暮色染透青石板时，姜岁安在第五次调整束胸布后，终于嗅到兰坪县特有的槐花香。谢衍的乌蹄马踏碎古道积水，溅起的泥点子在她靛蓝衣摆晕开，像极了裴轩捣鼓失败的朱砂染料。
谢衍突然询问：“既公子如今与我同行，不知公子贵姓？”
姜岁安一愣双脚夹紧马腹，“姓倒也不贵，姓姜，单名一个安字”。虽不知他的用意却也不敢怠慢，只敢用余光观察他的表情。
“姜、安。”谢衍忽然勒马，蟒纹箭袖拂过道旁垂柳，惊落一串晨露，“好名字。”他咬字时舌尖轻叩上颚，仿佛在品鉴诏狱新进的刑具。姜岁安摸向腰间千机锁，指腹触到锁芯里裴轩藏的毒针——那混账竟在机关夹层刻了只歪嘴雀。
她折了截柳枝叼在嘴角：“大人莫非还要查族谱？”柳叶在唇间轻颤，模仿着裴轩惯用的市井腔调，“家父姓姜，家母盼安，比不得大人名讳里藏着山河气魄。”
城门残碑上“兰坪”二字被苔藓啃噬，姜岁安抚过斑驳刻痕，忽觉掌心旧伤发烫——去年劫法场时，裴轩就是在此处用机关弩替她挡下冷箭。谢衍的刀鞘突然抵住她欲缩回的手：“姜公子识得这碑文？”
“大人说笑，”她屈指弹开刀鞘，青苔碎屑混着铁锈味刺入鼻腔，“草民只识得当铺的价目牌。”
驿道旁茶棚飘来炊烟，老板娘粗布裙上绣着醉仙楼同款样式。姜岁安摸着荷包里裴轩塞的碎银子，想起之前他的调笑：“阿姐若饿极了，不妨赊账——兰坪茶棚的账本，可记着那谢指挥使三年前欠的三钱梨花白。”
“两碗青蒿茶。”谢衍抛出的铜钱在夕阳下翻出金芒，恰落在老板娘襟前朱雀纹的眼珠处。姜岁安盯着茶汤里沉浮的槐花，忽见谢衍用银针在桌面刻了道星轨。
“姜公子可听过兰坪旧称？”他指尖沾着茶渍画圈，水痕渐渐凝成北斗状，“前朝唤作’画魂镇’，《半面妆》最后一任画奴便葬在此处。”蟒纹袖口擦过她手背时，姜岁安嗅到极淡的腐尸气——与三日前义庄那具冒牌货同源。
她将柳枝折成北斗柄：“大人这话本说得妙，不若再加个狐仙夜泣？”城墙外忽传来货郎叫卖：“新到的西域蜂蜡——补瓷修画，不褪色哟！”
秋风卷着枯叶扫过青石板街，姜岁安的皂靴碾碎半片黄栌叶。她望着巷尾匆匆合上的木窗，铜环相撞的余音在空荡长街格外刺耳。谢衍蟒纹箭袖拂过道旁褪色的“福”字布幡，暗绣的龙鳞纹在暮色里泛着冷光。
“老丈留步！”姜岁安疾走两步拦住挑担老翁，竹筐里新采的菌菇随动作倾出几朵。老者浑浊的眼珠在她与谢衍之间来回逡巡，枯枝般的手攥紧扁担，指节泛着青白。
谢衍忽然轻咳一声，腰间绣春刀鞘磕在石碑上。姜岁安会意地往他身侧挪了半步，借着巷口槐树斑驳的影，压低嗓音道：“您看这刀穗——“指尖拂过赤色流苏下暗藏的金丝结，”京城锦衣卫特赐的缠龙扣，三品以上大员才配得。”
老翁布满裂口的嘴唇翕动两下，姜岁安敏锐地嗅到他衣襟沾染的香灰气——与三日前义庄假尸身上的祭香同源。她顺势搀住老人颤抖的臂膀，掌心暗藏的冰蝉粉悄然渗入对方袖口：“上月圣上还说要彻查各州郡冤案，您这般知情不报……”
“使不得！”老翁突然瘫软，竹筐翻倒时菌菇滚到谢衍皂靴边。姜岁安瞥见其中几朵伞盖泛着诡异的靛蓝色，正是师父曾教过辨认的“鬼面蕈”——此物只生在万人坑旁。
