无尽的黑暗里，血腥味越来越浓。

夏候昙两腿发颤，屏住呼吸，竭力降低自己的存在感。

忽听一声闷响，似有重物落地。

至此之后，许久再听不到任何动静。

夏候昙战战兢兢探出半个脑袋往前瞧，冗长的地道里空无一人，顿时心下稍松。

不待她转头向后，整个人都僵在原地。

地上有道极暗及长的影子！

下一刻，那人已闪至她的身后，长刀直抵在她的腰窝。

夏候昙绝望闭眼，却迟迟没有等来想象中的剧痛。

她愕然转过身去，借着掉落在地的火折子将灭不灭的微弱光亮，辨清了来人。

“陈顺叔叔！”

陈顺浑身染血，唇色苍白，闻言方扬起嘴角便歪头晕了过去，显然已是强弩之末。

存放水粮的地方留有伤药，夏候昙慌忙去取，不小心被什么软物绊倒在地。

“软物”闷哼一声，语气无奈里带着点欣慰：“活蹦乱跳，挺好。”

听到熟悉的声音，夏候昙瞬间飙出泪来：“太好了，你还活着！”

谢远推开她，笑道：“你若再不从我身上爬起来，估计真的要死了。”

夏候昙讪讪起身，取了伤药回来，才发现他衣衫破烂，遍体鳞伤，顿时泪眼汪汪。

谢远只会杀人不会哄人，顿时头大如斗：“现在哭坟未免太早。”

他们如此形容狼狈，夏候昙从未见过，一抽一噎道：“陈顺叔叔晕过去了，究竟是谁把你们伤成这样？”

地道上侧，数百个靺鞨兵散布在峰峰山间四处搜寻三天三夜，遍寻不见刺杀完颜鸿雁的贼人。

消息传至东京城外的靺鞨军营时，完颜宗回正由随从卸掉盔甲。

听完下属汇报，他反转手掌，以食指轻扣桌面，刚毅的脸上不见喜怒。

完颜鸿雁原名晁鸿雁，本是契丹国常胜军将领。

越国靺鞨为盟之时，晁鸿雁携契丹二州归降于越。

靺鞨南下攻越之时，晁鸿雁以燕山归降于靺鞨，献越国舆图并攻越良计，因而被赐予靺鞨国姓完颜，受命于靺鞨，镇守燕山府。

现今靺鞨兵分两路与越国开战，战线拉得既长又久。

东京久攻不下，粮草早已告急，大后方又出了这样的岔子，消息已广泛流传，难免动摇军心。

“越国人质关在何处？”

下属闻言一凛，正要张口回答，又听上首的完颜宗回吩咐道：“带到营帐。”忙急急领命而去。

浓云遮蔽了太阳，俘虏营帐越显昏暗。

有只狰狞白蛛掉进了菜碟，殷庭面露难色，食不下咽。

赵去非淡然掸去，将毫无油水的清粥小菜吃得津津有味。

一队凶神恶煞的靺鞨兵来势汹汹冲进营帐。

殷庭正唉声叹气，见状音调一转，惊慌失措：“你们要干什么！”

纵他拼命挣扎，仍被五花大绑。

赵去非擦擦嘴，站起身，按住贴到身上的麻绳：“大可不必多此一举，我跟你们走便是。”

两人被押至主帅营前，目之所及，全是乌压压的靺鞨兵。

两军交战，人质极有可能有去无回。

殷庭两股战战，几乎寸步难行。

上首的完颜宗回借由完颜鸿雁遇刺一事，向两人当众发难，以肃军心。

殷庭恐惧不已，涕泗俱下，哽咽难言。

赵去非悠然而立，不为所动。

两相对比过于明显，完颜宗回眯眼细思，疑窦丛生，要求越廷更换质王。

强敌围伺，不得不从。

越国皇帝赵昭派遣荣王赵敬入靺鞨军营谈判议和，许诺割地三镇，替换赵去非，充当越国人质，留在靺鞨军中。

围困东京多月的靺鞨终于鸣金收兵。

消息传至虞县，夏折薇归心似箭。

崔皓无奈将人拉住：“再急也得把饭先吃了。”

夏折薇不大情愿：“一连数月不通书信，也不知阿娘阿爹在西京是何境况。”

崔皓兀自坚持：“盛世古董，乱世黄金，战时粮草。若非我们身在虞县，恐怕吃饭也成问题。”

几个月以来，夏折薇最后悔的事，莫过于没有第一时间听从崔皓的建议，举家搬至西京，以至一家人分离，天各一方。

当初她经营瑞庆有了起色，感念虞县乡亲昔日救火之恩，曾借运送花卉的名头，为虞县修桥铺路。

是以回乡避难这段时间，哪怕外头粮价飞涨，小两口也没有受到丝毫影响，从未饿过肚子。

东京城内人口众多，嚼用全倚仗漕运自南方运粮，被靺鞨连困数月，不知粮价会高到什么地步。

夏折薇不得不强行按耐下性子，却吃得味如嚼蜡。

“希望我们能够顺利接到阿娘阿爹，等到昙昙回京，就能一家团聚了。”

