江韧舟刚从队部出来，远远就看见自家院门口站着两个人。
江母穿着件洗得发白的花衬衫，叉着腰，旁边跟着江铁柱，缩着脖子，手里攥着个破布包。
他心里“咯噔”一下，脚步都沉了。
果然，还没走到跟前，江母的尖嗓子就飘了过来：“江韧舟！你可算回来了！你媳妇让你妈在这儿晒半天太阳，你良心被狗吃了？”
江韧舟加快脚步，走到院门口：“妈，你咋来了？也不提前说一声。”
“提前说？提前说你还能让我来？”江母推着江铁柱往他面前站，“我问你，你是任家的亲儿子，这事是不是真的？任家有钱有势，真能帮人安排工作?”
沈星潋听见声音，从院里出来，手里还拿着给明原缝的小衣裳。
看见江母，她脸上的笑僵了僵，还是走上前：“妈，先进屋坐，外面晒。”
“坐啥坐！我是来办事的，不是来做客的。”江母一把推开沈星潋，径直往院里闯，眼睛扫来扫去，像在打量值钱东西。
“我跟你说，江韧舟，你现在是任家的人了，不能不管你弟！铁柱都快三十了，还没个正经工作，你得让任家给他安排个好差事，最好是在海岛，跟你一起！”
江韧舟皱着眉，拦在她面前：“妈，任家没那么大本事安排工作。铁柱想找工作，我可以帮他问问队里招不招人，凭自己本事考，这样才踏实。”
“凭本事？他有啥本事！”江母指着江铁柱，语气理直气壮，“你是他哥，又是任家的亲儿子，这点忙都不帮？你忘了你小时候是谁把你拉扯大的？要不是我，你早饿死在荒郊野外了！”
江晚舟正好从外面回来，听见这话，气得脸都红了：“妈！哥每个月都给你寄钱，还不够吗？二哥自己不上班，总想着靠别人，哪有这样的道理。”
“你个丫头片子懂啥！”江母回头瞪她，“这是我们江家的事，轮不到你插嘴！”
“江韧舟，我告诉你，今天这事你必须答应。要么让任家给铁柱安排工作，要么让铁柱住你这儿，你养着他。不然我就去你队里闹，让所有人都知道你是任家的儿子，却不孝顺养妈，不管弟弟。”
沈星潋攥紧手里的衣裳，脸色发白：“妈，队里有纪律，家属不能随便住进来。再说，我们家就这么点地方，明原还小，住不下。”
“住不下?三丫头我带回去不就好了，她凭啥享福 ”江母往屋里瞅。
明原从屋里跑出来，看见江母凶巴巴的样子，躲在沈星潋身后，小声喊：“妈……”
江母瞥了明原一眼，嫌恶地皱眉：“这孩子咋这么胆小？跟你妈一样，没出息。”
江韧舟的拳头攥得发白，指节泛青。
他看着江母蛮不讲理的样子，又看看吓得发抖的明原，心里又酸又疼：“安排工作我真办不到，这边有在码头扛货，挣的钱够他自己花。住的话，队里有临时宿舍。要是不行，他也回去。”
“临时的宿舍？”江母冷笑一声，往地上啐了口，“江韧舟，你糊弄谁呢！任家随便一句话，就能让铁柱去机关上班，你偏不。我看你就是当了团长，认了亲，忘了本。”
“今天你不答应，我就不走了，天天在你院门口哭，让你队里的人都看看你是啥德行！”
江母说着，就往地上坐，手一扬，花衬衫的扣子都崩开了两颗。
“我苦命啊！养了个白眼狼！当了任家的少爷，就不认妈弟了！”
周围邻居听见动静，都探出头来看。
江韧舟又急又窘，弯腰想拉她起来：“妈，你别这样，有话好好说。”
“我不起来！除非你答应我！”江母赖在地上，手拍着地面。
“我苦啊！早知道你这么没良心，当初就不该捡你！”
沈星潋看着围观的人指指点点，心里又气又急。
江晚舟站在旁边，气得眼泪都快掉下来：“妈，你咋能这么不讲理？”
江母却不管不顾，只顾着哭喊。
江韧舟看着眼前的混乱，又看看躲在沈星潋怀里的明原。
江韧舟弯腰的手猛地顿住，看着明原攥着沈星潋衣角、眼里满是怯意的样子，心里那点忍让瞬间磨没了。
他直起身：“妈，你起来。”
江母还在拍着地哭喊，听见这话顿了顿，抬头瞪他：“我不起来！你不答应……”
“我不会答应的。”江韧舟打断她，伸手抓住她的胳膊，稍一用力就把人拉了起来。
“任家的关系我不用，铁柱的工作得靠他自己。你再闹，吓着明原，我就真的不管你了。”
