夜幕低垂，新月黯淡，黑沉沉的吞墨居内忽地亮起了一盏灯，紧接着卧房传来“哐当”的碎瓷之声，惊飞了树上的乌鸦。

门外夜驳从浅寐中惊醒，他立刻将手按在刀柄上，朝房内问道：“公子？”

夜风簌簌，却无人应答。

公子素日低调，又无心科举朝政，表面上只知道抄经念佛，没有得罪过什么人，而侯爷在边疆也一如往日，无有变故，按理这时候不该有刺客。

难道是因为星机图和……

夜驳一边想着，一边留意着屋内隐隐的动静，他抽出刀刃，沉声复问：“公子，需要我进来吗？”

屋内依旧没有回应，夜驳内心默数三下，正想闯进去，却听见陈濯的声音传来：“无事，进来罢。”

话音里没有惊慌和紧张，倒是有几分意料之外的愉悦。

夜驳收刀推门而入，见到陈濯身着单衣坐在窗边，脚边有被打碎的陶瓷，神色倒是无异，屋内也没有其他人。

夜驳正欲卸下防备，却在下一秒放大了瞳孔——陈濯的手臂上竟匍匐着一条明晃晃的黄蛇！

“公子！”

汴京怎么会有如此形状的蛇？

颜色骇人，形容可怖，像是南地才有的毒蛇。

而眼下那毒蛇正将陈濯的左臂箍得越来越紧，陈濯手背被勒得充血通红，青筋毕现，可他自己却没事人似的，好整以暇地“欣赏”着这条还在对他吐信子的蛇。

若是游走在地上的蛇尚好解决，可这黄蛇直接与陈濯手臂融为一体，夜驳无法轻举妄动。

而蛇的牙口还对着陈濯的手腕，若是惹急了它一口下去，怕也是神仙难救。

夜驳面色凝重，陈濯瞧了他一眼，只道：“说了无事，你这般紧张作什么。”

“公子，蛇不比人，无法周旋和以利诱之，况且不知毒性多少，不可小觑。”

陈濯笑笑没再回应夜驳，他曲起食指，蛇头顺势而上，逗弄似的抬了抬蛇的下颚，道：“想尝我的血，嗯？”

那蛇用它极黑的瞳仁漠然地盯着陈濯，再次吐露了下信子。

“你说它要是咬了我，是它先死还是我先死？”陈濯又道，可这话明显不是对蛇说的。

“公子，”夜驳拔高了一点声音，又想到自己没有那个立场，马将声音落回，“不要以身犯险。”

可这点僭越还是为陈濯所不喜，夜驳正欲上前，被陈濯冷冷地喝了一声：“出去。”

夜驳只能听令退到门外。

夜驳出去后，陈濯自言自语道：“长约一米，黄黑相间，头有黑斑……”

陈濯瞥了眼一丈外多宝阁里放的《三湘杂谈》，旁边还堆放着许多和苗蛮相关的书册，下了结论：“玉斑锦蛇……俗称美女蛇？”

“书上说你无毒，也不知派你来的人是否真的有这么好心，或者——”陈濯话锋一转，“他都不知道派你来是送死罢。”

话音刚落，陈濯换了角度，直接把手腕送入了玉斑锦蛇口中。

玉斑锦蛇本没有接到要取陈濯性命的指令，因而刚刚只是在周旋，可眼下陈濯竟自己送上门来，它也瞬间生性大发，一口咬了下去。

滋。

静谧的屋子内，仿佛都能听到尖牙刺破皮肤的声音。

陈濯闷哼了声，眉头先是微皱，而后又有些满足地舒展开。

而那原本敏捷生机的玉斑锦蛇，缠绕在陈濯手臂上的力度却越来越松，动作也开始迟缓，敏锐的兽性让它很快察觉出不对。

它马上调转蛇头，想隐入地上的阴影一走了之，强烈的逃逸之心甚至都没让它注意到，自己的腹部正碾过地上的碎瓷。

又或者本就是强弩之末，已感受不到痛意了。

还没等逃出灯火所笼罩的区域，那玉斑锦蛇便停了下来，僵硬地将自己蜷缩成几圈。

然后，就一动不动了。

整个过程也不过几个呼吸之间。

陈濯看着玉斑锦蛇的尸体，惋惜道：“小可怜。”

