苏仪放下船桨，看向怀中之人。

孔瑜黑色的长睫毛映在苍白的脸颊上，映下的是乳脂般的斑驳，毫无血色。

苏仪将她抱起，用斗笠将她的面容遮掩了。下了船，风一推，小船便悠悠荡荡，荡进芦苇丛中，或许荡向了未知的远方——但苏仪并不知道，他满心只想着怀中那个奄奄一息的人。

他深黑的衣袂随着大步在风中烈烈作响。

顾不得街上行人投来的异样目光，也顾不得那些窃窃私语在身后交织成一片，他抱紧孔瑜，直奔医馆。

“先生，请您救救她！”

医馆的坐堂医师是个发鬓斑白的老者，脸上虽然沟壑纵横，但悬壶济世的那颗心让他的眉眼柔和慈祥。老医师见一年轻男子抱着一年轻女子求医，并未多问，只搭上女子的脉搏，沉吟半晌，终是悠悠地道：

“这姑娘已伤及肺腑，以我之力……只能延长十日寿命，但终究无力回天。”

苏仪一听，只觉心下一虚，眼眶炽热。他用猩红的眼睛涩涩地盯着老医师，仿佛抓着最后一根救命稻草：

“先生，那您可知天下可有谁能救她？”

虽然这是个偏远小山村，虽然他也没指望一个乡村医师能知道天下奇人——但这是他唯一的、也是最后的办法了。

老医师低头不语。

苏仪的心一点一点沉下去，就在他快要绝望时，老医师才悠悠然开口道：

“有……是有。”

“先生您说！无论如何，我都一定会救他！”

老医师看着少年如铁般坚毅的目光，缓缓道：

“天下有两人可救。一人是医家家主，但如今医家行踪不定，不知下落。另一人则是鬼谷子，倒是传说他如今居于鬼谷。但从此处去往鬼谷，少说一个月……只怕这姑娘撑不住啊。”

苏仪闻得此言，只觉两枚寒针一左一右刺入心口，一根连着一根，仿佛要将他的五脏六腑都刺穿。

忽然，他仿佛想起了什么，从身上摸出一枚丹药：

“这是按医家丹方配置的丹药。加上它，可否多延些时日？”

老医师接过丹药，细细端详了一番，又用银针刮下一些放进嘴里尝了尝。

“这……莫不是传说中的九香凝叶丹？”

“正是。”苏仪答道。

老医师的眉头渐渐舒展：“公子既有此丹，那便可一试。以我调配的汤药为辅，每日辰时一颗，日日不可断——不知公子可有充足的丹药？”

苏仪听了老医师的话，仿佛又有了希望：“先生无忧，够了。”

告别了老医师，苏仪立刻用身上仅剩的所有银子买了一辆马车，也顾不得什么干粮，马鞭一扬，四轮马车便扬长而去。

一路上，苏仪只采些野果胡乱果腹。

二十多日的日夜流转而过。

这天，马车终于停在了仙雾缭绕的鬼谷山脚下。接下来的路，马车行不了了。苏仪将孔瑜背在背上，距离一月之期，只剩四日。他顾不得全身心的疲惫，施展轻功。山路难行，原本五六日的路程，他硬生生三日便到了鬼谷入口前。

鬼谷入口处，两侧山崖如巨门对峙，中间是一条狭长的石径。石径上生满了青苔，滑腻难行，两旁的树木长得奇形怪状，枝干扭曲如虬龙盘结，投下浓重的阴影。

谷口处立着一块斑驳的石碑，上面刻着两个古篆大字——“鬼谷”。

苏仪站在入口处，大口喘着粗气。三日疾行，他的双腿已如灌了铅一般沉重，背上的孔瑜轻得仿佛只剩一把骨头，却压得他脊背弯如弓弦。他抬头看了一眼天色——暮色将至，若再不入谷，今夜便要露宿荒野。

