小客栈吃食并不算丰富，胜在手艺不错，虽比不得府中的厨师，但也别有一番风味。
这一路舟车劳顿，程知煜和梁桓早早地就躺下歇息了。两人在京城时就是同塌而眠，如今自然也不会感到局促。
是夜，寒鸦腾飞，别枝惊鹊。程知煜被窗户纸被戳破的细微响声惊醒，他躺在床上没有动，旁边人的呼吸也开始变得越发清浅几不可闻。
黑夜里，看不见的烟雾在空气中不断弥漫。忽然，背后伸过来一只手搭在他的肩膀上，然后悄悄地用湿润的帕子捂住了程知煜的口鼻。程知煜被梁桓这猝不及防的动作弄得呼吸兀地一窒，随后反应过来眨眨眼心里猛地松了一口气。
过了好大一会儿，外面的人都没有动静。程知煜和梁桓屏息等待，梁桓悄无声息地放开捂在程知煜口鼻的手，将湿帕子藏进被窝里。
“嘎达。”客栈的房门本就有些年久失修的破败，推门声在寂静的黑夜里格外的刺耳，有人走进了这间房，还不止一个。
根据脚步声，程知煜判断出这些人离他们越来越近，直到在床边停下。
敌不动，我不动。
“应该是彻底睡过去了。”是店小二小胡的声音。
“这些人看起来就不是一般人，给他们留点盘缠，剩下的尽快取走。”是客栈掌柜的声音。
小胡愤愤不平地说：“干嘛还给他们留盘缠？这群人不知道是干什么的，说不定还是朝廷的狗官呢？”
掌柜的叹了口气：“小胡啊，这世道蹉跎，得饶人处且饶人，别为了劫富济贫背上了人命。”
小胡虽然还是不服，但到底没继续和掌柜的呛声，颇为心不甘情不愿地说了句：“知道了。”
行李被打开的声音传来，梁桓被子底下的手轻轻捏了捏程知煜腰间的软肉以示安抚，然后暗暗地起了身。
程知煜被他的动作弄得腰间一阵酥麻，差点被这痒意刺激得惊呼出声。
梁桓动作利落地一个翻身下床，在小胡反应过来之前伸手锁住小胡的脖子，将他撂倒在地，然后人往旁边一翻躲过掌柜的攻击，快速地一记扫横腿直攻掌柜的下盘。
不止他们这间房，隔壁侍卫的房间也传来了打斗的声音，看来应该是团伙作案。
小胡被撂倒后正要起身去帮掌柜的，他还没来得及动作，一个冰凉又锋利的东西贴上了他的脖颈，“别动。”程知煜嗓音冷淡，还带着刚睡醒的微哑。
那边，梁桓单手擒住掌柜，将他的双手反扣在身后，“咚”地一声按在了墙上。
此时，随行的侍卫压着被捆上双手的另外一个男人姗姗来迟，将男人扔在地上，点亮了房间的烛火。
梁桓压着掌柜冷冷地说：“你们这可是犯罪的勾当。”
掌柜闭上眼睛没有说话，小胡扭头“呸”了一声：“犯罪又如何？只要能活着，我干什么都愿意。”
程知煜手中握着的匕首往里刺进一分，有血丝沾染到匕首锋利的刀刃上。
小胡双目赤红，瞪大了眼睛，梗着的脖子上青筋暴起，原本清朗的声音因为怒火显出了几分刻薄，“哈，要不是没办法你以为谁愿意去犯罪，还不都是你们这群丧天良的逼的！”
程知煜和梁桓沉默地对视了一眼，浮州的情况恐怕比他们想象中的还要糟糕，
“你这就有些不讲道理了，不分青红皂白地把帽子往我们头上扣下来。”程知煜声音淡然，“浮州到底发生了何事？”
“谁要告诉你们这群狗……”小胡的话还没说完就被掌柜打断了。
“技不如人，诸位今日要杀要剐悉听尊便。”
程知煜没接掌柜的话，对梁桓说：“去隔壁看看周承衍那边是不是还有他们的同伙。”
梁桓听见程知煜的话点点头，接过侍卫递过来的麻绳，把掌柜和小胡都捆了起来。
“不必，孤已经解决了。”周承衍大步走了进来，另外一个侍卫压着一个身材矮小的男人跟在他的身后。
“没想到知煜这般关心孤。”周承衍显然是听到了方才程知煜的话，脸上满是春风得意。
无人搭理周承衍。
梁桓拿过放在一旁的大衣披在程知煜单薄的身子上，拉开桌椅，程知煜坐下后方才坐到程知煜的身旁，“现在可以坐下来好好谈谈了。”
周承衍心中颇为没劲，用力拉过一把椅子也坐到了程知煜的旁边。
一旁的侍卫将被束缚着的掌柜和小胡强硬地按在桌子对面的椅子上。
“我们有什么可谈的？”小胡冷笑。
“谈不谈可由不得你。”周承衍在一旁同样冷笑出声。
