夜深了，山谷中分外幽静，伤员的呻吟声清晰可闻。

淀塾学员都懂得简单包扎，帮伤势较轻的百姓包扎伤口。伤势较重的都交由后勤保障队负责。

秉诺等作为伙夫兵，得了命令埋锅造饭。按韩副主事要求，以四天算分配食材。学员加上百姓，无论怎么算，每餐也就是大米粥，还都是清粥。

煮粥、分粥，进食、清洗，没有人出声说话。只是一片寂静，加上四处隐隐的啜泣声。

韩副主事站在岩洞中间，沉吟良久。

他神情凝重，扯着嘶哑的嗓子一字一句道：

“诸位临州百姓。虽然韩某尚且不清楚今日何以遭此劫难。但你们放心。在下与淀塾的兵士，奉命护送你们去铭州，就定会竭尽所能，护你们周全。在下已经派了通信兵前往铭州传信，最快两天，慢则四天，一定会有支援。你们不要怕！我们一定护你们周全！”

百姓中几名年长者含泪道谢，但更多的人泣不成声。早上还是一家数口人齐齐整整，此时已是阴阳两别。

入夜，秉诺起来值守。

两人一班，他与同组的宋书言一起。

他们一组十人，现在只剩六人。另并了四人进来，依旧赵元作组长。

秉诺与宋书言并不相熟，只听说他似是富家子弟，颇有个性。

但无论过往再不相熟，值此一役，也多了层生死之交的默契。

“你觉得会是谁？”宋书言低声问。

这看似没头没脑的一句问话，秉诺听闻道有丝惊讶，没想到他问得如此直接。

想想也是，都是捡了一条命的人，还在乎什么虚礼。出声答：“大虞”。

宋书言又问道：“但有一点解释不通。如大虞真要开战，怎会出此下策，滥杀平民在先。我军若顺理成章以此名义开战，他们还落一个卑劣的名声。”

“五十多辆大车，许猜测是粮草。”秉诺平静答道。

宋书言一愣，顺着秉诺的思路往下想，一边默念道：“军马未动，粮草先行。现在两方交恶，我军率先开战也不一定。若大虞以为我们是送粮草的先行部队，那一把火烧掉，则能直接灭我军士气。”

想到这里，宋书言豁然开朗。他转头看向身后这个少年，满脸佩服地说：

“有理！不愧是程将军的儿子，将门虎子。”

一阵凉风从山谷刮过，送来清凉消解夏暑。

秉诺听了那句“将门虎子”后不禁打了一个寒颤。

白天经历实属死里逃生，秉诺仍心有余悸。他也一反常态，此时很想说话，很想与人交流。于是开口问：

“听说你家生意亨通，那你为何要投军？”

宋书言笑道“谁还没有个理想了。保家卫国，护一世太平。”复又问秉诺，道：“你呢？”

秉诺平静地说：“挣得军功，光耀门楣。”语气哀而不伤。

刚刚从死人堆里逃出来，刀剑无眼。

需要多久、需要这样逃出多少次，才能出人头地。

秉诺脑海里久久挥之不去的是那断了双腿、奋力向外爬的男子。看了令人痛心，也担心自己未来可能会像那男子一样，征战沙场，马革裹尸还。

可他哪有权力选择。

念及此，秉诺悲从中来。

凉风阵阵。他忽觉小腿一阵凉意。

之前没留意，刚包扎才发现不仅胳膊烧伤，裤脚管也烧没了，两侧脚踝到小腿全都烧伤。

秉诺忽又倍感庆幸，当下能侥幸保全已是万幸。

明日的苦，明日再愁吧。

秉诺想继续聊，但无奈喉咙给白天浓烟熏得肿痛，多说一句话都吃力。

二人不再多言，衣衫褴褛，脊背挺直伫立。

幸而一连两日，都不曾再有敌来袭。

第三日一早，便听到阵阵马蹄声，齐瑞所在的一百八十人的淀塾机动队悉数赶到。当天下午，驻守铭州的兵士也赶着大车抵达接应。

安置了伤员和老幼上了大车，一行人护送赶路三日，抵达铭州。

稍作休整，购置补给，便带队返回。

来时一千人的队伍，返回时只剩了五百，还包括伤员若干。

来时欢欣雀跃的少年，此时再无心赞叹大好河山，一个个心思凝重，无法言说的哀痛，不愿提及。

休整时候，齐瑞跑来向秉诺打探消息，问：

“你没事吧！”他因着在机动队，并未亲眼目睹百姓遇袭。他也是担心秉诺，上下打量了他一番道：“看着还行！怎么样啊，你们那天怎么回事？怎么伤亡这么严重？快与我说说。”

不待秉诺开口，坐在四周休息的赵元、宋书言已向这公子投来不满的眼神。秉诺低声道：

“回去与你细说。眼下不是时候。”

