戚玉嶂俱是一惊。

戚玉嶂手中茶盏微微一晃，几滴琥珀色的茶汤溅在素色衣襟上，洇开几朵暗花。

封灵籁的茶盏则“嘡”的一声磕在案几上，震得盏中涟漪阵阵。

“快取药箱来。”戚玉嶂霍然起身，宽袖带起一阵风，茶盏中的热气被搅得四散。他三步并作两步往外走，小曲急忙跟上。

封灵籁怔忡片刻，盏中茶烟仍在袅袅上升，映得她眸色忽明忽暗。待回过神来，她匆匆搁下茶盏追了出去，那半盏残茶犹自冒着丝丝热气。

夕阳斜照，余晖若金纱。

青石道上，陈大叔踉跄而行，每一步都似踩在刀尖上。他背上的陈大娘软绵绵地伏着，散乱的发丝间露出半张惨白的脸，嘴角不断溢出的鲜血顺着下颌滴落，在石板上绽开一朵朵暗红的花。

戚玉嶂与小曲闻声赶来。

小曲乍见这血腥场景，惊得倒退两步，手指死死绞住衣角。

戚玉嶂却已一个箭步上前，单手托住陈大娘摇摇欲坠的身子，另一手利落地将雪白的布巾按上陈大娘的伤口，布巾顷刻便被染得猩红。

屋内，陈大娘被轻轻安置在床榻上。

戚玉嶂眉峰紧蹙，手中银剪翻飞，他剪开陈大娘黏连血污的衣襟。

小曲强忍惧意，按师父指示递上药粉，指尖却止不住地发颤。药末混着鲜血，在瓷碗中搅成暗红的浆。

陈大叔瘫坐在地，粗糙的手掌狠狠揪扯着灰白的头发，喉间挤出破碎的呜咽。

封灵籁俯身搀扶他，触到他袖口一片湿冷，不知是汗还是血。她扶陈大叔坐下，温声道：“戚大夫医术高明，定能救回陈大娘。”

话音未落，忽听得床榻上传来一声模糊的哀鸣，像被掐住脖颈的雀儿。

陈大叔浑身一震，浑浊的泪砸在膝头上，洇出深色的圆斑。

“对，对，有戚大夫在......”陈大叔重复着，肿胀的手指死死攥住椅子扶手。他浑浊的眼中渐渐聚起一丝光亮，像是溺水之人抓住了浮木。

封灵籁见状，不动声色地递过一盏温茶：“陈大叔且定定神。大娘这伤来得蹊跷，可曾看见是何人下的毒手？”

茶盏在陈大叔手中不住颤抖，茶水溅湿了衣襟。他喉结滚动几下，嘶声道：“我...我去后院喂猪，秀菊说头晕，我就让她回屋歇着......”

话到此处突然哽住，他猛地捂住脸，“才一袋烟的工夫，就听见她屋里传来尖叫声，等我冲进去，就看见她满嘴是血……”

“可曾瞧见凶徒踪影？”封灵籁趁热打铁追问道。

“没......”陈大叔突然在椅子上蜷缩成一团，发出受伤野兽般的呜咽。窗外的暮色漫进来，将他佝偻的身影拉得老长。

小曲闻言，端着药碗的手一抖，褐色的药汁在碗沿晃出涟漪。他偷眼瞥向床榻的陈大娘惨白的脸上，那道横贯嘴角的伤口像条狰狞的蜈蚣。

“师父，”他声音发紧，“这莫不是仇家......”

戚玉嶂正在系紧纱布的手微微一顿，他凝视着昏迷中的妇人。

若真是寻仇，为何独独取舌？这手法太过刻意，倒像是......某种警告。思及此，他眸色一沉，示意小曲先去煎药。

待小曲退出，戚玉嶂引着陈大叔移步至窗前。暮色中，他压低声音：“陈叔，您仔细想想，近来可有人对你们......亦或者你们得罪……”

话未说完，陈大叔已拼命摇头：“我们种地的老实人，能得罪谁？”忽然他浑身一颤，像是想起什么，却又飞快地垂下眼帘。

“可是…”戚玉嶂眸光一沉，“这手法太过利落。舌根三寸入刀，既未伤及咽喉，又断得干净。”他忽然抬眼，目光如刃，“寻常仇杀，何必这般讲究？”

陈大叔闻言浑身一颤，指甲深深掐进掌心。

忽听得院门“砰”地撞开，小曲跌跌撞撞冲进来，衣摆沾着新鲜血渍：“师父！又有人的舌头被割了……”话音未落，一个瘦骨嶙峋的少年已背着人闯进内室。

那妇人青白的手指死死抠住少年肩头，指缝间不断渗出浓稠的血浆。

最骇人的是她那双眼睛，瞳孔缩成针尖大小，眼白布满血丝，她喉咙里发出“嗬嗬“的声响，被割断的舌根在口腔里无助地蠕动。

封灵籁倒吸一口冷气。同样的伤口，同样的手法，甚至连喷溅的血迹形状都如出一辙。

戚玉嶂连忙接下少年背上的妇人，他的声音前所未有的凝重：“这不是仇杀......是有人在收集活人舌。”

屋内骤然一静，连烛火都仿佛凝固。

封灵籁的指尖无意识地掐进掌心，短短半日，两起割舌惨案，这绝非巧合。

“说清楚！”她一把攥住少年颤抖的手腕。少年腕骨硌得封灵籁生疼，她这才发现少年瘦得惊人。

少年突然崩溃般跪倒在地，额头“咚”地磕在青砖上：“都怪我...都怪我......当时我在刻木雕，娘亲过来叫我用饭，我一心沉醉于木雕就与娘亲…吵了嘴，娘亲把我的木雕摔了，我一气之下就跑出了家……后…后来遇见墨娘，她说我不该对娘亲如此，我…我一想也觉得自己错了，于是与她告别回了家，回到家就见我娘躺在地上捂着嘴……”

断断续续地说了一堆，瘦削少年终于忍不住了，嚎啕大哭起来。

封灵籁的手掌在少年嶙峋的脊背上顿了顿。

少年单薄的肩胛骨随着抽泣剧烈起伏，像只折翼的雏鸟。她放柔了声音：“别怕，你叫什么名字？你娘可与人结过仇怨？”指尖却触到他后颈一片湿冷，是冷汗混着未干的血迹。

“我…我叫赵生。”赵生突然抓住封灵籁的衣袖，布料在他指间绷出青白的筋络，“我娘...我娘连杀鸡都不敢看......平日里更与人无争，偶尔会与人拌几句嘴，但那都是小事，不至于此啊……”话到此处戛然而止，他惊恐地望向床榻，两位妇人并排躺着，同样惨白的脸，同样被血浸透的前襟。

而一直昏迷的陈大娘突然剧烈抽搐起来，被血沫堵住的喉咙里发出“咯咯”的声响。

小曲被吓得，手中的铜盆“咣当”砸在地上。血水漫过砖缝，蜿蜒成一条暗红色的小溪。

封灵籁立即捂住赵生的眼睛，柔声道：“别怕！别怕！戚大夫会治好她们的。”

片刻后，戚玉嶂的银剪“咔”地合拢。床榻上的陈大娘与赵生娘伤势也稳定了下来。

昏黄烛光下，戚玉嶂眉间皱出深壑，与封灵籁四目相对的刹那，两人俱是一凛。

这不是仇杀！是有人在执行某种残忍的仪式。

窗外忽起一阵阴风，吹得药炉里的炭火明灭不定，将众人影子扭曲地投在墙上，宛如张牙舞爪的鬼魅。