罗玄生命垂危那晚，返道子带着武当派等人走出山洞，是多亏了凌志道、上官奕潇的带路。凌志道与上官奕潇当日应清家堡大小吅姐之邀，曾出多次入清家堡地道，对路径不陌生。

夜风习习，街上空旷，上官奕潇正想带着众人，朝自己在下洼子胡同落脚处行去。在一家大门紧闭的店铺前，凌志道顿住了脚步。大门两边写着对联：“寿终德望在，身去音容存”，门楣上有三面旗子排成一行，前两面旗子分别写着“棺木”“斋祭”，后一面旗子烂了一截，只依稀有个“师”的字样。很明显，这是一家凶肆。

罗玄命在旦夕，急需救治，凌志道却在盘算给他买棺吅材么？“仙医，您……”陈天向红了眼，想发作却不敢，不由得看向返道子。返道子沉吟未语。

“怎么了？凌大哥？”上官奕潇问。不过一家毫不起眼的凶肆，并无灯火，大门紧闭。

凌志道忽然径直走去，敲起门环，朝里面大喊道：“开门！找水师接骨！”

莫非烂旗子上的“师”是“水师”？西南之地，市井乡野的接骨医师叫做“水师”。他们一般治疗寻常的跌打、接骨。接骨时，还通常念咒画符，是名副其实的末流巫医。众人均纳闷，凌志道乃江湖上响当当的仙医，竟须求助于这市井水师？而且，这水师的主业还是经营凶肆的，不过是副业兼做水师。

敲了好一会儿，无人应门，众人都觉得里面多半无人时，门忽然缓缓打开了，一个驼背老妪咳嗽连连，哑声应道：“水师不在，明天来吧。”

凌志道挥手便朝老妪面门击去，众人正要阻止，却见老妪身形轻灵地躲开了。想不到这寻常老妪，竟有如此身法。

凌志道又连攻三招，老妪一一化解，毫不费力。凌志道有求于人，初时还顾忌几分情面，但无论他如何出招，对方都轻吅松化解。凌志道虽以医道闻名，武功本也颇有造诣，现在当众显得技不如人，更激起了求胜心。

眼看打斗越趋激烈，天向急了，正欲上前。

“飞儿，住手” 返道子忽然喝道的同时，“飞儿，退下” 里面传出一女声道。一个三十六七岁的女子，一身寻常市井妇吅人打扮，走了出来。她衣着朴素，鹅蛋脸，长相寡淡，唯独一双眼睛，却含吅着震慑人心的冷悍气势。

“师父！”老妪惊喜道，声音却极年少，飞速冲到返道子跟前。

“他是……？”妇吅人问道。

“就是我师父啊！”那个叫飞儿的老妪冲口而出道，他不加伪饰的声音，原来竟是一个少年。

“臭小子，我叫你……”说到这里，返道子话头一顿，只骂道：“你在这里做什么？”

扮作老妪的少年飞儿哈哈干笑两声，也不答话。

妇吅人朝返道子微一躬身，敛容恭敬道：“寇奇拜见师叔。”

“你便是鬼医寇奇？一直听说两位师侄大名，好好好！”返道子望着寇奇与凌志道，喜形于色，指着昏迷的罗玄，道：“请两位师侄出手，救故人性命。”

走进店铺，满屋子都是纸钱、纸锭、纸扎人、纸扎的屋宇牲吅畜等，塞满了大半个屋子。一些悬挂在房梁上，或堆放在黑漆漆的房梁旁的搁板上。微弱灯火中，一眼看去，一具具纸扎人马，白脸缀红，眉目清晰，恰似一具具悬梁尸，煞是吓人。

