三人用过了晚饭，小曲与封灵籁神神秘秘，将戚玉嶂从灶房里推了出来。他二人寻了个稳妥隐秘处将食盒藏了，只等来月戚玉嶂生辰，再取出来送他作贺礼。

藏好了东西，二人正要洗碗，戚玉嶂却已负手在井台边候着。他伸手接过碗碟，温言道：“姑娘家的手，不该沾这些油污。你赶了一日路，又受了惊吓，还是回房歇息去罢。”

转头向小曲道：“小孩子家，洗什么碗？去替你师父给那厢房里的老人家熬药。”

小曲还待争辩，戚玉嶂已一手一个，轻轻推到廊上，催道：“去罢，去罢。”

封灵籁抿嘴一笑，自回房去。

小曲没法，只得蹲在廊下生火熬药。

……

这一夜疏星淡月，烛火荧然。

戚玉嶂独坐书案前，案上摊着一册泛黄的《毒经》，黄纸边角都已翻得起了毛。

他手执朱笔，时而批注，时而凝思。那书页上密密麻麻写满了小字，新旧墨色相叠，字迹清隽，如松间明月，一笔一划俱见主人胸襟。

他心中默想：“‘太阴宫’三字，当年师父曾提起过，此派行事诡秘，用毒奇诡，在江湖中声名甚恶。

今日她们如何在无名镇出现？当街放毒，肆无忌惮，却又被何方高人阻住？

小曲说那侏儒老者手持竹杖，只一掌便将满街毒雾驱散，这份内力，当世能有几人？可那人早已归隐多年，又怎会在此现身？”

正想得入神，忽听廊外脚步急响，门板擂得山响，小曲哭叫道：“师父！师父！不好啦！”

戚玉嶂开门，小曲已如受惊雏鸟般扑入他怀中，小脸雪白，浑身发抖：“那老丈……他醒了！他疯了！追着要杀我！我照您说的去送药，刚推开门，他突然睁开了眼，一把就向我抓来……他力气好大，把床板也拍碎了！”

封灵籁听得叫喊，披衣出来，月光下长发散落肩头，银泽隐隐。她问道：“出了何事？”

“病人狂性突发，吓着了小曲。”戚玉嶂将怀中犹在颤栗的小童轻轻交到她手中，“有劳姑娘照看，我去看看。”

封灵籁牵住小曲冰冷的小手，只觉他掌心全是冷汗。她将孩子引进屋内，斟了盏热茶塞入他手中，低声道：“你闩好门，在此待着，莫要出来。我去助你师父。”

小曲抓住她袖子：“别去！那老丈会伤人的！”

封灵籁俯身与他平视，缓缓道：“正因他会伤人，我才更得去。你师父独个儿未必是他对手。他救过我的命，我岂能袖手旁观？”

她轻轻拭去小曲脸上的泪痕，柔声道：“闩好门，等我们回来。”

待身后传来门闩落上的轻响，封灵籁这才转身，疾步奔至厨下。她目光四扫，也不知哪来的念头，顺手抄起一把菜刀。

刀柄入手冰凉，她心中忽觉荒唐——自己怎会做出这等事来？可危急之际，身体竟似比心智先行一步，冥冥中自有一种本能驱使。

方近西厢，便听得里面打斗声、怒吼声、木器碎裂声混成一片。

封灵籁飞脚踹开房门，只见满屋棉絮乱飞，桌椅床榻已碎作一摊。

戚玉嶂正被那老者掌风迫得东躲西闪。他轻功不弱，趋避如飞，但拳脚内力均非所长，数招之间已连遇险着。

那老者双眼赤红，双掌翻飞，势若疯虎，口中乱叫：“滚开！别过来！你们这些……都别过来！”

