刘姑姑站在门外头，看着跪着还不安分的循贵人，默默地又转过身走了出去。

泽兰将话传了过来，按理来说，这样的闲事，爱兰珠是不愿意管的，不过借着循贵人的事，说不定还有意想不到的用处。

太后赏花赏到午时，眼看着要用午膳了，外头的内侍来报皇上的仪驾已经在路上了。

顺嫔不由窃喜，本想借着太后的手整治循贵人，没想到竟还能面见天颜。太后哪里看不出顺嫔的小心思，也不戳破她，只唤来张太监：“张文应，你去嘱咐小厨房多煮些皇上爱吃的菜来。”张太监应了，又道：“太后娘娘，循贵人还在殿上跪着呢。”

“唔，就让她……”太后话音未落，乾隆帝已经走了过来：“给额娘请安。”

太后满脸都是和蔼的笑意：“皇帝来了。”

众人忙跪下三呼万岁，乾隆帝叫了起，见到一旁的顺嫔，道：“顺嫔也在这里。”

太后笑着道：“顺嫔孝顺，时常来额娘这里请安。”

乾隆帝点点头，上前扶着太后：“儿子庶务繁忙，不能多陪陪额娘。”

太后道：“哀家知道你忙，哀家这里有顺嫔，有其他的妃嫔伺候着，不用你。”

俨然又是一副母慈子孝的模样。

仿佛几个月前太后病重，皇上不闻不问，两宫失和就是个传闻罢了。

顺嫔小心翼翼地在后头跟着，忽然想起殿内还跪着循贵人，正要出声，却被刘姑姑拉了下来：“顺嫔娘娘，太后正和皇上说事呢，您这样咋呼可是会殿前失仪的。”

顺嫔被她唬了一跳，也不敢再有举动，眼见着皇上太后踏入殿内，殿上循贵人正倒在地上，奄奄一息。

皇上皱了皱眉：“额娘，这是……”

太后也才反应过来，忙道：“循贵人这个孩子实诚，说是要为哀家祈福，哀家便由她去了。”

说着，唤来张太监：“去太医院找个太医，将循贵人扶下去。”

乾隆帝却像是没听见太后的话似的，嘱咐王常贵：“去将周太医唤过来，将循贵人挪去偏殿吧。”

周太医是乾隆帝惯用的太医。

太后正要说话，乾隆帝道：“额娘，先用膳吧。”

一顿午膳，母子二人皆跟没事人一样，照常用着膳，倒是在一旁的顺嫔段数不够，时不时觑着二人的脸色，欲言又止。

太监们将膳食撤了下去，宫女们又端来了清茶，又有宫女端来熏香。

乾隆帝摆摆手：“不必了，放些新鲜的瓜果也就是了。”

太后一愣，新鲜的瓜果，这是富察氏才会用的，皇帝这是……

宫女们依言撤了熏香，又端了新鲜的瓜果，顺嫔奉承地笑道：“还是皇上的主意好，果真清香。”

太后瞥了顺嫔一眼，顺嫔有些摸不着头脑。

顺嫔进宫晚，不晓得里面的道道儿，在场的许多人却都清楚地知道。

刘姑姑不由在心里暗笑，顺嫔这是马屁拍在了马腿上。

太医诊了脉过来，因太后和皇上在用膳，故一直在外头候着，此时禀了王太监，王常贵便进去禀报：“周太医诊完了脉了，在外头侯旨呢。”

乾隆帝颔首：“让他进来吧。”

周太医深呼吸一口，忙进去了，行了礼：“给太后请安，给皇上请安。”

太后道：“不必多礼了，循贵人如何了？”

看着周太医犹豫的神色，太后心里忽然咯噔了一下。乾隆帝吃着茶，居高临下地看着底下跪着的周太医：“有话便说。”

周太医声音颤抖：“回太后、皇上的话，循贵人身子已无大碍，只是肚子里的龙胎，还得细细将养才是啊。”

