程府不日便派人到季府登门拜访，商量过六礼等事宜。

可怜了季二爷，自己还没回过神来。就在夫人的眼神提醒下，硬着头皮装傻充愣打哈哈。

最终程家敲定，秉诺的婚仪与秉忠的婚仪在同一日。

季二爷欣然同意，只是季夫人心里咯噔了一下。

程秉忠是嫡子，秉诺的婚事若与他同日办，说得好听是双喜临门。但毕竟有嫡庶之分，秉诺定是陪衬，连带着灵儿也被轻看了。

在季夫人眼里，自家的独生女，心尖尖上的肉。这还没嫁人，就已经矮人半头了，她心里着实不是滋味。

要说秉诺的家境，诚如季澜所推测的那般，季夫人确实是不满意的。她只希望女儿过得好，世家、夫婿仕途这些都是给外人看的，大宅大院里拈酸吃醋彼此算计的那些苦，却只有自己知道。

但她看灵儿的架势，与秉诺是动了真感情。

季夫人叹了口气，也罢。只要他俩人好就行，高看、低看这些都是虚的。只是灵儿过门前，自己还是得多教她些。

韩见之听闻程家已经去季家上门提亲，一切进展顺利。

他分外得意，更是因此自恃帮了秉诺大忙，越发地压榨他干活。

秉诺也忙得心甘乐意，他如今见到韩见之就如同见到了恩人一般，言听计从这些根本不在话下。

随后的几个月里，秉诺几乎每晚都宿在礼部。

韩见之本着体恤下属的名义，专门在礼部要来两间空房，摆了床铺作寝居室。如此就能名正言顺地要求他们加班加点。床铺都备好了，你们还担心什么？

宋书言为此愤愤不已。他累极了还忍不住叨叨两句，不是说自己上了贼船，就是进了虎穴。直说韩见之是那披了羊皮的白眼狼。

秉诺每日除了吃喝睡觉，剩下的时间都在整理文书和议事上。当真是整理不完的文书，议不完的政务。

这忙碌的劲头虽然与之前在京师有得一拼，但却是截然不同的体会。

在京师，尤其是在给程三爷做文书的那段日子里，秉诺精神压力大到濒临崩溃。

他时时刻刻都得小心谨慎，神经高度紧绷。担心自己一个不留意出了错，就要被罚。堆积如山的文书，全是秉诺一个人的活。多做不一定会有褒奖，但是错了一定会被罚。那时候，秉诺对自己要求严格到几乎偏执的地步。他每日只能睡那么个把时辰，却还常常梦到自己犯错被罚，陡然被惊醒，浑身冷汗。

而在礼部，秉诺跟着韩侍郎，和一群志同道合的同僚们一起共事。在这里没有缩手缩脚的畏惧，反倒有种并肩作战、齐心协力的感觉。

韩侍郎以身作则。他对大家虽然严格，但是下属熬到什么时候，他只会熬得更晚。他包容意见，鼓励大家积极建言；他包容错误，说大家犯的错就是他的错，人非圣贤孰能无过，只要能吸取教训下次避免再犯就好。

第一次，秉诺有了一种参与感，一种自己是团体的一部分，而非那个永远无条件服从的机器。

礼部二院东厢的那间大厅内，大家仿若家人一般，相互支持，彼此包容，共同奋进。

秉诺经历过那跟在程三爷身边再谨小慎微都不为过的日子，也抗过劈头盖脸毫无缘由的责罚。

因此他对现在的每一天都倍感珍惜，对韩侍郎更是唯有感恩。

临近六月，礼部开始着手筹备收购水稻与山琼互市的事宜。

经商会、钱庄、户部几番商定后，商会以宅院为抵押从钱庄贷出银两，钱庄将该笔银两支付给了户部。户部以此银两，准备随时收购了农户打下的稻谷。

一切准备就绪。

秉诺、宋书言等人奉命届时护送运粮车队至山琼，再按照先前两国商定的比例，拉回山琼的小麦。

一同护送的还有商会的伙计。

礼部虽是此次两国互市的总负责，但从未有过运送粮食的经验。

原本韩见之上报朝廷，希望能将这批粮食算作官粮，如此就能交由户部督办，沿途也放心。

然而此计却被驳回，理由是这批稻谷还不达到官粮的资格。若当作官粮沿途护送，实属浪费朝廷的人力物力。

韩见之无法，与文尚书商量后，决定与商会联手。

礼部出人跟车，负责所有的通关文牒，并在山琼与当地管事接洽对接。

而商会因为运送粮食经验丰富，因此负责保障沿途行进安全。而联络镖局护镖、计划路线图、选定沿途经停的客栈等等，这些都由商会负责。

商会十分重视此事。陈会长即刻命人着手准备，不日就敲定了护镖的镖局，也完成了制定此去山琼行程规划。

一切准备完毕，陈会长便请了护镖的马镖头一起，赶到礼部与韩侍郎商议。

“这山琼在北，车队出京后怎要向南行？”

