靺鞨铁蹄踏碎山河，直取汴梁。

皇后惶惶整装，越国皇帝赵昭摇摆不定，几次三番想要随皇后南逃。

兵部侍郎李钢以死相谏，君臣上下一心，死守京师。

靺鞨人完颜宗回久攻东京不下，提出了退兵条件。不仅需割太原、河间、中山赔偿，还需一位亲王和当朝宰相入营为质。

如今靺鞨为刀俎，越京为鱼肉。

亲王名为质子，实为弃子。

太上皇帝赵忻膝下子女者众，能被封为亲王的不过十余个。

赵昭将他们召集到一处，问，“谁能为朕去？”

此行一去，凶多吉少。

众亲王心知肚明，无人肯出声请行。

赵昭：“去非。”

赵去非被点了名字，脸上却没有任何惊慌之色。

他慷慨一笑，越次而进：“臣弟正有此意，愿为官家赴靺鞨军营。”

河间府，峰峰山。

谢远下了马，任其自行吃草休息。

夏候昙蹲在山崖上，将下巴放在膝盖上的臂弯里，痴痴朝下眺望。

谢远猎了兔子收拾干净，待用火烤得差不多了方道：“吃饭了。”

见人没应，他放大音量又唤了一遍。

夏候昙慢吞吞站起身，因着蹲得久了，眼前发黑，腿脚酸麻，走得踉踉跄跄。

谢远给手上的烤兔子翻翻面，不紧不慢刷上蜂蜜，忍不住笑道：“在看什么？那般入神。”

香甜的烤肉味浓烈霸道，夏候昙紧紧盯着谢远的手，忍不住舔舔嘴唇：“叔叔，我自山上往南望去，到处都平平的，真的让人忍不住想攻打。”

虽知童言无忌，谢远仍气笑了：“笨蛋！你究竟是哪边的？”

夏候昙后知后觉挠挠头：“当然是和叔叔……兔肉能吃了吗？”

谢远没好气看她一眼，“吃吧，小心烫。”

他骤然这样温和，反倒令夏候昙不自在起来。

她吞吞口水，没有去吃那令人垂涎欲滴的兔肉，小心翼翼地问：“叔叔你，又要和我分开了吗？”

谢远没想到会被她识破，难得沉默了片刻。

“是。”

夏候昙垂下眼，若无其事啃起兔肉。

谢远有很多种办法应对哭闹，对安静懂事的夏候昙却有些无计可施。

其乐融融的氛围消失不见，被戳穿的懊恼令他有些讨厌她的敏感。

可或许恰恰是这样的敏感，才能护佑这孩子全须全尾活到了现在。

饭后两人下山，到了一处不起眼的所在。

晦暗冬风卷走枯叶，万物在夕阳里萧条。

夏候昙寂然站着，看着谢远用朴刀在地上渐渐挖出坑洞。

坑洞不大，窄窄小小，恰好能容纳一个她。

谢远以袖擦去额上薄汗，扭头见夏候昙仍乖乖站在原地，乐了：“嘿？还没跑。行——进来吧。”

夏候昙垂着眼，喉咙像被塞满了棉花，一句也说不出来。

谢远用刀柄拍拍脚下的土坑，沉声催促道：“本来想再晚几天，既然被你发现了，我也就不瞒着了，快进来。”

她的命是姊姊给的，如今又多了谢远。

夏候昙克服想要逃跑的本能，脚步灌了铅般沉重，一寸一寸往前挪。

谢远没了耐心，三步两步走过来，夹住人往坑洞里一丢，盖土回填。

绝望的夏候昙跌进了松软的泥土里，她茫然四顾，发现前面有条冗长的通道，指向未知的方向：“叔叔你，不是嫌我累赘要把我活埋？”

谢远故意恶声恶气：“不，怎么不嫌。”

夏候昙又高兴起来：“那我乖乖待在这里，等你回来。”

茫茫旷野，四下无人。

谢远闻言笑笑，停了逗弄小孩的心思：“陈顺叔叔会来接你，到时候记得寸步不离跟着他，别再被人拐跑了。”

他这般正经，比起之前分离还有过之无不及。

就像是，交代遗言。

夏候昙心中发慌：“是你埋的我，陈顺叔叔肯定找不到，自然要你亲自来接。”

谢远笑了，语气格外温和，“我尽量。”

在彻底见不到天光之前，夏候昙听到谢远说，“若你跟着陈顺叔叔见了崔皓，记得替我道声歉。”

