仲秋良辰，镇国公府循旧例开阖府家宴，宗族姻亲齐聚一堂，男女宾席分列有序。

庭中高挂宫灯，光影错落，一众仆妇丫鬟往来络绎，奉茶布盏，陈设肴果，内外熙和有序，一派世家筵席规制。

国公夫人高居首座，府中各房尊长、诸位公子夫人依次落座，案上珍馐罗列，礼数周全肃穆，尽显公侯门第百年规矩。

此前因结党寻衅、欺凌弟妹遭阖府惩戒禁足的大夫人、二夫人、三夫人，禁期已满，此番尽数出席宴席。

三人归家多日，外在收敛锋芒，安分守礼，不曾再生事端，可心底积压对赵栖燃的怨怼愤恨，未曾消减分毫。

先前几人合谋算计，反倒被赵栖燃从容拆解，把柄尽数落入旁人眼中，引得国公夫人严加训斥，三人颜面扫地，闭门受罚许久，受尽府中人冷眼疏离。

此番重获自由，三人早已暗下决心伺机报复，不仅要洗刷自身屈辱，更要借着宗族齐聚的场面，构陷赵栖燃，令她当众失仪受辱，彻底失去国公夫人信任，落得与自己一般难堪境地。

宴席之间，三人眉眼暗中交错，彼此心照不宣，早已敲定周密计策，只等候席间人声繁杂、仆从穿梭纷乱之时，顺势发难，构陷赵栖燃。

宴饮过半，国公夫人与族中尊长闲谈家事，座中宾客举杯叙旧，往来仆役不停添酒换盏，庭中人声嘈杂，场面纷乱嘈杂，正是动手布局的最佳时机。

赵栖燃安坐九夫人席位，举止端谨合礼，进退有度。

席间不多言语，静静用膳进食，遇上国公夫人垂问应答得体，神色恬淡平和，未曾察觉身旁三位妯娌暗藏恶意，更不知几人早已伺机对自己下手。

二夫人出身商贾世家，心性机变圆滑，行事素来泼辣蛮横，此次主动牵头布局。

她借起身续茶为由，缓步移步靠近赵栖燃座旁，大夫人、三夫人紧随其后，一左一右悄然围拢，不动声色将赵栖燃周身退路尽数堵死，环伺一旁静待时机。

赵栖燃抬眸瞥见三人合围而来，神色如常，安然端坐，不曾起身避让，也不曾开口质问，静静看着几人行止，心境安稳，不见惊慌失措姿态。

转瞬之间，二夫人假意转身侧身，身形骤然倾斜，一手虚扶案沿掩饰痕迹，另一手暗中发力，重重撞向赵栖燃肩头。

赵栖燃身形微微一震，足尖稳稳抵住地面，腰背挺直，瞬息稳住身形，并未出现倾倒失态。

反观二夫人，顺势向后仰倒，重重跌落在庭中青石板上，手中茶盏脱手摔碎，瓷片四散开裂，清脆碎裂之声打破筵席安宁。

她即刻捂住手肘，放声啼哭哀嚎，声音尖利凄厉，响彻整座宴席。

“九弟妹，你怎能如此推我，对长辈不敬！”

大夫人、三夫人即刻配合演戏，满面惊愕之色，纷纷指向赵栖燃，故作痛心疾首开口附和。

“九弟妹何等莽撞，纵有嫌隙争执，亦不该当众动手推搡尊长嫂嫂，这般行径，全然不顾世家体面。”

“今日阖府宗亲皆在，公然冲撞尊长，藐视家规祖训，实在放肆无度。”

两人一唱一和，口径一致，当堂将不敬尊长、行凶欺嫂的罪名，死死扣在赵栖燃身上。

方才喧闹不休的宴席忽然沉寂，满座目光齐刷刷汇聚赵栖燃，宗族亲眷、家中尊长、往来仆役无一例外，纷纷侧目打量。

众人眼见二夫人倒地痛哭，又见赵栖燃静立一旁神色淡然，大多先入为主，认定是赵栖燃心怀怨怼，当众动手欺凌妯娌。

席间窃窃私语不断，流言非议四散蔓延，人人都道九夫人外表温婉端庄，心性却骄纵跋扈，竟敢在宗族家宴之上肆意动手，冲撞长辈，辱没公侯少夫人身份。

一时间满城非议，所有人都静待赵栖燃无从辩驳，等候国公夫人降罪严惩。

高居主位的国公夫人面色陡然沉冷，眉宇紧蹙，席间乱象让她满心不悦，目光移向赵栖燃，满是审视苛责，隐隐已有斥责之意。

跌坐在地的二夫人哭声不止，时不时偷眼打量周遭情势，见赵栖燃深陷非议，孤立无援，心中暗自得意，面上愈发委屈悲切，声声控诉句句指向赵栖燃。

“我不过上前为自己添一盏清茶，并无冒犯之处，九弟妹竟当众下手推搡于我。今日满府宗亲目睹一切，这般折辱于我，叫我日后如何在府中自处。”

