文和殿内静得掉针可闻，群臣一时之间竟不知该如何反应。紧接着，殿内想起不可置信的低语，隐隐有混乱之势。
少顷，兵部尚书赵令率先出列，躬身行礼，道：“陛下，臣以为此事不妥。历来仅男子可入军营，明惠郡主入军营已是不顾军法，但念瑞王只此一女，历来爱护备至，执意将其带于身旁，故才不曾追究。如今瑞王薨逝，应令郡主即刻离开军营，不可复入。怎可不下此令，反欲令其担任大将军之职？此事前所未闻！”
言及此，赵令一撩长袍，跪倒在地，道：“依臣之见，此事实属荒谬。谏此言者实乃居心不良，应下旨严加责罚。否则，何以正军法？何以明礼法？请陛下明鉴！”
此言一出，当即有大臣跪于赵令身后，附和道：“赵尚书所言极是！”
说话间只见一人行至中央，屈膝跪地，声如洪钟，道：“陛下，臣奏请，准允定北军将士所请！”
此人身着紫色官袍，与文官所穿朱红官袍区别开来。
顾敬定睛一看，下跪之人乃是龙虎将军杨志。他右手微抬，道：“杨将军起来说话吧。”
“谢陛下。”
杨志站起身，双手执礼道：“陛下，臣是个粗人，不懂那些之乎者也的礼法。臣多年征战，居于军中，却是知道自古以来将士皆以军功论赏，除去服从军令，此便是第一军法！明惠郡主率领定北军夺回凛关八城，现今驻扎于寒城，有望攻破北齐，彻底平定北方，保我大周不再受北齐蛮贼侵扰。若此事成，便是我大周第一功绩！还有何军功可与之相比？”
“杨大人此言差矣。怎可……”
“再者，”杨志未被赵尚书打断，继续声如洪钟的道：“军中确有军法，‘不可女子入内’，然，此军法还有前半段，‘恐女子惑乱将士’，故不可女子入内。明惠郡主何时惑乱过将士？明惠郡主随瑞王殿下出征，行军之中与将士并无不同，应当以从军论。我大周可曾有明文规定不许女子从军？”
杨志侧身看向仍跪在地上的赵令，正色问道：“本官想请问赵大人，可曾见过不许女子从军的明文军令？若我未记错，明文上只规定男子从军应当如何，却只字未提女子从军之事，是也不是？”
赵令在杨志的咄咄逼视下，不禁怒从心起。他与杨志同为正二品，奈何大周是以武立国，崇武尚文，自先帝周太祖建国起，“武”便位于“文”之前。先帝在位近四十年，武官权利虽然渐被削弱，但直至今日，武官之势依然略胜文官一筹。若不是因为如此，自己身为兵部尚书，总领军政，杨志怎敢在殿上如此不留情面的质问自己？
赵令暗暗吸气，稳住情绪，道：“杨大人所言属实，明文上确实没有关于女子从军之论，但那是因为……”
杨志直接打断了赵令的话，“既然如此，郡主从军便不算与法有违，从军所立军功，理应按律封赏！”
赵令气急，抬手指着杨志喝道：“你！”
“况且，如今郡主率军收复北境，正欲攻入北齐，形势一片大好，临阵换将乃是军中大忌！”杨志没有理会赵令，再次向天子躬身行礼，“陛下，臣再次奏请，对明惠郡主论功行赏，应定北军将士所求，封郡主殿下为定北军大将军，以免寒了定北将士们的心呀！”说完跪倒，以头触地。
户部尚书孙言庆看着杨志和赵令的好戏，面上没有表情，心里却暗笑不已。平日里赵令就目中无人，多次给武官使绊子，意图凸显自己的兵部尚书之威，不只是杨志，恐怕在场的武官多数都想揍他一顿。今日这事正好戳中杨志的逆鳞，他怎会不好好教训赵令？
杨志是瑞王一手提拔起来的部下，瑞王对他可是有知遇再造之恩。当年杨志随瑞王南征，经历大小战事无数，获封二品龙虎将军。明惠郡主的棍棒还是杨志教导的，说他是郡主的师父也不为过。得知郡主之事，他必会鼎力支持。刚才获悉瑞王薨逝，杨志当场落泪，怕是郁结于胸，无处排解，恰此时赵令冲上来触霉头，可会有好果子吃。
孙言庆扫了一眼武官之列，其中半数都是瑞王的旧部。看了一眼一直跪在地上，被气得不轻的赵令，又抬眸掠过外髹金漆的平台，悄悄看向坐于龙椅之上的天子，还有什么不明白的。
顾敬对那句“寒了定北将士们的心”甚为认同，道：“杨将军所言有理。”
礼部尚书李礼扑身跪倒，急呼：“陛下，臣以为不可。”
顾敬被打断话语，略有不悦，仍守住君王气度，问道：“李尚书有何话要说？”
李礼抖着花白的胡须道：“陛下，古往今来，男女各司其职，阴阳各守其规，此为礼法，亦为伦常。若准许郡主司男子之职，获任大将军，岂非颠倒阴阳？如若世人皆不守礼法，罔顾伦常，长此以往，岂非天下大乱？此事万万不可呀。”