齐少爷悻悻离去，秉诺复又靠着树闭目养神。也难怪齐瑞会引得他们不快。那经历在秉诺看来，就是刀尖上玩命，鬼门关里走一遭，确实沉重得有些说不出口。

可能只有经历过的人，知道其悲痛，才想把这段记忆彻底掩埋在死角，尘封起来。再不回想，更不愿拿出来显露于人前。

队伍出行不过数日，便见有传令兵快马赶来与韩副主事商议。

随后，所有人原地休整待命，只召集了组长前去。

宋书言见状凑近了秉诺，悄声说道：

“许是要开战了。”

秉诺说：“调我们去前线。”

他俩又想到了一块儿了。

不一会，赵元急急赶来，通知组员道：

“赵副主事有令，我们原地修整，等候后补淀塾学员抵达后，一齐增援临州。”

此话一出，队里炸开了锅，大家七嘴八舌地问：

“多少后补？”

“只我们增援临州？”

“大梁与大虞开战了？”

赵元补充说道：“朝廷已向大虞下了战书。淀塾二级学员千余人悉数赶来，已经在路上了。临州现由南泰师把守，我等此行支援，协助南泰师御敌。”

说罢，将朝廷战书手抄副本给众人传阅，上书：

“兴和十八年，大虞人频频滋事我南境。后公然埋伏，屠杀我临州老弱妇孺近千人。大梁历来崇尚宽厚仁爱，睦邻友好。然，大虞欺我百姓，残虐至极！大梁即日起讨伐大虞，还我百姓以公道，护我子民以太平。”

宋书言悄声与秉诺嘀咕道：

“临州这么重要的城池，怎会派南泰师守？”

秉诺仔细想想，点头附和道：

“确实奇怪。”

宋书言想不明白，又问：

“朝廷与大虞摩擦已久，主战、主和两派都要打起来了。现在终于定下要打，那自然是打场大仗。怎会把门户临州就这么不当回事？”

秉诺也是奇怪这一点，既是场大仗，怎会让我们这些学员去驻守。

只是再奇怪，兵士以服从命令为天职，执行起来无丝毫迟疑。

全员汇合后，淀塾所有学员一千三百余人急行军，争分夺秒昼夜赶路。

抵达临州后，他们领了盔甲兵器，编入南泰师，听潘镇平将军号令。

临州因地处边界，屡有大虞兵士来犯，近来更是如此。

当下南泰师得到的命令为守城，并不主动出击。只是提起十二万分心神，小心防御。

秉诺等人的任务是拆除临州城所有木质建筑。一来谨防火攻，二来木材能够用以加固城门。

城里增添了炼铁炉子，连夜打制箭矢。因百姓已全部迁往铭州，所有的民居都被征用。整个临州城俨然成了兵工厂。

入夜，宋书言与秉诺悄声说：

“看着备战的架势，是要打硬仗啊。”

秉诺点头：“嗯”。复又补充说：“刀枪无眼，你自己小心。”

宋书言道：“你也是。”

秉诺上次与人这般说还是跟齐瑞在淀州。

想起齐瑞，已许久未见。

听说他现在是给潘镇平将军打下手。跟在主帅身边，许能安全一些吧。对他齐少爷而言，这倒真不失为一个好去处。就他那身手，上了前线不挂彩才怪。秉诺心里安慰自己，无声遥祝保重，愿平安。

紧张筹备了几天后，大虞的攻势说来就来。

金鼓齐鸣，嘶吼声震天动地。

乌泱泱的人马中，“雷”字旌旗格外醒目。

“是大虞的雷师！”宋书言惊道。

秉诺等人驻守临州城东门与南门之间的城墙之上。

宋书言的震惊秉诺明白。

雷师之于大虞，堪比京师之于大梁。汇集精兵强将，战无不胜。

如今雷师全军压上，颇有非拿下临州不可的势头。

大军逼近，再逼近，众人手握弯弓屏气凝神。

“准备！放箭！投石！”

韩见之一声令下。只听得“嗖嗖”声，箭矢、石块向乌压压的人群飞出。

大虞兵士迅速搭弓射箭反击，箭雨自下而上铺天盖地席卷而来。

城墙上前排弓弩手倒下，后排替上。

城下最先批爬梯登城的兵士跌落，下一批跟上。

双方交战激烈，不分伯仲。

少倾片刻，城墙就已被鲜血染红。

大虞攻势不停，双方拼杀不止。

直至听见鸣金收兵，大虞士兵才撤回修整。

一场攻城告一段落，但一场硬仗才刚刚开始。

当夜，秉诺不用值守，但他却躺在床上无法合眼。他箭术本就好，平日练习射中红心根本不在话下。

可今日射箭，对象不是靶心，是人心，活生生的人。

所谓上阵杀敌。

可敌也是人，有血有肉，疼了会喊，受伤会流血。

秉诺脑海中挥之不去那战时的惨烈场面，久久无法入睡。

整晚彻夜无眠，直至天亮。

秉诺上战场了，真刀真枪。。。经历多些，再苦，总是成长。

作者有话说

显示所有文的作话

第20章 明日的苦 明日再愁吧