韩见之觉得其他都没有问题。只是看了路线图，他对此十分不解，出声问道。

马镖头连忙解释说：

“是这样的。自京城一出便北上的官道，需要过一段山丘地带，山路崎岖。”

说着他指着路线图中京城北边的官道，确实四周环山。这点秉诺倒是记得，之前他们与文尚书北上走过这段路，沿途十分颠簸。

马镖头继续说：

“这若是寻常马车，一般的商旅，走这条路是没问题的。但是装货物的大车，尤其是粮食等零散的货物，一般都先南下，再走另一官道北上。虽脚程远一些，但是路途平坦，不易翻车。”

韩见之闻言，深深点头，赞许称：

“镖头所言极是。路程远些不要紧，安全第一。行家就是行家！陈会长真是找对了人！有马镖头沿途护卫，韩某如此就放了！”

他说着收起了路线图，递还给了马镖头，说：

“感谢！感谢！诸位辛苦了。今日韩某请客，略备薄酒，全当是为大家饯行了。”

他一并招呼秉诺、宋书言等跟车的属下同去。

陈会长见连日筹备张罗的行程终于敲定，韩侍郎也很满意，心里十分高兴。他命人回商会取了酒，也说要为大家饯行。

一行人来到了饭庄，找了僻静的包间落座。

酒过三巡，韩见之坦言道：

“此番真是多亏了陈会长，和马镖头了。韩某是真心的。这沿途护送粮食的经验，我们是一点也没有。别的不说，这要是路上颠簸，车坏了怎么办？遇到劫匪了怎么办？对吧，桩桩件件我们都不行啊。真是多亏了二位了，感谢感谢！韩某先干为敬！”

他说完举杯敬了两位，仰头干了一盅酒。

陈会长与马镖头连连摆手，纷纷表示不敢当。

酒桌倒真能看出一个人的性子。马镖头长得五大三粗，憨厚朴实的样子。喝起酒来也是十分实诚，劝一杯喝一杯，劝两杯喝两杯，毫不含糊。

但他显然酒量不佳，已是有点醉醺醺了。

然酒后吐真言。

马镖头听了韩见之的赞许，不禁有丝自得。他满脸喜色地说：

“多谢韩侍郎肯定。但不是马某自夸，您别看这护镖，看似简单，实则学问也深着呢。就您说的，以这劫匪为例。这能数得上数的山头，哪个没有山大王？哪个又是好惹的？但马某敢打包票，全京城，也就只有我们镖局能和每个山大王都有联系。您别看这护镖费用高，这钱啊我们不白收您的。其中好大一部分我们都打点了这沿途各山了，所以您就放心吧，货物保证安全！”

他说着拍拍胸脯，请韩侍郎一定放心。

秉诺在一旁听得认真，频频点头，更是出声问：

“敢问马镖头，咱们出京后，南下的这条路莫非也有山匪？那岂不是也得提前打点？”

马镖头闻言更是得意了，略带骄傲地说：

“是啊，这可给您说着了！京城南下的这段官路，就是咱要走得那条路，是那兴顺帮的底盘。他们在这一带都占山为王二十多年了，属他们买路钱收得最多。除了跟官家沾边的不收，但其他呀都得狠狠剥层皮。一般小的镖局交不起这钱，是断断不敢走这段路的。”

马镖头说着，摸了摸身侧的皮囊，掏出一个小锦囊。他十分神秘地环顾了下四周，看并没有外人，悄声介绍道：

“这不，韩侍郎刚刚才敲定了路程，我们还没有联系兴顺帮。但是你们看，我这小纸条都写好了。兴顺帮在京城里有专门收这些消息的地方，我只管派了人送去便是。他们看后，自然会保证咱们顺利通过。我们与兴顺帮老交情了，诸位保管放心。”

马镖头显然是醉了，这段话说完，他打了个酒嗝，摇头晃脑又倒了酒来喝。

韩见之闻言却十分惊愕，愤愤道：

“这兴顺帮公然讨要买路钱，如此嚣张，没人管吗？这要是付不起这钱的百姓，那还不能走这段路了不成？”

陈会长闻言，赶紧制止说：

“韩侍郎您有所不知，这兴顺帮背后与京城的联系错综复杂。这咱们就不便多说了。咱们只管能保了自己这趟走镖没有差池，就行，您说呢。你们放心，放心，有马镖头护着，我们的货断然是没问题的。”

说罢，陈会长张罗着倒酒夹菜，令宋书言赶紧给韩侍郎满上。他忙岔开话题，又说回到了两国互市上。

秉诺自听了马镖头一番话后，虽也跟着众人喝酒，却一直在沉思。

出京北上的那段路，他怎会忘记。那绣着金线的华丽大氅，和李叔的自报家门，他怎会忘记。

本来要晚上写的，结果八点多就睡着了。。。好累。。。

作者有话说

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第46章 路线图