事不出中书，是为乱政。中书所出诏令，皆由门下封驳。梁王周载训为圣人宠幸，恐整个兵部都要落入他手，崔相身为尚书省右仆射，对周载训的不满日益加深。长公主周赋同为逊帝安平王一脉，旧臣望其能守逊帝之遗业，以待帝归。长公主虽为人低调鲜涉朝政，并不与昔日旧臣多加联络，然中书、门下旧臣于倾覆崔相一事，异常齐心。三省天时地利人和，故而琮怀出任的镇抚使的诏令下达地十分顺利。
自从那次御前议事，举着右相反右相的周载训有所收敛，扰民之事少了许多，与安平王之间似乎也相安无事起来。圣人虽不满右相的独断专行先斩后奏，不过对于草拟统计编户一事，为圣人所采纳。便重新发往中书门下起草审核政令，政事堂的会开了一轮又一轮。
“娘子，还是把帷帽戴上吧，郎主要是看到了，老奴又要被责怪了。”
岘娘有些不耐烦，“我都穿襕袍了，还戴什么帷帽？”
“奴又要多嘴了，郎主给娘子做了那么多衣裙，漂亮又贵重，娘子年轻颜色好，为何不穿呢？”
确实好多嘴，这老姆是周郎曾经的乳母，什么都好就是麻烦。周郎几日不回家，难得身子清闲，便和老姆盘算着去早市逛逛。周郎从来都不放心岘娘单独出门，每每都让乳母亦步亦趋跟着，逐渐就生出了戏耍之心。
“阿姆有所不知，我穿男装，周郎兴致更高呢。”
银铃般的笑声让老姆也有些不好意思了起来，转身指挥着奴仆套好车马，扶着岘娘登车出发了。至西市，二人下车慢行，熙熙攘攘的人群推行着主仆二人，沿街叫卖的耍把式的，吆喝声此起彼伏。商贩举着半人高的织毯让老姆挑，纹样繁复斑斓目不暇接，商贩滔滔不绝地介绍着，老姆眼光高，摸摸这个看看那个。
“胡饼！胡饼！”
老姆没心思理岘娘，只递了一袋钱给她。岘娘乐得自在，摸出两个铜板来回抛掷，穿过人群打算去买胡饼。
“博士！沽两坛酒来！”
还没来得及问胡饼多少钱一张，旁边酒肆传来了熟悉的声音。岘娘回头一瞧，居然是他。
“中郎将！恭喜呀，今日休沐么？”从没见过元衡之脱下公服的样子，岘娘觉得有些新鲜，戴着玉冠还簪着花，倒看出一些翩翩公子的风流来。
衡之见了她很高兴，叉手行了一礼，“偷得半日闲而已，家里人多，出来自在些，娘子也要买胡饼吗？”说罢也不等她回答，就让掌柜把羊肉胡饼包起来，转身递给了岘娘，“我记得你喜欢吃羊肉的，许久不见，不知道还变没变。”
许久没有这样说着闲话做着闲事了，岘娘一时不知道该如何回，二人相视而笑，眼神相接之际都有些害羞。
“才几日而已，怎么会变。”犹豫了一下，低头摸出铜钱。衡之连忙推辞，只言是送给好友的，怎么能收钱呢。
是好友吗？岘娘有些怔忡。
“来来来，让一让啊！”
一车夫驾着宽头马车隆隆驶来，嘴里吆喝着驱散人群，众人跌跌撞撞推搡在一起，路边的条凳旗幡倒伏在地上，瓜果滚落一地，绊倒的，捡拾的，叫骂的，谁也没饶过谁。
太危险了，老姆被吵架声吓了一跳。连忙回身焦急地四处寻找，目光所及之处唯余茫茫。
周府今日热闹非凡，这么急的帖子，放在常人家着实是无礼至极，没想到宾客们到得是格外地齐。檐牙高啄雕梁画栋，门口车马云集，丝毯一路铺到了大门口，鲸膏燃灯，沉香做槛，春光融融。新罗婢、昆仑奴、菩萨蛮服侍左右，簇拥着异域贵客入内。周巩亲自侍立门口迎客，家臣们候在各街口，随时准备遣人回去报信。
“确定是要来吗？”周巩有些急切，挥手叫人再去探路。
“郎主莫急，的确应下了的，错不了的。”
庭内已升起玳瑁花灯，歌姬们唱起了暖场的曲子，西域来的贵客们有的是第一次出访，何时见过这等纷奢场面，具惊叹不已。
正在忐忑之际，家仆一路小跑拍手传令，周巩见状急急叫夫人出来迎候，二人整理冠服行至阶下。
辘辘远听，一辆二驾马车缓缓驶来。车夫拉了拉缰绳，马车稳稳停在周府门口，家令捧上了轿凳，准备迎接贵客。周巩夫妇上前作揖请轿，侍女掀开轿帘，即将上任的秦国夫人娉娉婷婷走了出来。
周巩赶紧上前去搀扶，这位夫人自己从没见过，生得好俊俏，身着百鸟裙，却戴着碧玉芙蓉冠，罩着法帔，手执麈尾扇，一副道士打扮。
“真不巧，奉长公主之命，殿下斋戒去了，周将军不会怪罪吧。”
周巩忙称不敢，“敕令来得急，岂可是常人能预料到的。仓促宴请都是臣下无礼，夫人能赏脸已是上上荣光。”
杨璞暗暗掐了一下夫君，“元参事乃巾帼英雄，随镇抚使出使西域扬我国威。今日薄酒不成敬意，日后凯旋归来，定当好好接风洗尘，只盼日后参事的喜宴不要忘了妾身呢。”
