在热河过了秋天，回到京城时自然已入了冬。棉絮一般的雪花落下，康熙心情大好，扶着皇太后在乾清门前下了马车。

皇太后一拍康熙手背，笑道：“好一场瑞雪，明年又是好年景。皇帝不若陪着哀家去亭子里吃酒赏雪？”

“额娘有兴致，儿臣这就命人去准备。”康熙朝随侍在侧的皇子们挥了挥手，示意他们各自回府歇着，他自行扶着皇太后往御花园方向走去。

胤禛原也不想继续待在宫里，连日颠簸，饶是年梦竹脸色不错，能吃能睡的，他心里也有些担心。还是早早回园子里，把年梦竹关在暖阁中歇上几日放心些。

圆明园中，琼敏已带着胤禛后院儿的女人们等在门外。见马车缓缓停下，女人们眼中都带了喜色。胤禛先下马车，而后小心翼翼将年梦竹扶了下来。其时年梦竹身上裹着厚厚的狐裘，已有些隆起的小腹被狐裘遮住，胤禛揽着她走到琼敏她们身前。

众人各自行过礼后，琼敏嫣然道：“王爷您总算回来了。”

胤禛点了头：“我不在的这段日子，辛苦你。”

“王爷说笑了。”

琼敏走在胤禛身边，胤禛平平静静地说道：“梦竹有身孕了，往后还需你照料着。”

琼敏脚步先是慢了一慢，须臾后，脸上的笑容更大了些：“王爷放心，这是我的分内事。”而后对年梦竹道，“你是头一胎，万事都要加着小心，往后那些虚礼就免了吧。”

年梦竹回说：“多谢福晋。”

李霁月她们听在耳朵里，表面上高兴的神色不变，心里却多少有那么一些不一样的感觉，不太是滋味儿。

一家人吃完了团圆饭，琼敏带着宋嬷嬷回她自己的暖阁里休息。她坐在西洋镜前面，看着镜子里的自己，一头浓密的黑发中竟然夹了几根白发，反着光亮，尤为刺眼。

她皱了眉头，葱白一样的手指摸着那几根白发，不由问：“嬷嬷，我是不是老了？”

“格格正年轻着，一点儿都不老。”宋嬷嬷安抚着琼敏。

琼敏微低下头，笑道：“看到年梦竹，我还不老么？王爷春秋正好，年梦竹站在他身边，看上去才登对。”真想把那几根白发拔下来啊，这样仿佛就能回到多年以前，回到她刚刚嫁给胤禛做福晋的时候。那个时候，大家看到她和王爷，也都会恭维一句：福晋和王爷真是天上一对，地上一双。可惜，终归是自欺欺人，即便拔下了白发，终究追不回时间，回不到过去。

宋嬷嬷轻声叹息，示意伺候在一旁的奴才们退下，而后柔声道：“格格瞧见侧福晋有身孕，是难过了？”

“我该替王爷高兴的。”琼敏紧紧握住宋嬷嬷的手，她自己的手却有些颤抖，“嬷嬷，我是王爷的正妃，一切当替王爷考虑，是么？”

格格心中的苦，宋嬷嬷看在眼里，疼在心上。她自幼便在格格身边照料着，看着她一天天长大，看着她出落得花儿一样，看着她嫁进皇家，做了四阿哥的福晋，看着她生儿育女，为人额娘。自然，也看到了大阿哥弘晖离世时，格格眼中的悲伤与孤独。

“格格，您是老奴的格格，在老奴面前，您就做您自己，不是什么雍亲王的福晋。”宋嬷嬷大着胆子说出这句话，而后搂住琼敏的肩膀，就像琼敏是她自己的孩子一样，“弘晖阿哥不在了，您看到侧福晋有了身孕，心里有些不自在，是人之常情。”

“可是，嬷嬷我不想这样儿。”琼敏靠在宋嬷嬷身上，“我是不是，不是个好福晋？”

“格格是这天底下最好的福晋。”宋嬷嬷一下一下抚着琼敏的后脑勺，眼眶渐渐红了，“您善良、大度，将王府中的一应事务打理得井井有条，您是王爷最得力的贤内助。”

琼敏的笑容中夹杂着丝丝苦涩：“我是个好福晋，却终归未能给王爷留下一位嫡子，终归，不是王爷心里的那个人。”

“我的格格。”宋嬷嬷眉头紧皱，“您是王爷的嫡妃，三阿哥、四阿哥、五阿哥，还有将来侧福晋生下来的小阿哥，都要喊您一声额娘。只要您没有行差踏错，您和王爷始终是在一起的，没有人能够抢了您的位子去，谁都不行。”

“是啊。”琼敏的双手紧紧攥到了一起，“只要我没有行差踏错，我始终会是王爷的嫡妃，她即便占了王爷的心，却无论如何都夺不去我的位子。”