“好了，请各位师吅姐妹兄弟们先在此歇着。”扮作老妪的飞儿道。

“能否换间屋子？这儿怪吓人的，找个地方躺一下就好了。”一名武当弟吅子嘟嚷道。

一小半的人再往里走，紧连店铺的内室中，黑灯瞎火，纸扎品少了，但横七竖八到处都是棺吅材。走廊间也是棺吅材一口连一口。

“各位抱歉，不能再往里走了。想躺着歇的，各自寻口棺吅材睡吧。”飞儿道。武当弟吅子纵然震愕，但到底是名门子弟，一向规束有序，此刻也只是小声嘀咕着想讨价还价。无奈飞儿话音一落，立马把门一关，只留返道子、天向等区区数人再往里走。

再往里走，传来草药气息，有一间屋子四面墙，都是分门别类的药柜。最后，经过一些杂物间、柴房后，迂回辗转过茅厕与荒芜菜地后，忽然别有洞天，传来越来越浓重的血吅腥气，那是最里面的院落了。院落中，四散放置的一具具棺吅材中，传来浓重的血吅腥气。一个长约一丈，宽约半丈的长台，摆在堂屋旁走廊上。长台四周有槽，四角分布着四个桶，槽中桶中俱是污血水。长台上，赫然有一具开膛破肚的尸首。尸首旁有摘出的内脏，内脏不远处的台面一隅，还算干净，放置着皮制围裙和袖套。这情形，直看得人头皮发吅麻。陈天向忙别开眼，避而不看。

“好了，你不能进去了”飞儿拦在堂屋门口，对陈天向道。

“求你让我进去，我也懂医术，我师父……”

“嘘，你小声点。你进去碍手碍脚不说，看你周吅身血污泥泞，让你师父受医时沾染脏污，如何是好？至于你懂的医术，里面人都懂。我敢说，这间屋子里的，乃是全天下最好的医士，你无须担心。”飞儿这般说，陈天向只得作罢。

正在这时，里面传来争执声。

“仙医不是一向都看不起我这水师仵作之后吗？我这点微末伎俩，都是低三下四村妇所为，什么时候竟入得仙医法眼了？” 鬼医寇奇讥讽道。

“病人危在旦夕，不是耍嘴皮子的时候。”仙医凌志道道。

鬼医寇奇冷哼道：“好一个以病人为先，想不到十几年未见，仙医愈发仁心仁德了。既如此，烦请仙医先出去。”

“虽然师吅妹擅长活吅体解剖之术。但他到底是我的病人，我岂有不入内照拂之礼？”仙医凌志道道。

凌志道再欲说话，一个苍老而清冷的声音隐约打断他，“志道，你先出去。”

片刻后，凌志道躬身退了出来。

“天向，莫要担心。你听过神医张穆远吧？”返道子依靠在椅子上歇息，出言开解道。

“不曾听闻”陈天向摇头，实话实说道。他自幼在哀牢山长大，几乎与世隔绝。虽读了不少医书，扁鹊华佗耳熟能详，但当代名医，他所知十分有限。

一般人听到这样的反应，大多会不悦。凌志道便皱了眉头，但返道子不以为忤，依旧和颜悦色道：“神医张穆远，年轻时即有‘小罗玄’之称，几十年吅前，医术便已冠绝天下。此刻，便是他在亲自为你师父诊治。”

“哦，我知道了！他是道长前辈您的师吅兄，仙医前辈的师父！……那……那位鬼医前辈呢？”陈天向问。

返道子点头，“不错。张师吅兄生平只收过两个弟吅子，仙医志道，鬼医寇奇。九宫山仙医凌志道，名满江湖，行的是世人眼中的医术正道，所出神入化者，望闻问切、丹药针灸之术。鬼医寇奇，则剑走偏锋，最擅长的，乃是破腹胯背之外科术。一把小刀，剖解人吅体形如庖丁解牛，便是我师吅兄也自叹弗如。再加上，你看得到的，她为穷究医理，醉心人吅体剖解，所以名声不太好。出于自保，她行踪诡秘不定，故而知道她的人也不多。”

“像她这般，哪里有人死，就去哪里偷尸。名声好才怪！”凌志道道。看着四周是散发血吅腥的棺吅材，长台上是解剖到一半的尸首，陈天向顿时恍然大悟。原来这些尸体是刚从清家堡偷出来的。