孔瑜等不起了。

他深吸一口气，踏上了石径。

许是连日奔波耗尽了心力，又或许是背上孔瑜微弱的呼吸让他太过揪心，苏仪踏入阵中的第一步，便走错了位置。

他本该踩在那块颜色略深的石板上——那是“七星锁关”的生门。但他脚下一软，落在了旁边那块颜色稍浅的石板上。

“咔”的一声轻响。

苏仪心头一凛，暗叫不好。他本能地向侧方一闪，一支短箭从树干中弹出，“嘶”的一声擦过他的右臂，衣袖被划开一道口子，皮肉上渗出一线鲜血。

苏仪低头瞥了一眼，眉头微皱。他暗骂自己大意——鬼谷的护山阵，他闭着眼睛都能走出去，如今却因为心神不宁，在第一步就中了招。

他扯下一截衣料草草缠了两圈，收敛心神，重新审视眼前的阵法。

这一次，他不再急躁。

他的目光扫过石径两侧的树木，扫过脚下的青苔和石板，脑中飞快地推演着阵法的布局。不过几息之间，他便将整座“七星锁关”的脉络理清了。

他迈开步伐，这一次，每一步都踩得精准无比。有时是树根旁的一小块空地，有时是两块石头之间窄得仅容一脚的缝隙。他的步伐看似随意，实则暗合阵法生克之道，如行云流水，一气呵成。

第一道机关在他左侧触发时，他已提前侧身，弩箭擦着他的衣角飞过，分毫未伤。

第二道机关在他脚下石板翻转的瞬间，他已借力跃起，稳稳落在三步之外的安全地带。

第三道、第四道、第五道……

每一道机关都在他经过之后才被触发，仿佛整个阵法都在他的预料之中。他走得从容不迫，背上的孔瑜甚至没有晃动一下。

不过一炷香的功夫，他已穿过“七星锁关”，来到“四象困龙”的阵眼。

四棵参天古树分列四方，枝干交错，遮天蔽日。苏仪只看了一眼，便找到了破阵之法。他绕到东南角的古树旁，伸手在树干上三短一长叩击了四下，又转到西北角的古树下，按住了树根处一块不起眼的凸起。

轰隆隆——

四棵古树同时震颤，枝叶簌簌作响，地面之下的机括发出一阵沉闷的嗡鸣。片刻之后，一切归于平静，“四象困龙”已被他轻松化解。

最后一道屏障，是刻满线条的巨大石壁——“星罗棋布阵”。

苏仪走到石壁前，只扫了一眼那纵横交错的棋盘纹路，便伸手按在棋盘中央的天元位置上，向左旋了三圈，又向右旋了两圈，最后用力一推。

轰隆隆——

石壁从中间裂开一道缝隙，越来越大，露出一条幽深的甬道。甬道的尽头，隐约可见一片开阔的山谷，雾气缭绕中有屋舍的轮廓。

鬼谷，到了。

苏仪松了一口气，迈步走入甬道。

或许是因为紧绷的弦终于松懈了一瞬，又或许是连日奔波让他的反应慢了一拍——他没有注意到，甬道入口处的地板上，还嵌着最后一道机关。

他的脚尖碰上了一块微微翘起的石板。

“嗖”的一声，一支短箭从门框上方弹出。

苏仪偏头躲避，箭矢擦过他的左耳，在耳垂上留下一道浅浅的血痕。他抬手摸了一下，指尖沾上一点猩红。

他苦笑了一下，摇了摇头。

鬼谷的护山阵，他闭着眼睛都能闯过去。可今日，进来时大意挨了一下，出去时松懈又挨了一下——两道小伤，倒是对称得很。

他没有再耽搁，加快脚步穿过甬道，向山谷深处走去。

鬼谷山庄内。

鬼谷子正闭目打坐。

护山阵被触动的那一刻，他便感应到了。先是“七星锁关”被触发了一支弩箭，紧接着阵法便被人轻描淡写地化解了。随后，“四象困龙”和“星罗棋布阵”几乎是在同一时间被破解——手法干净利落，正是鬼谷弟子的路数。

鬼谷子睁开眼，嘴角微微扬起。

“是苏仪。”他低声自语，“这孩子，倒是回来了。”

他又闭目感应了片刻，眉头忽然微微一挑——阵法最后又触发了一支短箭。

“破阵破得漂亮，却在大意上吃了亏。”鬼谷子摇了摇头，语气里带着一丝无奈，“还是那个毛躁性子。”

