三人用完饭，小曲与封灵籁神神秘秘地将戚玉嶂推出了灶房，两人把那从酒楼里买来的食盒寻了处隐秘所在藏好，只等下月戚玉嶂生辰时再拿出来送他。

藏妥了东西，封灵籁与小曲便端着碗碟去洗，谁知戚玉嶂早已守株待兔般候在那里。他抢过两人手中碗碟，道：“姑娘的手不该是用来洗碗的。况且你行了一日的路，又受了惊吓，快些回房歇息去罢。”又对小曲道：“小孩子洗什么碗？替为师给那病榻上的老者熬药去。”

见两人站着不动，戚玉嶂一手一个将她们推到廊上，催促道：“去罢，去罢。”

封灵籁依言，笑着回屋去了。

小曲自知犟不过师父，默默点燃了廊上的火炉，开始为病榻上那昏迷不醒的老者熬药。

＊

疏星朗月，烛火荧然。

戚玉嶂独坐书案前，一灯如豆。案上摊着一册泛黄的《毒经》，书页边缘已磨损起毛，显是翻来覆去不知看了多少遍。

书页间密密麻麻尽是批注，有的墨迹已淡，有的犹自新鲜，字迹清隽如松间明月，一笔一画都透着主人的性情。

他修长手指抚过书页，眉宇凝思，心中却在想着那太阴宫。

这个门派他曾在师父口中听过，行事诡秘，用毒奇诡，在江湖中名声极差。可她们为何会出现在无名镇？当街放毒，肆无忌惮，又是被何人所阻？

那个侏儒老者……他想起小曲的描述，心中隐约有个猜测，却不敢确定。一杖碎车，内力浑厚如斯，当世能有几人？可那人早已隐退多年，怎会在此现身？

正沉思间，忽闻廊外脚步声急促，紧接着敲门声骤如急雨。

“师父！师父！不好了——！”小曲的声音惊惶发颤，几乎要哭出来。

戚玉嶂合卷起身，甫一开门，小曲已如一只受惊的雏鸟扑入他怀中，小小的身子瑟瑟发抖，脸色煞白：“那……那老丈……他、他醒了！可他疯了！他要杀我……他要杀我！”

“莫怕。”戚玉嶂轻抚他背脊，温声安抚，“有为师在，慢慢说。”

小曲语无伦次地道：“我、我照您说的去送药……刚推开门……他就、就突然睁开了眼……然后、然后就……”

他伸手比划着，眼眶里蓄满了泪，怎么也说不下去了。

隔壁房门吱呀一声轻启，封灵籁披衣而出。她未束的青丝在月色下泛着淡淡银泽，如瀑般垂落肩头，衬得一张脸愈发清丽。她问道：“出了何事？我听到小曲在喊。”

“病人狂症突发，惊了小曲。”戚玉嶂将还在瑟瑟发抖的小曲轻轻推给她，“劳烦姑娘照看片刻，我去查看。”

封灵籁牵过小曲冰凉的小手，感觉到他掌心全是冷汗。她将孩子引入房中，斟了盏热茶塞入他手中：“此处安全，闩好门。我去助你师父。”

小曲一把抓住她衣袖，眼中满是惊恐：“别去！那老丈会伤人的！他力气好大，我亲眼看见他把床板都拍碎了！”

封灵籁蹲下身与他平视，目光平静而坚定：“正因他会伤人，我才更需去。”她轻轻拭去小曲脸上未干的泪痕，“你师父独自一人应对，太过危险。他救过我的命，我怎能坐视不理？”