宋嬷嬷轻声叹息，她是看着格格长大的，格格心里的想法她一清二楚。若是可以做一场交换，格格大概真的会拿自己所有去换王爷一颗真心吧。

九洲清宴殿暖阁里，胤禛一边办差，一边看着躺在卧榻上，已经睡熟的年梦竹。她是个要强的人，明明已经累到了，却一个字都不肯讲，如今躺在卧榻上，倒是睡了个昏天黑地。

胤禛嘴角轻挑，加快速度办着手上的差事。

月上柳梢，年梦竹醒来的时候，胤禛已坐在她身边，手里握着一卷书。

“您办完差事了？”年梦竹坐了起来，把一头长发拢到背后。

胤禛笑着将手中书卷放下，往她身后垫了个杏色引枕，开始‘聒噪’：“你说你的嘴是有多硬，说着不累，一沾卧榻便去会周公了。”

年梦竹挑了挑眉毛，心里有些不服：“您若是没有差事缠身，只怕也会像我一样。累了睡觉，人之本能。”

“我懒得同你争辩。”胤禛起身亲自给年梦竹倒了一杯温水，放在她手心儿里，“喝点儿水润润嗓子，而后继续睡。”

“睡够了。”年梦竹虽然嘴硬，还是乖乖听话，喝了一口水，“或许，您现在不该待在我这儿。”

胤禛奇道：“不待在你这儿，你叫我去哪儿？琼敏那儿？还是霁月那儿？”

年梦竹靠在引枕上，右手轻抚小腹：“我不过是觉得，您总陪着我，多有不妥。”

“有了身孕，反倒大方起来了？”胤禛往年梦竹身边靠了靠，将她揽进怀里，“你放心，我了解琼敏，她是个能开解自己的人。不止能开解自己，也会去开解霁月她们。”

年梦竹轻声叹息，拿起胤禛方才握在手里的那卷书。

胤禛见她神色如常，已经到了嘴边的劝说话不得不咽下去：“你若无聊，我们下棋？”

“不是叫我睡觉么？”年梦竹难得任性，侧身躺到卧榻上，用背脊对着胤禛。

胤禛拿她无可奈何，柔声道：“卧榻睡着不舒坦，去床上睡吧。”他说着，抱起年梦竹，转身往暖阁里走。

年梦竹不得不搂住他脖子。

胤禛笑了：“请侧福晋放心，你家王爷是个拎得清的人，你家王爷后院儿的女人也都知道轻重。若是自家屋儿里的事儿都弄不明白，就更不必去考虑那些更大的事儿了。”

“王爷这话倒是不无道理。”年梦竹被胤禛轻轻放到了床上，握住他手腕，叫他躺在自己身边，“您既不走，便也歇了吧。”

十一月的一场大雪让老皇帝心情大好，可是刚一入十二月，写着废太子遇刺的折子便放到了老皇帝的书案上，康熙一字一字看下去，直气得浑身发抖。废太子已从那个位子上挪开了，竟还有人想要他的性命。其实已不必派人查证，放眼天下，胆敢寻人谋/杀二阿哥的，实在屈指可数。

更为要紧的是，十二月中旬，京里说书人的段子竟然已从‘三分天下’、‘杨家将’换成了‘废太子遭人行刺’，后来官兵屡禁，百姓们不过是不敢在明面儿上讨论这个事儿了。

畅春园清溪书屋内，众阿哥以及朝廷中举足轻重的大臣全都跪在老皇帝身前。康熙背对着他们，双手负在身后，紧紧攥成拳头。

胤禩自从上一次被阿玛斥责，便一直小病不断。可是再病，也没耽误他府中谋士为他筹谋划策。这一次谋/杀太子未果，的确是他府里人的手笔。只是他不知道，这事儿究竟是怎么传得尽人皆知的。

“胤禩，你可知罪！”老皇帝终于转过身来，如雄鹰一般锐利的目光紧紧盯在胤禩身上。

胤禩忙不迭往地上叩头：“儿臣知罪，求阿玛饶恕儿臣管教不严之错！”

“管教不严？”康熙缓缓坐到龙椅上，双手紧紧扶着书案，“二阿哥是你二哥啊！”他重重叹息，好半晌才沉声道，“自今日起，朕与胤禩再无父子之恩！我大清之江山，朕之皇位，断断然不会交到这种假仁假义的阿哥头上！”他不再看胤禩一眼，转头看向大臣们跪着的那一边，朝着为首的说道，“马齐，你睁开眼睛好好瞧瞧，这就是你口中的‘八贤王’！今日他胆敢谋/害二阿哥，他日就要害到朕的头上来！到那时，你，你们，难道要逼着朕逊位而立他么！”

“奴才不敢！”马齐等人不停叩首，“皇上恕罪，奴才们知错。”

胤禩双手撑在地上，一招棋错满盘皆输，他如今，是一步错，步步错，再也无法挽回了。