梁桓：“朝廷几度拨款放粮，你们也不像是走投无路的样子，为何还要抢劫旁人？”
“钱和粮我们可是连影子都没见着。”掌柜语气平静，仿佛再掀不起半点波澜。
程知煜心中暗暗琢磨，果然是这样，与他之前和梁桓的猜测差不多。
程知煜咳嗽了一声，说：“若是只有你们几人，生存应当不成问题，几位实乃仗义人士。”
程知煜示意侍卫将束缚着几人的麻绳解开，语气诚挚道：“我们此番前来也是为了近日浮州的事，请你们能够给我们一个，给浮州现在还在受苦的百姓一个机会，我们会彻底查清并解决此事。”
小胡甩甩胳膊，看着程知煜难得犹豫了，不再是之前那副一点就炸的样子：“我们凭什么相信你们？”
程知煜敛眸：“现在也没有别的更好的办法了，不是吗？”
掌柜叹了口气，“天灾**，世事如乱草，也罢，请随我来。”
没想到这个看似小小的又破败的客栈竟是别有洞天。
客栈楼下，掌柜闭上眼睛竖着耳朵，屈指在墙上敲敲打打，竟有一道暗门从地上缓缓打开。往下望去，一片漆黑。
掌柜率先拿着油灯，抓住边沿的绳子顺着跳了下去。
程知煜正要跟着下去，被梁桓一把抓住，“我先下去，你跟在我后面。”
程知煜没在这种小事上多犹豫，点了点头。
梁桓落地后，喊了一声：“小鱼。”
程知煜听见声音跳了下去，被梁桓接了个满怀。
温香软玉，梁桓深吸一口气，告诉自己，正事要紧。
程知煜和梁桓跟在掌柜的身后，在这条狭窄的地下通道穿行，周承衍和那两个随行侍卫留在外面，以防有别的意外发生。
通道狭窄逼仄，梁桓单手牵着程知煜，两人不得不猫着腰行走。
过了几分钟，道路终于走到尽头，一道门出现在眼前，掌柜屈指敲了敲门，声音两短一长一短。
开门的是个小孩子，衣衫褴褛，脸色蜡黄。他看见掌柜，满脸惊喜地扑上去抱住掌柜的大腿，仰头看着掌柜，眼睛里满是信任与仰慕：“陈伯伯，你终于来了。”
然后又有些难过地低下头，“阿娘好像生病了。”
掌柜陈伯伯摸了摸小孩的头，慈祥地说：“陈伯伯现在去看看你阿娘。”
小孩子点点头，放开抱住掌柜的手，退后一步，惊讶出声：“漂亮哥哥和他旁边的那个哥哥是来帮陈伯伯的吗？”
小孩子好奇地看向程知煜，然后摇摇自己的头，拉住掌柜的手往房子里带，“陈伯伯，我们现在就去看阿娘。”
掌柜抱弯腰将小孩抱起来往里走，“是呀，这两个大哥哥都是来帮忙的。”
程知煜和梁桓前后脚进了房门，屋内空间不大，空气也有些污浊。
好几十号人挤在一起，全是一些老弱妇孺，个个面色发黄，身体瘦弱。
她们看见掌柜的连忙停下自己手中的事和掌柜打招呼，“陈掌柜今天怎么下来了？”
“下来看看，听说赵娘子生病了。”
赵娘子躺在床上，面色发白，声音都是又细又虚，不仔细听根本听不清在说些什么：“哎，都是老毛病了，不碍事。小琢这孩子也太麻烦您了。”
掌柜沉默了一下说：“我过几天想办法弄点药下来。”赵娘子急忙推脱，称自己没事，不用麻烦。
程知煜不忍地撇过头，旁边的另一个小孩看见他，过来拉了拉程知煜的衣裳，“漂亮哥哥，你也是被陈伯伯救回来的吗？”
程知煜蹲下身，视线与小孩子平齐，“不是哦，哥哥是来帮忙的。”
小孩干瘦的手圈住程知煜的脖颈，在他的耳边小小声说：“那哥哥会给我们带吃的来吗？”
程知煜摸摸小孩的头，声音虽然不大但却掷地有声：“会的，再等哥哥几天好不好？”
小孩点点头：“那你不许骗我哦，爹爹说漂亮的人的话都不能轻信，但我相信你了，等我长大了我会回报哥哥的！”
“好，等你长大。”
梁桓也蹲下身，拍拍小孩的头：“君子一言，驷马难追。”
程知煜和梁桓沉默地跟着掌柜走出密道，掌柜叹了口气：“这样的地方，浮州不止一处，但更多的人却连一处这样的地方都没有。”
程知煜：“不出半月，这样的情况以后不会再有了。”
“世事如乱草”出自张子选《慈航》：入夜饮马，黎明磨刀。世事如乱草，茎茎催人老。
作者有话说
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第17章 被拉入泥潭的新科状元（六）