待小曲闩好了门，封灵籁疾步至厨房，目光一扫，抄起一把锋锐的菜刀。

她掂了掂，觉得此物极不称手。她的手应该握的是——是什么？这一个念头一闪而过，她没有时间多想，便冲了出去。

方近西厢房，便闻内里打斗声激烈。老者怒吼如困兽，夹杂木器碎裂的巨响，声声惊心动魄。

封灵籁深吸一口气，猛地踹开房门。

烛光摇曳，棉絮如暴雪纷飞，满室狼藉。整间厢房仿佛遭巨兽蹂躏过一般：那张檀木圆桌已裂作两半，断口木刺狰狞；几个绣墩碎成齑粉铺了一地；半截床幔孤悬梁上，无风自荡。

屋心处，戚玉嶂正狼狈闪避。

老者掌风凌厉，招招索命，每一掌都带着破空之声。

戚玉嶂虽身形灵动，却显然不擅武学，只能凭借身法周旋，险象环生。

两人激战正酣，竟未察觉她的闯入。

砰的一声巨响，戚玉嶂被逼得跃上房梁。老者冷哼一声，一掌“隔空打牛”轰出，梁木应声而断。

戚玉嶂猝不及防，随着断裂的梁木重重摔落在满地碎屑之中，发出一声痛苦的闷哼。

“哈哈哈，小子，看你往哪里逃！”老者狂笑不止，浑浊的眼中满是癫狂。

“且慢！”戚玉嶂挣扎着想要站起，“屋内狭小，施展不开，有本事院中再战！”

“休想狡辩！纳命来！”老者厉声喝道，一掌劈向地上的戚玉嶂。

千钧一发！

封灵籁不假思索，全身功力运于掌中，飞身迎了上去。

轰——

双掌交击，爆出震耳欲聋的巨响。狂暴气浪席卷全室，本就残破的门窗应声碎裂，木屑激射如箭。

封灵籁只觉一股排山倒海般的巨力袭涌而至，五脏六腑都似移了位。她被震得连退数步，每一步都在地上踏出深深的脚印，直至退到院中方勉强稳住身形。

喉间腥甜上涌，血气翻腾。她强忍着咽下，不动声色地拭去唇角渗出的一丝血痕。

这一掌威力骇人。若非那老者重伤未愈、内力大打折扣，她恐怕已当场毙命。

令人惊异的是，那老者狰狞的面容竟在这一掌后骤然凝固。

他怔立原地，浑浊眼中惊涛骇浪翻涌不休，枯瘦的手指微微颤抖，死死盯着封灵籁，仿佛见了什么不可思议之物。

戚玉嶂觑得他刹那恍惚，眸中精光一闪，指尖银芒乍现，一枚细若游丝的银针已无声无息没入老者颈侧晕穴。

老者枯瘦的身躯晃了两晃，浑浊眼中惊诧未褪，便如断线木偶般轰然栽倒在地，扬起一片尘埃。

“别动！”戚玉嶂箭步冲至封灵籁身前，袖中滑出一枚龙眼大小、丹纹隐现的褐色药丸，“速服回春丸！”

封灵籁张口含住，药丸入口即化。清冽的药香如雪后寒梅，霎时在唇齿间漾开，带着丝丝凉意。

药液化为温润暖流，似三月春风拂过枯枝，所过之处，滞涩的经脉渐渐舒展开来，翻涌的血气也随之平复下去。

“运功导引药力。”戚玉嶂一手扶住她微颤的肩头，声音里带着罕见的急切，“快！”

封灵籁依言盘膝闭目，调息运功。只觉药力化作汩汩暖溪，温柔地漫过每一条受损的经脉。

方才刀绞般的痛楚渐渐消融，代之以温和的暖意。细密的汗珠自她光洁的额间沁出，原本惨白的双颊也浮起了淡淡的绯色。

戚玉嶂目不转睛地注视着她的气息变化，直至脉象平稳，方长长舒了一口气。

“万幸，只是经脉受了些震荡，未曾伤及根本。”戚玉嶂温言道，随即又无奈摇头，“不过，姑娘怕是又要多喝几日苦药了。”