他站起身，走到门口，望向远处的山道，沉声唤道：

“长青。”

一个青衣男子应声而至，单膝跪地：“师傅。”

“去护山阵前看看。”鬼谷子的声音比平时多了几分关切，“你师弟回来了，怕是累得不轻，你去接应一下。”

长青一愣：“苏仪师弟？”

鬼谷子点了点头，目光仍望着山道方向。

长青没有再多问，站起身，足尖一点，便如一只青色的大鸟般掠出山庄，几个起落便消失在云雾之中。

鬼谷子站在门口，望着长青消失的方向，片刻后才转过身，走回堂内，从药柜中取出几瓶丹药，又在榻上铺好了被褥。

护山阵出口处。

苏仪背着孔瑜，从甬道中走出来。

他的双腿已经发软，丹田之中内力枯竭，如烈焰灼烧，视线一阵一阵地发黑。但他咬紧牙关，一步一步地往前走着。

又走了十几步，他的膝盖终于撑不住了。

“扑通”一声，他半跪在地上。背上的孔瑜随着他的动作晃了一下，他连忙用手撑住地面，勉强维持着没有完全趴下。

他抬起头，望向远处。雾太大了，什么都看不清。

丹田中的灼烧感越来越强烈，他的视线开始一圈一圈地变暗。

就在这时，一片青色闯入了他的视野。

来人速度极快，眨眼间已到了近前。苏仪拼命凝聚视线，终于看清了那张脸。

是长青。

“师兄……救孔瑜……”

五个字从他喉咙里勉强挤出，话音未落，他便仿佛被抽走了最后一丝气力，身体向前一栽，直接晕死过去。

长青眼疾手快，一把将他捞住，没让他脸朝地摔下去。他低头看了一眼怀中昏死的师弟，又看了看旁边同样昏迷不醒的女子，眉头拧了起来。

“臭小子，一回来就给我扔这么大一个烂摊子。”

他嘴上骂着，手上却没停，先将苏仪小心地放在地上，再把孔瑜也从苏仪背上解下来，轻轻安置在一旁。随后，他将两人一前一后抱起，足尖一点，掠向山庄。

山庄门口，鬼谷子负手而立，远远便看见了长青带着两个人掠来的身影。

他快步迎上前几步，目光落在苏仪身上时，眉头微微皱起。

“放榻上。”他侧身让开路，语气比平日多了几分急切。

长青将苏仪和孔瑜分别安置在两张榻上。鬼谷子先走到苏仪身边，搭上他的脉搏，眉头越皱越紧。片刻后，他又走到孔瑜榻前，搭脉细诊。

诊完孔瑜的脉象，鬼谷子的脸色沉了下来。他回头看了一眼躺在榻上的苏仪——衣衫褴褛，满身狼狈，双目紧闭，气息微弱。

“这个傻孩子。”他低声说了一句，声音不大，语气里却带着几分心疼。

他转身从药柜里取出丹药，先喂苏仪服下一颗，又走到孔瑜榻前，将另一颗丹药轻轻送入她口中。随后，他拉过一张凳子，在两张榻之间坐下，开始仔细查看苏仪身上的伤。

右臂上那道伤口被布条草草包扎着，一路风尘，布条上沾满了泥垢。鬼谷子小心翼翼地解开布条，看清伤势后，摇了摇头。

“就这么点小伤，也不好好处理。”他一边念叨着，一边取来清水和药膏，仔细地给苏仪清理伤口、重新上药包扎。处理完右臂，他又发现了耳垂上那道浅浅的血痕，也用药膏轻轻抹了一下。

长青站在一旁，看着师傅忙碌的背影，轻声道：“师傅，师弟他……”

“内力耗尽，身上旧伤未愈，又连日奔波。”鬼谷子头也不回地说，手上继续给孔瑜把脉，“能撑着走到这里，已经不容易了。”

他说完便住了口，专心致志地诊脉。

堂内安静下来，只余烛火噼啪作响。

鬼谷子坐在两张榻之间，目光在苏仪脸上停留了片刻，轻轻叹了口气。

“回来就好。”他低声说，声音很轻，像是在自言自语。