冥道灵师将冥灵划分为七个等阶，平时常见的都是下四阶，上三阶数量稀少，一旦出现便是一场灾祸。
所谓“赤邪”，便是冥灵中等阶最高的七阶。
上三阶中的五六两阶，虽然少见，但每隔几年也会冒出几只祸祸人世，再被如今冥道灵师中有头有脸的家族合力围剿，留下的案例便可供他们这些年轻后生观摩学习。
但这七阶赤邪，却是只存在于传说中的东西。
一只冥灵步入赤邪的条件极为苛刻，它生前必然要遭受极其凄惨非人的折磨，在情绪最为激荡的瞬间死去，带着极其纯粹的怨念与杀意化鬼，外加天时地利人和，方可成就赤邪。
且赤邪一旦现世，便不可渡化，只能斩杀。但赤邪怨念深重，世间没几个灵师能够与之匹敌，退而求其次，就只能封印。
七更啼血便是他师门先祖一手创出的封印阵法，因为阵势凶戾、设阵过程又需要极大的牺牲，故七更啼血并不会被轻易启用。
家族秘史记载，七更啼血的诞生与史上唯一一次启用，都是为了镇压冥道历史上唯一一只赤邪。
扶桑看不见冥灵，这些年便只能在理论知识上下功夫。
眼前的法阵，分风雷火天地生死七道，每道以七线串七钱，外加镇压符箓无数，连从不轻易动用的清鬼火和止妄令都挂上了，这么特殊的意象，他只在七更啼血那页看见过。
烂果子崖底那么浓郁的阴气不只是因为有缚，还因为里边藏着七更啼血和封印下的这只赤邪？
那他又为什么会被引进这里？
止妄令的吟唱声跌宕起伏，青绿色火焰灼烧得愈发猛烈，洞窟中的一切震颤不止，哭魂钱报丧的声音吵得人耳朵都发痛。
——这封印要破了。
意识到这点，扶桑无声地叹了口气。
他半跪下身，去摸刚才掉到地上的手机。
手机掉在他身后，他捡起点亮屏幕，直接打开霍为的聊天框，飞速输入。
［要死了，遗产给你，晚安，勿念。］
“呼——”
洞窟深处诡异地涌出一道风。
那风极其阴寒，蹭过扶桑后颈，惹得他起了一身的鸡皮疙瘩，手也一颤，手机再次掉落在地。
洞内火光大盛，在地面投映出扶桑自己的影子。
他清晰地看着自己跪在那里，而后，身后另一道黑影缓缓蔓延，一点一点地吞没了他。
干他们这行的都知道，鬼是没有影子的。
除非，笼罩他的是清鬼火。
“One step closer……”
掉在地上的手机突然响起铃声，与它同时出现的，是另一种不同于哭魂钱的、金属碰撞的声音。
像是……锁链。
扶桑盯着地面那道已经完全覆盖他的黑影，看着那影子因风乱舞的长发，略微有些出神。
出神到忘了捡起手机，就听旋律伴着歌词慢慢流淌。
“I have died everyday waiting for you, Darling, don't be afraid……”
“I have loved you for a thousand years……”
扶桑做灵师这么多年，这却是他这辈子第一次看见冥灵，即便只是个影子。
这叫他根本无法移开眼睛。
同时他也清楚地知道，如果这洞窟里的阵法真是七更啼血，那么他身后，便是那数千年来唯一一只七阶赤邪。
这代表他今夜必死无疑。
但扶桑的心情格外平静。
看影子已到近处，他也缓缓转过头去。
“I'll love you for a thousand more, And all along I believed I would find you……”
或许是扶桑的血和七更啼血有了联系，又或许是赤邪本就与其他冥灵不同，此时此刻，身后的鬼魂在扶桑那双生来与冥灵无关的眼睛里竟格外清晰。
那只赤邪，是一个年轻男人的模样。
他肤色如纸般苍白，本应该是十分清俊的长相，却因一双灰白色的眸子显出几分阴森鬼气。
他的右脸有一道血色符文，符文自额头起，跨过他的眉眼，于下颌结束，再往下，他脖颈上、喉结处生着一道可怖的暗红色竖纹。
那代表着此鬼生前所受的致命伤。
——他死于利器穿喉。
“嚓——”
那只赤邪迈步，缓缓朝他走来。
在他行动之时，他脚踝的镣铐拖在地面，发出令人牙酸的声响。
“I have loved you for a thousand years……”
赤邪的红色长袍破破烂烂，像是被刀剑穿透过无数次后又被烈火烧灼，尘土和焦黑令原本的赤红色显得无比暗沉，破口下可见一样褴褛的白色内衬。
快要烂成门帘的布料和那人散落的墨色长发叠在一起，随风与火光狂舞。
“I'll love you for a thousand more.”
