封灵籁别过张老三夫妇，牵了两条精悍猎犬便行。她取出那方染血素帕，在猎犬鼻端一晃。

两条猎犬起初有些抗拒，往后缩了缩，喉咙里发出低沉的呜咽。

封灵籁蹲下身，让它们闻了闻自己的手，又将素帕凑近些，低声说了句“乖，带我去”。

猎犬这才安静下来，嗅了嗅素帕，鼻翼急颤，筋肉骤紧，喉间滚动着闷雷般的低吼。

不待她起身，两条猎犬已似两道黑电射出，铁链在她掌中擦出一道血痕。

“小心！”赵生失声叫道。

封灵籁足尖急点，稳住身形。疾风掀起裙裾，散乱的青丝掠过面颊，露出一双寒星似的眸子。

赵生与陈大叔在后气喘追赶，喘息声尽被狂吠淹没。

惨白月光照着蜿蜒山径，猎犬如履平地，带着三人穿村过舍。

约莫半个时辰，猎犬骤止，她们竟又回到了张老三家门前。

封灵籁怔了一下，以为自己看错了。可那扇柴门，那棵梨树，还有拴狗的桩子，分明就是方才来过的地方。

黑犬前爪焦躁地刨着地面，对着紧闭的柴门发出凄厉狂吠。

封灵籁扶门喘息，汗珠沿着下颌滴落，湿透的鬓发贴在颈间，冰凉黏腻。

“不对……”她死死盯住柴门。猎犬绝不会无故绕回，要么嗅到了主人的气息，要么——凶手就在门后。

那念头像一道闪电劈开脑海，她浑身的汗毛都竖了起来。

她正欲推门，身后传来凌乱的脚步声。赵生与陈大叔踉跄赶到，粗布衣衫皆被汗水浸透。

两条猎犬骤然毛发倒竖，喉间迸出撕裂般的咆哮。

封灵籁只觉掌心一轻，皮套应声而断，黑影闪过，木门在犬牙撞击下轰然洞开。

“啊！！救命！快来人……”张老三凄厉的惨叫划破夜空。

三人浑身一震，木门在夜风中吱呀作响，宛如一张缓缓张开的血口。

封灵籁闪电般抽出腰侧藏着的尖刀，月光下刀身泛着冷光：“赵生，陈大叔，速去召集村中青壮，带上家伙！”

言罢，人已如箭射入屋内。

屋内漆黑如墨，唯翻倒的烛台在地上苟延残喘，跳动着幽蓝火苗。

破碎的月光透过窗棂，在斑驳墙面投下蛛网般的阴影。

两条猎犬正围着堂屋方桌狂吠，桌下传来窸窣的挣扎声。

封灵籁屏息凝神，刀刃向前，缓步逼近。

突然，一道黑影如鬼魅自窗边掠过，木窗应声而碎。她心头一惊，身形疾转便追。

“站住！”清叱声炸响夜空。

黑影充耳不闻，在泥泞的田埂上疾驰，溅起的泥点泼洒在低垂的稻穗上。

封灵籁紧咬银牙，裙裾在疾风中猎猎作响，肺腑灼痛，却丝毫动摇不了她的追击之志。

夜色深沉，那人影在月光下时隐时现，轻功极高。

封灵籁将内力催至极致，足尖轻点稻苗，如影随形，死死咬住那道飘忽残影。

两道身影如鬼魅掠过沉睡的稻田，惊起一片夜鸟。

越过几道陡峭土坎，一座荒废的土地庙赫然出现。斑驳的庙门半开，门缝中渗出幽蓝烛光，映得四周杂草如鬼影跳动。

那人忽地顿住身形，缓缓转回。月光下，一张惨白扭曲的脸庞映入眼帘，松垮的道袍沾满暗红污渍，嘴角咧开一个癫狂的弧度：“姑娘，你也是来……向我敬献舌头的么？”

