霍辰珏坐在下首，听到这话，脸色更不自然了，几乎想立刻去洗手，他如坐针毡，不仅因为对陈先生及其女伴的本能排斥，更因为那几位姑娘的目光，如同黏腻的蛛丝，不断缠绕在他身上。

她们久经风月，眼毒得很，自然看出陈先生是个难伺候的主，云琅青那般人物更是高不可攀，连搭话的资格都没有。唯有这位看起来家世良好、面容俊朗又似乎“腼腆正经”的霍少爷，像一块闯入狼群的鲜肉，引得她们蠢蠢欲动，眼神里的暗示几乎要流淌出来。

“哦？”陈先生拖长了调子，“只是······云二公子何时也变得如此谨慎了？这可不像您在英伦和沽州的手笔。莫非······是这次的‘生意’，格外烫手？”他话语里带着试探，也带着一丝兴奋——越烫手，意味着利润越惊人。

“烫手与否，取决于操作的手法和分利的诚意，陈先生是明白人，有些生意，看似惊险，实则······换一片天，对大家都有好处，不是吗？”云琅青的话暗示着交易背后的能量和风险，甚至可能会牵扯到势力格局的变动。他向来做这种刀尖舔血的生意胆大包天，只要认为有利可图且时机成熟，便会不择手段推动下去。

这次云琅青特地亲赴上海，约陈先生密谈，必是有了更周详，也更惊人的计划。

陈先生笑了笑，那种商谈要紧事的严肃上了几分，尖细的嗓音也压低了些：“云二公子是明白人，这上海滩的风往哪儿吹，水往哪儿流，您看得比谁都清楚，有什么章程，您尽管吩咐，只要能互惠互利，我陈某自然鼎力相助。”

“陈先生果然爽快，至于机会······眼前正摆着一个现成的。”云琅青的声音带着一丝蛊惑，“陆胜那块肥肉，多少人盯着，却都苦于无处下口，他手下那帮人，贪婪又愚蠢，破绽百出，若能找到合适的机会……扳动他，并非难事。”

“当然，”云琅青身体向后靠去，恢复那副慵懒的姿态，“云某是正经商人，打打杀杀的事情，一窍不通，也敬而远之。这种脏活累活，自然需要真正有手段的朋友来处理。”

陈先生听着，那双被脂粉包围的眼睛里精光闪烁，陆胜这个名字，他自然是知道的。

上海滩谁不知道那位手握重兵的陆师长？但他今日兴致勃勃来与云琅青密谈，心里盘算的可都是些能赚大钱的“正经”买卖，跟那个粗鲁的军痞能扯上什么关系？陈先生不由得暗自纳闷，好端端的，云二公子为何突然要把一个北洋军官牵扯进来？

陈先生涂着口红的嘴唇微微撅起，流露出几分不解与不悦。可他深知云琅青的脾气，这位爷心思深沉难测，既然开了这个口，必然有其深意。况且，与云琅青做生意向来如此，只有先满足了他的要求，那么不管之后你想谈什么伤天害理的买卖，他都会笑眯眯地陪你谈下去。想到这里，陈先生那点不快便迅速被对利益的算计所取代。

他用手帕再次按了按嘴角，发出一声意味不明的轻笑：“云二公子真是······每次见面，都能给人带来意想不到的惊喜啊。”

他没有立刻答应，也没有拒绝。这种级别的合作，需要更深入的试探和更详细的谋划。

云琅青也不催促，重新拿起一支雪茄，慢条斯理剪开茄帽。

包厢内一时间只剩下打火机清脆的响声和窗外隐约传来的都市噪音。

那几位姑娘似乎察觉到气氛的变化，不敢再放肆盯着霍辰珏，变得安静下来。

霍辰珏看着眼前这两人打着机锋，三言两语间似乎就要决定一个实权师长的命运，即使是他这样的家世，背后也忍不住升起一股寒意。

云琅青这家伙······真是疯了，为了个女人，至于玩这么大吗？

————

送走那位香气袭人、姿态夸张的陈先生后，霍辰珏几乎是立刻冲到窗边，“哗啦”一声用力推开玻璃窗，深秋夜晚微凉的空气涌入，驱散着室内浓郁香水和雪茄混合的味道。他大口呼吸着新鲜空气，嘴里不住地念叨抱怨，脸上是劫后余生的夸张表情：“我的老天爷······这味儿······简直是要谋杀！我说云二，下次再有这种神仙场合，你提前给我备个防毒面具行不行？再这么来几回，我这鼻子非得废了不可！”

他转过身，背靠着窗框，一脸心有余悸，“还有那位陈先生······我真服了，跟他待一个屋里，我浑身鸡皮疙瘩就没下去过！”