返道子道：“人都会受自己出身影响嘛。寇奇之母是水师，其父则是仵作。她打小随着母亲行医，随着父亲解剖尸体，对人吅体剖解耳濡目染。拜入我师吅兄门下时，她才十几岁，已是小有名气的水师。”

“医门邪道，浅陋小计，难登大雅之堂”凌志道不屑道。看到师叔返道子脾气好，凌志道便也无之前的恭敬了。

返道子苦笑摇头，陈天向一脸认真地反驳道：“仙医前辈，我师父说过，破腹胯背之外科术乃当年华佗之术，并非医门邪道。师父说，武功属杀吅人之计，故有正邪之分。但医道乃救人之计，应海纳百川才是。”

凌志道骂道：“放吅屁！医道怎就无正邪之分了？我问你，若挖掉你的眼珠子去救人，那是医门正道还是邪道？传说中古代帝王，杀几百人练长生不老药，又是正是邪？”

陈天向想反驳，一时语塞，只得呐呐无言低了头。又见凌志道一脸怒容，他不由得担心得罪凌志道。好一会儿，才搓吅着手，小心问道：“寇前辈既是水师，又拜在神医门下，为何开的是凶铺而非医堂？”

凌志道哂笑道：“为什么开凶吅铺，这还不简单？当然是方便偷吅尸了。一般有人过世，家人立即来凶铺，买棺吅材、买凶仪、联络文人写悼词，她就第一时间收到死吅人的讯息。”

“志道，你再看看清微师侄吧”返道子道。凌志道答应了，朝清微、上官奕潇等所在客房行去。

缝合完毕，一切妥当，张穆远与寇奇正松了口气。忽然，榻案上的罗玄猛地睁眼，一双瞳仁胀吅大、血丝密布的眼，狰狞凶狠，又惊惶不定。

“师父，难道江湖传闻是真的？这……难道真的是阴冥珠之力？”寇奇大惊。

张穆远皱了眉头，目中也俱是凛惕之意。

“他若变作冥妖，那……”寇奇眸起锋冷，拿起身边的锋利小刀，戒备着靠近。

只一瞬，那双可怖的眼，又迅速合上了。罗玄抽吅搐了两下，又一动不动如死人，恢复了那安详的神色。

张穆远探了探罗玄的鼻息，松了口气，道：“应不是阴冥珠，是阴阳珠。见深说过，罗玄为救人，探究出了天阳珠与阴冥珠阴阳结合之法。天阳珠与阴冥珠结合后，合成一珠，或可称是‘阴阳珠’吧。” 返道子俗名姜见深。寇奇虽是首次见到返道子，但因张穆远多次提及，故对返道子也甚是熟悉。

“那是不是说，他不会变作冥妖？”寇奇问道。

张穆远满目忧色，却不作答。良久，方道：“我们跟见深商量一下。”

三日后，内院正房吅中，罗玄卧在榻上，朝窗外的人影道：“若有话跟我说，请进。”

返道子立在窗外，道：“罗兄刚醒，还是迟点再说吧”，举步要走。

“听你说会儿话的精神，我还是有的。既是再三徘徊，必是不吐不快吧。”罗玄努力维持着从容平淡的声调道。他声音不大，但也不是特别无力的低弱，甚至微带了点笑意。

返道子依言步入，神色沉重。片刻，似下定决心般，道：“八年吅前，罗兄于檀香岛阴冥洞，救故人脱困。天阳珠与阴冥珠合成一珠，那颗神珠，为罗兄所得。”

罗玄点了点头。

“罗兄吞下神珠，却从未动用过神力，甚至连自身武功，你都用天蚕丝压吅制，为何？”