他本来也不想取它性命。

他只厌恶人，而动物比人要单纯得多。

可惜他今日想做个试验，可惜这玉斑锦蛇是别有用心的人放进他房里的。

陈濯从枕边抽出帕子，慢慢地擦拭着伤口处溢出的紫黑色的血，果然他身上的毒，连蛇也受不了。

而他受了七年。

在他还没遇到阿宁的十三岁，在生母死去的第五年，在姚氏入主侯府的第二年，他被人投下蛊毒，至此每月初一都要承受剜心蚀骨之痛。

他一时不知，与这地上解脱了的死蛇相比，究竟谁更可笑。

只是这放蛇的人究竟是谁呢？玉斑锦蛇并不生存于汴京，这人一定和南边有干系；而能不被察觉地进入侯府，身手应不弱于暗卫；最重要的是这人只想吓他，而并不想真的伤他性命。

陈濯倚在床边，手里一点一点转着佛珠，闭眼想了想：这样的人……好像还真不少。

陈濯脑海中渐渐浮现沈汲的身影，他无意识地弯了弯唇，怎么办，他竟很希望是沈汲。

二月初十，林府寿宴……陈濯估算着时间，他很快就能再见到他了。

片刻后，吞墨居再次恢复寂静，好似刚刚的闹剧从未发生。

-

翌日清晨，林府厢房内的沈撄起了个大早。

因为那个噩梦，沈撄后半夜并没有睡好，很早便清醒了，想着昨日因过于疲累而错过拜访林之璋，于情于理都不合，便欲趁他今日上值前去赔个不是。

只有和林之璋打过交道后，沈撄才能判断林府于她而言是否真的安全。

可等沈撄找到管事的时，管事的却说凑得不巧，老爷前脚已经出府。

沈撄没想到林之璋为官如此勤勉，竟提早了半个时辰去处理公事，倒是比她想象得更为务实。

于是又打道回了厢房，准备歇息片刻再去老夫人那再次施针，只是刚进门，沈撄就看见很少在白天露面的无疾曲腿高高地坐在房梁上，显然是有话要说在等她。

她见状背靠着把门一关，又把半支起的窗户也合上，尽管从外面根本看不见梁上的无疾。

寄人篱下，还是小心为上。

刚做完这些，就有人敲响了房门，无疾立刻收腿隐匿身形，沈撄则不动声色地问：“谁在门外？”

“公子，是我，庆余。”

沈撄闻言朝无疾招招手，示意没事，又对庆余道：“什么事？”

“林府的侍女来问公子起了没，早膳想用什么？”

“简单白粥小菜即可，你若有别的想吃的，一并告诉她们。”

庆余应了是，又有些不确定地道：“您说过没有吩咐不让人打扰，所以我没敢直接喊您，也没敢让林府的侍女直接进院，但这毕竟是林大人府上，我刚刚这样会不会……”

沈撄听出庆余的意思，一方面怕自己做主做得不对，另一方面也怕显得林府的人议论他们拿乔。

沈撄倒是不在意这些，回道：“你做得很好，多谢为我费心。”

庆余听了心里熨帖不少，他没有什么见识，又是头次进这种大户人家，怕拿捏不好分寸，既然公子这么说了他便放心了。

“那我去回了侍女，继续守在门外，您若有吩咐随时唤我。”

沈撄说好，听见脚步声远了，又重新看向房梁上的无疾，用手语和他比划：怎么了？

一大早就跑到她房里来，肯定不正常。

无疾这回把双腿向外敞开坐着，手撑在房梁上，一副不开心又生气的样子：小玉到现在都没有回来。

沈撄愣了愣：小玉？谁是小玉？

无疾比了个蛇头的形状，沈撄反应过来：你放到陈濯府上的玉斑锦蛇？

无疾点点头：我等了一晚它都没回来，刚刚我还去长宁侯府附近吹了蛇笛，也没见它出来。

沈撄皱了皱眉，又问了昨晚的问题：它牙上淬毒了吗？

这回无疾倒是老实地摇了摇头。

沈撄松了口气：那陈濯应该没事。

她还要顺着陈濯找星机图，现在不能害他中毒，昨晚被无疾打岔，没有继续追问这件事，差点酿成大祸。

无疾听了更不乐意：我在说我的小玉，它都“香消玉殒”了，谁管陈濯有没有事。

沈撄懒得和他争辩：你养的小玉没有十条也有八条。

能吓到陈濯就算不错了，怎么可能真的指望玉斑锦蛇会完璧归赵。

此事倒是让沈撄觉得，陈濯的见识和胆量或许比她想象得更多更大。

玉斑锦蛇潜入的是陈濯卧房，夜驳等侍卫很难贴身保护，而且它受到无疾的训练，十分机敏，一旦发动均是说时迟那时快，陈濯想借助外力根本来不及。

所以陈濯是一人将玉斑锦蛇制服的，而且他极有可能知晓这蛇无毒。

可是……他是从何而知，又用了什么方法呢？

无疾被沈撄噎了一嘴，一时无法反驳，他确实还有许多小玉，也不是真的为了惋惜一条蛇而来。

杀手的敏锐让他察觉到陈濯的危险，他不希望沈撄和他周旋太久。

可无疾知道这些话跟沈撄说了她也不会听的，就像他让她好好怜惜身子一般，她也从未如他所愿。

无疾负气道：反正一等你拿到想要的，我就杀了他。

沈撄不是第一次和无疾讨论这种问题，但眼下莫名被无疾“杀”的手势晃了下神。

脑海中忽然闪过了很多年前的一些画面：

满天飞雪下奄奄一息的小人，破旧佛像后痛苦战栗的背影，冰冷悬崖上撕心裂肺的呼喊……

可她终究按下了心思，只微微偏头，状似漠然地说：“随你。”

备注：

蛇在死前经常成蜷缩状态，来源百度搜索。

苗疆这个说法应该是在明清才盛行，北宋时期苗族被称为武陵蛮，但这么写过于隐晦，所以就折中写了苗蛮。

作者有话说

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第8章 美人锦蛇