霍辰珏搓了搓手臂，眼神里满是嫌弃和后怕，但更深处，藏着一丝忧虑和不情愿。

“你说我这是什么命啊？好好的日子不过，非得被你拖下水，掺和进这种掉脑袋的生意里······我上辈子是造了什么孽，这辈子摊上你这么个朋友？”霍辰珏越说越觉得自己委屈，简直是无助又可怜，“我这纯真善良的心灵受到了玷污，我得向我的上帝虔诚祷告，祈求宽恕我今日被迫听到看到的一切······”

云琅青站在房间中央，慢条斯理晃着杯中残余的酒液，听着霍辰珏喋喋不休的抱怨，只觉得耳边嗡嗡作响，烦得要死。

他嗤笑一声，懒洋洋打断霍辰珏：“之前不是信佛吗？天天念叨着慈悲为怀。怎么，现在改信上帝了？是觉得佛祖管不了海外，保佑不了你的跨国姻缘？”

云琅青挑眉，眼神里满是戏谑：“看来你这信仰，也挺灵活的，全看哪路神仙能帮你追回媳妇儿是吧？”

他知道霍辰珏的软肋在哪。

那个在新西兰海滩上晒太阳，惬意得忘了自己还有个未婚夫的姑娘——周端宁。

霍辰珏是真把她放在了心尖上，奈何落花有意流水无情，周家这位大小姐主意正得很，对这桩家族联姻抵触情绪极大，甚至一度自己做主想要退婚，只是没成功，才一怒之下远走新西兰，美其名曰“游学”，实则就是在那边逍遥快活，躲个清静。

而周端宁吧，有一点好，就是性子温温柔柔的，像江南水乡里浸润出来的暖玉，虽然不像何静舒那样美得具有攻击性和清冷感，但至少······比何静舒那冰山温柔多了。

霍辰珏的抱怨声戛然而止，像是被掐住了脖子的鸭子，脸色垮了下来，眼神里流露出郁闷和挫败。

云琅青轻笑一声，继续慢悠悠添火：“哎······你说，要是端宁知道，你霍大少爷在上海为了正经事业忙得脚不沾地，连陈先生这种重要人物都亲自应酬······她会不会觉得你终于成熟稳重，堪当大任了？说不定一感动，就愿意从南半球飞回来了呢？”

霍辰珏：“······”（我是不怎么聪明，你还真拿我当傻子了。）

他狠狠瞪了云琅青一眼，却又无法反驳，云琅青这混蛋，每次都能拿捏住他的七寸！

霍辰珏转过头，望着窗外上海的夜景，霓虹闪烁，繁华如梦，却让他感到一阵莫名的烦躁，他沉默半晌，还是没忍住，转回身，眉头紧锁地看着云琅青，语气里带着浓浓的不解和一丝劝阻：“琅青，我说真的······至于吗？”他摊了摊手，“就为了一个何静舒？天下女人那么多，你云二少想要什么样的没有？非得为了她，费这么大心机，布这么大一个局？这要是玩脱了······后果不堪设想！而且，万一······我是说万一，要是让静舒本人知道了······”

后面的话他没再说下去，但意思不言而喻——如果何静舒知道云琅青为了得到她，不惜用这种手段去搞垮她选择的未婚夫，那后果······简直不敢想象。

云琅青听着他的话，脸上的笑意未减，反而更深了些，只是那笑意里，掺杂了太多复杂难辨的东西。他晃着酒杯，语气轻描淡写，却带着笃定和野心：“哥们，”他抬眼，看向霍辰珏，那双桃花眼里闪烁着光芒，“我可不单单是为了静舒······”

他停顿了一下，然后才缓缓补充道，声音里带着一丝贪婪和算计：“静舒，我自然是要的。但陆胜倒台后空出来的那些东西······地盘、人马、还有他费尽心思想攥住的那些资源，难道就不诱人吗？”

“一举两得的事情，我为什么不做？我不仅要做，还要做得漂亮。”

霍辰珏怔怔地看着他，仿佛第一次真正认识到自己这位好友内心那惊人的野心，他张了张嘴，最终什么也没说出来，只是觉得窗外的夜风，似乎更凉了些。

云琅青看着他这副样子，嗤笑一声，毒舌的本性展露无遗，精准戳向霍辰珏的痛处：“再说了，你说世间女子千千万，你自己怎么非要一棵树上吊死，还是一颗远隔万里，心思压根不在你身上的？”

霍辰珏一愣，脸上闪过一丝狼狈，随即化为无奈的苦笑。

“行吧行吧······我说不过你。”他抹了抹嘴角，语气里带着认命般的妥协，“你云二决定的事，九头牛也拉不回。我就舍命陪君子，陪你疯这一把。”