封灵籁闻言，眸中方才亮起的光采瞬间黯淡下去，整个人如被霜打了的花苞，蔫了下来。

不必再吃药的欢喜才升起，转眼便碎落在尘埃里。

她咬着唇瓣暗暗懊悔——早知戚玉嶂心思玲珑，必有后手，自己该沉住气才是。这下好了，那满嘴苦涩的汤药，怕是又要喝上十天半月。那苦味光是想想，舌头根便开始发麻了。

可转念一想，他终究是个文弱大夫。那老者掌力雄浑，若真挨上一掌……她抬手揉了揉发酸的鼻尖。横竖都是恩情，这一掌，权当预付诊金罢。

戚玉嶂惯常含笑的唇角此刻抿成一条直线，眼底暗潮翻涌，尽是后怕。手指拢在袖中，微微蜷着，指尖还在回忆方才那一瞬间的冰凉——她挡在他身前，背影单薄得像一片叶子。

可那片叶子，替他挡住了整座山。

他本有万全之策。袖中那枚化戾散，不伤性命，却能使人筋骨酥软。

老者因心魔失智，他本欲周旋疏导，待其力竭再施良药——这法子他用了不知多少回，从未失手。

可这所有算计，在封灵籁挡在他身前的那一刹那，尽数瓦解。

那一瞬间，他脑子里一片空白，什么都没想，什么都不敢想。

只看见她的背影，只听见那一声巨响，只感觉到自己的心在胸腔里狠狠地撞了一下，撞得几乎喘不上气来。

望着她衣襟上沾染的尘土，戚玉嶂喉间发紧，像是被什么堵住了。他行医多年，救人无数，生死场面见过不知凡几。

可这般的滋味，却是头一遭。像被滚烫的银针扎入心尖，酸疼难当，偏又裹着一丝难以言喻的甜意。

“不是让你在房内静养的么？”戚玉嶂的声音微哑，带着自己都未曾察觉的颤抖，“那老者掌风之烈，连我亦须退避，你竟敢硬接？”

他右手微抬，似想抚上她苍白的脸颊，却在半途生生顿住，只攥紧了袖口，“你这一身伤，才将将养好几分……”

话音未落，封灵籁垂下了头。烛火在她睫羽间跳跃，投下颤动的阴影。

“……我、我只是怕你出事。”

这一句低语，轻如羽毛，却重重拂过了心尖。

戚玉嶂呼吸一窒。

月光透过破碎的门窗洒落一地清辉，尘埃在光束中缓缓飘浮。

院角的虫鸣忽然清晰起来，一声一声，敲在寂静的夜色里。

他看着她低垂的眉眼，看着她睫羽上沾着的细小尘埃，看着她衣襟上那抹淡淡的血迹。忽然之间，所有的话都哽在了喉间。

戚玉嶂最后只是轻轻抬手，拂去她发间沾着的一截断草，温声道：“下次，不许再这样了。”

封灵籁抬眸，撞入他深邃的眼。那里有月光，有烛影，还有一些她看不太分明的东西。

“……好。”她轻声道。

封灵籁的目光从戚玉嶂身上移开，落向地上那昏迷不醒的老者。她轻轻吐出一口气，压下心头那阵莫名的慌乱，开口问道：“他……怎么办？”

戚玉嶂闻言，也已敛了方才那片刻的失态，转身蹲下，修长的手指搭上老者腕间，凝神诊了片刻。

烛火在他侧脸投下深浅不一的阴影，那专注的侧影，又恢复了素日里那个沉静从容的大夫模样。

片刻后他抬眸，眼底已是一片清明：“无碍，只是晕针。让他睡上一觉，明日醒来便无事了。”他环顾四周狼藉，苦笑了一声，“只是这屋子……碎成了这般模样，怕是住不得了。先把他安置到我房中罢。”

“你房中？”封灵籁一怔，目光下意识往那扇半掩的内室门瞥去。她从未踏足过那里，此刻却忍不住多看了一眼。

“总不能让他睡柴房。”戚玉嶂小心地扶起老者，动作轻柔得像在照料一件易碎的瓷器，“我今夜在书案前凑合一夜便是，不妨事。”