封灵籁心头一震，连日割舌惨案，元凶竟在眼前！

“装神弄鬼！”她冷叱一声，身形如箭疾射。刀尖在月光下划出一道银线，直取那人咽喉。

疯道士竟不闪避，直勾勾盯着她，喉间溢出阴笑。笑声在破庙中回荡，惊得夜鸦乱飞，黑压压的一片，遮住了月亮。

封灵籁心头警兆突生，正欲撤身，右臂陡然一麻，五指无力松开，短刃直坠泥地。

她左手疾探欲捞，疯道士嗤笑一声，一记毒蛇般的鞭腿已无声弹起。

封灵籁足尖急点地，身形暴退三步。尖刀深插泥地，刀柄犹自震颤。

未及喘息，第二记鞭腿挟凌厉破空声直袭面门。

封灵籁纤腰急折如弓，劲风擦着鼻尖掠过，就势一个鹞子翻身，青丝飞扬间闪至疯道士背后。

手刚要触到刀柄，破空锐响又至——一枚石子精准击中她手背，瞬间肿起紫痕。瞬息迟滞已足致命，疯道士枯爪如钩，带着腥风，直锁封灵籁咽喉。

电光火石间，封灵籁反手扣住对方腕脉，膝撞顶向其肘关节。骨响声中，疯道士闷哼泄力。

封灵籁抓住战机凌空跃起，两记连环踢重重轰在对方胸膛，直将那黄袍身影踹得倒飞丈余，撞在庙墙之上。

那墙震了一下，灰土簌簌地往下掉。

疯道士一个鲤鱼打挺立定，漫不经心地掸去衣袖上的尘土，嘴角咧开：“姑娘这身根骨……当真难得……不若让贫道替你……挖出来可好？”

他说“挖”字的时候，舌尖在牙齿间弹了一下，像是在品尝什么美味。

“巧了。”封灵籁冷笑，“我倒认得专治癔症的神医，今日便发发善心，送你这疯子去求诊。”

疯道士爆发出一阵癫狂大笑，佝偻的身躯剧颤不已。

突然，笑声戛然而止，他猛地抬头，一双浑浊眼珠泛起妖异幽光，周身气息陡变，疯癫尽去，唯剩凶戾。

封灵籁眼皮一跳，心悸的吞噬感瞬间包围了她。她忌惮地后退，恢复知觉的右手按住了戚玉嶂所赠的瓷瓶。

疯道士的目光落在她手上，阴恻恻地笑着，喉间发出低低的嘶声，像是野兽在发出警告。

就在这时，远处炸开猎犬的狂吠，杂沓的脚步与火把噼啪声紧随而至。

陈大叔粗犷的嗓音穿透夜色：“就在前面！快！”

疯道士歪头聆听渐近的喧嚣，忽又变回疯癫模样，枯瘦手指卷着道袍衣带嬉笑：“姑娘运气真好！今夜先玩到这里罢！”

言罢，人如鬼火般飘向庙后密林。

封灵籁望着那抹消失于黑暗的黄影，紧绷的肩线方才松弛下来。她长吁一口气，胸中浊气凝成白雾，又迅速消散。

缓步上前，握住没入泥土的刀柄，用力拔出。刀刃沾满泥垢，她屈膝蹲下，扯过几丛带露的草叶，细细擦拭。

“美鲛人。”戚玉嶂的声音从头顶传来，带着忧色。

封灵籁抬首。

月光勾勒出戚玉嶂清俊的侧脸，眉头微蹙，眼底忧色未散。他站在那里，青衫被夜风吹得微微飘动，像一棵长在风里的竹。

封灵籁撑着膝盖起身，目光掠过他肩头——几位村中壮汉肃立其后，手持各式农具。她收回视线，唇角微扬：“无碍，只是……”话音稍顿，眼底黯然，“学艺不精，走了恶人。”

戚玉嶂神色稍霁：“人无事便好。下次万不可再这般涉险。”

“嗯。”

赵生拨开人群上前，粗布衣袖沾着草屑。他眉头紧锁，声音压低：“无名姑娘，可看清是何人所为？”

封灵籁目光扫过周围村民，微微摇头：“回去再说。”

