“之宜不会做这种事！你定是同他们串通好了污蔑之宜！”任母瞪着周大娘。
“我污蔑她？那天的事看见的人未必比今日少，你不信自己出去问问，你女儿是不是干了丧良心的事！”周大娘早已没了往日的神采，面色枯黄，脸颊瘦得往里凹，语气却一如既往地冲。
此话一出，周围人群里纷纷涌出一少赞同的言论：“是啊，那天我也瞧见了，确实有这么一回事。”
“对对对我也看见了。”
“这还有何好说的，不就是她自作孽不可活。”
“要我说啊，这种人死了活该！活着反倒是丧尽天良！”
“闭嘴！你们都给我闭嘴！不是这样的！肯定不是这样的！之宜不是这种人！我不准你们这么说我的之宜！”任母说着拼命挣扎起来，但衙役死死按着她，挣扎半晌也没有挣脱。
任父拳头缓缓收紧，果断起身以掩耳不及迅雷之势一拳砸向那名衙役：“老子跟你们拼了！”
“嘿，你女儿做了错事还不让人说了？”
“瞧瞧，都敢在衙门揍人了，还有什么事是他们做不出来的。”
“县令大人快处理他们啊！”
“就是！这样的人留着也是祸害啊！”
人群里的轻言两语将任之宜半年来的一切努力砸了个稀碎，两名衙役联手把任父按住，被打的衙役一脚踹向他的膝盖窝，扑通一声直直跪在青石砖上。
任父咬着后槽牙，目光死死盯着高座之上的县令，恨不得将其碎尸万段。周大娘看着两人的惨状，眼中闪过一抹怨念，若非任之宜拦着她，县令大人早已为她做主，替儿申冤。如今落得这个下场，活该。活该！
县令瞧着底下众说纷纭的百姓，唇角控制不住地上扬，拍案道：“大胆刁民，物证人证俱在，捏造事实污蔑本官不说，竟还敢当堂行凶伤人，按律当反坐加二等，杖责八十、徒一年。”
“来人，立即行刑。”
话音刚落，人群爆发处一声声叫好声，不过片刻衙役就拖着任父任母往外走，任父恨恨道：“你个狗官！不论是非颠倒黑白，我定要杀了你为我儿报仇雪恨！”
“你天打雷劈！不得好死！”任母哭喊着。
八十杖，即便是二十岁的年纪小伙遭此一遭也得丢去半条命，何况任父任母这把年纪，恐怕五十杖下去就要没了命。
赵大娘看着两人被往外拖去，惊慌失措跪到地上：“大人，之宜不是这种人啊，这其中是不是有什么误会？”
“你这是在怀疑本官？”县令微微眯眼。
赵大娘连忙摆手：“不是不是，我只是我只是……”
“既不是便退下，否则本官要怀疑你是不是同这奸党一伙儿的了。”
赵大娘僵住，半晌没有动静，最终被一旁的丈夫拉了起来，退至一旁。
说话的功夫任父任母已经被拉着按到杖凳上，原本奉命抬任之宜尸体的两名衙役刚到就瞧见这幕，眼里闪过一丝快意，快步上前道。
“大人，我们奉您的命将尸体运出去，却不想这两个疯子半路跑出来把尸体抢了过去，还把我们揍了一顿，您瞧瞧我这脸，都被他们揍成什么样了，还请大人为我做主啊！”胖子衙役道。
县令瞧了他一眼：“你想如何？”
胖子衙役低头：“我想请求大人准许我亲自杖责此人，以泄心头之恨。”
“准了。”
“多谢大人。”胖子衙役立马起身走向外头，从其中一名衙役手中接过木板，鼻青脸肿的脸上露出得逞的笑，老不死的，这下落到我手里了，我看你还能不能活着出这道门。
他的手缓缓收紧，用尽全力往下打，一下接着一下。任父忍不住闷哼出声，痛感席卷全身，这样的刑罚连他一个大老爷们都收不住，遑论之宜身上那么多的伤……
任父的拳头缓缓收紧，他恨啊，这世道凭何由这样的人做主？滔天的恨倾注在一人身上。
他偏头，对上任母不甘的眼神，他缓慢地伸出手，试图与任母相触，任母也伸出手，随即木板精准打在任父的手臂上，任父的手瞬间垂下。
任父扭头，胖子衙役一脸戏谑瞧着他，没有丝毫歉意：“对不住啊老伯，手滑了。”
任父咬牙，再度抬起受伤的手，差一点，就差一点……
一大口鲜血从他口中喷出，为什么，还差一点？在即将相触的瞬间，任父气息尽绝，身上的衣料被渗出的血染红，手猝不及防垂落下去，了无声息。
任母的手悬在半空中，只留下她一个人。
之宜，爹娘没法带你回家了。
之宜，爹娘给你带米糕来了。
之宜，爹娘相信你……
天渐渐染上暮色，快要黑了，衙门内几个衙役正蹲着刷地上的血污，“今天真是倒霉，都洗两次了。”
