沈玉韶感到头痛得紧，她伸出胳膊揉着太阳穴，竟隐约听见了记忆中熟悉的脚步声，她费力睁开眼睛。

“玉韶，你这丫头，怎么还赖在床上，快些起来练琵琶。”

“娘？娘……娘！”

沈玉韶不敢相信自己的眼睛，她日思夜想的娘亲，竟然就在自己面前。

是梦么？还是……她也死了……

都不重要。

“娘！”沈玉韶拖着沉重的身子，试图从床上爬起来。

沈玉韶没有力气，险些从床上滚落，幸好柳琼及时跑上前扶住了她，将她抱在怀里。

柳琼瞧着沈玉韶虚弱的样子，皱着眉道：“这几日的风寒怎么还不见好？那大夫果然是个不靠谱的，只知道贱兮兮地伸手要银子，谁知道都开得什么药。要是药不对症，别让我再逮到他。”

“大不了再花些银子，我就不信，寻遍了庸医，也该让我遇见一两个不黑心的吧。”柳琼自顾自地嘟囔着。

怀里的沈玉韶死死攥着母亲的衣袖，泪如雨下。她的手因为过分用力而发起抖，但沈玉韶不敢松手，唯恐一个不留神就再也见不到母亲。

这么多年，她孤身一人，走了那么远的路。从一个籍籍无名受人耻笑的乡野丫头，到如今全应州万人赞誉的琵琶大家。

她受尽冷眼，在泥潭里摸爬滚打，早已习惯饥不饱腹的滋味。为了有机会进入听音阁，接触到世家大族，她甚至一度放下自尊委身于富人……

旁人只艳羡她风光无限好，又有谁知背地里的百般苦楚。

她明明是母亲捧在手心里的宝贝女儿，她们母女俩明明可以在乡野安稳过一生。

但……可笑的是……

生身父亲派杀手向母亲索要账本不得，便下令杀了母亲，又一把火烧了她们的居所。

所幸那日邻居弟弟将她拉去摘野花，生身父亲并不知晓她的存在，她活了下来。

邻居婶婶是个苦命的人，靠为大户人家洗衣织布为生，独自抚养着幼小的儿子。她生性善良，见沈玉韶失了母亲，便将她接到家里一同抚养。

沈玉韶知晓家中生活拮据，打算背着婶婶偷偷卖掉母亲留下的那把琵琶。

“那仅仅是一把琵琶吗？”婶婶看出了她的心思，厉声呵斥她：“你娘当年是个什么样的人物，名满应州的琵琶柳娘子。多少富家子弟争先恐后献上数不清的好琵琶，她尽数谢绝，留着这把琵琶一弹就是小十年，你可知为何？”

沈玉韶摇摇头。

“境迁终难测，固心以求生。”

“真君子遇事有取舍，临危而不惧，置之死地而后生。”

“你命中与琵琶有缘，不可因一时清贫便弃它不顾。焉知它不可助你名声大噪，焉知它不可为杀人利器？”

婶婶的话让沈玉韶心头一震。也就是在那个时候，她暗自发誓，他日必用母亲留下的琵琶杀尽那些有罪者。

她做到了。

她用一根琵琶弦，结果了沈蒙。

“我做到了……我做到了……”沈玉韶的思绪回到此刻，她眼泪纵横的苍白的脸上，终于浮出了笑意。

“母亲！我做到了！女儿做到了！你高兴吗！”

柳琼不解：“做到了什么？你这丫头怎么又哭又笑的，莫不是风寒使得脑子坏掉了！”

“你啊，还是好生躺着歇息吧，娘要擦擦我那把琵琶去了。”

柳琼说着就要起身，却被沈玉韶紧紧抱住。

“娘，别……别走……”沈玉韶的语气接近乞求。“这丫头，快撒手……”母女二人僵持着。

“你们母女俩这是做什么？”屋外传来一阵爽朗的笑声。

沈玉韶怔住，柳琼趁机抽身。

“她婶婶，你可是好几日未来了。”

“婶婶……”

一身布衣的女子牵着蹦蹦跳跳的小男孩，进了屋子。

“韶姐姐！你的风寒好些了吗？”小男孩跑向沈玉韶。

沈玉韶颤颤巍巍地伸出手，抚摸男孩温热的脸颊，泪水止不住地流。

“姐姐的手好冰。”男孩稚声稚气，嘟着小嘴，又突然一脸担忧：“姐姐你怎么哭了？别不开心，等姐姐病好，我就教你游水，怎么样？”

“游水……”沈玉韶的嘴唇颤抖，道：“好，姐姐……一定跟着舟儿好好学。”

