第二天一早，江情是被外头的嘈杂声吵醒的。

“起来了！快起来！辰时了！”

她睁开眼，外头天已经亮了。小蝶正手忙脚乱地穿衣裳，看见她醒了，赶紧说：“阿情快起，外头在催了！”

江情坐起来，不紧不慢地把衣裳穿好，又把头发扎成辫子。包袱不用带，陈元青说了，有人专门看管，等试炼完了再领。

推开门，外头已经站了不少人。

白青林站在男舍门口，看见她出来，快步走过来：“阿情，你紧张不？”

“不紧张。”

“我紧张。”他搓了搓手，“昨晚一宿没睡好。”

小蝶也凑过来：“我也是我也是，翻来覆去睡不着，就怕今天爬不上去。”

正说着，沈长泽从旁边走过来，手里还拿着个包子在啃。他看了眼江情，又看看白青林，含糊不清地说：“紧张什么，爬就完了。”

白青林点点头，没说话。

陈元青来了，身后还跟着几个穿白衣的年轻弟子。

“都到齐了？走吧。”

一行人跟着他，往那座最高的山峰走去。

走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。

一座白玉高台出现在眼前，高台之上，是一道看不到尽头的阶梯，直插入云。每一阶都是白玉砌成，在阳光下泛着淡淡的光晕。

“这就是登天梯。”陈元青转过身，看着面前这几十个孩子，“一共九百九十九阶。能爬到三百阶者，可入外门。能爬到六百阶者，可入内门。能爬到九百阶以上者——”

他顿了顿，目光扫过众人，在江情脸上停了停。

“可入宗门核心，拜长老为师。”

孩子们一片哗然，有人兴奋，有人紧张，有人已经开始发抖。

“登天梯考验的不仅仅是修为，越高的阶级，考验的更是心性。”陈元青继续说，“越往上，压力越大。若是撑不住，就往后退，会有人接应。强撑的话，轻则受伤，重则损了根基，明白了吗？”

“明白了！”

“好。”陈元青侧身让开，“现在，开始吧。”

孩子们互相看了看，谁也不敢第一个上。

江情看了白青林一眼，抬脚就往台阶上走。

“阿情！”白青林下意识想拉她，没拉住。

江情已经踏上了第一阶。

没事。

她继续往上走，第二阶，第三阶，第四阶……

底下的人看着她越走越高，有人忍不住了，也跟着往上爬。

白青林咬咬牙，也踏了上去。

*

云上宗，天枢峰。

一面巨大的水镜悬浮在大殿正中，镜中映出的正是登天梯的景象。

殿内坐着几个人，有老有少，都看着那面水镜。

坐在上首的是个须发皆白的老者，正是云上宗宗主，衍虚真人。他左手边坐着个中年美妇，右手边坐着个黑脸大汉，再往下还有几个长老。

“今年这批孩子，看着还行。”那黑脸大汉瓮声瓮气地说，“有几个灵根不错的。”

中年美妇点点头：“那个雷灵根的上品，怀化沈家的，可以留意一下。”

“还有那个林家的丫头，也是上品。”

衍虚真人摸着胡子，没说话，目光落在水镜中那个走得最快的蓝衣姑娘身上。

冰水双灵根。

上一个金青双灵根的，如今已是宗门第一人，修炼不过百年就要飞升了。

“那丫头不错。”黑脸大汉也注意到了，“走得稳，一点不慌。”

“再看看。”衍虚真人说。

*

登天梯上，江情已经爬到一百多阶了。

身后稀稀拉拉跟着几个人，都被她甩开一大截。她走得不快，但每一步都很稳，呼吸也均匀。

一百五十阶。

她感觉到了一点压力，像是有只手轻轻按在肩膀上，不重，但确实存在。

继续往上。

两百阶。

压力大了些，呼吸开始有点沉。

身后传来一声惊呼，有人从上面滚了下去，被一道青光接住，送回了地面。

江情没回头，继续往上。

两百五十阶。

肩膀上的压力越来越重，腿也开始发沉。她停下来，喘了口气，回头看了一眼。

底下稀稀拉拉还有十几个人。白青林在一百多阶的地方，走得很慢，每一步都像在挣扎。小蝶在他上头一点，也慢。沈长泽爬得快些，已经到两百阶左右了。林霜月也在他附近，正往上爬。