扶桑腰上的哭魂钱伴着歌声，快要哭哑。
他和他的哭魂钱从来没有见过这种程度的冥息，极度阴寒，也极度危险。
这就是赤邪。
“你……是何人……？”
扶桑略微怔神时，他听见那只赤邪开了口。
原来，鬼魂说话是这个样子。
不像旁人说的，嗓音尖利嘶哑口齿不清只会哭嚎。
其实，与正常活人也没什么不同。
那声音反而很清冽，令人想到山下暗涌的冰泉。
扶桑今年二十四岁，他从小就接触冥灵相关，日日与人世的灰暗面打交道，可是从来无法真正看见或触碰那个世界。
身边其他人都能，偏他不行。
就像明明旁人形容的画面那么精彩，却只有他站在漫画分格线外。
这是他二十四年来看见的第一只鬼。
他亲眼所见。
还真是新鲜。
后来，扶桑视线缓缓下落，看见了眼前厉鬼腰上的铜牌。
被封印的恶鬼都会被人在铜牌上刻下姓名，名字是加封在他们魂魄之上的第一道封印。
此刻，赤邪已经到了近处，那枚铜牌也晃在扶桑眼前。
已经过去太多太多年，铜牌早已斑驳，看不出上面的字迹。
所以扶桑直接伸出了手，心里没有恐惧胆怯，也不计任何后果和下场。
他轻轻握住了赤邪腰上的名牌，用指腹去碰上面凹凸不平的字迹，一笔一划地在心里成了型。
戚……
意识到自己摸到的是哪三个字，扶桑微微睁大眼睛，抬头去看赤邪那双灰白色的眸子。
戚、长、缨。
怎么会是戚长缨？
所以，他看到的野史是真的，戚长缨的确死在不周崖。
灵师代代相传的秘史也是真的，七阶赤邪的确出现过，有记载但再无人能成功复刻的七更啼血也并非虚构的传说造物。
历史上年少成名意气风发被人歌颂为之遗憾千年的一代名将戚长缨，就是冥道历史上最大的灾厄、传说中曾经差点覆灭整个冥道、令灵师在原本冥灵六阶的基础上再单开一阶的七阶赤邪。
多伟大的发现，这么个平平无奇的烂果子崖里竟藏着七更啼血和赤邪，同时也是戚长缨的埋骨地。
可惜，马上也是他的了。
“你是何人？”
戚长缨再次开口，重复了刚才的问题。
扶桑与他对视。
他注视着戚长缨那双灰白色的眼睛。
多漂亮。
眸子是浅如雪的灰白，瞳孔却是血红色的，诡异极，配着他右脸那道万死无生符，这种浓郁的非人感可怖极，却又美极。
看在这双眼睛的份上，扶桑回答了他的问题：
“扶桑。”
“扶……桑……”
或许是太久没有说过话了，戚长缨咬字缓慢生疏：
“揽流光，系扶桑……”
戚长缨隔着衣袖轻轻握住扶桑的手腕，又一点一点，从手腕握到他的手。
扶桑手背上流淌的血痕被晕开。
戚长缨将扶桑的手从腰间铜牌上带离，刻有他姓名的铜牌便重新坠回衣料间。
“……争奈愁来一日却为长。”
戚长缨很轻地握着扶桑的手指，像是西方绅士即将亲吻手背的礼节。
鬼的触感和人不同，他没有人的体温，只有死气沉沉的阴寒。
不太真实，有些虚幻，却又能让人无比清晰地知晓自己正在被触碰。
“好名字。”
戚长缨话音落下之时，扶桑身子忽然重重一颤。
他天生瞳色有异的左眼忽然滚烫灼痛，好像连灵魂都在被灼烧。
扶桑挣开戚长缨的手，左眼的痛感却愈发强烈，火烧针刺一般，令他忍不住双手捂住眼睛，躬下身子跪伏在地。
他的眼睛连着太阳穴都在痛，那痛感比高处坠落还要猛烈刺骨，令常年与疼痛伴生的扶桑都几乎不能忍受。
扶桑倒在地上，蜷起身体，脸色苍白如纸，指尖在都发颤，唇角却隐约含着一点点浅浅上扬的弧度。
在失去意识之前，他听到手机的铃声终于唱到了最后一句，声音重叠着不大清晰，好像离他很远又很近——
“I'll love you for a thousand more.”
歌曲是Christina Perri《A Thousand Years》
作者有话说
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第2章 千年/2
