“师父，你锁了琵琶骨，真气无法周身运转。看来你要用铁头功行走江湖了。”我忧伤道。
“只能如此了。”师父亦敛眉轻叹。
“要把头发练得跟钢针一样硬，毕竟太难。师父，不如我帮你把头发剃光吧！”我拿起剃刀，一摸师父的脑袋，触手处是一个个凸起的大包。
“师父，你的头——”我大叫，猛然惊醒，方发觉是一个梦。
师父驱除颅中煞气，可不必牵动全身筋脉，因而即使琵琶骨被锁，也能依诀单独运转颅内真气。我心中落下大石，心心念念，竟做了一个这般荒唐的梦。
屋里一派宁静。天向和老道士并排卧在东北角，厉婕睡在我身旁，哈喇子流一地。只有师父，仍寂然端坐。
月光斜入，只见他闭着眼睛，蹙着眉，表情隐忍着，满脸细密汗珠，身子微微颤抖，仿佛沉浸在一个极其哀恸的时刻。他端坐得笔直的身子慢慢倾斜，摇摇欲坠，“嘭——”他用手猛地撑住地面，突然大睁了眼，却仍沉浸在思绪中，目光空洞，思绪渺远。
“师父——”我唤他，他没有反应。
“师父——”我更大声，他一惊，侧过脸，“何事？”
“这么晚了，你怎么还不睡？”夜已经很深了。
师父没有搭理我。倒是厉婕粘稠着嗓子，叫我别吵。
“师父，一连三个晚上了。你说的，做事不可操之过急的！”我恳切道，很担心他忧思过度。
我忽然想起八年前在檀香岛看见的那具利器灌顶的骸骨，旁边那像极了师父笔迹的留言。小善死得这般惨烈，如果段兄弟是师父，那想必他们会有一段不堪回首的伤心往事吧。其实，忘记未尝不是一件好事。若果真像厉婕所说，恢复记忆，反而怕是徒耗心力的折磨。
“罗兄，过去的事，便让他过去吧。”返道子也坐了起来，劝解道。
“返道子前辈，你跟我说说我师父的过去好么？”我知道师父想起什么也不愿说，干脆问返道子。不能让师父把什么都闷在心里。而且要安慰他，我也得先知道是怎么回事。
“如果世上真有天纵之才，罗兄必算得上一个。天文地理、琴棋书画、奇门遁甲，他无所不知。尤精于医道，足迹遍布江南塞北，悬壶济世，救人无数。他性情淡泊，自适山林之间，与林涛作伴，以松竹为友，天子不得臣，诸侯不得友，独与天地精神往来……”想不到返道子拍起师父马屁，比我还溜。
返道子停了一下，面容转为寥落：“罗兄本是一个正邪之争以外的边缘人，后来却卷入其中，蹉跎半生，更负了一个女人。”
“负了一个女人？”我喃喃出声。这女人就是那惨死的小善吧。
“不错，他最初只顾自己修为，负了那女子一片痴心，后来又因身份对立，与她殊死相斗，累得那女子绝望而死。那女子半生叱咤，结下不少仇家，死后亦不得安宁。生魂困于暗洞，为戾煞所控，永不得超生 ……”老道士口气清和，目光悲悯。
师父喉头耸动，极力控制自己的情绪，像关上一道沉重的铁门一般，缓缓合上了眼。他纹丝未动，却显得如此单薄，身子摇摇欲坠般脆弱难支。我本来沉浸在这悲凄故事中，难以自拔排遣，但一瞥见师父的失态，禁不住上前一把扶住他。
“师父，你没事吧”一触到他，我吓了一跳，他的身子竟如僵死般奇冷无比。
师父没有立即推开我，“我没事”他嗓音是濒死的温和。
老道士从怀中掏出一张古旧羊皮卷，缓缓展开，上面爬满了密密麻麻奇怪的符号。背面画的都是些圈圈杠杠的图案。
“啊！这不是——”我失声叫了出来。
