康熙五十四年五月，浩浩汤汤的队伍尚未进入热河地界，西北便传来紧急军情，噶尔丹的侄子策妄阿拉布坦亲帅蒙古大军进扰哈密。

胤禛听到这消息的时候，眉心一皱，也卜避着年梦竹，直言道：“策妄阿拉布坦终归是准噶尔人，和当年的噶尔丹本就没什么区别。”

年梦竹将煮好的茶送到胤禛手边：“王爷觉着，准噶尔是心腹大患？”

胤禛郑而其重点了头：“其时皇阿玛剿灭噶尔丹时，就该顺带着收拾了这个策妄阿拉布坦，这回还要二次出兵，颇有些浪费粮饷。”

“您倒真是一点儿都不避忌。”年梦竹自然知道康熙的决定和胤禛一样，继续对准噶尔出兵，“皇上决定的事儿，您作为孝子，不是该无条件服从么？”

“为人子女，自然有责任在皇父做最终决定之前，帮他老人家分析好利弊。”胤禛从书案后头走了出来，拿起头盔戴在头上，转身便要走出帐篷。

“王爷。”年梦竹拽住胤禛的手腕，正色道，“瞧您这样，该不会想效法当年的皇上，请旨带兵出征吧？”

胤禛奇道：“这个念头才刚一闪而过，你便猜到了？”

“您不要请这道圣旨。”年梦竹眉心轻轻皱了起来，“至少这个时候还不要请。将来，将来的事将来再说。”

胤禛深深望进年梦竹的眼睛，既惊诧于年梦竹说话的语气，又隐隐觉着她说的兴许不错。“你放心，阿玛尚未决定出兵，我自然也不会强出这个头。”

话音刚落，李德全的声音便从帐篷外面传了进来：“王爷，皇上口谕，命您即刻到中军大帐去。”

“知道了。”胤禛抬手摸了摸年梦竹的脸颊，“你尽管安心，等我回来。”

中军大帐里，康熙黑着一张脸坐在书案后头，手边摆着西北面送来的奏报。胤祉、胤禛等人按长幼顺序站在书案前头，等着皇阿玛问话。

康熙双手交握在一起，目光最先落到年长的胤祉身上：“策妄阿拉布坦南进西藏，三阿哥，你怎么看？”

胤祉原就不擅长军事，长到这么大，也极少帮着皇阿玛处理政事，这问题突然落在他头上，他心里有些发虚，回说：“准噶尔台吉选择南进而并未东进，想是怕了我大清的铁蹄，臣想，我大清只需加派兵马防护边境，应不足为虑。”

康熙眉心轻皱，扫视一周，见大部分人都有赞同胤祉说法的意思，嘴角一挑，看向胤禛：“四阿哥，你是何想法？”

胤禛拱手道：“皇上，臣以为策妄阿拉布坦居心险恶，理当发兵征讨。”

康熙不动声色又问：“怎么说？”

胤禛道：“准噶尔台吉不论东进抑或南进，一旦有吞并行为，势必愈演愈烈，策妄阿拉布坦的野心只怕与当年的噶尔丹不相上下，这是其一。其二，西藏佛教影响之广，不必臣说，各位心中都有数儿。倘若被策妄阿拉布坦染指，后果不堪设想。还有第三，臣听说准噶尔人多次从俄国人手中买到火器，不论俄国人当真是为了贸易，抑或有意为之，这对我大清来说都是坏事。倒不妨趁此良机，除去策妄阿拉布坦，尽早拿下准噶尔。”

康熙轻轻颔首，看着胤禛的目光中透着赞许：“四阿哥所言正是朕心中所想，听了他这三点，你们觉着‘守边’还妥当么？”

当然不妥当。皇上这么说，便是下定了决心发兵征讨。胤祉听了胤禛的分析，也点头赞同：“雍亲王说得是，是臣考虑不周，‘守边’的确多有不妥。”

“肯认错，也是好的。你本不擅长打仗，思虑不周，情有可原。”康熙还是给了胤祉面子，无论如何，这个擅长写书、修书又孝顺的儿子，他还是很喜欢的。“四阿哥留下，其余人跪安吧。”

帐篷中转瞬只剩下康熙和胤禛。胤禛终归是做儿子的，一时间没能想明白，阿玛留自己究竟是为着什么。

“准噶尔的确是我大清不得不解决，也必须去解决的一道难题。”老皇帝示意胤禛在自己下手边坐下，又道，“你心里可曾觉着朕当初不该留策妄阿拉布坦一条生路？”

被皇阿玛猜中自己心中所想，胤禛多少有些尴尬，可他又不敢睁着眼睛骗阿玛，只好说：“阿玛明鉴，儿臣的确有这个想法儿。”

康熙笑着哼了一声：“难为你肯直言以对，没想着欺瞒朕。”