“舟儿乖，让姐姐好好休息休息。”一旁的婶婶道。

“舟儿最乖了！”男孩小跑回母亲身旁。

沈玉韶抬眼，眼前是母亲，是婶婶，是舟儿。

他们三人嬉笑如常。

这是她愿意付出一切代价重回的美好日子。

她已经哭不出眼泪，目光直直地落在三人身上。

她沉溺，又清醒。

她从一开始就发现，自己感受不到自己的心跳、脉搏和体温。

“我约莫是快不行了吧。老天，求你，赐予我这样的天堂。”她自说自话。

“韶儿，说什么胡话。”

一转眼，屋子里只剩下沈玉韶和柳琼。

沈玉韶的手在空中胡乱抓了半天才握上了柳琼的手，她轻轻开口道：“娘，我想一直留在这里。”

柳琼温柔笑道：“乖女儿，你的归宿可不在这里。在娘心里，你就像那琵琶弦上的蝴蝶，应当乘着长风，飞至高空，阅遍山川湖海。”

“蝴蝶？”沈玉韶第一次听母亲将自己比作蝴蝶。

柳琼点头：“韶儿是最美的蝴蝶。”

在沈玉韶疑惑的间隙，柳琼突然全力抽出自己的手，身子往后退，直至消失不见，只留下一句：

“长命百岁，我的女儿。”

沈玉韶嘶吼着，从床上爬起来：“不！不！娘！求你……回来……别离开我！”

一个踉跄，沈玉韶跪倒在地，周遭黑漆漆的一片。

她什么也看不清。

一首琵琶曲缓缓奏响。

“《茧中蝶》？！”沈玉韶辨认出自己的曲子。

她究竟来到了何处。

恍惚间，她看到一只闪着光的蝴蝶在飞舞。

“琵琶弦上彩蝶飞，佳人舞在风起时。”

一句人语声萦绕在耳畔。

“谁？你是谁？这是哪里？”沈玉韶四处张望。

无人应答。

沈玉韶站起身，发现自己赤着脚。她小心地迈着步子，脚下竟毫无触感。

混沌的天地间，那只蝴蝶身上的光芒耀眼非常。沈玉韶仰起头，望着蝴蝶，心中竟有一种异样的情愫在滋生。

她试探着伸出手，蝴蝶落在她的指尖。

刹那间的触碰，她感觉自己像是重生了一般，身体恢复了正常。

下一刻，蝴蝶振翅，飞至空中。

而一瞬间，那只蝴蝶竟化作无数蝴蝶，它们的翅膀闪着光，光芒汇聚在一处，顷刻间照亮了半边天。

光芒刺眼，沈玉韶下意识用衣袖遮挡上自己的眼睛。

待她睁开眼睛，自己置身于白茫茫的天地间。

沈玉韶放下胳膊，却看到右手满是鲜血。她想起了昏迷之前的事情。

沈玉韶问道：“我现在是死是活？”

“你当然不会死。”那个声音答道。

“你到底是谁！”

“我是——神。”

“神？荒唐！”沈玉韶警觉起来：“神明造世，衍生万物，殒身混沌，魂祭天地。神明早已不复存在！”

那声音笑笑：“但我存在。”

“你是哪州人，或是哪国之人？用此幻术困住我，想要得到什么？”

“我什么都不要。”

“你若当真什么都不要，就不会让我看见心底的渴求。”

“若我要你留在这里，得到永生呢？”

“做梦！”沈玉韶开始漫无目的地奔跑起来，试图走出幻境。

“你走不出的。”

“要么放我出去，要么直接杀了我。”

“哦？杀了你……么。”

“要杀便杀！”沈玉韶已经为母亲报完仇，平生最大心愿已了，她早就不怕死了。

那人叹息道：“怎么会。杀了你，便再无茧成蝶了。”

沈玉韶不去理会那个声音，她只怕自己正被幻师操控，万一说出账本的下落让那些贼人得了逞……

空气静到沈玉韶可以清晰地感知着自己的心跳。

她闭上眼睛，嘴角上扬。

“竟做得出来咬舌自尽。”

那声音多了几分赞许。

“去吧。”

只见那无数只蝴蝶朝着沈玉韶再度汇聚，涌入沈玉韶的身体里，化为虚无。

巨大的光芒浸染着沈玉韶的身体，褪去她满身血迹，唯留一身素白。女子悬于半空，长发飘起，姣好的面容上满是平静。

唯一圣洁的灵魂，循着天地的指引，步入她的归宿。

最后一刻，最后一只蝴蝶缓缓飞来，落在沈玉韶的鼻尖上，扑动着翅膀。

蝴蝶的眼睛望向沈玉韶的双眸，眸子里星河流转。穿越万载时光，正是故人归来。

蝴蝶闭上眼睛，沈玉韶纤长的睫毛也不再抖动。

那只蝴蝶静止，融入她，回到她。

“你是，第一万零一只。”

