余家晚膳间的时候，余谙然回来了。

一家子齐整整的坐在桌前，余谙然扫了一圈，没动筷子：“鸢儿呢？”

宋如华拿了碗给他盛汤，只道今日厨子炖的莲藕排骨汤是好的，色香味俱全，连火候都把控的刚刚好，不愧是江南那边请来的厨子。

余谙然看向她：“你又罚鸢儿去祠堂了？”

汤碗被放在余谙然面前，宋如华扯了个笑：“她今儿一声不吭的就跑出府了。家里人上上下下的找她，一个姑娘家在外面，出了什么事儿，我这个做母亲的要如何？只不过是罚她在祠堂里跪一跪罢了。”

余清凤到底还是没忍住：“阿姐今日是去庙里祈福了，容妈妈是知道的。母亲。”

“你住嘴。”

宋如华的视线扫过来：“你还要包庇她到什么时候？真是个蠢出升天的。”

她还要再说什么，余清凰伸了手摁住自己的胞妹。两人对上视线，余清凰摇了摇头，示意她别再开口。

余谙然冷哼了声，从一旁拿了几个梨子递给身旁的下人：“今儿到底是惊蛰，规矩不能破。把这几个送去让她吃了，免了今年的灾病。”

宋如华笑了下：“当真是好父亲。”

余谙然没理她，低下头去夹菜。

半晌，他停了动作，又对着宋如华开口：“差不多就得了，让人将她放出来。姑娘家每天被罚跪祠堂像什么样子。”

“哈，”宋如华也停了动作：“夫君，我罚也罚错了？”

“我一个继母，这些年受了多少诟病委屈，你不是不知道。她如今大了，翅膀也硬了，跟我不合便罢了。整日往外跑，也不知会。若是哪日跟人勾搭上了，毁了余家的名声，到了那日，你我上哪儿哭去？”

余谙然被她说头疼，剩下的话也作罢了。

这事儿了了没两日，萧扶砚便拿着玉佩拜门了。

起先宋如华还以为是听错了，拉着容妈妈开口问道：“谁？镇北侯府的那位？当真是他？”

容妈妈点点头，手来回交握着：“是了，没错。方才人来报，就是那位。”

她坐下去，只觉得浑身是汗：“咱家同他没什么交集，这般大人物，是老爷攀上的？可他不是刚回京几日吗？”

宋如华摆了摆手：“罢了罢了，先将人请进前厅，拿上好的茶点伺候着。容妈妈，你去喊几个小厮去找老爷，就说那位来了，要他快些回来。”

容妈妈应了声，转头去吩咐了。

宋如华理了理衣衫，这才虚着步子去了。

见着萧扶砚时，宋如华才知道何叫面如冠玉貌若潘安的。这人虽是个武将，但往那一站，只让人觉得星眸皓齿，玉质金相。

见宋如华来了，萧扶砚微微点了点头：“余夫人。”

这便算是见礼了。

宋如华诶了声：“小将军上座，我家老爷已在归家的路上了，还须得你再等上几刻。”

萧扶砚只道：“我今日不是来寻余大人的。”

宋如华愣住了：“那是……”

“来寻个故人，余清鸢。”

宋如华只觉得脚下都软了，她扶住身旁的婢女，把身子挺了挺，脸上也撑了个笑出来：“小将军怎会同我家大姑娘是故人？这孩子也没提起过…”

“我离京时她还年幼，理应记不清。”

萧扶砚扫了一圈：“能否将大姑娘请出来，同我见一面？”

宋如华只觉得脸都要笑僵了，支支吾吾了半刻，才开了口：“怕是不妥。鸢儿那丫头马上便要成亲了，不便见外男。”

这下愣住的便是萧扶砚了。

初五跟在后面，一双手都要抠烂了去。

宋如华还在说：“夫婿是汝州的王家，不日便来下聘了，是个好的。”

出余府的时候，萧扶砚手中还摩挲着玉佩。

初五试探的喊了两声：“将军？”

他应了声，低头去看那玉佩：“找两个人，盯着余家。她一出来，便来报我。”

“啊？”

“她继母瞧着不像是个对她好的。父母之命，媒妁之言。”萧扶砚的指尖从玉佩上擦去：“这婚事怕也不是好的。派人去查查汝州王家的底细。”

初五应了声，转头就去办了。

一直到余谙然回来，宋如华身上的汗也没止住。

她拿着帕子，一点一点的去把额角的汗渍擦干净。余谙然瞧了一圈，最后又把身子探出去瞧：“人呢？人呢？不是说那位来了吗？”