掌力到处，喀喇喇一响，一根房梁应手而断。

戚玉嶂刚跃上梁去，梁木骤断，登时摔落在地，闷哼一声。

老者狞笑道：“好小子，看你还往哪里逃！”一掌向他头顶击落。

封灵籁大叫：“住手！”和身扑上。她手中菜刀才递出半尺，手腕被掌风一震，菜刀呛啷落地。

她情急之下，竟尔双掌平平推出。只觉丹田中一股真气蓦地里涌将上来，顺着经脉直达掌心，竟是自然而然，不假思索。

她心中一凛：“我何时练过这等内功？”但急切间哪里顾得细想。

砰的一声巨响，双掌相交。

那老者重伤未愈，内力已去了一半，但这一掌仍有排山倒海之威。

封灵籁只觉一股巨力逼来，五内如翻，身子直向后飞，在院中连退七八步，每一步都踩碎青砖，这才勉强站定。

喉头一甜，一口鲜血涌上，她又强行咽下，只嘴角渗出一丝血迹。

那老者却怔在当场，面色骤变，颤抖着手指向她，嘶声道：“你……你是……你……怎么会……不可能的……”他双目时清时浊，像是见到鬼了。

戚玉嶂何等机警，见他神智倏乱，指尖银光一闪，一枚细如牛毛的银针已没入老者颈后。

老者晃了两晃，如断线木偶般栽倒在地。

戚玉嶂抢到封灵籁身前，从袖中摸出一枚龙眼大小的褐色药丸，急道：“这是回春丸，快服用！”

封灵籁张口含了，只觉药丸入口即化，一股清冽药香直透肺腑。戚玉嶂一手扶住她肩，催道：“快运功导引药力。”

封灵籁盘膝坐下，依言运功。那药力化作一股暖流，从丹田四散，所过之处，滞涩的经脉渐渐舒和。她额上汗珠细密，双颊慢慢有了血色。

戚玉嶂握住她双腕，细细把了，长出一口气：“万幸，万幸。不曾伤及心脉。只是姑娘旧伤未愈，又添新伤，这苦药，只怕又得多饮几日了。”

封灵籁一听“苦药”二字，眉头登时皱了起来，低声嘟囔：“早知如此……可即便早知，我难道便不冲上去了么？”

说着叹了口气，仿佛那药汤的苦味已经漫到舌尖。

戚玉嶂见她这副神情，嘴角微不可察地一牵，随即正色道：“姑娘为何不肯听话，非要闯来？你这条性命捡回来才不过一日，若再有个闪失……”

他说到这里，声音渐渐低下去，后半句竟哽在喉头，只别过头去，借着整理袖口掩饰。

封灵籁低下头，小声道：“我担心你呀。”

戚玉嶂的手指突然顿住了。过了好一阵，他长长叹了口气，似要把满腹的责备与后怕都化在这一声叹息里。再开口时，声音已转温和，却带着不容违拗之意：“下次可不许再这样鲁莽。你答允我。”

封灵籁点了点头：“我答允你便是。”

二人将老者扶到戚玉嶂床上，盖好被褥。封灵籁这才有暇打量这间屋子。但见昏黄烛光下，桌椅简洁，一尘不染。

桌上摊着一卷旧书，旁置朱笔砚台；墙上挂一幅山水，笔力苍劲；窗边一盆素心兰，幽香细细。

墙角书籍堆得整整齐齐，尽是医书药典，其间夹着几部泛黄古籍，显是历年搜罗。

她看得入神，冷不防戚玉嶂在身后微笑道：“你瞧中哪一本了？”

封灵籁正在出神，闻言脱口道：“我瞧中了你这一本。”

话一出口，她顿时呆住。这话像一尾没经过思量的鱼儿，从心湖里自己跃了出来。她只觉一股热意从耳根升起，直烧到脸颊，烫得整个人都发晕。

戚玉嶂执书的手指微微蜷了蜷，黄旧书页沙沙轻响。他面上笑容未减，耳根却已泛起一层薄红，如雪地里初绽的寒梅，在烛火下怎么也藏不住。

屋内一时寂静，只听得窗外雨声渐起，一点一滴打在檐前，也似敲在两人心头。

封灵籁心乱如麻，只想着：“他会不会被我吓着了？往后可怎么面对他？”

正没做道理处，忽听小曲在门外叫道：“师父！美鲛人姐姐！你们没事吧？”

封灵籁如逢大赦，慌忙转身，几乎是小跑着逃出门去。