谢衍忽地俯身拾蕈，蟒纹大氅扫过姜岁安手背：“本官奉旨暗访，老丈若有难处……”他拇指抹过刀柄麦穗纹，机簧轻响间弹出半寸寒刃，“当知欺君之罪要诛九族。”
姜岁安暗惊于他伪装的官威，面上却笑嘻嘻打圆场：“您瞧这刀光，寻常匪类见了都要吓破胆。”话音未落，巷尾传来陶罐碎裂声，七八个蒙面壮汉闪现在暮色中。
老翁突然死死攥住姜岁安袖口，喉间发出濒死雀鸟般的嘶鸣：“三、三日前……采花贼又来了……全城的黄花闺女都……”
秋风卷着枯叶扫过空荡长街，高英武的皂靴碾碎半片黄栌叶。道旁茶摊的旗幡破了个窟窿，漏下的光斑正映在陆子谦腰间绣春刀的麦穗纹上——那缕金丝缠的流苏，此刻沾着老伯涕泪的湿痕。
“贵人明鉴！”老伯枯枝般的手攥住粗瓷茶碗，指节泛着青白，“那恶贼专挑月晦夜动手，穿堂过户如入无人之境……”茶汤在豁口碗沿晃出涟漪，高英武瞥见陆子谦的拇指无意识摩挲刀柄蟠龙纹，这是锦衣卫起杀心时的惯常动作。
陆子谦忽然屈指叩桌，三长两短的声响惊飞檐下寒鸦：“县衙捕快可曾验过现场？”蟒纹箭袖扫落茶盏旁菌菇，几朵伞盖泛着诡异的靛蓝色。高英武嗅到老伯衣襟残留的香灰气，与三日前义庄假尸的祭香如出一辙。
“验…验过！”老伯突然剧烈咳嗽，混着血丝的唾沫星子溅在陆子谦皂靴上，“可那些官爷说…说姑娘们都是自愿跟人走的……”话音未落，西街传来铜盆坠地的脆响，几个蒙面壮汉从酒肆闪出，脖颈处靛蓝刺青在暮色中泛着鬼火似的幽光。
姜岁安借着扶老伯的动作，指尖悄然摸住对方脉门：“您家可有女儿？”话音未落，老者突然瘫软，竹筐里滚出的喜帖红得刺眼——“庚子年八月十六，柳氏女出阁”。
客栈天字房的窗棂缺了半扇，月光如银蛇游进屋内。高英武反锁房门，九节鞭拆成的卦签在床底摆出离位。束胸布被汗浸得发硬，她正欲解衣，忽听瓦片轻响——陆子谦的乌皮靴尖勾着房梁，蟒纹大氅在夜风中猎猎如旌。
姜岁安指尖捏着月事带的棉绳，客栈烛火忽地一晃。木门“吱呀”作响的刹那，她反手将布条塞进妆匣夹层，青瓷胭脂盒”哐当”砸在地上，滚出的朱砂粉正盖住血腥气。
“姜公子？”谢衍的嗓音浸着夜露的凉，蟒纹箭袖扫过门槛时，她瞥见他耳尖一抹可疑的薄红。茶汤泼在粗瓷碗里晃出涟漪，倒映着他紧抿的唇线——那弧度与三日前宝库鎏金锁断裂时的裂纹如出一辙。
“谢某…愿助公子一臂之力。”他忽然屈指叩了叩案几，三长两短的节奏惊飞檐下寒鸦。姜岁安嗅到他襟口若有若无的迦南香，混着西郊义庄的腐土气，靴底还沾着鬼面蕈的靛蓝汁液。
卯时的雾霭还未散尽，谢衍叩门声轻得像扫过窗棂的雀羽。姜岁安故意将束胸布扯松半寸，靛蓝外衫大敞着露出里衣：“大人这般殷勤，莫不是要替草民更衣？”她瞥见他喉结滚了滚，腰间星图牌第三颗血痣红得刺目。
“街市鱼龙混杂...”谢衍的刀鞘无意识摩挲着门框刻痕，那是不知何时留下的痕迹，“姜公子若需脂粉钗环，可托掌柜采买。”话音未落，掌柜已捧着鎏金铜盆候在廊下，热水蒸腾的雾气里浮着几片当归——正是缓解腹痛的药材。
姜岁安倚着门框笑出声，九节鞭暗扣的钢刺抵住门栓：“大人当我是娇娥？”她故意用用手挑起他腰间麦穗流苏，“便是要逛窑子，也该是草民带您...”话音被马蹄声踏碎，谢衍翻身上马时，蟒纹大氅扫落她发间一片槐花瓣。