他虽然不理解云琅青对何静舒那份近乎偏执的执着，但作为兄弟，他明白那种“非她不可”的感觉，就像他自己，明明知道周端宁远在天边，心思难测，不也还是傻乎乎地等着？

不理解，但是能明白。

————

沽州-

沽州的午后，天气变得奇异。

窗外阳光依旧浓烈，金灿灿泼洒在香榭丽舍酒店花园的葱郁草木上，将每一片叶子都照得透亮，然而就在这片耀眼的明媚中，雨丝却毫无征兆落下，细密、晶莹，被阳光穿透，如同无数根闪亮的银线。

这就是沽州的太阳雨，明明光芒万丈，却又泪雨纷扬。

奢华的酒店套房内，弥漫着一种与窗外奇异天气相呼应的，凝重的悲伤。

伊莎贝拉·温莎坐在靠窗的丝绒沙发上，穿着一身嫩黄色的洋装，金色的长发有些凌乱地披散在肩头，几缕发丝黏在湿漉漉的脸颊上她也毫无知觉。

她没有出声，只是静静流泪。

大颗大颗的泪珠从她那双浅棕色的大眼睛里滚落，滑过她苍白的脸颊，滴落在裙摆上，洇开一小片深色的痕迹。她的肩膀微微颤抖，每一次呼吸都带着难以抑制的抽噎，却又被她死死压抑在喉咙里，变成一种极其轻微的呜咽。

这种静默的悲伤，比嚎啕大哭更令人窒息。

她甚至没有抬手去擦拭，任由泪水肆意流淌，那是一种被伤到极致后的麻木，一种连哭泣都失去了声音的绝望。

两个小时前，那场突如其来的“拜访”所带来的寒意，像冰锥一样刺穿她的心脏，冻结了她的血液。

那些话语，那些轻蔑，厌恶和逐客令，如同锋利的刀片，将她所有的尊严，所有的爱恋，所有的幻想，都切割得支离破碎。

她从未受过这样的屈辱，即使在最坏的想象里，也没有。

女仆瑞贝卡红着眼圈，递上一块干净的手帕，看着自己从小照顾大的小姐如此心碎，她的心也像被揪紧了，她已默默将两个行李箱收拾妥当，箱子里装着她们从英国带来的所有东西，瑞贝卡知道，这一次，小姐是真的伤了心，这片土地，不再有值得留恋的温度。

伊莎贝拉没有任何反应，依旧望着窗外。

阳光透过被雨水模糊的玻璃，在她脸上投下晃动的光斑，明明灭灭，如同她此刻破碎的心绪，她那头灿烂的金发在阳光下依旧耀眼，可那双总是盛满阳光和好奇的眼睛，此刻却只剩下一片灰败的，被泪水洗刷过的荒芜。

装束是明亮的，场景是明亮的，甚至连这雨都是带着光的。

可她的世界，已经彻底暗淡无光。

伊莎贝拉的目光掠过房间，最后停留在了茶几上那个精美的瓷器盒子上——那是云夫人方才带来的，美其名曰的“礼物”。它的釉色温润，绘着精美的花鸟，本身是一件雅致的艺术品。

然而此刻，它静静躺在那里，却像在诉说着最令人心痛的现实，它代表的不再是善意，而是一种无法逾越的鸿沟和最终的通牒。

看着它，伊莎贝拉的泪水涌得更急。

有一瞬间，一股强烈的冲动让她想将它扫落在地，仿佛这样就能摔碎那份令人窒息的屈辱，但她终究没有动，只是深深闭上了眼睛，任由泪水更加汹涌漫过眼帘，肆意流淌。

她不会那样做。破碎的瓷器无法改变任何事，激烈的行为也不会让她好受半分，她只是将这份痛楚，深深地、深深地刻在了心里。

她不会忘记今天，不会忘记自己是怀着怎样的期待打开房门，而后又是如何被现实残酷碾过。

两个小时前，她还怀着一份小小的，雀跃的期待。

那时，阳光正好。她刚刚用完酒店侍者送来的下午茶点心，坐在梳妆台前，摆弄着珠宝行送来供她挑选的一些中式首饰。

她喜爱那些精巧的发钗，惊叹如何能用一根小小的玉簪，就能那般优雅地挽住如云秀发，她拿起一枚通透的翠玉簪，对着镜子，试图将它别入自己金色的发间，却怎么也无法固定，试了几次都滑落下来，她却并不气馁，只觉得有趣。

就在那时，房门被轻轻叩响了。

她以为是酒店经理，是她之前随口询问关于发饰书籍的事情有了回音，她放下玉簪，脸上还带着研究首饰时的专注与一丝未褪的浅笑，走去开门。

然而，门外的访客和随之而来的一切，瞬间击碎了她所有轻松的心情。

慢慢加入尾声啦····微微不舍。[爆哭]

作者有话说

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第36章 第三十六章：前夕