夜半时分，风急雨骤，豆大的雨点砸在窗纸上噼啪作响，便似无数碎石密密匝匝地敲将下来。

寒气挟着湿意从木窗缝隙中丝丝钻入，刺骨冰凉。纵是裹紧了薄衾，也能觉出那股阴冷潮气正往骨头缝里渗。

封灵籁昏昏沉沉睡着，身子在梦中不由自主地蜷缩起来，将薄衾裹了又裹。

可膝间那熟悉的酸胀，还是一点一点泛了上来。起初只是隐隐的，像有什么湿冷的东西在骨头缝里缓慢蠕动，滋生蔓延。

她于半梦半醒间翻了个身，薄唇微抿，试图避开那股恼人的不适。

猛地，膝间一阵钻心蚀骨的剧痛袭来。那痛楚来得猝不及防，仿佛无数细针同时刺入骨缝，又像有人拿了钝刀，一下一下地刮着骨头。

封灵籁猝然睁眼。黑暗中什么也看不清，只有那尖锐的痛感如潮水般席卷全身，将她从混沌的睡梦中撕裂而出，生生抛入清醒的酷刑里。

她痛得整个人蜷成一团，背脊弓起，像一只被滚水烫熟的虾。牙齿死死咬住下唇，尝到一丝腥甜，却压不住喉间逸出的半声呻吟。

背脊紧贴着冰凉的墙壁，那凉意透过单薄的中衣，与骨缝里的寒痛里应外合，折磨得她几欲发狂。

她挣扎着坐起身来，双手死死按住膝头，掌心用力揉搓，揉得那片皮肉阵阵发烫，几乎要擦出火来。

可那深入骨髓的寒痛，却如生了根的毒藤，盘踞在最深处，任她如何搓揉，也无半分消减。

封灵籁长吁一口浊气，在黑暗中急促喘息。额角渗出细密冷汗，顺着脸颊滑落，混着不知何时流出的泪水，咸涩冰凉，一路蜿蜒至尖瘦的下颌。

她眼神空洞地望着窗外，那里只有风雨扑打窗纸的簌簌声响，和偶尔闪电划破夜空时短暂的惨白光亮。

这已不是头一回了。自从能勉强下地走动之后，每逢阴雨天，或是夜里寒气重些，这两处旧伤便会如约而至，便似最忠实的狱卒，准时提醒她那一场几乎夺去性命的重创。

戚玉嶂说，这是“骨寒之症”，重伤之后落下的病根，须得长期温养，急切不得。

可这痛……委实太痛了。痛得她有时恍惚觉得，或许忘了也好，连同这副残破躯壳带来的无尽折磨，一并忘了才好。

封灵籁将脸埋在膝间，任凭疼痛像潮水般一**冲击着意识的堤岸。

不知过了多久，雨声渐歇，天边透出一线微光。

窗纸渐渐泛出灰蒙蒙的亮色，雨声也化作了细碎的滴答。

膝间的酷刑终于稍稍放缓，从尖锐的刺痛转为沉闷的钝痛，虽仍难忍，总算能喘一口气了。

封灵籁心神俱疲，背靠着墙壁，眼皮重若千斤。极度的倦意终究压倒了一切，意识在沉沉浮浮之间，浅浅睡去。

未至晌午，门外传来轻轻的叩击声。

“姐姐，该用药了。”小曲温软却不留商量余地的声音隔门响起。

封灵籁睫羽微颤，缓缓睁眼。日光已透过素白的窗纱，在锦被上投下斑驳的碎金。

她怔了一瞬，嘴角不自觉地漫上一抹苦笑。又是这日复一日的苦药，一日三顿，雷打不动。

那滋味从舌尖直钻到心底，喝得多了，连做梦都是苦的。

她闭目压下心头翻涌的烦厌，低应道：“……进来罢。”

门被推开，小曲单手托着药碗，另一只手背在身后，杏眼里藏着点狡黠的光。

他的衣摆上沾着几点泥渍，鞋面也是湿的，大约是在院子里踩了水坑。

封灵籁被夜来的膝痛耗尽了气力，此刻连说话都觉得费力。

她默默接过药碗，浓黑的药汁映出她苍白憔悴的倒影。闭目仰头，一饮而尽，任那霸道的苦涩在唇齿间肆虐，喉头艰难地滚动了几下，才将那股翻腾的呕意与药汁一同硬生生咽了下去。

“姐姐今日倒爽快。”小曲接过空碗，眉眼弯弯，变戏法般从身后捧出一束沾着晨露的野雏菊。

鹅黄的花蕊娇嫩欲滴，其上托着的水珠盈盈欲坠，映着从窗外流泻进来的曦光，碎金点点。

花束不大，也未加修饰，却带着山野间最清新的泥土与草木气息，瞬间冲淡了满屋的药味。

小曲将花枝小心地斜插进案头那只素净的白瓷瓶里，歪头端详片刻，咧嘴一笑：“好看吧？我瞧着比药圃里那些芍药牡丹还精神些。”

