扶疏捧着空碗，迟迟没有动作。

那头尘绝扫完了地，放下笤帚凑过来，朝碗里瞄了一眼，关切道：“你不爱喝粥吗？那我去叫膳房拿点别的来。”

“……”

扶疏果断一口闷了空气，抬袖擦了嘴，把碗原封不动还给照影：“多谢，味道很好。身子暖和多了。”

“那就好。”照影亲切接过碗，“那你和尘绝先四处转转，我去准备你晚上沐浴用的东西。”

扶疏目送他走远，心道真是邪了门。

“别光站着啊。”尘绝热情拉过他，“我先带你熟悉一圈，免得你晚上夜急找不到路。”

扶疏趁机扣住他手腕，指尖搭了把脉。

果然没有脉象。

看来不光是照影和尘绝，前院其他扫地的弟子，还有正殿念经的那些道士，以及他们口中所谓的师父，统统都不是活人。

这里根本就是个巨大的灵堂。

“ 你来九凌派多久了？”扶疏不动声色问，“我自小在姬尾长大，怎么从未听说过这个门派。”

“我很小就来了，在此处呆了十多年。”尘绝道，“我来的时候门派还算兴旺，这些年转而隐居山中，你没听过也是自然。对了，你家住何处，离这里远吗？”

扶疏道：“义林王府。”

尘绝想了想，摇头：“没听说过。”

义林王年少成名，王府建成至今已有三十余载。若尘绝果真是十年前入的九凌派，不可能没听过。看来他已经死去很长时间了。

“你这么早就来了，应当很想家吧。”扶疏接着打听，“和师兄弟们相处得如何？”

“他们人都挺好的。”尘绝拍了拍道袍上的灰尘，笑道，“大家都是幼年入的师门，互相照拂着长大，和亲兄弟一般。”

“这么说来，我幼时认识一个朋友，也入了什么门派。”扶疏做思索状，“我记得他好像叫……清虚？”

“清虚师兄？”尘绝一喜，“没错，他比我早几年来。这还真是巧，你居然跟他是朋友！”

“小时候的玩伴，很多年没见了。”扶疏左顾右盼，“他在吗？如果在的话，我刚好可以和他打个招呼。”

尘绝兴冲冲道：“我帮你问问。”

说罢，快步跑去殿里。

扶疏原地等了一会儿，又见尘绝慌里慌张跑出来，道：“真不巧，清虚师兄前几日下山去了，说是帮师父采买香烛。你在这里歇上一夜，明日他就回来。”

“好。”扶疏欣然答应，“那你先去忙吧，我回斋舍歇着。今日走累了。”

尘绝不疑有他，乐呵呵道了别。

……

暮鼓响彻深山，惊飞一片林鸟，回声悠扬。

扶疏一直在斋舍待着。期间照影来敲过一次门，送来了过夜的寝衣、被褥和洗漱用物。

然而扶疏接过来一看，寝衣和被褥都是破败的旧布，上面大洞小眼，棉絮已经腐烂了大半。漱口水里泡着柳枝和槐枝[1]，上面生了一层厚霉，五彩斑斓。擦身的皂角也干瘪的不像话，一捏咔咔响。

扶疏抽搐着嘴角道了谢，等人一走就忙不迭扔在一边，碰都不敢碰。

直到外边灯都熄了，他才将房门拉开条缝。仔细瞧了瞧，估摸所有人都回屋歇息了，便猫着腰溜了出来。

挨个从窗中看过去，每间斋舍却都是空的，榻上并未躺着人。白日里那些道士好像忽然就消失了，悄无声息，连个鬼影都没留下。

扶疏从未见过如此诡异的地方，心里瘆得慌。

这些道士全都死去多年，魂魄却被困在此处，日复一日重复着生前的生活。瞧他们说话做事的样子，显然并不知道自己死了。

九凌派当年究竟发生了什么？

扶疏溜达至八仙殿，见两侧烛火尽灭，唯有供台上的香案还幽幽闪着红光，在黑暗中愈显阴森幽怖。

他盯了这些光点片刻，鬼使神差抬指，欲将其掐灭。

身旁忽然伸出一只手，猛地攥住他手腕！

扶疏一惊，立刻要撤身。那只手却轻盈一绕，瞬间卸了他的力，又松松一拽，将他拉入一个怀抱。

“小疏，”耳畔响起熟悉的声音，“是我。”

“哥哥？”扶疏眼底闪过喜色，“你怎么会在这里？”

“这话该是我问你。”沉冥从后抱着他，在眼尾落下一吻，“抱歉，本想在你醒来之前赶回去的。但情况比我预料的复杂。”

“你还说呢，居然想丢下我。”扶疏佯怒，“我醒来见不着你，差点急坏了。这里是什么地方？”

