府中下人对赵栖燃的轻视怠慢，日复一日，愈发肆无忌惮。
先前不过是暗中克扣、拖延差事、私下议论，到后来，竟公然在院外嬉笑嘲讽，差事敷衍到极致，连表面的规矩礼数也抛诸脑后。
赵栖燃一忍再忍，日日看着院内诸事荒废，份例物资屡屡被克扣，身边丫鬟青禾屡屡受气，自己身为明媒正娶的九夫人受尽下人的轻贱与刁难，虽不动声色，心底却早已将这一切看得通透。
她深知自己一味隐忍退让，并未换来安分，反倒让这些趋炎附势之辈，愈发觉得她软弱可欺。
如今夫君慕容渊冷眼旁观，妯娌暗中纵容，府中管事视而不见，若再这般纵容下去，不立起身为主子的威严，往后在这镇国公府，她非但彻底抬不起头，更无立足之地，只会让周遭的欺凌与刁难，变本加厉。
隐忍多日，赵栖燃决意不再退让，寻机整肃身边下人，树立九夫人的威严，让府中上下皆知，她虽是寒门出身，却也不是任人随意拿捏之辈。
这日晨起，天刚微亮，府中按例该当差的洒扫婆子、送茶丫鬟，迟迟未至。
日头已上三竿，院内落叶堆积如往，屋中尘土未擦，连每日该送的早茶、洗漱热水也不见踪影。
领头怠慢的是大夫人先前拨来的张婆子，此人素来欺软怕硬，最是趋炎附势，见赵栖燃失宠，便带头敷衍差事，挑唆其他下人一同轻慢，平日里克扣份例、私下议论，皆是此人牵头，最为嚣张。
赵栖燃端坐屋内，静候良久，见一众下人迟迟不到，便吩咐青禾去厨下、下人房将今日该当差的一众仆从，尽数唤至院内，不得有误。
青禾闻言，心中知晓小姐此番要动真格，当即应声，快步前去寻人。
半柱香功夫，青禾领着张婆子并三四名小丫鬟，慢腾腾踏入院内，众人一脸散漫，毫无慌张愧疚之色，甚至还有小丫鬟低着头，暗自撇嘴，不将即将到来的问责放在心上。
众人站在院中垂着头，无一人主动请安，张婆子更是昂首挺胸，站立最前，一副有恃无恐的模样，料定赵栖燃性子温和，不敢拿她们怎么样。
赵栖燃缓缓抬眸，目光自院中众人身上一一扫过，往日温和的眉眼间没了隐忍平和，周身散发出一股清冷威严的气息，神色沉静，眼神锐利，让人不敢直视。
她先看向站立最前的张婆子，开口问道：“今日当差，为何迟迟不至？院内洒扫、茶水供奉，接连多日敷衍懈怠，份例物资屡屡克扣，可是你们仗着主子宽厚，便肆意无视府中规矩？”
张婆子闻言，心中虽有一丝慌乱，却强装镇定，低着头支支吾吾，找着各种借口推脱，一会儿说厨下事务繁忙耽搁了，一会儿说自己身体不适，一会儿又说库房物资未到，不承认自己懈怠轻慢之罪，言语间还暗含委屈，倒像是赵栖燃刻意刁难。
其余小丫鬟也跟着附和，纷纷找借口推诿，没有一人认错，反倒觉得赵栖燃小题大做。
赵栖燃静静听着，不怒反笑，待众人说完，也不辩驳，只转头吩咐青禾将这些日子里众人懈怠差事、克扣份例、延误供奉、私下议论主子的种种事宜，一一细数出来。
青禾当即上前，条理清晰，将张婆子带头懈怠、克扣炭火衣物、挑唆他人轻慢、小丫鬟拖延送茶、洒扫不尽心、厨下苛待饮食等事，一桩桩，一件件，尽数说清，桩桩件件皆有实证，绝非无端指责。
一众下人听闻，脸色渐渐变了，方才的散漫嚣张褪去大半，低头站在院中，不敢再言语。
张婆子更是面色发白，仍不肯低头，强撑着不肯认错。
赵栖燃见此情形，知晓今日若不依规严惩领头之人，便无法立威，无法整肃风气。
她端坐椅上，神色冷峻，依照镇国公府下人懈怠差事、轻慢主子的规矩，当众宣判，毫不留情。
她先看向领头滋事的张婆子，冷声道：“你身为管事婆子，非但不恪守本分，带头懈怠差事，克扣份例，挑唆下人轻慢主子，公然无视府规，罪加一等。”
“今日起，罚扣三个月月钱，杖责二十，即刻发往府中杂役处，从此不得再近身各自主子院落当差。”
张婆子一听，当即吓得腿软，连忙跪地求饶，哭喊着自己知错，求赵栖燃饶过这一回，再也不敢了。
可赵栖燃神色坚定，不为所动，眼神锐利，没有姑息之意。
其余几名素来怠慢的小丫鬟见张婆子被严惩，吓得浑身发抖，纷纷跪地，连连磕头求饶。