老道士点头“这是我们天阳族的《圣书》”，缓缓又拿出一张碎纸，上面的图案跟那古旧羊皮卷背面的图案极为类似。是了，我说的就是这张碎纸。上面是师父的手迹，前不久我亲手整理的。上面没有一个字，只有和那羊皮卷差不多的圈圈杠杠的图案，是师父对河图洛书的推演，我想没人看得懂，就大胆带去了山下新居。本是放在箱子里的，不知是之前冥狱中人搜厉婕抄家式的翻箱倒柜中掉了出来，还是这老道士自己翻了我们的箱子！难怪我们在外边打得不亦乐乎时，没怎么见他身影。
“这是什么文字？”我指着那羊皮卷上的符号问。
“天阳族的文字”老道士答。
“上面说的什么？”我又问。
“我不认识。”老道士见我一脸惊诧，进而解释道，“历史上，天阳族也曾是大族。所以有过自己的文字。但上千年来，我们族人人丁单薄，语言文化都渐渐被周边民族同化。不知从何时起，天阳族人不再说天阳话，连天阳族的文字也成了一种死文字。为了看懂这上面的字，罗兄花了几年功夫，终于在哀牢山丛林深处让他找到了一块石碑。石碑上是天阳族的文字和东巴文的对照。他又前后费了十年之功，先学东巴文，再根据东巴文破译了天阳族的文字，看懂了我们天阳族《圣书》所载内容，后苦苦研习河图洛书之神机，终于逆天改命。”
我的心被一点点温暖着：“你是说——”
老道士点头，目光紧盯着师父，眼中竟泛出丝丝潮意：“罗兄为了赎罪，倾其绝世之才，探究出天阳珠与阴冥珠阴阳结合之法，救那女子阴魂脱困。”
师父周身一颤，眼中千秋伤怀，万古清萧，往事如山，他全身散发着绝望，那种被记忆压得喘不过气的彻骨悲怆与凄凉，仿佛死过又被鞭尸般。不错，就是这些往事，萦绕他心头，笼罩下愁云惨雾。
我恍然又看到八年前那窄坑中的字迹：“段兄弟与小善共室十载，不意成仇而终，甚为憾矣。今睹小善魂散幽暗，未尝不觉悲也。吾意为汝谋。若事成，吾可死也，若逾期而事不成，天命不可违，吾亦当赴岛以身殉汝。”
一字一句，说的原来是这样一回事。我仿佛觉得自己真的懂了。师父向来自视甚高，即使愧疚追悔到以性命相偿，依然不过轻描淡写的两句，“甚为憾矣”“未尝不觉悲也”，含糊前因，淡漠然后。在世界最隐蔽的一个角落中，他用指骨默默擦出这几行小字，让淡淡血迹镌刻了余生。我不知道他怎么得到那羊皮卷——所谓天阳族圣书，不知道他如何日日穿梭跋涉在哀牢群山中，风餐日晒，与蛇鼠虫蚁为伍，与毒瘴湿秽作伴，寻找着古老天阳部落的遗迹。在发现那块同时刻着东巴文和天阳文的石碑时，他如何欣喜畅快，在往后十年中，破译古书文字，苦究羊皮卷，参悟河图洛书，一意孤行寻求拯救故人之法，他多少次一筹莫展，又多少次笃定坚持。“若逾期而事不成，天命不可违，吾亦当赴岛以身殉汝”他多少次黯然无助，自叹逆不过命运，又多少次推倒重来。
山中天气多变，说话间，朗朗星空忽然乌云密布，窗外下起了瓢泼大雨。
“罗兄，我此次来，是想请罗兄写一份你破译出的天阳族文字。”返道子道，“抑或者，恕我唐突，我们族中还有些金石文字，模糊难辨，若罗兄有朝一日能再度驾临蔽族，指点一二，则我们合族上下感激不……”
“有人——”师父望向窗外，忽然说道。
“嗤——”一支利箭破空透窗而至，我刚伸手一抓。数十支利箭，鸣金裂石般，齐齐呼啸而至。我扬起雁伏刀的一瞬间，厉婕也抽出了剑，我护住师父，厉婕护住天向，“噼啪——”挡住这满天的箭雨。
“咝咝——”窗户、门缝各处，一条条颜色各异的毒蛇口吐着信子，步步逼近。
我连忙掏出随身携带的解毒妙药**玄冰丹，吞下一颗。一瓶仅有四粒，我将剩下三颗的瓷瓶递给师父。
