悄悄从窗户爬进来的月光照在程知煜的身上，他说这种话的时候眸子里全是坚定与认真，就像是在对着日月神灵许下最庄重而又诚挚的诺言。
梁桓看他，仿佛看到了永历元年那个初登殿堂、意气风发的少年郎，有欲上九天揽明月的鸿鹄之志和永不服输的傲气。
如果当初程知煜没有因为和别人的政见不同，而被朝廷上的官员排挤打压。如果他没有因为和周承衍死去的心上人相似的脸，而被周承衍在暗地里使绊子，他现在应该是什么样的呢？
梁桓想，以他的能力应该早早地就升官了，在朝堂之上有自己的一席之地，也有了对抗太子的能力。
他应该会是一个好官，会体察民生，会把自己曾经学过的那些东西一一付诸实践。
命运当真是无情，偏要让少年人磨灭天真，将傲气捏碎脚底，让野心家心有戚戚。
梁桓心中一动，伸手捻过一缕程知煜乌黑亮丽的长发，就像把月光握在了掌心里一样。
程知煜毫无所觉地继续往前走，掌柜说：“如果朝廷当真有开仓放粮，拨款救灾，而我们却什么都没有收到，应该是这笔钱被人私吞了。至于是谁，你们二位应该比我心里更有数一些。”
再次回到房间已经是后半夜了，浓稠的夜色开始淡化，两人抓紧最后的时间睡了一觉，养精蓄锐。
第二日，城内仍然大雪纷飞，城里城外都开设了粥铺。一大锅水里只得那一点米，熬出来的粥稀薄非常。尽管如此，还是有不少人在那里排队。
他们的面颊因为挨饿凹陷进去，全身上下大概只剩一身嶙峋的骨头在支撑着，饥饿的目光死死盯着那一点稀薄的粥，喉结滚动，不自觉地咽了咽自己的口水。
程知煜和梁桓已经尽量低调了，把自己弄得灰头土脸，可还是和这里格格不入。
他们的身上没有那种饿到极致的痛苦与走投无路的麻木。
“喂，快点把你手上的吃的交出来，不然就别怪我们不客气了。”几个半大的小孩将另一个小男孩猛地一推，恰恰好对着程知煜的方向。
程知煜被这突如其来的袭击撞得一个踉跄，还好梁桓及时稳住了他的身形，“小心。”
“对不起哥哥。”小男孩也因此摔倒在雪地里，手心里拽紧了自己好不容易得来的饼，脏脏的小手抹了抹自己的眼泪。
程知煜上前把小男孩从地上扶起来，“没关系，你没事吧。”
“喂，你们别多管闲事，小心我连你们一起揍。”为首的半大孩子语气嚣张。
梁桓垂眸看着这群人：“那就过几招吧。”
“来呀，谁怕谁？”
这群半大孩子大概是混习惯了，出手全是野路子，动作利落毫不拖泥带水，看得出是有点东西在身上的。若是普通人可能也就败在他们的手上了，只可惜，他们遇见的是梁桓。
梁桓摸清了这群人的底子后就不再留手，三两下就将这群人全部撂倒在地，“别再让我看见你们欺负别人，不然可就不是今天这么简单了。”
“你，你给我等着！”为首的半大孩子放在狠话过后，带着自己的一群小弟匆匆落荒而逃。
“好了，他们已经被那个大哥哥打跑了，你快回家去吧，外面太危险了。”程知煜语气温和。
小男孩用袖子狠狠抹了一把自己的眼泪，对着程知煜和梁桓深深地一鞠躬：“谢谢哥哥，哥哥再见。”
城里城外，苦痛哭泣的人比比皆是。程知煜握紧了拳头，指甲扎进肉里，扣出月牙状的伤口。
路过小巷口，他们听见了里面传出来的人声。
借着杂物的掩护，程知煜和梁桓看见了刚才遇见的小男孩和欺负他的几个半大孩子。
“不错嘛，有不少钱呢，我就知道那两人不是什么普通人。”为首的少年眼睛亮亮地将一个程知煜颇为眼熟的装钱的小荷包在手里颠了颠。
程知煜伸手摸了摸自己的腰间，果然是他的荷包，想来应该是刚才小男孩撞到他的时候被他趁机偷走了
那个小男孩对着为首的少年甜甜的笑了笑，手指在身前搅紧：“哥哥，这些钱是不是能换很多吃的穿的？”
“当然了，小冉这次可是我们的大功臣。”为首少年摸了摸小男孩的头，“哥哥给你买糖吃。”
梁桓怒从心起，想要出去拿回程知煜的东西。程知煜拉住他，对着他摇了摇头，示意他算了。
“哥哥，小冉不吃糖，小冉要给大家买吃的。”
程知煜拉住梁桓默默地离开这条小巷。