岑参的乌皮靴碾过青石板上未干的血迹，牙牌在晨光中泛着森冷。衙役脖颈处的靛蓝刺青随吞咽蠕动，像极了昨夜老伯竹筐里的鬼面蕈。
“下官已备好接风宴…”张知县堆笑的脸在看见卷宗时骤然僵硬。谢衍的绣春刀鞘挑开积灰的木匣，惊起蛛网间一只雀。
“七月初三，柳氏女失踪当夜，”谢衍的指尖划过记录，朱砂批注在晨光中泛着血色，“更夫听见西街传来《牡丹亭》的唱词。”他忽然抬眸，瞳孔映出知府袖口一抹胭脂红，与姜岁安妆匣里的残粉同色。
谢衍的蟒纹箭袖扫过积灰的案几，惊起木匣里一只机关木雀。那雀儿振翅时抖落的金粉在晨光中凝成“叁”字，岑参的乌皮靴立即碾碎痕迹。张知府堆笑的脸像揉皱的澄心堂纸，脂粉气从袖口渗出——正是失踪新娘口脂的茉莉香。
“谢指挥使年少有为…”张知县山羊须颤了颤，腰间鱼符撞着鎏金香囊叮咚作响，“但这采花贼案嘛…”话音未落，谢衍怀中玄铁腰牌已映亮他眼底惊惶。青石砖“咚”地闷响，知府额头沁出的冷汗在地上洇出北斗状。
岑参抱着卷宗穿过月洞门，忽见廊下青苔有新踏痕——三浅一深，是锦衣卫间“危”字暗号。他故意落后半步，乌皮靴尖挑起块碎石，正撞碎檐角铜铃。惊起的寒鸦掠过谢衍肩头，羽翼扫落他衣襟沾着的鬼面蕈粉末。
“黎鸭往东飞了三里又折返，”岑参压低嗓子，“羽毛沾着紫藤菀和…龙涎香。”谢衍指腹摩挲卷宗边沿，朱砂批注在日头下泛着血光：”去查查知府后宅的熏香。”
姜岁安捏着青瓷茶盏，看店小二关门的指节泛白——那是常年握刀的手。酒气混着当归味漫上来，窗纸忽映过道黑影，与三日前跟踪他们的蒙面人身形重合。
“魏晓晓的婚期是七月初七，”姜岁安蘸酒在桌面画卦，“采花贼偏选初六动手。”酒渍渐渐凝成危月燕，谢衍推门带来的风却吹散卦象。
烛泪在青铜灯台上积成血色珊瑚状，窗外夜雨敲打瓦当，姜岁安盘腿坐在雕花拔步床沿，指尖捻着颗发霉的松子糖。谢衍的蟒纹箭袖扫落案几上的雨渍，卷宗朱砂批注在昏光里泛着诡谲的暗红。
谢衍屈指叩响卷宗，：“十七桩案子，姑娘们皆是由李媒婆做媒。”他抽出张泛黄婚帖，指尖点在媒婆印鉴处，“李媒婆的印章暗纹。”
姜岁安咬碎松子糖含糊道，：“所以谢大人要扮成色迷心窍的纨绔？”她突然倾身，发梢扫过卷宗上血渍，“京城贵公子纳妾，总得有个由头——”九节鞭梢勾起他腰间玉佩，“就说您家悍妻十年无所出，急得老祖宗要休妻？”
谢衍皱眉握紧刀柄，：“胡闹！朝廷命官岂能诋毁家声？”刀鞘撞翻茶盏，水渍在桌面洇出离卦纹。
姜岁安指尖蘸了茶水画符，：“三年前陈侍郎查盐税案，还扮过赌坊龟公呢！”她指尖突然戳向卦象缺口，“您腰间这蟠龙玉佩值千两，李媒婆这种专吃绝户的黑心媒，见了可比见亲爹还亲。”
谢衍摩挲着腰间玉佩螭龙纹：“你若穿帮…”他忽然扯松她束发巾，一缕青丝垂落耳畔，“这小厮扮相太文气，得添道疤。“刀尖蘸着茶渍划过她左颊，冰凉触感激得她后缩半步。
姜岁安反手甩出钢刺钉住他袖角：“大人不如担心自己——“她摸出盒西域胭脂，“您这通身肃杀气，得拿花楼常用的鹅梨帐中香熏个三日。”
谢衍嗅到胭脂里的冰片味：“醉仙楼密道里捡的？”他突然压低声线，“上月有人用同款香迷晕三名锦衣卫暗桩。”
姜岁安瞳孔骤缩又嬉笑：“哎呦，原来谢大人常逛花楼？”