师父把瓷瓶抛给返道子，“见深”师父望着返道子，“若今日不死，他日我便往天阳之地一行。帮我照顾他们。”师父目光扫过我和天向，返道子一点头，师父临空一掌洞穿屋顶，纵跃而出。
“师父——”我急叫出声，返道子左手将我一拉，右手一掌击出，墙上洞穿出一豁口。
出了石屋，大雨滂沱，但见百余人刀兵森冷，林立在雨中，将我们团团围住。其中一小部分是见过的，三日之前林丁为首的冥狱高手。大部分的人，头戴面具，不以真面目示人，伫立间杀气森然，一望即知，个个武功高强。
师父被七八人围住，忽地腾空而起，手上如老鹰抓小鸡一般，抓着一人，正是李瘦子，师父将李瘦子往人墙处一抛，重围间豁出空隙，返道子抱起天向，趁空隙而走。
师父朝着相反方向，且战且走。我直追而上，扬起雁伏刀，一招“开山劈”强劈入阵。敌人人多势众，师父不能久战，我操起亡命的架势，急攻猛打，将站圈猛移入密林深处。
大雨越下越猛，天雷咆哮，这里树木繁密，就是白天也甚是暗沉，何况是没有星月的深夜。地形起伏陡峭，沟壑纵横，生满了灌木，积满齐腰的落叶，正好施展我灵便的轻功，我上蹿下跳，如鬼魅般穿梭疾刺，师父静如山岳，配合着我突攻袭敌，片刻间我们突出包围。
刚与敌人拉开一段距离，师父忽然停了下来。
“师父，怎么了”我诧异道，顺手抹了一把脸上的雨水。
师父没有动，雨水从他脸上注流而下，本来是十分狼狈，他的神色却没有亡命仓皇之色，反而格外沉静。我刚要出口催促，他忽然一把抱住我。我脑子一空，心忽然静下来，放松地将脑袋搁在他肩上。
他忽然放开，目光却专注流连。他望着我，目中前所未有地温柔、悲伤。一种我从未见过的、不闪不避的柔情，那样一往情深，就像他吹笛时深情无限的目光。不过不是向着虚空，而是明确无疑地看着我。我的模样倒影在他清澈的瞳孔中，占据了他目光的全部。他微微笑了笑，悲伤之意反而更强烈了，那是一种无力而绝望的宿命之殇。
“我们分开走”他说，带着某种决心和透彻，“三日后，南华县天安客栈见”。
我还未答，他已经远走。我独自在密林中穿行，雨停了，脑中一遍遍回味他的神情。越想越不对劲。是了，他运功即伤，根本逃不远。他不想连累我，就骗我说三日后天安客栈见。
我一咬牙，决定往回去找他。果然，分手处不远的悬崖边，火把星星点缀了大半崖岸。刚一走近，便听到有人走来。
“忙活了快一夜，他居然跳崖了。”李瘦子的声音。我脑子一轰，师父为了引开追兵，竟跳下了悬崖。
“瓮中捉鳖，这姓罗的武功再高，又能跑到哪去”另一个说。
“老子先下山，浑身湿哒哒的真难受。”
我瞧准时机，纵身一袭，两人还未反应过来，已经被我点了穴。
外边套上冥狱汉子的黑衣，戴着獠牙面具，我挟持着李瘦子，混到崖边。立在悬崖边向下看，他们正搭着绳梯连夜下去找。生要见人，死要见尸，林丁态度狠决。悬崖万仞绝壁，风起云涌，深得让人眩晕。绳子放了老长，下去的人依然表示深不见底，这会儿更是连答应都不答应了。寒风沁骨，我想踢块石头，试听它落地声。只觉得悬崖挨树林的侧边，站守的冥狱弟子忽然多了一个，似乎朝我看。我放弃踢石，只用力往下看，希望就着火把，能有一个素白身影挂在崖壁伸出的某棵树上。目光逡巡，透过山岚雾气，一圈两圈，下去点，再下去点……没有发现，心中的光亮在这翻滚涌动又岿然静穆的自然奇观前慢慢黯淡，心越来越冷，越来越绝望，背后冷风嗖嗖，猛然被人推了一把，下坠——身边是风的呼啸！最后一眼是李瘦子狰狞的笑。