“谁说不是呢。”
拢水边界，任途坐在石头上，面前一群人正喝着酒吃着肉，他望着不远处的山脉，明天就要回家了，不知道爹娘、小妹怎么样了。
杨淳正在叽叽喳喳的人群里，视线忽地扫过任途，抬脚走向他，拍了下他的肩膀：“想爹娘呢？马上就回去了。”
“杨哥。”任途扭头，瞧见是他，笑道，“是啊，马上就回去了。”
天空忽然间刮起一阵风，随之而来的是片片飘雪，很快就落得四处皆是。
“这都孟夏了，怎么还下起雪了。”
“不清楚啊。这鬼天气。”
翌日傍晚，两人交完差刚回到竹溪村，正有说有笑忽地肩膀被人拍了一下，任途一转头，是赵大娘，他笑着打招呼：“赵大娘，许久不见了。”
赵大娘本远远瞧见他的影子，觉得身形有些像他便追过来看看，却不想真的是他。赵大娘神色一变，拉住任途的手谨慎地左右望了望，“跟我走。”
说着也不顾任途如何想，强硬地将人拉回了家，屋门在两人面前砰的一声关上，赵大娘瞪着任途：“你还回来做什么？”
任途见她神色不对，收起了嬉皮笑脸，不明所以问道：“我为什么不能回来？赵大娘，是不是发生什么事了？”
赵大娘瞧他一副一无所知的模样，想起昨日见到的惨状，不由得心疼得蹙眉，转身坐到一旁的凳子上，叹了口气道：“哎，人心叵测啊。”
半个时辰间赵大娘将昨日知道的事一五一十说了出来，一边说一边止不住地摇头叹息，满脸愁容。
任途一拳狠狠砸在桌面上：“这**佞，我这就去跟他们拼个你死我活！”
说着任途就要起身，被杨淳按住：“如今伯父伯母还有你小妹都已丧了命，任家只剩下你一人，你手无寸铁，人单力薄，就是去了也是找死，如何能为他们报仇？”
“难道我就要装作什么都没发生过吗？！”任途怒道。
“我不是这个意思。我们现下还不知你小妹究竟为何而死，想要为他们报仇，就得找到能扳倒县令的办法，在没有把握的情况下绝不能冲动用事。如今当务之急是让伯父伯母和令妹能够入土为安。”
任途沉默下来，咬了咬牙，重新坐了回去，算是默认了他的说辞。
赵大娘握住任途的手： “小途啊，你别怪大娘没帮你爹娘说话，那县令就是要让他们死，我实在是无能为力……”
闻言任途竭力压制住心里奔腾的怒气：“赵大娘，这不关你的事，是那**佞仗势欺人，颠倒黑白！”
赵大娘哭着点了点头：“小途啊，依我看，那县令未必会放过你，趁现在他还不知道你回来了，赶快离开这吧。去外头，寻个好去处。别再回来了。”
“不，我不会走。我要留下来直到看见他的死期。赵大娘，您昨日看着我爹娘行刑，可知道他们的尸体都被扔到了哪里？”
赵大娘瞧着他：“何必呢？之宜还有你爹娘都已经死了，他们就算在地底下也不会想看你为他们冒险搭上自己的性命，平平安安不好吗？何必去呢？”
“我要去。赵大娘，我要去带他们回家。”
赵大娘沉默了一会，知道劝不住他，叹了口气，松开握着他的手，抹了把眼睛道：“在三绝山上。”
三绝山是临洮一带出了名的野兽多，昨日扔上去，又那么多的伤口和血腥味，今个怕是只剩下骨头了。
任途僵住，恨得牙痒痒，这群人，还真是狠绝！
见他的神情，赵大娘再度开口：“小途，三绝山的情况你比我清楚，就算去了恐怕也找不到……”
“即便是白骨，我也要带他们回来。”
杨淳抬手放在任途肩上：“我陪你一起去。”
任途顿了顿，正要开口拒绝，被他打断：“我们自小一同长大，伯父伯母还有之宜对我的好我都记得，不论如何，我也会站在你这边。”
任途望着他坚定的神情，恍惚了一瞬，很快反应过来：“好。”
两人很快收拾东西赶往三绝山，三绝山距离竹溪村并不远，走个一个时辰就到了山底下。山上还被昨夜的雪浅浅盖着，两人一人手中提着一盏油灯，抓着一把砍刀就上了山。
山林间时不时窜过一个野兽的黑影，两人在山上找了两个时辰一无所获，途中还碰见了一只野狗，险些被追咬。
两人好不容易将野狗甩掉，就地坐下来休息，一只野兔不知道从哪跳了出来，一个劲蹭着任途的腿，像是在引领着他什么。
两人相顾对视一眼，纷纷从对方眼中确定了什么，于是起身跟着野兔一路往三绝山的另一侧走去。
