秉诺行不多远，便见前方有一身着深色衣裙的女眷盈盈而立，身形楚楚。

秉诺不敢直视，低头快步绕开。

他路过那姑娘时，只听身旁一声轻唤：“秉诺。”

那声音十分熟悉，秉诺抬头看，竟是季涵。

印象中那个脸颊红扑扑，身形，身形壮实的姑娘，活泼爱笑。

此时，怎得瘦得如柳条般，脸色苍白，愈发衬得眼睛大得楚楚可怜。

秉诺脱口就问：

“你怎么瘦成了这样！”

灵儿本还强扯出一丝微笑，闻言，眼泪夺匡而出，泪流不止。

秉诺不知所措，出言安慰说：

“我都知道了。我一定会救季大人出来！你放心！”

自父亲出事以后，灵儿便六神无主。

尽管家里叔伯、兄长全都忙着安排打点，可她的第一反应竟是给秉诺写信求助。只是因知道他在外征战，才不得不打消这个念头。

秉诺无权无势，自己还在进学，亦不得家族偏袒，这些灵儿都知道。但是她冥冥中还是以他为依靠。

灵儿曾无数次想过和秉诺碰面的样子。

肯定会有说不完的愁苦，倒不完的惊恐无助。

只是这一切，全在此刻化成泪水，无声地倾诉。

秉诺不知该如何安慰，只是反复保证，他一定会救季大人出来。

良久，灵儿终于止了泪水。

家里所有人终日为父亲的事奔走，阖府上下阴云密布。她只是实在拗不过心里的想念，想见上秉诺一面。可也真的只是见一面，就足够了。此时任何两情相悦的欢愉，于她而言都是对父亲的不孝。

灵儿低着头，淡淡地说：“你回去吧，我走了。”

秉诺再三叮嘱说：

“季大人的事我一定竭尽所能。你自己照顾好自己。你放心，有我在。”

灵儿沉默点头。

她见秉诺站着不动，没有要走的意思，便自己转身往季府走去。

临到门口，她回头看秉诺还站在原地，神情焦灼地看着她。

灵儿向他微微点头示意，悄声推门进去。

秉诺看着灵儿那瘦弱的背影消失在宅院里。

他脑海中反复回想起，灵儿那双噙满泪水的大眼睛露出哀伤的神情，只觉得心如刀割。

他独自呆立良久，暗下决心，一定要尽快救出季大人。

这个春节程府过得一派喜气祥和。

程三爷赶在大年三十急急回府。

一回来，就叫了秉诺去问话。那以后，正月里所有的宴请往来，程三爷都带了秉诺在身旁。

秉诺看在眼里，心里直打鼓。他不知道父亲葫芦里卖的什么药，只得跟着小心伺候。

姚氏为此很是春风得意。

她知道儿子此番在战场上立了功，却未曾想竟如此了得，自此能跟在程三爷左右。

郑氏看在眼里，火在心头。

虽然秉忠尚在进学也并无突出成绩，可程三爷与同僚往来，带着个庶出儿子在身边算什么，将秉忠置于何地？

秉忠倒乐得清闲，京塾课业重，好不容易得了闲暇，还不用陪父亲应酬，能多休息一刻是一刻。

他那闲散的样子，更是气得郑氏直跳脚。

可任凭郑氏再生气，再旁敲侧击地各种暗示，程三爷根本不予理会。

他每日还是让秉诺陪伴左右，仿佛完全忘记他还有秉忠这个嫡子一般。

秉诺本就不善与人交际，平日里更是没见过这样的宴请场面。

饭局上，秉诺除了会主动向父亲的同僚问安，偶尔被盯得紧了，回答一两句，其他时间他只是安静地守在一旁。

忙着端茶递水，举手投足都透露着拘谨。

程三爷虽不多与秉诺说话，更不论夸赞。

但在旁人眼里，秉诺小小年纪就立下战功，还都是硬仗，真刀真枪拼出来的。如今徒一回京，各方应酬，程三爷抛开长子、嫡子不带，偏偏带他出来交际。说看不懂那都是傻的，这不是在为这个庶出铺路是什么？定是惜他才气，想再加点人脉资源，便如虎添翼。

于是众人对秉诺一通吹捧，少年英雄，未来鹏程万里，频频敬酒。秉诺不会挡，只知道回说：“不敢当，不敢当。晚辈惭愧。”然后就是一杯杯白酒闷下肚。

结束了一天的应酬，秉诺每晚回去都会反胃呕吐。他担心自己会不会吐血，幸而倒是没有。微微松一口气，第二天白天继续陪着应酬，各种被灌酒。

旁人的夸赞也好，揣测也罢，秉诺只是无感。他的心思全在如何能救得季二爷身上。

那日，秦副将突然从军营中赶来程府，找程三爷议事。

不多时，秉诺便被叫去了书房。

秉诺小心与程三爷和秦副将问安，低头站立。

程三爷坐在书桌前，翻着书卷，问：

“你去过郴州？”