“是来了，”宋如华瘫坐在椅子上：“刚走一刻。”

余谙然问：“做什么来的？”

“说是来瞧故人，见余清鸢的。”

宋如华把帕子甩到一旁：“那丫头和镇北侯府的能是什么故人？”

余谙然也坐下来，他搓着脸，使劲儿的想。

“没听过，她幼年都是林怜絮带着，多的我也不知道。”

宋如华冷笑了下：“就这还装慈父呢。你也就能骗骗自个儿了。”

余谙然啧了声：“你没完了。”

萧扶砚手下的人办事儿都利落，天色刚暗下来的时候，信就打探来了。

初五站在他身侧：“汝州王家那人娶余大姑娘，是为了娶个续弦。咱的人说，汝州遍地都知道，王家上任夫人是被那人活活打死的。但王家私产不少，余家促这桩婚事，怕是谋那些私产。”

“您猜的对，大姑娘那继母明面上是好的…找人探了余家的口风才知道，三天两头的就将大姑娘关进祠堂里。”

“人头一日进去是好端端的，出来时却十有**身上都是带着伤的。”

军营里这会儿还在操练的将士不少，萧扶砚木着脸去看。初五一时间也瞧不出他别的神色，只觉得他家将军这会儿阴沉沉的。

直到天色彻底暗下来，萧扶砚才低下头去摁了摁自己的眉心，他声音哑着：“派人去盯着。余清鸢一出府，便来派人寻我。”

初五抖了下身子：“那要是…姑娘不出府…”

“那我便去寻她。”

他叹了口气，玉佩借着月光，折射出些微弱的亮色来，刺的萧扶砚眼睛生疼。

“她先前，明明是受不得一丝苦的。”

这话的声音极轻，初五应了前一句话，这句话倒是没听清。

却也不敢再问了。

萧扶砚想了想，又道：“今日她继母说，王家不日便来京下聘了？”

初五只管点头：“是，这话属下也听着了。”

他嗯了声：“那便让初九带着人去城门口接住了，好好请到侯府做做客。”

初五转头就去办了。

初九这会儿正坐在营帐里磨刀，听完了这话脸都是懵的，手上的动作也停了一瞬：“你先等等，将军让我去做什么？”

初五言简意赅：“劫人。”

“……”

初五恨铁不成钢：“你管这么多做什么，就记得这是将军的人生大事就行。把人劫了，将军才好去给那桃花仙子下聘。”

初九：“哦…”

初九：“啊？”

他脑子到了最后也没转过来弯，也没琢磨明白怎么劫人还能跟下聘扯上关系。又跟初五嘴里的桃花仙子有什么关系。

但将军说什么，他就做什么。

初九在城门口守了两三日，才守到了汝州那户人。

他捏了些碎银递给城门口的守卫，又亲自去问牵着马车的车夫：“汝州来的？”

那车夫讨好的笑了笑：“是，大人。汝州王家。”

初九又问：“来京城做什么的？”

“提亲的，我家主君……”

车夫话还没说完，初九便开口道：“那没错了。是我家主子的贵客。”

他道：“城里近日多是大人物，进城之后只管跟着我走便是。”

车夫点点头应了，回身又去同马车上的人讲了几句，这才又弓着腰折回来同初九讲话：“我家主君说麻烦您了。”

初九挥了挥手，一行人走过去便将王家的十几辆马车围起来了，浩浩荡荡的带着人往镇北侯府走。

他记得临行前初五的话，特地绕了个远路，避开了余家。

行至侯府门前的时候，王顺平探头出来瞧了眼，他笑了声，折回去同王母开口：“这京城果真是气派，母亲，方才瞧了一路，处处都觉得是纸醉金迷的。”

王母也跟着笑：“儿啊，这余家的姑娘可是个嫡女。这婚事反正是板上钉钉的事儿，你娶了个官家小姐，日后生个子嗣。咱们王家也得好好扬眉吐气一番。”

马车被引进了侯府里，初九敲了敲车厢：“到了，劳烦二位下来吧。”

王顺平在车里应了声，下来时还掺着王母：“这做官的到底是不一样，院子竟这般气派。先前没听人提起过余家……”

初九哼笑了声，打断道：“这可不是余家。”

侯府的门被人拉上，初九对上二人迷茫的眼神，冷冷开口：“这是镇北侯府。我家主子专程等着王家主君来呢。”

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第4章 第 4 章