江情收回目光，继续往上。

三百阶。

脚下忽然一轻，压力消失了。

她愣了愣，抬头看去。上面还有台阶，一眼望不到头。

身后传来欢呼声，有人喊道：“我到了！我到三百阶了！”

是沈长泽的声音。

江情没停，继续往上。

三百五十阶。

压力重新出现，比之前更重。

她咬着牙，一步一步往上走。

*

水镜前，黑脸大汉“咦”了一声。

“这丫头过了三百阶没停，直接往上走了。”

中年美妇点点头：“看她能走到多少。”

衍虚真人依旧没说话，只是看着镜中那个瘦削的身影，微微眯了眯眼。

*

四百阶。

江情停下来，大口喘气。

压力已经很大了，像是肩上扛着百斤重的担子。腿在发抖，后背也出了汗。

她抬头看，上面还有很远。

继续。

四百五十阶。

腿像灌了铅，每抬一步都费劲。呼吸也变得急促，胸口憋得慌。

她咬着牙，一步一步往上挪。

旁边有人超过了她，是沈长泽。他脸色发白，但走得还算稳，看见她，愣了一下：“你没事吧？”

江情摇摇头，说不出话。她知道沈长泽作为世家子弟，是有修炼基础的，所以见到他并不意外。

沈长泽点点头，继续往上走。

江情深吸一口气，也跟着往上。

五百阶。

压力大得吓人，像是整座山都压在身上。她不得不弯下腰，手扶着膝盖，一步一步往上蹭。

身后又有人上来，是林霜月，她和沈长哲一样有修为基础。她脸色也不好看，但看见江情走得慢，嘴角扯了扯，加快脚步超了过去。

江情没理她，继续往上。

五百五十阶。

她觉得自己快撑不住了。腿在抖，手在抖，浑身都在抖。汗水顺着脸颊往下淌，滴在白玉台阶上，瞬间就蒸发了。

要不……算了？

这个念头刚冒出来，就被她压下去了。

不行。

她必须往上走。

六百阶。

脚下的压力又忽然一轻。

她抬起头，发现自己站在一个平台上。前面还有台阶，但周围多了几个人——沈长泽、林霜月，还有两个她不认识的少年。

“你到了。”沈长泽看着她，“六百阶，可以进内门了。”

江情点点头，喘着气，没说话。

林霜月看了她一眼，没吭声，但脸色不太好看。她比江情早到一会儿，本以为能把江情甩开，结果人家也上来了。

江情休息了一会儿，站起来，继续往上走。

沈长泽愣了愣：“你还往上？”

江情没回头。

*

水镜前，几个长老都坐直了。

“六百阶没停？”黑脸大汉瞪大眼睛，“这丫头想干什么？”

中年美妇也惊讶：“六百阶已经够进内门了，她还要往上？”

