联盟基层行的那个清晨，暑气未消，天刚蒙蒙亮，眠眠就起来收拾行装。老太太拄着拐杖，站在她屋门口，看她往箱子里装听诊器、血压计、登记册，忽然道：“眠眠，路上多带点糖，给孩子。”眠眠一怔：“带糖做什么？”老太太慢声道：“孩子见着白大褂就哭。你先给颗糖，他嘴里甜了，才肯让你听心跳。”她说着，又补了一句：“糖放够，别舍不得。”眠眠心头一暖，蹲下来，从老太太手里接过那只装着水果糖的铁皮盒，郑重道：“奶奶，我记下了。”老太太又看了看她箱子里的听诊器，慢声道：“这物件，比什么药都灵——只要孩子不怕它，它就顶事。”眠眠应了一声，把那只铁皮盒，放进行李最上头。

大巴颠簸了三个钟头，才到镇上的卫生院。眠眠带着胡晓棠下车时，院门口已经排起了长队——抱着孩子的、牵着孩子的、背着孩子的，从门口一直排到街角。胡晓棠麻利地支起登记桌，眠眠则蹲下来，把听诊器焐在手心里。头一个孩子是个三四岁的小姑娘，一见白大褂，立刻瘪了嘴，往妈妈怀里躲。眠眠从口袋里摸出一颗糖，摊在掌心里：“阿姨请你吃糖，你让阿姨听一听你心里的小鼓，好不好？”小姑娘盯着那颗糖看了半晌，怯生生伸出手，把糖攥进手里，含进嘴里，这才不哭了。眠眠把听诊器轻轻贴上她的小胸脯，闭眼听了片刻，那一声声怦怦的心跳，又稳又匀。她睁开眼，笑道：“小鼓敲得真好听。”小姑娘含着糖，咧嘴笑了。

一上午，眠眠蹲了又起，起了又蹲，听了几十个孩子的心跳。胡晓棠在旁登记，看着主任额角的汗，劝她歇一歇，眠眠摇摇头：“孩子排队呢，早听一个，早安心一个。”轮到一个小男孩，他攥着妈妈的衣角，怎么也不肯靠近。眠眠蹲下来，跟他对视了半晌，忽然从兜里摸出最后两颗糖，一颗剥开给他，一颗剥开塞进自己嘴里，含含糊糊道：“你看，阿姨也吃。甜的。”小男孩看着她，噗地笑了，乖乖让眠眠听了心跳。眠眠听了一会儿，神色忽然认真起来——那心音里，有一丝不寻常的杂音。她仔细听了两遍，直起身，对孩子的母亲道：“大姐，孩子这心跳，得去县里复查一下，您别慌，我给您写个单子，回头让卫生院帮您约。”孩子母亲的脸一下子白了，眠眠蹲下来，握住她的手，温声道：“就是因为听得早，才有得治。您别怕，咱们早去，早安心。”那母亲怔了怔，攥着单子，红着眼圈，慢慢点了头。

中午，卫生院留饭，是院里食堂的大锅菜，萝卜炖肉，热气腾腾。眠眠和胡晓棠端着碗，蹲在院门口的台阶上吃。几个孩子围过来，怯生生地看她们，一个扎着冲天辫的小男孩忽然问：“阿姨，你是来听我们心跳的吗？”眠眠放下碗，认真道：“是呀。”小男孩挺起小胸脯：“那我的先给你听，我的心跳可响了。”眠眠笑着，当真把听诊器贴上他的胸口，听了片刻，道：“嗯，响得像敲鼓。”小男孩得意极了，挺着胸脯走开，走出两步，又回头：“阿姨，你明天还来吗？”眠眠道：“明天不来。可阿姨的心，留在你们卫生院了。”小男孩似懂非懂，点了点头，跑开了。胡晓棠在旁看着，忽然道：“主任，您跟孩子说话，真有一套。”眠眠道：“不是我有套。是老太太教的——先给颗糖，再听心跳。孩子信得过你，心才肯让你听。”

傍晚收队时，天色已暗。卫生院院长握着眠眠的手，感慨道：“顾主任，您那本册子，我们院人手一册，都翻卷了边。今天您亲自来，娃娃们有福。”眠眠笑着应了，心里却想——她这趟来，不过筛了几十颗心，可这几十颗心里，只要有那么一两颗被“早一点听见”，这一路的颠簸，就都值了。返程的大巴上，胡晓棠累得靠着车窗打盹，眠眠却还醒着，望着窗外倒退的乡野灯火，忽然想起清晨老太太那句“多带点糖”。她摸了摸那只已经空了的铁皮糖盒，忽然想，老太太的糖，今天替她听进了多少颗小心脏的怦怦声，又替她把多少句“您别怕”，说得更稳了一些。她轻轻合上糖盒，把它揣进怀里，像揣着一句暖到心底的家训。她又想，等回了城，要把今天筛出的那几个需要复查的孩子，一个个记进联盟的名单里，盯到底。车窗外，夜色四合，远远近近的灯火，一盏一盏，亮成了长河。

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第204章 眠眠的下乡