秉诺早知此事定瞒不过父亲，幸而早已有准备，于是坦然答道：

“是，儿子听蒋夫子提及过他与季家有亲，便替蒋夫子前去探望。”

程三爷听了，发出一声冷笑，说：

“你还有这心意。不知道从军期间私自行动作逃兵论处吗？”

玩笑话中，句句都是要人命的罪。秉诺听罢，立马跪下，解释说：

“回父亲，那是儿子奉命去郴州采购补给，只是顺路探望而已。”

秉诺跪着，低着头，余光正好能看到前面立着的黝黑花瓶。花瓶有一人高，正好映出身后站姿挺拔的秦副将身影。

程三爷又问：

“你与季大人说了什么？”

秉诺小心回答说：

“季大人说他们一切安好，感谢蒋夫子挂念。”

沉默片刻，程三爷又问：

“他没有问你临州百姓遇袭一事？”

秉诺虽一直低着头，眼睛却盯着花瓶上映出的秦副将的一举一动。只见秦副将自始至终都一直紧握双拳。

秉诺眼睛都不敢眨，边偷看边回答说：

“回父亲，季大人从未问及儿子从军之事。”

此话一出，便见秦副将紧握的双拳稍微松开了一些。

虽然这只是微小的举动，却被秉诺敏锐地捕捉到了。少年心里震惊，却愈发笃定自己之前的猜想。

程三爷再无问话，让秉诺回去。

此事也再没有人提及了。

之后几日，程三爷依旧让秉诺跟随左右外出应酬。

自那回问话以后，秉诺心里已经确定此事确是父亲指使秦副将所为。只是该如何消除父亲对季二爷的疑虑，秉诺还没有想出眉目。但他每天都随身藏着那封信，静候时机。

一日，程三爷刚结束应酬，带了秉诺、秦副将等一行人回府。

自进了正月，京城的商铺闭门歇业者居多，连小摊小贩也并不多见。往日熙熙攘攘拥挤的主街，此时也冷冷清清。腊月里的喜庆此时也淡薄了许多。

一行人拐入辅街，放眼望去，空无一人，徒添一丝凉意。

但是再冷清，也不该空无一人。秉诺下意识神经紧绷，手握佩剑，聚精会神。

北风阵阵，呼啸而过。

突然，辅道两侧的屋顶上涌现出一大批蒙面人。他们持刀一跃而下，向程三爷一行冲来。

秉诺等人立刻冲到了程三爷前方，迎着蒙面人拔刀相战。

蒙面人身材矮小，使大刀，刀法缜密变换纷杂。

秉诺一交手，就判断这些人系大虞兵士无疑。应该就是大虞战败后四处潜逃的雷师残兵。若是雷师得话，那他们的主帅王向应当在此。

秉诺回头看向父亲。果然，一蒙面男子自后方刺向程三爷。

程三爷一个躲闪反刺，双方激战，焦灼僵持不下。

程三爷一行不足十人，虽个个以一当十，也耐不住近百名蒙面人轮番攻击。眼看另几名随从就要支撑不住，秉诺咬着牙奋力抵抗。

忽然，随着几声“嗖嗖”箭镞声，几名手举大刀的蒙面人应声倒地。

不知何时，两旁屋顶上已布满了大梁□□手。此时，他们已瞄准蒙面人，似有一举歼灭之势。

眼看不敌对手，那名与程三爷交战的蒙面人高喊“撤！”。听那声音，秉诺肯定这人就是王向无疑。

听他号令，余数不多的蒙面人抢了马,四散逃去。

程三爷出剑愈发狠厉，剑剑致命，直指要害。

那王向也是铁血汉子，喊了属下撤退，自己却丝毫没有撤退的意思。不要命似的接招还击，似有决一死战的架势。

秉诺眼见蒙面人逃去，便赶过来，帮着程三爷与王向交战。

说时迟，那时快。

王向随从冒着箭雨策马赶来，伸手拉了王向上马离去。只听见王向翻身上马的一瞬间，高喊道：“捉了他儿子！”

秉诺还没反应过来，就觉得腰间被绳索套住，下一刻便已倒地。蒙面人驾着的马匹一路飞奔，秉诺被绑在绳子上一路拖行。

腰间实在是被紧紧束缚，秉诺既摆脱不了绳索，亦无法站起来。

沿途石块，木桩，坑洼地势不平，人被撞得都弹了起来。

秉诺无法，只得双臂抱头护住。任凭后背、腰间被剧烈撞击，可他实在没有手护住了。只能全身蜷缩成一团，苦苦坚持。

过了许久，马速渐缓。

秉诺此时早已衣衫褴褛不堪，全身不少地方都血肉模糊，腿也有点不听使唤地哆嗦。

幸而他意识还清醒。他立刻想到了那封信，伸手一摸衣服内里，幸好还在。

他松了一口气。因不知接下来状况，为稳妥起见，小心把信攥在了手里。

王向等人抵达河运渡口，下马，向早已停泊备用的船只赶去。

王向的副将一把抓起秉诺，用绳子将他双手在背后捆紧，压着他一同向岸边撤退。

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作者有话说

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第24章 无声的倾诉