夜半三更，喧闹的院落复归寂静，唯余正厅一灯如豆。

封灵籁换了一身素净的棉布衣裙，发梢犹带水汽。一碗姜汤下肚，驱散了遍体寒意。

她推门走进正厅。

厅内，戚玉嶂端坐椅上，修长手指轻叩着茶盏边缘。

赵生垂着头，双手紧握成拳，指节发白。

陈大叔佝偻着背，老泪无声滚落，砸入茶汤。

封灵籁在戚玉嶂身旁坐下，檀木椅发出吱呀轻响。

“无名姑娘！”赵生猛地倾身，十指扣住桌沿，手背青筋暴突，声音嘶哑，“那人……当真是害我娘的凶手？”

“是。”封灵籁接过戚玉嶂递来的茶盏，温热的杯壁熨帖着掌心。

她垂眸看着杯中浮沉的茶叶，“此人武功极高，我非其敌。且……”她顿了顿，眼前闪过那双癫狂而妖异的眼，“神智……已近疯魔。”

赵生没有说话。他只是沉默着，拳头攥了又松，松了又攥。他想起父亲战死时，自己也是这么无力；想起母亲带他逃难时，自己也是这么弱小。

那些记忆压在他身上，压了三年，从来没有轻过。他忽然笑了，笑得很苦——原来这么多年过去了，他还是那个什么都做不了的孩子。

砰的一声，拳头砸落木桌，茶盏跳起，茶水四溅。

他额角青筋突跳，嘶声吼道：“疯子？疯子就能无法无天？我娘做错了什么？挡路？碍眼？没有！都没有！就因为他是个疯子，就因为他够强！”

他缓缓放手，露出赤红的双眼，声音低沉下来，浸透了疲惫，“这世道……从来……都是强者为尊啊……”

陈大叔压抑的啜泣声，在死寂的厅堂里格外清晰。

赵生盯着自己颤抖的双手，发出低低的笑声：“我们算什么？蝼蚁？臭虫？”他望向窗外沉沉的夜色，“不过是强者脚边的草芥，想踩便踩。心情好了，容你苟活几日；心情不好，一脚碾碎，连声响都听不见……”

他越说越急，最后竟癫狂大笑，似要将满腔的悲愤与绝望尽数呕出。笑罢，他整了整衣襟，朝众人郑重一揖，转身大步离去。

衣摆带起的风扑灭了案头残烛，屋内霎时暗了几分。

封灵籁怔怔望着他的背影，千言万语哽在喉头。

陈大叔颤巍巍地捧起茶盏，老泪砸进茶汤。他仰头饮尽，喉结滚动半晌，才哑声道：“戚大夫，无名姑娘，老汉……”

他顿了顿，似乎想说什么客套话，却终究说不出口，只是又倒了一盏茶，慢慢喝了。那茶汤从他嘴角漏出来，顺着下巴淌，他也不擦。

“这便不抓了？血海深仇……就此作罢？”封灵籁的声音尖锐，带着质问，也带着不甘。

陈大叔苦笑摇头，正要开口——封灵籁却自己先愣住了。她看着陈大叔佝偻的背影，看着他花白的头发和颤抖的手，忽然觉得自己很残忍。

他今年多大了？五十？六十？他的背已经直不起来了，他的手连茶盏都端不稳，他能做什么？她凭什么要求一个手无寸铁的老农去对抗一个武功高强的疯子？

她有武功，有戚玉嶂给她的毒药，有退路。可陈大叔有什么？赵生有什么？他们什么都没有。只有两条命，两条轻得像草芥的命。

封灵籁的声音软了下来，却还是不死心：“为何？究竟为何？”

陈大叔抬头与她相望，通红的眼底翻涌着难言的情绪。良久，他重重叹了口气：“姑娘冰雪聪明，何必非要老汉说破？”

封灵籁死死攥拳，倔强地昂着头，声音发颤：“我愚钝！听不懂！”

“听不懂……也好。”陈大叔避开她的目光，佝偻着背转身离去。

烛光将他孤影拖得很长，每一步，都似踩在刀尖。

封灵籁怔怔望着那远去的佝偻背影，心头一紧。赵生那番话犹在耳畔回响，震得她心头发闷。她下意识端起茶盏抿了一口，苦涩骤然炸开。

“戚玉嶂，这茶……好苦！”