刘伯将红木雕花盒子呈上，林寒溪一边打开一边听刘伯讲。

“六殿下走前，嘱咐老奴寻几处宅院供县主挑选，彰显身份而不引人注目，隐秘而眼观八方。这四处院子已经买了下来，全数交给县主。”

这下不仅是林芝，就算是林寒溪也有些惊讶，“他怎么知道我要买宅子？”

“殿下说，看见姑娘屋中有不少宅院设计图纸，许是在买宅子。若是这几处宅子都不合姑娘的意，老奴这就接着去找。”

看来买宅子这件事是刘伯自己亲自去办的。

周钧安统共就进过林寒溪屋子一次，就是临行之前。那晚，自己的确在挑宅子，只是看了几分钟就观雨发呆了。

没想到被他注意到了，周钧安的细心远超林寒溪的想象，那以后行事要更加小心。

林寒溪将四张契书看了个遍，发现有两张与林芝呈上来的设计图是一样的。看来，上京城中最合她心意的就是这两处宅院了。

林寒溪将契书给林芝看，林芝眉毛一挑，看来自己这差事办的还算可以，能与王府管家挑出一样的来。

只是王府竟然直接出手买下了，是他没有想到的。

林家虽然富可敌国，但是也没有这样财大气粗的。这事落在林芝眼里，有些让人哭笑不得。

不是林芝有些夸大，六王府此举实在有些班门弄斧了。

不过，他转念一想，至少这说明六殿下对自家家主不是一时兴起，多少透露出些长远打算来。

他心中欣慰却又有些失落。

他是家主提拔起来的管家，注定一生都在林寒溪的影子中。而六殿下是天之骄子，日月难与其争辉。

自己到底还在比较什么？

林寒溪不知道林芝这些弯弯绕绕，毫不客气地收了契书，又留刘伯说了两句话，让林芝送刘伯出府。

林芝又急急忙忙赶回来，询问林寒溪对宅子的意见，他好安排人手去清扫打理。

林寒溪正看着四方胡同的马府和梅花胡同的郑府设计图，挑不出好赖来。

两处宅院大小差不多，在相隔的两条胡同，地段也差不了多少，只是马府与六王府毗邻，郑府就远一些。

林寒溪道：“林芝，你瞧着哪一处好？”

林芝细细瞧了，“郑府吧，离长公主府近一些，日后少不了走动。府中还有一个水上院落，夏日芙蓉盛放，景色必定好。主院落的浴房......与主屋只隔了一个房间，两者相通，可以免于受风。主院还有个小厨房，姑娘叫吃的也方便些。”

林芝还有一个私心，离六王府越远越好。

只是这话说不得。

林芝瞧林寒溪的神色，似乎有些采纳但是又有些犹豫，于是加上最后一个理由。

“郑府的角门比较隐蔽，不容易察觉，来往比较方便。内书房设有密室，直通角门处的屋子，离开也不受影响。”

林寒溪其实本心也是属意郑府的，只是这样一来，与现在相比就离六王府更远了。

但是不好得到的，才会让人牵肠挂肚，不会有人比林寒溪更懂得这个道理了。

“那便郑府吧，派人收拾出来，尽快搬过去。”

“以后要见的人，多着呢。”

林芝松了一口气，“是，我这就去安排。”

含蕊回了言苍斋将花柒安顿好，便听小二说程瑛先前要的德州宣纸到了，下午要往程府送信去。

“这状元郎也真是奇怪，皇帝赏的大宅子不住，还住在三教九流混居的柳儿胡同。统共就三间屋子并茅房，连个下人都没有。每次去都要先写一封信，塞在门缝里，好不麻烦！含蕊姑娘，也就你有这耐心，换我早不干了！”

含蕊轻声斥责了埋怨的小二，催他赶紧去接待进店的客人，自己回了房间。

先前林寒溪将含蕊安排到上京，一是为了查周钧实的恶行，二是希望含蕊能通过笔墨铺子对一些学子进士有些了解。

朝中有人总是好做事的，比如何松音。

但是祖母秉承着先祖的遗志，鉴于前朝几乎家族覆灭的经验，一直不大肯将手伸到上京来。

树大招风，先辈的惨痛教训束缚住了林家的手脚。

但是林寒溪不怕，也不得不这样做。谁让她要找的人就在上京，还隐藏地这么深呢？

为此，不会拿笔的含蕊硬逼着自己学会了读书写字，还极其漂亮。

程瑛在会试之前就经常来言苍斋买东西，而且颇为讲究，一定要德州宣纸徽州墨。那时候他其貌不扬，名声平平，衣着寒酸，只有含蕊对他笑颜以待，因此与程瑛的联系一直都是含蕊在做。