周郎这才反应过来，赔笑着上前引路。同性的友谊建立得很快，杨璞一眼就认出了那百鸟裙，连连称赞，二女郎挽着手喃喃聊着。
“娘子今日不必拘谨，妾知道娘子这些年都在殿下门下苦读，受了不少罪。平日也极少理这些俗事，以后还要去西域吃沙子，着实可惜，今日殿下不在也好，娘子只管纵情享乐无需顾忌。”说罢神秘一笑，也不多言，将人请至上座，便上前为各路使君和夫人们引荐这位元参事。
琴伎们弹奏着繁复的曲调，舞姬踏着歌击着羯鼓，叠叠切切的鼓声催促着舞姬旋转腾挪。周巩和他阿耶一样，生得风姿朗朗，从小的富贵锦绣，养出了一派逍遥风流之态。
觥筹交错之间，周郎兴之所至，放下酒杯亲自下场踏起了歌。鼓乐顿时变得急促有力，周郎回旋如风如电，只见金光不见人。脚步踩着节拍，身形矫健奔放，在尺寸毡毯上纵情腾踏。众人惊叹不已，纷纷鼓起掌助起兴来。上将军的献舞岂是常人能见的，所意为何，人尽皆知。一曲舞毕，天上竟然纷纷飘落下了花瓣彩绸，周郎在飞飞扬扬的缤纷间走了出来，手里捧着一顶百花珠冠。
主仆二人惊讶对视，从下轿以来就惊叹于周府的豪奢。周郎换脸般的礼遇让道之头皮发麻，好像三年前的事情是一场噩梦而已，除了自己没人记得。
“美冠配美人，夫君年前曾得了这顶冠子，妾身自知资质粗陋不便佩戴，如今这冠子可算是找到有缘人了。” 杨璞接过花冠捧上前去，见她没有出言拒绝，亲自为她戴上。
“着实精美异常，真是多谢夫人了。”
众人见参事收下了珠冠，醒悟了一般，纷纷献上了珍宝奇玩。
场面正如周巩夫妇预料的一样宾主尽欢、其乐融融。杨璞向夫君使了个眼色，歌舞撤了下去，周郎将各位使君请到外间，在堂内行了一礼，“在下自会管好各位的夫君，娘子们各自乐各自的，无需烦恼。”
杨璞轻笑着耳语：“他们男人家有他们的乐子，女人家也不能输不是？”说罢看着身边害羞的人，“还好殿下今日没来，若是拆散了鸳鸯，我的罪过可就大了。”
众娘子正交头接耳，不明所以。一群赤着上身的轩昂健奴进了堂内婉转起舞，广院深房，大家的气息突然变得暧昧了起来。
“夫人，我家小婢年纪轻，看不得这个。况且……她是殿下派来我身边的……”
杨璞笑了，“是了，该打发出去的，再看可失礼了。”见堂内还有不少不识趣的奴仆不错眼珠地乱看主人家的私隐，连忙叫人把不相干的全都轰了出去。
得了释的道之随着众人出了厅堂，脸红心热的场面真不能多看，耽误正事。此番前来夫子放心不下，还想乔装驾车，被自己骂了回去。只带了霜影便登了车，还好有帷幔挡着，换了衣服装扮，嘱咐了一番便上了路。
周府排场大方，众人休息的地方也有香茶点心，摸了摸衣袋内的笔记，观察着四周。各使君和夫人都带了译者，此番游乐，只管吃喝，哪用得上他们。众仆从凑在一起放松了许多，成群结队地在一起说笑。
“你知道他们在说什么吗？”道之见身旁的人喝着茶磕着瓜子，认真地瞧着前面一圈人。
“他们啊，笑那桑萨妇自顾不暇，流亡他国还要还赴宴。”
“因利而往，拜高踩低也是常事……不过三十年河东三十年河西，谁又能说得准以后的事，强如鞑靼不也分成两半个了吗，桑萨哪天复国也未可知呢。”
那女子转过头来，笑着说：“我们看得开，人家可不一定，咱可做不了他们的主。你是哪家的？”
“我是参事家的，还未请教……？”
“原来是元家人，我叫尉迟敏。”说罢抱拳了个拳。
尉迟乃于阗国姓，道之有些意外，刚要开口就听她说：“我可不是什么宗室，恰好姓尉迟而已，不然咱们也不会坐这儿了。”
“姐姐干练聪慧，像是译者？
“正是，西域诸语没有我不会的。”
道之大喜过望，“说来惭愧，我们要随殿下西行，可我一句番话也不认得，不知姐姐可否指点迷津？”说罢掏出那几张笔记。
“拿来我看。”尉迟敏掏出一个水晶圆片夹在眼眶，仔细读了起来，“这是谁写的？怎么糊成这样，我给你改改。”
道之赶紧掏出随身的小竹筒，拔了盖子把笔倒出来，“这是我家马房老奴写的采买草料的账目，我摘了一两条，有些字我实在不认得，也都抄了下来。”
“你家老奴倒大方，把账目都给你看。他是接了私活吗？”
“怎么说？”
“你看，四月二十八，欠言老三的五百斤未送……我也看不出来欠的是什么，账册这种东西会读就成，我给你标标，回去对照着看吧。呵呵呵，这不是私活是什么，什么草料五百斤啊？还欠别人……”尉迟敏嘴里边唠唠叨叨说着，边提起笔帮道之写着标注。