衍虚真人摸着胡子，目光紧紧盯着镜中那个身影。

九百阶以上，可入宗门核心，拜长老为师。

上一个爬到九百阶以上的，是五十年前的无涯。

*

七百阶。

江情不知道自己是怎么爬上来的。

每一步都像在刀尖上走，压力大得让人想跪下去。她咬着牙，撑着膝盖，一步一步往上蹭。

腿已经不是自己的了，抖得厉害。眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡响。

但她还在往上走。

七百五十阶。

她趴在了台阶上，手脚并用地往上爬。

脑子里一片空白，什么念头都没有，只剩下一个想法——往上，往上，往上。

八百阶。

她听见自己喉咙里发出嗬嗬的声音，像是破风箱在漏气。

但她还在爬。

八百五十阶。

她停下来，整个人趴在台阶上，大口大口喘气。

眼前模糊一片，什么都看不清。

但她还活着。

九百阶。

压力忽然消失了。

她趴在那儿，半天没动。

过了一会儿，她慢慢爬起来，坐在台阶上，往下看。

底下什么都看不清，全被云雾遮住了。

她抬头看，上面还有台阶。

九十九阶。

她站起来，继续往上走。

没有压力了。

走得轻飘飘的，像是踩在云上。

九百九十九阶。

她踏上去，站在了顶端。

风很大，吹得她衣袂翻飞。她站在那里，往下看，什么都看不见。

原来这就是登天梯的顶端啊。

她站了一会儿，转身，开始往下走。

*

水镜前，一片安静。

黑脸大汉张着嘴，半天没合拢。中年美妇也愣住了。其他几个长老面面相觑，说不出话来。

衍虚真人盯着水镜里那个已经开始往下走的身影，沉默了很久。

“九百九十九阶。”他缓缓开口，“又一个。”

黑脸大汉咽了口唾沫：“宗主，这丫头……”

“等她下来，带到天枢峰来。”衍虚真人说。

*

登天梯上，其他人还在爬。

白青林在三百一十二阶的地方，已经爬不动了。

他趴在台阶上，大口喘气，脑子里一片空白。

要不……算了？

这个念头刚冒出来，他就想到了江情。

阿情在上面。

阿情还在往上爬。

他不能停。

他咬着牙，撑着膝盖，站起来，继续往上。

一步，两步，三步……

他不知道爬了多久，只知道脑子里就一个念头——不能停，停了就见不到阿情了。

三百三十阶。

三百五十阶。

三百七十阶。

他趴在地上，手脚并用地往上爬。旁边有人掉下去了，有人哭，有人喊，他都听不见。

阿情在上面。

他要上去。

三百九十九阶。

他爬上去了，然后一头栽倒，什么都不知道了。

小蝶在五百八十七阶的地方停下来了。

她看着上面，眼泪哗哗往下流。

就差十三阶。

就差十三阶她就能进内门了。

可她实在是爬不动了，再往上一步，她觉得自己要死了。

她哭着往下走。

沈长泽在六百四十三阶的地方停下来。

他看了看上面，没再往上走。

六百阶已经进内门了，够了。

他往下走，心里想着，那个姓江的丫头，不知道爬到多少了。

林霜月在六百二十一阶停下来。

她往下走的时候，脸色很难看。

她比那个乡下来的丫头先到六百阶，可人家继续往上走了。

她不知道江情爬到了多少。

但她知道，肯定比她高。

江情从登天梯上下来的时候，底下已经站了不少人。

有的在哭，有的在笑，有的躺在地上喘气。

白青林躺在一块石头上，脸色发白，还没醒。小蝶蹲在他旁边，眼睛红红的，看见江情，赶紧招手：“阿情！阿情！你下来了！”

江情走过去，看了一眼白青林：“他怎么了？”

“爬到三百九十九阶，然后晕了。”小蝶说，“刚被送下来，陈执事说没事，歇会儿就好。”

江情点点头，在旁边坐下来。

过了一会儿，沈长泽也下来了，看见她，走过来：“你爬到多少？”

江情没说话。

沈长泽也不追问，在她旁边坐下，没再说话。

林霜月也下来了，看见江情，脚步顿了顿，没过来，自己找了个离他们稍远的地方坐下。

又过了一会儿，白青林醒了。睁开眼，看见江情，愣了愣，然后咧嘴笑了。

“阿情，我爬上去了。”

江情点点头：“看见了。”

“三百九十九阶。”白青林挠挠头，“能进外门了吧？”

“嗯。”

白青林笑得更开心了。

陈元青走过来，扫了一眼众人，清了清嗓子：“今日登天梯，到此结束。通过三百阶者，明日辰时，在此处集合，参加心性试炼。未通过者，会有人送你们回去。”

他顿了顿，目光意味深长的落在江情身上，神色复杂。

“都回去休息吧。”

陈元青留下这句话后，挥袖走了。