封灵籁望着那束野雏菊，心头微微一暖。这孩子，心思总是这般细腻。

“油嘴滑舌。”她轻嗔道，语气却软了下来。

小曲正欲再说什么，院外忽地传来戚玉嶂清朗的唤声：“戚小曲！别磨蹭了，快来搭把手！”声音里透着难得的急切。

“就来！”小曲忙朝窗外高声应了，又匆匆对封灵籁眨眨眼，“姐姐先好生歇着，饭好了我再来叫你。师父今日运气好，在山涧边猎了只肥嫩的野鸽，说一会儿炖了汤，正好给你补补元气。”

说罢转身便跑，轻快的脚步声在木廊下嗒嗒作响，迅速远去。

封灵籁倚着床柱，心下不由生出一缕好奇。戚玉嶂平日最是沉稳从容，鲜少有这般失了分寸的急切模样。

她强撑着仍旧酸软无力的身子，缓缓移步走向门边。

忽听得头顶劲风破空，那声音来得太快，太突兀，像是什么沉重的东西从高处急速坠落。

封灵籁未及抬头，一道黑影已挟着浓重的血腥气轰然砸落院中。

砰的一声巨响，震得地面都在颤动。

地上炸开一蓬血雾，温热的血滴溅上封灵籁瓷白的脸颊，又滑入衣领，带来黏腻冰凉的触感。

浓重的腥气瞬间在她唇齿间漫开，素白衣裙上绽开数朵刺目的红梅。她僵在原地，瞳孔骤缩。

地上那人躺在血泊中抽搐着，破碎的躯体里汩汩涌出鲜血，蜿蜒成河。

那似乎是个老者，衣衫褴褛，沾满泥污，只能看见花白散乱的头发被血污黏结成一绺一绺。

突然，一只染血的手从血泊中抬起，死死抓住了封灵籁的绣鞋。手指冰冷，力道却大得惊人。

封灵籁浑身血液都似凝固了，耳畔只余自己剧烈的心跳声。她死死盯着那只抓住自己的血手，脑中一片空白。

院角处，正蹲在地上给白鸽褪毛的戚玉嶂师徒闻声同时动作一顿，对视一眼，脸色骤变。

“怎么了？！”戚玉嶂话音未落，人已如离弦之箭般疾步赶来。

小曲紧跟其后，手中竟忘了放下那柄沾着鸽血的短刀。

待两人冲至近前，看清院中景象，登时愣在当场。

只见封灵籁呆呆立在房门口，一身素白衣裙上溅满斑驳血点，脸上血色尽褪，眸中空茫一片，指尖微微颤抖。

戚玉嶂眉心骤紧，三步并作两步上前，单膝点地，径直跪入那尚未凝固的血泊之中，沾着鸽羽与尘土的月白衣袖瞬间被染红大片。

他小心地将那人翻转过来，露出一张布满风霜的老脸——花白胡须被血污黏结成绺，面色灰败如枯槁，嘴唇青紫，气若游丝。

小曲不由倒抽一口凉气：“这……这是谁？怎、怎么会从天上掉下来？！”

他下意识地往天上看了看，可天上什么也没有，只有几朵云慢悠悠地飘着。

戚玉嶂指尖在其腕间一触即收，指下脉搏如游丝将断。他眸色一沉，修长手指已探入腰封，取出一卷寒光闪闪的银针。

银针在他指间如活物般跳动，迅如闪电，刺入老人气海、关元、膻中等生死大穴。

针尖入体，老人垂死的身躯竟微微抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的声响。

小曲见状，慌忙将褪了半毛的白鸽扔回盆中，转身朝药房狂奔。

封灵籁睫毛剧颤，似被这动静惊醒。她望着戚玉嶂专注施针的侧脸，嗓音轻颤：“他……还能活么？”

银针在戚玉嶂指间寒光流转，他手下不停，头也不抬：“阎王要人，也得排队。”语声从容，带着一抹傲气。

可一滴汗却顺着他清隽的侧脸滑落，没入衣领，暴露了他此刻并不轻松。

戚玉嶂忽地抬眸，目光在封灵籁血色尽失的脸上停了停，声音放轻了些：“吓到了？”

“嗯……”封灵籁勉强牵动唇角，露出的却是个比哭还难看的笑。她深吸一口气，压下喉间的颤抖，“但总得……先救人。”

她蹲下身，素白如雪的裙摆立刻浸入边缘尚温的血泊之中，洇出深色的湿痕。她浑然不顾，只仰脸望着戚玉嶂，“我能做什么？”