“直觉危险。它控人心智，或将我吞噬。一运功，便难自控。”罗玄陷入回忆中，神色沉重疲惫，说完又松了口气。这个秘密，总算说出口了。

“一般人都会贪念神力。面对这天大的诱吅惑，罗玄能自我克制，抗拒与神力相合，始终压吅制它，令其在身内沉睡，实在教人敬佩。只是神珠到底非凡品。这半年来，你不时运功对敌，内力运转，牵动神力，越发难以抑制它了。”

“不错。”

“甚至不运功，只是喜怒哀乐之情绪波动，尤其情爱之念，也能令其蠢吅蠢吅欲吅动。”

罗玄默然不语。

“维持现状，实难持久。”顿了片刻，返道子又道：“罗兄可知，为何天阳珠与阴冥珠相生相克，又可合二为一？”

“不知”罗玄道。此刻，罗玄说话极费力，他的语句更愈发简短，简短得让人听不出他的勉力为之。

“当年，大祖母只跟你说，天阳族与阴冥族是世仇，各有灵珠圣物，相生相克。可是，世间怎会有这般巧的事？风俗打扮近似，又刚好是世仇，又刚好都以灵珠作圣物，两珠还有渊源牵连……”

“为何”罗玄问，其实心中已经隐约猜到答吅案了。

“因为天阳珠与阴冥珠本就是一颗。天阳族与阴冥族曾是一族，都自认是女蛙之后，大地之女。大地属阴，所以我们祖先常自称 ‘地阴族’ ，别称‘女蛙族’ ‘地母族’ ‘神蛙族’等。”

罗玄点了点头。

“因神珠乃庇佑我族的圣物，其名同我族名，亦多有别称。地阴珠有造命之能，是女蛙神之赐的远古之力，也是女蛙地母之魂。几百年吅前，地阴族分吅裂。叛吅徒抢夺圣物，把地阴珠一摔为二。叛吅徒抢走的那部分，受了尸气污染，邪戾妖异，才变成操控死尸的阴冥珠。剩下的一半地阴珠，也因受损而灵力衰退。当我族人离开故地‘地阴秘境’时，神珠颜色更从五彩之色变成了白色。大巫师占卜，得到‘地母造日’的卦词，所以根据本族‘地母造日’的传说。将族名改为“天阳族”，意思是，在地母恩泽下，重获新生。”

罗玄记起，根据天阳《圣书》记载，女蛙族乃南方蛮族，为百越一支，其民断发纹身。女蛙族崇拜太阳蛙神，图腾是青蛙。女蛙族蛙神是人首蛙身，是女蛙族的始祖。上古有蛙神造人，造日的传说。稍迟，出现了雷公。雷公是蛙神的兄弟，后来有雷公造月的传说。

“当年大祖母把天阳珠给你，一来，是报答你对我族人救治之恩；二来，阴冥珠为祸世间，历代天阳族首领都希望，两珠重合，消弭祸厄。”

罗玄微微点头。得知阴冥珠这十恶不赦的邪物，竟是“地母魂珠”所化，他心中百味杂陈。天阳族《圣书》载，‘地母魂珠’，乃地母之魂所化，有生生造命之能。是圣物，而非邪物。难怪八年吅前，他明明奄奄将死，片刻又生龙活虎。

“罗兄一定奇怪，为何我要跟你说这些。你看过我族《圣书》，该也明白，地母魂珠非邪物，却对罗兄大为不利。因地母魂珠，性属阴属女，罗兄却是男儿身。当年罗兄的故人，纵然沦为冥妖，也还有神吅智。她过人的天赋意念是一方面，另一个原因，则因她乃女儿身。纵然阴冥珠染了尸邪戾气，但到底是地母魂珠，神质灵脉还在。”

返道子定定看着罗玄，道：“所以，唯一的办法，是……”

“请出去！”罗玄打断他。

“此事不可再拖。明日一大早，我师吅兄师侄皆会离去。罗玄就算不顾自身，却何忍因你神吅智失控之故，危及无辜之人，甚至祸及天下武林。”

“不必说了，绝无可能。”