西京。

高大的城门在烈日下紧闭。

东京早已戒严，西京又何尝不知消息，严阵以待？

她早该想到的。

如今他们既入不得西京，又回不去东京。

夏折薇眉头紧皱：“怪我，咱们还是来晚了。”

崔皓拍拍她的手，扬声道：“李把式，去虞县。”

李把式冷笑一声，撂了挑子：“崔大官人，当初说好了，东京到西京。你们日期一改再改，中间可耽误了我不少生意，你们的日子是日子，我们难道就不过了吗！”

虽知他说得有理，可夏折薇难免伤心：“都是多长时间的老主顾了。”

李把式确实有几分动容，嘴上兀自道：“一码归一码。”

崔皓对夏折薇道：“和他们讲道理没用。”

夏折薇：“李把式，你开个价。”

李把式伸出两根手指头，往夏折薇跟前晃了晃：“两贯，少一文都不干。”

“平日里这个价，都够从东京城到巴州了。”

“你也说了是平日，现在是乱世，乱世懂吗？靺鞨随时都可能打过来。这西京城外头天寒地冻寸草不生的，别说热乎饭，连口热水喝着也难啊。”

“你情我愿的买卖，你若不愿，都是老主顾了，我帮你们把行李搬下马车，也算是仁至义尽咯。”

他说的确实在理，除了李把式，他们暂时也找不到别的马车可以租赁。

两人只能认栽，预付了一半的定金。

待到了虞县，再付另一半。

一路上，南下的车队不计其数，车马人皆秩序井然，无声彰显着非富即贵的身份。

破天荒的，夏折薇有些茫然。

时局动荡，前路漫漫，父母辈的经验失去了参考的价值。

站在命运的岔路口，每一个选择都需慎之又慎，紧迫的时间无声催促着她下决定，看似有无限种可能，可实际上没得选。

她不敢赌靺鞨没有围困东京原路折返，又不甘就此不管不顾匆匆南下一去不回，天下之大，除了老家虞县还算熟悉，确实暂无可去之处。

在所难免地，虞县也在戒严，不过守备相比西京松散不少。

县内的客栈住满了过路的客人，骤然去大姨家打扰又有些近乡情怯，夏折薇和崔皓两相合计，决定还是先回村里的破庙看看再说。

村里巡逻的人十分警惕，隔着老远便举起了手中的棍棒。

于莲花家的大儿子李岩眼尖，认出来了他们。

“是夏折薇！薇薇回来了。”

夏老二家举家搬走已是好几年前的事情，村中人见了夏折薇，难免有些唏嘘，纷纷围上前来，拉着两人好一番叙旧。

莲花婶最是热情，听闻消息，匆匆赶来，手上的高粱粉都没来得及擦。

“都快到饭点了，肚子该饿了吧？”

“薇薇，你们两口子上我们家吃饭去！”

粮食本就金贵，到了战时，价格更是虚高不下，夏折薇心下感动。

旁边的李岩也忍不住问崔皓：“听说靺鞨兵都快打过来了，县城里有些能耐的都跑光了，你们也是有本事的人，怎么突然想不开回来了。”

他上下打量崔皓几眼：“兄弟，怎么越看你越眼熟？”

“之前的二狗子……不会是你吧？！”

崔皓：“……你们怎么不逃？不怕靺鞨人打过来？”

见他不答反问，李岩仍皱着眉头思量：“怕又能咋？跑，又能跑到哪去？地里的小麦还在越冬，该施冬肥了。”

**

夏候昙沿着地道，回到最初自己被埋的地方。

地下不见日月，不知今夕何夕。

她数不清自己已期盼了多少次。

漫长的等待过后，蜡烛快要燃尽，又到了该回去的时间。

她蹲下身，小心拾起地上掉落凝结的蜡油残块，留着回去慢慢用。

头顶忽然下起尘土雨来，夏候昙眯起眼睛，紧捂口鼻，躲进地道，紧张兮兮盯着上面。

她希望上面的人是谢远叔叔，哪怕明知道这希望不大现实。

又预想上面的人是陈顺叔叔，虽然她更希望他是谢远。

更担心上面的人是靺鞨兵，又或者是别的什么坏人。

洞口破了，浅淡的天光穿过飞扬的尘土透了进来——是只会打洞的田鼠。

夏候昙失落害怕之余，看紧了地道里的清水和口粮。

她不知道自己还要坚持多少个模糊了黑白的时日。

不清楚又过去了多长时间，地道的空气里突然弥漫着令人不安的血腥气。

沉重的脚步声一点一点靠近，夏候昙躲在地道内的拐角处，握紧手里尖锐的石块，心脏跳得极快。

作者有话说

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第75章 第七十五朵蔷薇