什么。

居然有了龙胎。

顺嫔捏着帕子，恨得牙根痒痒。循贵人才进宫多久，承宠几次，居然……这般想着，又不禁抬头看了一眼太后。

万一循贵人的龙胎没有了，那岂不是因为……

乾隆帝的脸色阴晴不定，半晌道：“保住龙胎，朕有赏，如若不然，提头来见吧。”

周太医吓得连连磕头：“是是是，臣这就去煎药。”

看着周太医仓皇的背影，顺嫔只觉得浑身发软，太后的手段她最是清楚，当初张姑姑还不是被太后推出去做了替死鬼，她只是太后的远方亲戚，万一出了什么事，钮祜禄氏多得是年轻又漂亮的姑娘，哪里差她一个。

顺嫔越想越害怕，只听乾隆帝道：“额娘，循贵人是犯了什么错。”

太后吃着茶：“不过是犯了些宫规，哀家已经处置妥当。既然她有了龙胎，那也就罢了。”

轻描淡写，就想将事情揭过去。

刘姑姑站在太后的身后，她跟着太后这么多年，最是清楚太后的脾性。为了达到目的，不择手段，连人的性命都可以罔顾，表面是和蔼慈祥的太后，背地里却不知道干了多少**勾当。

乾隆帝“唔”了一声，看向顺嫔：“顺嫔，你说。”

顺嫔一下子跪倒在地，求救似的看着太后，支支吾吾说不出话来，太后心道蠢货，面上却佯装不知，乾隆帝没有说话，脸上的表情却很是失望。

太后正要说话，就听得小内侍进来禀道：“太后娘娘，皇上，容妃娘娘来请安来了。”

容妃？

太后心里忐忑不安，容妃来做什么？

只见容妃一袭石蕊红宫装，袅袅婷婷，走了进来。

“给太后、皇上请安。”

乾隆帝也皱着眉头：“你来做什么？”

“妾来看看太后呀。”容妃一脸无辜：“听闻太后病着，妾来伺候太后来的。”

这席话在场的没有几个相信，尤其是乾隆帝，按捺住心中的烦躁，皱着眉道：“太后无恙，你先回去吧。”

容妃原是不理旁事的，上次让她协理宫务，没两天就喊头疼，别说太后病着，就是自己病着都不见她来看一次。

乾隆帝嗅到里面不寻常的气息，他不想延禧宫掺和进这件事里，无论是容妃，还是那个看起来乖顺的侄孙女。

容妃却一反常态：“既然太后无恙，那妾陪着太后聊聊天吧。”

太后简直不知道说什么好，如今正遇着事，容妃却这般作态。若不是循贵人是顺嫔领过来的，她几乎都要以为这件事是容妃布下的局。

太后顺应着皇帝的话道：“是啊，容妃，哀家无恙，你且退下吧。”

有些话，她只能私底下跟皇帝说。

循贵人有胎她万万没有想到，她只是想借着循贵人的事敲打敲打其他妃嫔，让她们知道她还是皇帝的额娘，还是后宫的主人。

只是循贵人却有了龙胎。

皇上的子嗣原就不多，现下循贵人有了龙胎，皇帝必然上心。

不料容妃自己站起身来，自己拣了个位置坐着道：“太后娘娘可是嫌妾身吵，妾身不说话，静静坐着也就罢了。”

连顺嫔都觉得这个容妃简直是不要脸面了，皇上和太后都说的这样明白了，她竟装作听不懂的样子，果然是外族人，连话都听不明白不成。

乾隆帝正要装作训斥的模样，就听得外头小内监来报：“皇上、太后，不好了，循贵人的龙胎……”

乾隆帝一下子就坐不住了，忙起身，就听得偏殿传来循贵人凄厉的哭喊声：“我的孩儿……”

乾隆帝愣怔半日，倏地看向跪在一旁的顺嫔，顺嫔忙磕头，“妾，妾只是……是，是……”顺嫔支支吾吾不敢说话，只是一味地看着太后。乾隆帝怒道：“来人，将顺嫔看管起来，既然顺嫔说不出来，那就好好问问。”

顺嫔吓得瘫倒在地，求救地看向太后：“太后，太后……”