“铭记我，遗忘我。”

……

“眼睛！眼睛！”白清柳惊喜地喊道：“沈姐姐的眼睛动了！她是不是要醒了？”

“这姑娘的手也动了。”吴梦还握着沈玉韶的手，欣喜地笑起来。

“啊！”沈玉韶猛睁开眼。

还活着。

“沈姐姐！”

“姑娘！”

“沈姑娘。”魏初道。

沈玉韶先是看向白清柳，紧接着又将目光移到魏初身上。

“你们竟如此费力救我一个必死之人。”沈玉韶苦笑，垂下眸。

“姑娘若下定决心要生，谁能让你死。”吴梦温柔地抚摸着沈玉韶冰凉的双手。随即起身:“夜色深了，我去府里看看，几位就在这里放心说话。”

魏初会意。

吴梦带着身边人离开。

沈玉韶缓缓坐起，呆呆地盯着地板。

“沈姐姐，你总算醒了，吓坏我了。”白清柳可怜巴巴地抿着嘴。

沈玉韶皱眉看着白清柳的手，“小公子，你的手……还疼么……”

“不疼，一点也不疼。”白清柳直摇头。

“那便好。”

沈玉韶拖着沉重的身体猛地下床，跪在魏初身前:“妾一条贱命，本死不足惜。大人此番救我，只怕日后在应州必被小人为难，妾不忍拖累您。”

沈玉韶轻咳几声，继续道:“杀人偿命，妾活得了一时，终究要死。只求大人明日将妾交去官府，生死听命。”

陈词想扶起沈玉韶，谁料沈玉韶竟当场磕起了头。

魏初摇了摇头，示意陈词放开手。

“沈姑娘，你难道就不想亲眼看恶人伏法吗？”

“恶……当下世道，善不敌恶。”

“沈姑娘既有亲手杀恶人这份英勇，就不应当再畏惧他们。”

屋内烛光摇曳，沈玉韶一身素衣，在漆黑的地上格外惹眼。

白清柳站在烛光一侧沉默着，光在他俊美的脸上温柔蔓延也舞动，那对柳叶眉微蹙，似有几分悲悯隐匿在黑暗中。

而魏初身在暗处，众人看不清他的神色，只听得那语气较平日多出了几分柔和。

“求大人将妾交去官府。”

还真是固执。魏初暗想。

“不必怕连累我们，也不必再怕他们。我救你，也是要你站出来救其他人。”

救其他人。沈玉韶愣住，又抬起头。

对。她还应该救更多的人。沈氏作恶多年，无数百姓深受其害，她不能就这么轻易认命。

善者退一步，恶者便要进万步。

人活一世，不能枉做他人玩物。她沈玉韶虽命如蝼蚁，今日也要撼一撼这万丈高台。

“妾能做什么？”沈玉韶目光如炬。

魏初在暗处欣慰一笑。

“无需刻意。明日，官府之内，按你的想法来就好。”

沈玉韶点头道:“妾明白。”

“让沈姑娘好生歇息吧。”陈词闻言上前，轻手扶起沈玉韶。白清柳也走过去，将沈玉韶送回床前。

魏初最后看向沈玉韶:“当朝政商保你，便无所可畏。”

沈玉韶苍白的脸上浮出一丝笑意。

三人离开屋子。

屋外，吴梦等候多时。

“我已经吩咐下去了，让她们好生照料沈姑娘，这里的事将军尽管放心。”

“有劳前辈。”

“不敢当。真论起来，我倒不如沈姑娘。”吴梦看向屋内还亮着的光，轻轻一笑。

“晚辈告辞。”三人行礼。

夜愈发深了，狭窄的小巷里，三人循着月光前行。

白清柳走在一旁，心事重重。

“白小公子这是在担心什么？”

“小魏大人，明日……”

陈词的胳膊搭上白清柳的脖子:“白公子不要忧虑啦，有将军在，万事放心！”

“可是……”

“别可是了，明日啊，我们一出场，准要那群小人好看。我可是战场上最英勇的士兵，明日高低给你露一手。”

“我说陈词，你怎么也可是上了。”白清柳笑起来。

“诶……”陈词一愣，挥挥手:“不打紧不打紧。”

魏初听着身后二人的动静，可真是两个活宝啊。