“确实是九凌派的遗址。”沉冥解释，“这些道士的魂魄被困在此处，应当是有人用了什么阵法，将他们与凡世隔开。白日人太多，不好动手，我等入夜来找阵眼。”

扶疏恍然：“怪不得我先前在山中探不到你，原来你入了阵。有头绪了吗？”

“阵眼应当就是这香炉。”沉冥揉了揉他耳垂，“你也真是糊涂胆大。莽莽撞撞就要上手，万一伤到怎么办。”

“我对这种邪门阵法没什么了解，不知道那是阵眼。”扶疏讪讪挠头，“不过你放心，我接下来会谨慎行事，绝对不拖神君大人的后腿。”

“你在一旁，我总会分心想你。已经是拖后腿了。”

“……怪我咯。”

二人盯了香炉片刻，扶疏又问：“找到阵眼，然后呢？”

“我方才正在考虑这个。”沉冥若有所思，“按理说，阵眼毁了，那些道士的魂魄就会消散。但我不确定设此阵之人的意图，怕漏掉什么线索，又或是引来不必要的麻烦。”

“尘绝先前跟我说，清虚下山了，明日会回来。”扶疏道，“你觉得他真的会来吗？”

“你还打听到这个？”沉冥有些意外，“小山主挺会套话。”

扶疏更意外：“你该不会什么都没问，就跑来找阵眼吧？”

沉冥：“我为何要同他们说话？”

“……”

扶疏哭笑不得，抬手将人往外拉：“先别动香炉了。我们等到明日，如果清虚没出现，再来折腾阵眼也不迟。”

……

翌日一早，照影来敲扶疏的房门，却见扶疏已经醒了。

“早啊！”扶疏笑眯眯打招呼，“多谢款待，我昨夜睡得很好。”

“那就好。”照影脸上依旧挂着层笑，仿佛没有第二种表情，“我听尘绝说，你和清虚师兄是儿时的玩伴？”

“不错。”扶疏回身合上门，往院中去，“听说清虚今日会回来，我打算边逛边等，找个机会叙叙旧。”

二人走到前院，树下已经站了个高挑人影。

“哦，你们还没见过吧？”照影主动介绍，“这位哥哥也是迷路的游人，据说是崇吾过来的。”

“崇吾人？”扶疏憋着笑，大方伸出手，“幸会。”

沉冥面不改色握住他的手：“幸会。”

“那你们聊，我先去忙了。”照影抬眼看了日头，急匆匆跑开，“师父还留了任务。今日的经念不完，我怕是没饭吃了。”

扶疏等他走远，揶揄道：“哥哥什么时候成了崇吾人？我怎么不知道。”

“凡人常说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”沉冥慢条斯理道，“我的心上人在崇吾，我自然也是崇吾人了。”

“你从哪学的这个？”扶疏忍俊不禁，“听着不像是好话，倒像是骂我。”

“自然是好话，我何时骂过你。”

二人在树下聊笑片刻，忽见门楼前方依稀出现个身影。来者瘦瘦高高，素发半挽，净袍净靴，腰侧夹了一大捆香烛。

扶疏收了笑，眯眼打量那人：“哥哥，你说这个清虚究竟是真的，还是他们记忆中的魂魄？”

清虚既已飞升，在九凌派弟子的认知中就是死了，离开了凡世。因而魂魄出现在此处，也不奇怪。

“阵中无法探测仙力。”沉冥道，“得想办法试试他。”

说话间，清虚已经推门而入，抬眼见到二人，愣了愣，道：“有客？”

反应和殿中其他道士并无二样。

“我们是山中游人，偶然路过，在此处借宿。”扶疏跟他打招呼，“请问你是？”

“哦。我叫清虚，是师父座下三弟子。”清虚放下香烛，对他们欠身，“这几日下山采买香烛，不知二位来访，失礼了。”

“客气。”扶疏道，“既然回来了，中午一起用膳吧？其他弟子我们都见过，只有你是生面孔。交个朋友。”

“好啊。”清虚从容夹起香烛，“我去安置物件，稍后就来。”

他一离开，扶疏立刻拉着沉冥，鬼鬼祟祟跟上。

“神色和动作如常。”沉冥低声道，“你打算如何试探？”

扶疏想也不想就答：“吃空气。”

沉冥一愣：“吃什么？”

“哦，你是不是没在这吃过东西。”扶疏耐心解释，“他们以为自己在吃饭，其实碗里都是空的。我昨天被逼着喝了一碗空粥，奇奇怪怪，弄得我都觉得自己不大正常。”

“你当真喝了？”沉冥挑眉，“小疏，挺能演啊。”

扶疏叹气：“生活所迫罢了。”

二人又守了片刻，见清虚并无要溜号的迹象，彼此打了个眼神，悄无声息往膳房去了。

1.古代人是这样刷牙的，参考北宋《太平圣惠方》

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第92章 虚实