戚玉嶂快速看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的赞许与忧色，旋即道：“帮我把他抬到西厢榻上。小心些，他肋骨可能断了几根，莫要造成二次伤损。”

两人一左一右，费力地将那血污满身的老者架起，步履艰难地朝西厢走去。

西厢房内，老者如同被风雨摧折的枯木，深深陷在铺着干净粗布的病榻上，了无生气。

戚玉嶂已用剪刀剪开他褴褛的衣衫，露出下面触目惊心的伤势——胸口、肋下、腹部，处处是青紫淤伤和深可见骨的伤口。

小曲端来了热水和药箱，又匆匆去熬吊命的参汤。

封灵籁绞干帕子递过去，手指还在微微发抖。

戚玉嶂正俯身凝神查看老者肋下一处最为严重的凹陷淤伤，头也未抬地接过帕子，声音低沉：“外伤虽可怖，清理缝合倒还容易。倒是内里……”

他并指如剑，在老者脐下丹田处轻轻一按。

昏迷中的老人立时痛苦地痉挛起来，喉咙里咯咯作响，嘴角溢出更多暗红发黑的血沫。

“气海受损，经脉逆行。”戚玉嶂眉头紧锁，声音愈发低沉，“内脏也有出血，能撑到现在已是奇迹。”

封灵籁心下一沉：“那……便没有办法了么？”

“只能慢慢温养，以观后效。”戚玉嶂用软帕小心擦拭老者脸上的血污，“先用金针渡穴稳住他溃散的心脉元气，再以温和汤药徐徐图之。若能熬过这三日凶险期，不再恶化，或许还能有一线转机。”

封灵籁在一旁帮忙递送物件。她发觉自己的手渐渐稳了下来，最初的惊恐褪去之后，取而代之的是一种奇异的冷静。

看着那些狰狞的伤口，她竟没有太多不适。这个念头让她心头一悸——自己为何会如此冷静？

她晃了晃头，强行将这无根无由的恍惚压下，专注眼前。

一番生死攸关的忙碌，不觉已过午时。当最后一处伤口包扎完毕，戚玉嶂直起身，长长吁了口气。

他脸色略显苍白，额发被汗水浸透，贴在额角。连续施针一个多时辰，耗费的心神体力都非同小可。

灶房里冷锅冷灶，晨间打算炖鸽的瓦罐依旧空空如也。三人从清晨折腾至此，粒米未进，此刻松懈下来，方觉腹中空空。

小曲早已累得瘫坐在一旁的小木凳上，脑袋一点一点地往下栽，快要睡着了又强撑着，嘴里含含糊糊地嘟囔：“师父……我饿得前胸贴后背了……”

戚玉嶂靠坐在墙边的旧竹椅上，以手背抵着突突跳动的额角，闭目养神。

封灵籁望着眼前这一大一小两个疲惫不堪的人，心中愧疚如潮水翻涌。这四个多月来，她重伤卧床，饮食起居全赖这师徒二人精心照料。

可眼下这般光景，若自己再如往常般袖手旁观，岂非真成了拖累？

她抿了抿唇，走至戚玉嶂身旁，轻声问道：“戚大夫，可否……给我些银钱？我去街上买些现成的糕点熟食回来，好歹让大家先垫垫肚子。”

戚玉嶂缓缓睁眼，眼底带着倦色，眉头却下意识蹙起。

榻上那重伤老者凶险未过，须得有人时时在旁看顾，离不得人。自己此刻状态，实在无法分身。小曲又累成这般模样……

他目光落在小曲那张写满疲惫的小脸上，沉吟片刻，终是道：“小曲，你陪姐姐去一趟街上罢。速去速回，买些干净爽口的糕饼粥饭便好，莫要在外头多耽搁。”

小曲闻言，强撑着从木凳上站起，身子还因乏力而微微晃了晃，却仍是用力点头：“师父放心，我陪姐姐去，买了便回。”

封灵籁连忙上前一步，扶住他犹有些摇摇晃晃的身子，触手只觉少年单薄的臂膀也在微微发颤。

她望向院门外的目光里，有一丝连自己都未曾察觉的向往——这四个多月，她最远只走到过梨树下。

外面是什么样子？她不知道，但她想看看。

“辛苦你了。”她放柔了声音，扶着小曲，两人慢慢朝院门外走去。

走到门口，她忍不住回头望了一眼。西厢房的窗户敞着，戚玉嶂又坐回榻边，正俯身查看老者的伤势。

阳光照在他微乱的鬓发上，镀上一层淡淡的金边。

封灵籁收回目光，扶着小曲跨出院门。

外面是一条青石小路，弯弯曲曲地通向远处的镇子。路两边长满了野草，开着不知名的小花。

空气里有泥土和青草的气息，还有远处飘来的炊烟味。

她深深地吸了一口气。

这是四个多月来，她头一回走出这个小院。