他们回到客栈的时候，周承衍和另外两个侍卫也刚刚回来。
“孤看了，城里情况着实是不容乐观，恐怕今晚上我们得去府衙和县令的家里探探虚实。”周承衍倒了杯茶解渴。
程知煜和梁桓了然地点了点头。
周承衍兀地目光一凝，抓过程知煜的手腕，轻轻碰了碰程知煜手心的那个月牙形状的小伤口：“怎么弄的？”
程知煜用力把手收回来，语气冷淡：“与殿下无关。”
周承衍苦涩地笑了笑:“知煜，我只是关心你。”
“你应该关心的该弥补的人不是我。”程知煜说，“是你看不清自己。”
可是我刚才并没有想到别人，我只是单纯地看到你受伤了于是才作出那番举动。
周承衍为自己脑海里的想**在了原地，他心想，我怎么会这么想呢？一定是因为程知煜长得太像那个人，他把对那人的感情移情了过去而已。
对，一定是这样的。
黑夜降临后，程知煜和梁桓穿好夜行衣往县令家中的方向赶去，周承衍则带着侍卫去往县府。
四下皆寂静，夜半时分府衙内空无一人。县令府的布局两人都已经记牢，他们灵巧的避开府里守夜的下人，先去了书房。
没想到，这浮州县令果然把重要的东西都藏在了书房里。
程知煜把书架大致扫了一眼，看到磨损特别严重的一本书，走过去想要将它拿起来看看，居然拿不动。他摸了摸书脊，然后用力点力道按下去，这面书架平移开，露出一个密室。
密室里面金碧辉煌，数不清的金银珠宝堆满了整间屋子，恐怕整个将军府加起来的财产得没有这里堆积着的多。
这哪里是一个小小的县令能够有的钱？贪污、受贿、发灾难财，日积月累。
除了金银珠宝外，还有一些价值不菲的珍奇物件摆放在密室里。
两人刚和上密室的门，外面就有响动传来。梁桓搂着程知煜快速地往书架后一躲，屏息。
“听说皇上派来的钦差大臣这几天就要到达浮州了。”
“是的大人，下官已经吩咐好了，这两天会将那群灾民赶到别的地方去，不会让他们发现任何端倪的。”
程知煜和梁桓对视一眼，都明了彼此的意思。
浮州县令不过是一个小小的地方官，哪里有那么大的胆子三番五次的私吞朝廷的赈灾财物？敢情是有位高权重的人在给他兜底。
“那就好，你办事本官向来放心。”
“谢谢大人，烦请大人多在殿下面前为我美言几句。”
“你只要把事情办好了，什么都好说好说。不过殿下还不知道这件事，是世子的吩咐，可别在殿下面前走漏了风声。”
待到两人离开后，程知煜和梁桓才从书架后挪步出来，顺着原路返回客栈。
回去的路上，他们看见黑夜里居然有微小的火光升起，窃窃私语的声音不绝于耳，空气中传来一股奇怪的味道，像是在用锅炖什么东西。
两人无需多言，心有灵犀地向着那个方向疾步走去。
几个瘦弱的男人围着一口锅坐在一起，眼神如狼盯着自己的猎物一样盯着中间的那一口锅。
“好香，熟了吗，什么时候可以吃？”吞咽口水的声音在黑夜中格外明显，男人身旁的地上躺着一个小荷包——是程知煜白日被偷走的那个小荷包。
“别急，肉虽然嫩，但还是要多煮一会儿才能放心。”另一个男人同样目光灼灼地盯着那口锅，声音里满是贪婪与渴望，仿佛里面是什么山珍海味一样。
看到那个小荷包的瞬间，程知煜心里有种不祥的预感。再往四周一看，除了小荷包，还有白天那个叫小冉的小孩穿的破旧的衣物散落在地上，不甚明显的血迹消融了薄薄的一层积雪，凝固在雪上，像是沾染的霉斑。
程知煜感觉自己瞬间如坠冰窟，浑身的血液都要冻结了。他闻着空气中奇怪的味道恶心得有点想吐，或许不是因为那味道，而是因为自己心目中的猜测。
梁桓担忧地看了程知煜一眼，心中也被自己那个和程知煜一样的猜测恶心得不行。
他上前不费吹灰之力地将这几个瘦肉的男人打晕在地，捂住口鼻揭开了锅。
蒸腾的热气不断往上涌，白雾弥漫，程知煜看到锅里面白花花的场景，终于控制不住地干呕了出来。
大雪，岁饥，人相食。
作者有话说
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第18章 被拉入泥潭的新科状元（七）