大夫人、三夫人快步上前假意搀扶，却不断煽风点火，对着在座众人细数臆造的恩怨是非，刻意坐实赵栖燃过错，步步紧逼，决意让她百口莫辩，无力自证清白。

满场视线聚焦一处，流言指责层层叠加，周遭尽是揣测与非议，局面凶险万分。

一旦定罪落下，赵栖燃必会遭受家规重罚，声望尽毁，在国公府再无立足之地。

置身这般绝境险境，赵栖燃心神沉静，不见丝毫慌乱失措。身姿端直挺立，眉眼清明淡然，惊惧窘迫荡然无存。

她缓缓抬眼，目光掠过痛哭撒泼的二夫人，扫过一旁附和构陷的大夫人、三夫人，最终落向主位国公夫人与满堂宗亲，沉凝平稳，不急不躁，没有急切辩解，没有委屈哭诉。

赵栖燃一字一句，清朗开口：“我未曾推你，是你自己故意摔倒，陷害于我。”

满席俱静，方才纷乱细碎的议论刹那消散。

二夫人哭声一顿，随即愈发高声哭喊辩驳：“分明是你出手推我，满堂宾客尽收眼底，你还敢当堂狡辩！我与你往日无冤近日无仇，何苦自跌身躯陷害于你，九弟妹推诿罪责，实在寒透人心。”

赵栖燃神色平和淡漠，缓缓陈述事发始末：“方才三位嫂嫂一同近身围堵，席间并无口角争执，我安坐席位未曾起身，未曾抬臂，何来推搡伤人之说。”

“二嫂嫂自行仰跌倒地，刻意构陷嫁祸，庭中仆役林立，座中众人分明可见，是非曲直，绝非几句哭喊便能颠倒黑白。”

言辞条理分明，句句贴合实情，不刻意指责，不肆意辩驳，淡然陈述始末，自有一派世家主母从容气度。

座中众人闻言纷纷动容，先前笃定赵栖燃有错之人，心中尽数生出疑虑，纷纷转头看向周遭伺候的仆役，又看向神色慌乱的大夫人与三夫人。

整场风波之中，赵栖燃始终自持分寸，身处万众瞩目，身陷构陷非议，仪态端庄，言辞沉稳有序，不见失态慌乱，更不曾哭啼求饶，与寻常受冤女子截然不同。

宗族大宴之上，心绪越是慌乱，越容易落下口舌把柄，唯有沉静自持，据实直言，方能守住自身清白，不被奸人算计。

国公夫人不改凝重面色，目光在二人之间往复打量。

她久掌内宅，深谙府中人情纠葛，素来知晓赵栖燃入府以来谨守本分，谦和有礼，从未有过失德失礼之举。

反观三位妯娌，先前便多次联手排挤刁难赵栖燃，前科历历在目，今日这般变故，未必便是赵栖燃过错。

二夫人见赵栖燃言辞缜密，始终不落下风，心中焦灼万分，再度哭喊挣扎，不断哀求国公夫人做主。

“夫人明察，九弟妹公然不敬尊长，动手伤人，还请夫人严惩无状弟妹，为妾身做主。”

大夫人、三夫人当即跪地叩首，一口咬定赵栖燃行凶推人，齐声恳请国公夫人主持公道，步步紧逼不肯松口。

赵栖燃静静伫立原地，不见恼怒，不见急切，淡然等候国公夫人决断，气度从容雅致，即使身陷困局，那窘迫狼狈与之无关。

席间宗亲议论再起，众人各持己见，有人信服赵栖燃沉稳说辞，有人怜惜二夫人狼狈模样，众说纷纭，无人敢轻易论断是非。

庭中伺候的仆役丫鬟，大多亲眼看见事发经过，心中早已分辨真假对错，只是畏惧三位夫人权势地位，不敢轻易开口作证，只能垂首屏息，噤若寒蝉。

赵栖燃不曾催促旁人作证，不曾哀求长辈庇护，身姿挺拔，眉眼平和淡然。

纵使满场非议缠身，处境艰难万分，依旧恪守礼数，端正仪态，沉静应对这场蓄谋已久的恶意陷害。

而自身并未行差踏错，便无需惊慌失措。

妯娌三人联手布局，破绽随处可见，一时流言蒙蔽众人，终究会水落石出，真相大白。

她从不依附旁人庇护，不借口舌博取同情，只凭自身沉稳心性，端庄仪态应对危机，纵然身陷险境，始终恪守九夫人身份体面，把握分寸，张弛有度。

国公夫人凝望席间乱象，对比镇定自若、从容有度的赵栖燃，再看三人刻意撒泼 急于定罪的模样，心中已然辨明全部真相。

她沉声开口，震慑全场喧闹，目光冷厉扫过跪地三人，未曾贸然降罪赵栖燃，先行吩咐下人扶起倒地的二夫人，传府中嬷嬷查验周身伤势，随后转头看向赵栖燃，温和开口询问整件事情始末。

赵栖燃不慌不忙，条理详尽将筵席之上妯娌合围、假意碰撞、自行跌坐、当众污蔑诸事一一回禀，言语平和真切，神态从容淡然，一举一动皆是大家闺秀，世家主母风范，不卑不亢，不慌不忙。