“儿臣断断然不敢欺瞒皇阿玛。”胤禛直言以对。

康熙点了头，旋即蹙眉道：“你方才说，俄国人有意卖给准噶尔人火.器？谁知会你的消息？”

“前阵子儿臣去找传教士问些问题，有位俄国传教士无意之中透露的。不过儿臣猜想，只要我们拿得住准噶尔人，俄国人再也不能翻起太大的浪来。”

老皇帝又一次点头。

年梦竹得了消息，知道老皇帝特意留下胤禛说话，原本就紧张的一颗心，愈发忐忑起来。她即便知道历史上最终是十四阿哥带兵征伐策妄阿拉布坦，可若此时此刻，胤禛便向康熙请命出征，老皇帝到底会不会答应，实在是未知之数。

胤禛回到他自己的帐篷后，故意一言不发，沉默着摘下头盔，由年梦竹侍候着自己脱下军服，换上便装。

“您到底预备抻到什么时候儿？”年梦竹等不及了，终于问出了口，“皇上留您下来，没有大事儿吧？”

“你猜是什么大事？”胤禛准备继续打哑谜。

年梦竹瞧着他神色，大抵也能猜到他听了自己的劝告，没有犯傻到请旨带兵出征。“您不想说，我也懒得问。”她转身拎起茶壶，给胤禛倒了一盏茶，“喝点儿水，润润嗓子，听说您舌灿莲花，把三阿哥都说服了？”

“三哥极少参与政事，原就没有经验。”胤禛目光中多少透着些许得意神色，揽着年梦竹坐到床上，“不过你王爷我也的确分析得头头是道，皇阿玛不住点头赞许。”

点头是真，赞许恐怕就没有了。年梦竹很了解康熙和胤禛这对父子的性情，笑道：“您不是去尽为人子、为人臣的义务么？如今又想要褒奖了？”

胤禛终归还是叹了一口气，勉强笑道：“阿玛极少褒奖我，早就习惯了。”

“爱之深责之切么。”年梦竹宽慰着胤禛，不放心地问了句，“您没请旨带兵吧？”

“总算问出口了？”胤禛搂紧了年梦竹的腰，“放心，你说的话，我都记在了心里。你既不想我带兵出征，我自然不会去请那道旨。”

“其时我有些庸人自扰了。”年梦竹坐到胤禛对面，将装着黑子的棋盒递给胤禛，“便是您开口请旨，皇上也未必就肯同意啊。”

胤禛执起黑子，落在棋盘右上角：“你啊，还真的不要妄加揣测皇阿玛的心思。如今……”

“如今皇上身子不像从前那么硬朗了。”年梦竹压低了声音说着，“他舍不得放您走。”

胤禛眉心一皱，不承认却也并不否认。在他心里，皇阿玛不止是个守成皇帝，更是位马上皇帝。虽然大清的天下并不是皇阿玛打下来的，可是三藩、台湾、准噶尔，一桩桩一件件皆非易事。打天下难，守天下其实更难。他今日若是请了那道带兵出征的旨意，皇阿玛会同意么？会让他做个有军功的王爷么？胤禛心里没有肯定的答案。

“您该信我。”年梦竹在棋盘上落下一颗白子，“今时不同往日，带兵打仗未必就是历练。留在京中，未必就不好。”

胤禛是局中人，所谓‘当局者迷’用在谁身上都不为过。可年梦竹就不同了，她心里装着古今天下的大事，看事情的方式自然与胤禛他们颇有不同。

胤禛皱起眉头，却又笑道：“不知为何，我总觉着你这‘没有道理’的说法儿里面夹杂着些许道理，我听你的才是对的。”

“因为我真心为着您好。”不知不觉，棋盘四边已被黑子和白子占据，“其实您不妨这样想，时移事异，在皇上盛年之时，做一名孝子自然该帮着皇上安定天下。可是如今，皇上更看中儿孙绕膝的天伦之乐，被他留在身边的，才是更重要的，不是么？”

胤禛眉毛一挑，轻轻颔首：“不无道理。”

“明明很有道理。”年梦竹扬起头来，“可您就是不愿承认。”

这个小妮子！胤禛打从心里哼了一声：“我毕竟是王爷，你毕竟是我的侧妃。侧妃比谋士做得还好，你会让我觉着我白白花银子在府里养着那些人。”

“术业有专攻么。”年梦竹答对如流，“戴铎他们自有他们的本事，我家王爷眼光独到，银子从来只花在当花之处，断断然不会养着闲人。”

胤禛朗声而笑，端起茶盏喝了一口茶：“虽然整日带着你在身边，我却总觉着，我还没能摸清你的全部心思，也许永远也摸不清。”

年梦竹避开了胤禛灼热的目光，继续在棋盘上落子：“好好下吧，回头儿您若输了，我又要在旁的上面儿哄您开心。”

“我又不是个两岁孩子。”胤禛不乐意了，“难道还会不认输么？”

‘您心里是怎么想的，当然您自己最清楚。’年梦竹不由腹诽。