封灵籁默然片刻，轻手轻脚地上前帮忙。两人合力将老者扶进戚玉嶂的卧房，安置在那张铺着青布褥子的木床上。

戚玉嶂替他盖好被褥，又细心地将露在外面的手臂塞回被中。

老者昏睡中眉头紧皱，嘴里含糊地嘟囔着什么，但总算安静了下来。

直起身时，封灵籁方才有余暇细看这间她从未踏足过的屋子。

烛影摇曳，一方清净天地徐徐展开：靠窗设着一张榆木书案，案上那方墨玉砚台泛着温润的光泽，旁边一方青石镇纸，压着几张写满了字迹的药方。那字清隽挺拔，如松间明月，疏朗有致，正是她熟悉的笔迹。

墙上挂着一幅墨竹图，疏密有致，笔锋转折处隐透铮铮风骨。

窗边几盆素心兰幽然吐蕊，暗香浮动，与满架书卷的墨香在春夜里酿出别样的清韵。

封灵籁的目光最终落在那方梨木书架上。医籍列阵般齐齐整整，《黄帝内经》《伤寒论》《本草纲目》……一眼望去，都是些她认得名字却不曾读过的典籍。

最上层有几册竹纸已泛黄卷边，书角却被绢布细心包裹着，显是主人珍视非常。

一册《金匮要略》的扉页间，还夹着几片干枯的草药，大约是常被翻阅，信手所置。

她看着那几片枯叶，忽然想：原来他也有这样随意的时候。

胸口猝然一闷，像是有什么东西堵在那里。封灵籁悄悄扶住了书架，深吸一口气，压下那阵不适。

“看中哪一本了？”

温润的声音在耳畔响起，带着一丝若有若无的笑意。

封灵籁惊觉失神，慌忙收回视线，心跳漏了一拍。转头，却见戚玉嶂立在灯影交界之处，素青的衣袂被暖光镀上一层柔和的光晕。

他半边脸在明处，半边脸在暗处，那眉眼便显得格外深邃。烛火一跳，将他眸中的墨色映得愈发深沉。

她不知怎的，一句话便脱口而出：“看中你这本。”

话一出口，她登时愣住了。

这话像一尾未经思量的鱼儿，跃出了心湖。她分明不是这个意思……不对，她本意也不是这个……她到底想说什么？

封灵籁的脸颊开始发烫，从耳根一路烧到颧骨，烧得整个人都在冒热气。

戚玉嶂执书的手指微微蜷起，泛黄的书页在他指尖发出蝶翼般轻微的窸窣声响。

他面上那温润的笑意仍在，甚至比方才更深了几分，可耳尖悄然浮起的那一抹薄红却出卖了他，宛如雪地里猝然绽放的红梅，在摇曳的烛光下灼灼生辉，怎么也藏不住。

屋内静得只闻烛芯爆裂的轻响，和窗外渐起的雨声。

封灵籁只觉那声音像是敲在自己心坎上，一下，又一下，把心跳敲得愈发乱了。

她慌忙移开目光，投向墙上那幅墨竹，试图借此平息心头的悸动。可那墨竹在烛光下摇摇晃晃，枝叶交错，怎么看都像是在笑。

窗外细雨簌簌，敲打着窗纸，非但未能平息封灵籁心头的燥热，反倒令那团火愈烧愈旺。她懊恼万分：怎地就将心里话说了出来？这话也太——也太轻浮了！

封灵籁咬着唇，手指绞着衣角，恨不得找个地缝钻进去。

“师父！姐姐！”

小曲的声音恰在此时传来，清脆响亮，打破了这一室微妙得令人窒息的静默。

那声音像是救命的绳索，从天而降。封灵籁几乎是在听到的瞬间便转过身去，脚步快得像要逃。