河间府，峰峰山麓。

夏候昙竭力做出淡然的表情，实则步履飞快朝城镇的方向走。

草长莺飞，最宜踏青的季节。

受战乱影响，空山寂寂，鲜有人踪。

上山打柴的樵夫见了她，讶异道：“娃娃，你从何处来？”

夏候昙嗫嗫嚅嚅，不知如何作答。

山中不知时日，她被谢远埋进地道时还是寒冬，现下却已入春。

谢远伤势极重，至今仍未见好。

陈顺受伤略轻，养得差不多之后，送了一些粮食过来便不知所踪。

探听消息的重任，便落在了夏候昙的身上。

夏候昙扣扣手指头：“老官儿，靺鞨退兵了吗？”

樵夫：“前两天才退。”

夏候昙闻言一喜，连忙追问：“那东京城呢？”

“那已是半个月前的事情，”樵夫惊奇道，“娃娃，你一个人躲在深山里？”

夏候昙摇摇头：“还有我叔叔。”

樵夫拧起眉毛，满脸不赞同：“山里有野狼出没，他怎么让你一个人独自出来？”

夏候昙不愿意谢远被人误解：“他受了很重的伤，行动不大方便。”

樵夫摸摸别在腰间的柴刀，眉头皱得更紧了些：“那岂不是更不安全。”

夏候昙温声谢过，还是想去城镇里再了解下情况。

见她仍执意孤身而行，樵夫抬头看一眼天色，摇摇头，重新挑起扁担往山里去，走了不过十步，他转过头唤道，“娃娃！”

夏候昙回头，有些不解。

樵夫叹息一声，“此处距最近的镇子还有几十里地，单靠你一个人两条腿，怕是走上几天几夜也出不去。”

夏候昙听言，一颗心坠入谷底。

地道里的伤药即将告罄，谢远高烧不退，她实在放心不下，这才偷跑出来。

“娃娃，你叔叔在何处？我送你回去见他。”

夏候昙摇摇头，谢绝了樵夫的好意，呆愣愣往回走。

林间泛绿，新燕振翅往返，啄泥筑巢。

“乱跑什么？”

“叔叔，你醒了！”

夏候昙惊喜不已，连忙朝谢远跑过去，好似乳燕投林。

谢远摸摸她圆润的脑袋，目光炯炯望向前方，“阁下尾随至此，有何贵干？”

夏候昙疑惑地转过头去，并没有发现有人在身后。

下一刻，樵夫从树影里走了出来。

他收起柴刀，仔细打量起两人的衣着，发现或多或少都沾着细小的泥粒。

“山中有野狼出没，我放心不下这女娃娃，故而护送至此。”

他顿了顿，叹道：““原来传说中贺六浑的地道是真的。”

谢远面上的神色依旧平和，漫不经心道：“哦？你竟知道？”

樵夫后退半步，“我自幼便生活在这峰峰山畔，听着四百多年前枭雄贺六浑的传说长大……”

谢远：“是吗？”

樵夫话锋一转，“好汉大可放心，小老儿不是多嘴之人，村中只有牛车，若想进城，恐怕还要委屈你和娃娃凑合凑合。”

林子里陷入良久的沉默。

夏候昙不知道他们在打什么哑谜，看看这个，又看看那个。

迟迟听不到回应，樵夫额间的汗如豆滚落。

仗着敏锐的直觉，哪怕到了该要颐养天年的年纪，他也不惧野狼猛兽，敢独自在这山间行走。

可现在他直觉自己很可能就要交代在这，忍不住解释道：“这女娃娃瞧着与我孙女差不多大年纪，我也是烂好心才……”

谢远睨樵夫一眼，屈指至唇间，发出一声长啸。

天空澄澈，万里无云，未知的远方传来啼鸣。

一只神骏非常的海东青飞落在谢远肩上，歪头梳理起羽毛。

半晌，它重展双翅，冲向青霄。

海棠盛放，蜂飞蝶舞。

树下坑洞今尚在，不见当年挖坑人。

崔皓上前几步，躬身从土坑里挖了坛酒出来。

夏折薇将这处宅子逛了一遍回来，“你挖酒坛子做什么？弄得满手是泥不说，还笑得怪怪的。”

崔皓拍拍手上沾染的泥土，“拉我。”

夏折薇嫌弃得不行：“不要。”

受战乱影响，花行生意每况愈下，行内事物纷繁复杂，忙得夏折薇焦头烂额，直到今日方偷得半日闲，出来松快松快。

崔皓有心逗弄，故意捉了她的手过来，引得好一通打闹。

阳光明媚，夏折薇闹出一身热汗：“你还没告诉我，刚才在笑什么。”

“在想念一个爱喝酒的友人。”

崔皓话音刚落，宅内一个当值的青衣丫鬟缓步穿过园廊，行礼后道：“衙内容禀，皇城司亲事官陈顺递了拜帖，有要事求见。”