他的力气大，江母挣了两下没挣开，只能梗着脖子骂：“江韧舟！你敢这么对我？我养大了你！”
“正因为你养大了我，我才给你路费，送你去车站。”江韧舟没松劲，转头对江晚舟说，“晚舟，去把妈和铁柱的布包拿出来。”
又看向沈星潋，“星潋，你带明原进屋。”
沈星潋赶紧抱着明原往里走，明原趴在她肩上，还偷偷回头看，小声问：“妈，奶奶不喜欢我吗？”
“没有，奶奶就是太着急了。”沈星潋揉着他的头发，声音放得很轻。
江晚舟很快拎着布包出来，递给江铁柱：“二哥，走吧。”
江铁柱缩着脖子，不敢看江韧舟，只喏喏地应了声。
江母还想挣扎，江韧舟却没再给她机会，半扶半拽地把人往院外带，脚步又快又稳，没给她再坐地上撒泼的机会。
走到巷口，江韧舟才松开手，从口袋里掏出叠钱，塞给江母。
“这是给你的路费，还有你回去后的生活费。铁柱要是愿意找活干，我可以让堂叔在老家打听，要是还想靠别人，以后别来找我。”
“谁要你的钱。”江母把钱往地上扔，“江韧舟，你别以为这样就完了，我……”
“你怎么知道我是任家的儿子？”江韧舟突然开口，眼神直直地盯着她，“我没跟你说过，晚舟也没说，你怎么知道的？”
江母的话一下卡壳了，眼神闪烁着往旁边躲：“我听别人说的！”
“谁？”江韧舟追问，语气没松，“岛上知道这事的没几个人，你刚从老家来，怎么会听别人说？”
江母被问得慌了，伸手去拉江铁柱：“铁柱，你说，咱们是不是听……”
江铁柱被他盯得发怵，嘴一快就漏了：“是苏知青打电话说的！她说哥是任家的亲儿子，让妈来岛上找哥，用任家的关系给我安排工作……”
“苏晓梅？”江韧舟的眉头皱得更紧，心里的疑团终于解开。
难怪江母来得这么巧，还知道得这么清楚，原来是苏晓梅在背后挑唆。
江母见漏了嘴，索性破罐子破摔：“是她又怎么样？她也是为了咱们好！任家本来就该帮你，帮你弟！你倒好，油盐不进！”
“她不是为了咱们好，她是为了她自己。”江韧舟冷了脸，“以后你别再跟苏晓梅联系，她的话不能信。”
他不再跟江母争辩，弯腰捡起地上的钱，重新塞给江铁柱：“拿着，送妈回老家。回去后好好找份活干，别总想着靠别人。”
又看向江母，“妈，该给的钱我不会少，但任家的关系我绝不会用。你要是还想来闹，下次我不会再让你进这个院。”
“你要是不走，不想我好，我也可以退伍。”
说完，江韧舟转身联系去码头的三轮车。
他要亲自把人送到船上，免得江母又在岛上闹事。
三轮车很快来了，江母还想磨蹭，江韧舟却没给她机会，直接把布包放上车，又把江母扶上去，对江铁柱说。
“看好你妈，别让她再乱跑。”
车子开动时，江母还在车窗里骂：“江韧舟！你会后悔的！你这个白眼狼！”
江韧舟站在路边，看着三轮车走远，心里像卸下了块石头。
回到家时，沈星潋正陪着明原画画，见他回来，赶紧迎上去：“送走了？”
“嗯，送上船了。”江韧舟伸手摸了摸明原的头，见孩子眼里的怯意散了些，才松了口气，“妈是听苏晓梅说的。”
江晚舟咬着唇：“苏晓梅也太坏了！亏我那天晚上还安慰她。”
江韧舟点头，坐在沈星潋身边，伸手握住她的手，“以后不管谁来闹，我都不会让你们受委屈。这个家，我得护好。”
沈星潋看着他眼里的坚定，心里踏实了，轻轻回握他的手：“我们一起护。”
明原举着画好的飞机，递到江韧舟面前：“爸，你看！我画的飞机。”
江韧舟接过画，笑着点头。
听见院门外传来熟悉的喊叫声，江晚舟猛地抬头，跑出去。
周清钰背着工具包回来，蓝布衫的袖口沾了点机油，看见她，眼里立刻漾开笑：“等我呢？”
江晚舟没说话，起身快步走过去，不等周清钰放下包，就伸手抱住了他的腰。
脸贴在他温热的胸膛上，能听见他沉稳的心跳，心里那点慌才算压下去些。
周清钰愣了愣，随即伸手轻轻拍着她的背，声音放得柔：“怎么了？”
江晚舟的声音闷闷的，埋在他怀里蹭了蹭。
她抬起头，眼里带着点红，“清钰，咱们结婚吧，尽快。”