百官听闻此言，低声议论。以军功论，郡主确实居功至伟。但若以伦常论，此事若成，男子的地位岂非会受到威胁。若世间女子争相效仿，男子还何以顶天立地？不少官员均是神色不善。殿内反对之声逐渐开始占据上风。
顾敬望着下面的文武百官，不悦之情愈重。
一人从文官之中出列道：“臣，刘监请奏。”
顾敬的眸子闪了闪，抬手示意免其礼，道：“准。”
刘监恭敬的回道：“谢陛下。”
刘监此人眉目舒朗、文质彬彬、能力卓绝，又得当今陛下唯一的嫡亲妹妹宁国长公主的举荐，现今二十四岁便已是督察院右都御史，官至正二品，深受陛下信重。
“臣适才听闻赵大人和李大人之言，百般思索，困惑不解。请两位大人及诸位大人为下官解惑。”
刘监拱手向跪着的赵李二人和那些面色不善的官员行礼，道：“下官蒙陛下圣恩，忝居右都御史。下官深知自己才疏学浅，便想以勤补拙，读书不辍，近日正潜心研读我大周开国圣史。两位大人，一言女子不可为将，一言女子司男子之职则乱天下，可下官记得我大周圣祖陛下曾金口玉言，封镇国公夫人为巾帼将军，赞其镇守通关之大功。镇国公夫人威名远播，并未致使天下大乱，更是因力保通关，助圣祖攻下西北半壁江山。此为我大周史书记载，难道有误？”
刘监再拱手，道：“李大人乃是礼部尚书，两朝元老，明史明礼，请大人教我。”
李礼冷汗直流，他竟忘了有此事。圣祖确实有此言，历来帝王金口玉言，既有此言说，便不容置喙。况且，那是圣祖呀，大周的开国皇帝。
李礼看了刘监一眼，一句话都说不出来，汗越流越多，衣服都湿透了。
刘监见李礼不言，第三次拱手，道：“赵大人乃是兵部尚书，通晓古今战事，必是清楚通关之战。请大人教我。”
闻言，赵令憋得满脸通红，攥紧拳头，梗着脖子回道：“通关之战确是属实，可镇国公夫人并未成为巾帼将军。”
刘监不疾不徐的道：“据下官所知，当年圣祖欲待西北战事定，下旨大赏众将。然，天妒英才，战事刚捷，圣祖却因病驾鹤仙逝。太祖匆匆即位，丧祭期间不能封赏，故此事暂且耽搁了。之后，太祖挥兵南下，打下我大周的江山，定国封赏。太祖欲完成圣祖遗愿，封国公夫人为巾帼将军。然，国公夫人以‘国公爷已获封镇国公，世袭罔替，享无数特权，此等皇恩厚赏不可承受’为由婉拒了先帝。赵大人若是不知，可到翰林院査读典籍，亦或是去国公府，亲自向国公夫人求证。若此事为真，足可证明圣祖和太祖皆认可女子为将。”
赵令哑然，诸臣默然。
皇帝扫视诸臣，熨帖的舒了一口气。
正当文官苦思冥想，欲再出言劝阻之时，却听得殿外太监朗声通报。
“镇国公觐见----”
寻声望去，只见殿外站着一须发皆白的老者，头戴紫金冠，身着八蟒玄服，腰间围系金丝玉带。赫然是镇国公，甄义。
顾敬立即对刘淮道：“快，给国公爷赐座。”
镇国公年近古稀，精神矍铄，尤其双目，炯炯有神。脊背笔直，脚下生风。行至殿内方欲行礼便被顾敬阻止，道：“国公爷无须多礼。”
顾敬面露关切的道：“国公爷今日怎得空前来朝会？若是有本要奏，让令郎呈上来即可，何须亲至？”
镇国公躬身谢过皇上赐座，道：“老臣身子骨还算硬朗，陛下无须担忧。臣站着便好。”
“好。国公爷今日前来，所为何事？”
“启禀圣上，臣在府中听闻凛关八百里加急已到京师。臣忧心边关战事，方才入宫，行至殿外，正听闻郡主之事。老臣斗胆，有话要说。”
顾敬和颜悦色的道：“国公爷但说无妨。”
镇国公突然转身看向朝臣，开口即问：“各位大人可还记得先帝？”
众人皆是一愣，刚才殿上正说着国公夫人婉拒太祖封赐之事，难道国公爷是要就着此事说下去？
镇国公看了众人片刻，道：“先帝在世时，便赞郡主文武双全，智计无双，年仅四岁便已显露将才。”
群臣惊愣当场。龙椅上的皇帝也是一怔，又马上隐去。
镇国公露出追忆之情，回忆道：“犹记得先帝曾抱年幼的郡主于怀，对老臣言‘郡主必会成为大周第一女将军’。先帝为旷世明君，既有此言，必有其理。”
朝臣今日已被数次震惊，本已逐渐适应，谁成想还有这一出。郡主四岁便显露将才？先帝真的说了此话？只对镇国公说？还有谁可证明？即便能证明，又怎知不是玩笑之语？镇国公乃是明惠郡主的外祖父，难保不是夹带私心，信口雌黄。
镇国公曾助先帝一同打下这江山。先帝在世时曾言“若朕昏聩，镇国公可代天行罚。”群臣皆以为是戏言，不曾想后来镇国公因储君之事，竟真打了先帝。那可是灭九族的大罪呀，谁知先帝事后竟未责罚镇国公，反赞其忠勇，赐玄袍，可见君王不拜。
满朝文武，何人敢质疑镇国公。