赵栖燃目光扫过跪地的一众下人，带着十足的威严，一字一句道：“我虽性子温和，却也不是任人拿捏的，往后再敢怠慢，严惩不贷！”
话音落下，院内一众仆从心惊胆战，连连磕头，不敢有所违逆，齐声跪地求饶道：“奴才不敢，往后定当尽心伺候夫人。”
赵栖燃看着跪地求饶的众人，并未赶尽杀绝，知晓此次整肃，需恩威并施，方能让人心服口服，彻底整顿风气。
她先是命人将拒不悔改、带头滋事的张婆子带下去，依规处置，随后又看向其余跪地的小丫鬟，语气稍稍缓和，带着主子的威严，开口训诫。
赵栖燃明确告知众人：“镇国公府自有规矩，主仆名分有定，不可逾越，她虽是寒门出身，却是明媒正娶的九夫人，身为她们的主子，理应受她们恭敬伺候，不可因夫君一时冷落，便肆意轻慢，见风使舵。”
她又言道：“往后只要众人恪守本分，尽心当差，不越规矩，不生事端，定然宽厚相待，不会刻意苛责，月钱份例，也会依规发放，绝不亏待安分守己之人。可若是再有人敢效仿张婆子，懈怠差事、轻慢主子、私下议论，定然依规严惩，绝不姑息。”
一番话语条理清晰，恩威并施，既摆明了自己的主子身份，立下了规矩，又安抚了一众下人，让她们知晓，跟着安分守己，便有安稳日子过，若是肆意妄为，便会落得和张婆子一样的下场。
一众下人听着，心中又敬又怕，再不敢生出轻视怠慢之心，连连磕头应下，纷纷表态，往后定然恪守本分，尽心伺候，绝不敢再犯。
不过半日功夫，赵栖燃便将身边懈怠已久的下人，彻底整顿妥当。
先是严惩了领头滋事的张婆子，以儆效尤，再又训诫安抚其余下人，明确府中规矩，立下自身威严，全程冷静果决，处事利落。
此事很快便传遍了镇国公府上下，府中众人听闻，皆是大为意外。
谁也不曾想到，这位素来隐忍温和、出身寒门的九夫人，竟有如此果决的魄力，处事这般严明利落，不动声色便整顿了下人，严惩了滋事之人，树立起了主子威严。
先前那些轻视、怠慢、议论赵栖燃的下人，听闻此事，皆是心惊，再也不敢有不敬之心，路过她的院落，皆是恭恭敬敬，不敢随意议论。
府中管事嬷嬷也不敢再随意懈怠克扣，份例物资，皆按规矩按时按量送至院内，再也不敢有疏漏之处。
大夫人、二夫人、三夫人得知赵栖燃严惩下人、立威整肃之事，心中一惊，原本以为她软弱可欺，任由她们拿捏。
如今才知晓，这位寒门夫人，并非外表那般温和无争，内里竟是这般冷静果决，有胆识有魄力，一时间，也不敢再像先前那般纵容下人暗中刁难，对赵栖燃的态度，也多了几分忌惮，不敢再随意轻视。
国公夫人听闻此事，也颇为诧异，原先只当赵栖燃是个隐忍安分、无甚主见的寒门女子，如今见她处事严明，恩威并施，短短一日便整顿好下人，震慑府中仆从，心中也多了认可之意，觉得此女行事有章法，并非不堪造就之人。
赵栖燃立威之后，并未恃威生骄，如常恪守本分，晨昏定省侍奉长辈，宽厚对待安分守己的下人，打理分内家事，稳妥周全。
身边的下人经此一事，皆是尽心竭力，每日按时当差，洒扫庭院、端茶递水、供奉饮食，皆按规矩尽心打理，再也不敢有所敷衍。
院内诸事很快便恢复了井然有序的模样，比之先前慕容渊盛宠之时，还要规整妥当。
青禾看着自家小姐此番果决行事，震慑住府中上下，心中满是欣喜与敬佩，再也不必日日受下人闲气，伺候起来也愈发尽心。
赵栖燃身处院内，看着井然有序的景致，看着下人恭敬伺候的模样，神色平静淡然。
此番不再隐忍，出手立威，并非她本意，只是身处这侯门深宅，一味忍让换不来安稳，唯有守住自身底线，树立主子威严，方能不被人随意欺凌，求得立足之地。
她从隐忍到反击，全程冷静自持，处事果决，既整顿了歪风邪气，又树立了自身威严，让府中上下彻底知晓，她赵栖燃虽是寒门出身，却也不是任人拿捏、软弱可欺之辈。
经此一事，赵栖燃在镇国公府的处境渐渐有了改观，下人恭敬，管事忌惮，妯娌也不敢再轻易刁难，并无夫君盛宠，凭借自身的魄力与手段，为自己挣得了两分体面，站住了脚跟，不再是那个任由旁人轻贱的寒门夫人。
夕阳洒入院中，映着赵栖燃沉稳的身影，她端坐屋内，眼神坚定。
