三日之后。

“阿梁，倒酒。”

老板头也不回地吆喝了一声，便踩着吱呀作响的楼梯上去了。

这酒馆建在半山腰，是座三层的砖木小楼，大概已有些年月，房屋陈设看着都颇为陈旧。但这酒馆偏偏有个雅号，名唤海棠，却是因为门口栽了几株海棠树。

不过眼下已经入秋，再加上前几日阴雨连绵，花叶早已落了一地，果子也都未能幸免于难，只剩下一树孤零零的秃枝。外人见了，难免觉得此地名不副实。

“哎，酒来了！”

应声的是个姑娘，从后门打起帘子进了大堂，手里还拖着一只大木盘。只见她穿着粗布红裙，脚上套着一双草鞋，虽然露在外面的手脚和脸颊又粗又糙，但长得颇为俏丽。这姑娘是个杂役，平日做些端菜倒酒、归置洒扫的活计。她原本名唤玉良，老板说这名字太贵重，她自小无父无母，怕是生受不起，便给改做了阿梁。

这会儿，店内只有三、四桌坐了酒客，都是进城赶集的农夫、樵夫，趁着晌午的功夫歇脚用饭。只除了角落里那桌，坐的却是个年轻武生，罩着件青色披风，里头是一身茶白镶边的靛蓝色布衣。

只见这年轻人长得剑眉星目，生就一副好模样，只是眉头不展，看着似乎满腹心事。

阿梁动作轻盈，像只猫似的灵活轻巧，很快便给大堂中间的那几桌客人倒好了酒。她却未曾留意角落里也坐了客人，直到那年轻武生抬手招呼，她才提着酒壶快步走上前去。

“哟，让客官久等了。”

“不碍事。”

阿梁麻利地倒酒，眼角余光却瞥见这位年轻客人偷偷盯着她看。她倒完酒转身要走，那年轻人又叫住了她。

“劳驾。”年轻客人问道，“我想向姑娘打听些事，不知方不方便。”

阿梁手里端着酒壶，转回身来和气地说道：“公子请问便是。”

“山下的那条路，往北是到哪里？”

阿梁想了想，答：“是个镇子吧，叫什么忘了。”

“若是骑马的话，几日能到？”

“半日左右，不远的。”

年轻客人于是点了点头，说道：“多谢姑娘。”然后随口一问，“姑娘怎么称呼？”

“阿梁。”

“阿梁姑娘，有劳了。”年轻人再次颔首，又问：“这里能住店吗？”

“能的，二楼客房都是现成的。”阿梁说着转身冲柜台后叫了一声，“许先生！有客人住店！”然后指给年轻人看，“去那边，把姓名、籍贯告诉账房，再交了押金，就行了。”

年轻客人于是解下披风，起身走到柜台前。

店里的账房是个四十出头的瘦削男子。他慢条斯理地摊开簿子，又不慌不忙把笔头润湿，这才问道：“客官高姓大名？”

“免贵姓白。”年轻人煞有介事地回答，“白日召，常州人氏。”

“从何处来，往何处去？”

“从京师来，要到太原府去探望好友。”

许账房头也没抬，念叨着把姓名、籍贯登记了，又从背后的墙上摘下一块木牌来，说道：“先交定金二百文。二楼左转第二间，叫那丫头带你上去。”

年轻客人应了声好，便在柜台旁等着。等阿梁收拾完他的桌子，正要把包裹和披风拿起来，他这才上前说道：“我来吧，你拿不动的。”

阿梁说：“这怎么好意思，总不能让客人自己动手。”说着伸手去拿包裹，结果一只手拿不动，两手一起才勉强抱了起来。

客人挑眉看着她，也不说话。

阿梁咬着牙把包裹抱紧，又抓起披风，说道：“客官请跟我来。”说着匆匆转身上楼。

这地方年久失修，楼梯也摇摇晃晃，每走一步，脚下的木头台阶都会吱呀作响，仿佛随时可能散架。阿梁三步并作两步上楼，到了二楼就已气喘吁吁。走廊里的空气也格外闷热，隐隐有一股药味。尽头处倒是有一扇窗户，只是关得严丝合缝。走廊两侧各有四个房间，也都紧闭着房门。

阿梁开了左手第二间的客房，把客人让了进去。

这里头一进门是个小客厅，陈设简陋，墙上挂的字画也都俗不可耐。帘子后则是卧房，隐隐能看到床架和洗得发白的帐子。

阿梁把东西往客厅的小圆桌上一放。那包袱“咚”的响了一声，也不知里头装了什么。

“辛苦阿梁姑娘了。”年轻客人道了谢，又左右看了看，夸奖道：“不错，这屋里还挺干净的。”

“客房都是每日洒扫。”阿梁说道：“公子早上起来了叫一声就好，我来收拾屋子。若是在店里用饭的话，三餐的钱都要另算，记在账上，到时同房钱一并结了。”

年轻客人微微颔首，示意自己明白了，又问：“我看二楼好像并没住着其他客人？”

“客人来来去去的，这会儿正好冷清罢了。”阿梁说道，“不过顶头那屋倒是有人住着，是位养病的客人，还吩咐过我们没事不要打扰。”

年轻客人似乎很有兴趣，正要再问，阿梁却已经拿起桌上的茶壶说道：“怠慢公子了，我这就去打些水来。”

她说完转身就走，外面很快传来下楼的咚咚声。转眼，屋里就只剩下年轻公子一个人。只见他沉吟片刻，将门轻轻阖上，这才回转到桌旁坐下。

这人正是秘密出京的展昭。三日前，皇帝深夜召他入宫，如此这般吩咐了一番，又赐了令牌，特意嘱咐他低调行事。

追查失窃宝物，又要低调行事，展昭便索性换回江湖装束，靠着蛛丝马迹一路从京城向北追踪。他原本还打算继续北上，直到在这个酒馆中见到那个小杂役，他才突然改了主意。

若是展昭没有看错，这个阿梁……

“客官，茶来了。”

“进来。”

阿梁于是推门进来，她把茶壶放在桌上，又问道：“您还有什么吩咐的吗？”

“茶很好，有劳姑娘了。”展昭客气地说。他看着阿梁转身离去，右手不觉轻放在一旁的粗布包袱上面，隔着布料摩挲着熟悉的冰冷轮廓。

窗外秋风乍起，才停的雨转眼又下了起来。雨点“噼噼啪啪”打在油纸窗上，像是一只沉闷的鼓。

寒意刺骨，展昭不禁想起了三年前的那个凛冬。