谁知道无心插柳柳成荫，程瑛在会试中惊艳四座，一手好文章连得了皇帝三声好，殿试问答也是让人无从辩驳，是当之无愧的状元郎。

从穷书生到状元郎，程瑛的心境似乎并没有什么改变，日常穿得还是洗的发白的儒衫，住的还是那三间四壁房。

只是近来程瑛日子没有那么好过，诸位进士都已经被放到各部观政，只有程瑛被安排在皇帝身边每日侍问。对于这皇帝近前的殊荣，别人求之不得，程瑛却为止头疼不已。

他不想做歌功颂德的翰林供奉，哪怕做个地方小官都比现在有价值。

隐晦地提了几次，都被皇帝岔过去了，程瑛颇为郁闷。因此出了宫廷之后，程瑛时常与友人相约喝酒解闷。含蕊十次去，程瑛有九次不在家。

但是宣纸到了，程瑛是一定会来的。

而林寒溪让含蕊带的话，多半会引程瑛带着五殿下前来。

生日宴之后，长公主大病了一场。每日昏昏沉沉的，总是不大清醒，太医院的太医轮番上阵也没看出个所以然来。为此，昭阳清醒的时候总是念叨着晓医士的名字，想知道她什么时候回来。

可是周钧安一行人，一出了上京城外五十里便没了踪迹。

长公主和三殿下派了多方人手去查探都没有消息。原州堤坝这件事情摆明了是四殿下周钧实造的孽，可是这不妨碍两人借此在京城千里之外除掉周钧安。

他虽眼睛畏光，可总归是活着的，还是秦时情的儿子，实在让人不放心。

不管他的生父是谁，他现在都是今上的儿子，是今上最爱的女人的儿子。

如今算是半个残疾之身，可若是出现了个医术高明的大夫将其治好，夺嫡之路就多了一个劲敌，这是哪一位殿下都不想看见的结果。

因此，虽然面上几个人不显山不露水，实际上背地里都在寻找医科圣手或杀或囚，坚决不给周钧安喘息翻盘的机会。

这日长公主难得精神头好，看着屋中林寒溪送的墨鱼骨灯，忽然就想起了林寒溪来。

“清宁可来过了？”

魏凌波掀起床幔，“来过好几次，两三日就来一趟。但是不巧，她来时长公主都睡着，我就留着喝了杯茶送了出去。”

长公主这才点了点头，“我没看错这个丫头，她最近在做什么？还不打算设宴吗？”

圣旨已经下了大半个月，京中各家都在等着林寒溪的邀约，却迟迟不见动静，难免有些猜忌。

她做东设宴，清宁县主才算真正在上京，站稳了脚跟。

“前两次来的时候说是在看宅子，现在住的地方实在施展不开，怕跌了长公主的脸面。昨日来的时候，听那意思是定下了梅花胡同的郑府，正着人加紧打扫呢。况且您一直在病中，她也不想大肆操办，还指望您出席撑场面呢！”

“兵部的郑如峰？他家宅子出了名的好，可惜死的太早，子孙也不上进。她是个心里有数的，我也该放心了。只是晓惠灵不在上京，我这身子还不知道什么时候能爽利些。”

“我瞧着啊，等清宁县主的宅子打扫好了，长公主的身子也就差不多了，岂不是一门双喜？”

长公主满目笑容伸出手指点了点魏凌波，“你这张嘴啊！”

主仆二人又说了些无关紧要的话，长公主又想起三殿下来，“凌波，你说宗儿和清宁怎么样？”

饶是长公主肚子里的蛔虫，魏凌波也不免愣了愣，“三殿下与清宁县主不过在您生日宴上见过一面，未曾见三殿下有什么多余的意思......清宁的新宅子，还是六殿下买来送她的。”

魏凌波隐晦地点了点，心中不明白长公主为何改变了主意。

长公主顿了顿，没有立即说话，叹了口气道：“清宁虽然得了安儿的喜爱，可倒是是靠不住的男女之情。若是有一天色衰爱弛，安儿能否待她如初，是否还念着我是清宁的母亲？况且当年那事要是一直不见天光，安儿倒也是个不错的选择。但是安儿的性格太像时情，一旦知晓，皇家必定动荡不安的。”

她还有剩下的半句话，如若周钧安知晓天启元年的真相，北境军是否还是守国门的悍师可就两说了。

魏凌波将茶点递到长公主跟前，“清宁县主如今是六殿下的心尖肉，少一根头发怕是都受不得的。三殿下......虽然与王妃相敬如宾，却也不是见异思迁的性子，而且他心思全然扑在了别的事情上，怕是会让长公主失望。”

“我又何尝不知，宗儿一日不如愿便一日不肯罢休。就算他肯，皇后怎么可能放弃？但是至尊之位哪里是这么好坐的，皇帝当年踩着多少尸骨才成为天下之主？宗儿还是想得太简单了。我这弟弟，看着哪一个也不管，可是哪一个他不清楚？哪一个不在他的掌控之中？”

“实儿这次，凶多吉少了。”

被长公主称做凶多吉少的这位四殿下，已经将自己的屋子砸了三遍。

“递不出去？！我困在府中这么久，一句口信都递不出去？！你们是饭桶吗？！”

一众下人跪在铺了一地的碎瓷片上，颤抖着身子，咬着自己的下唇才强忍住没有发出声。

周钧实如同从地狱爬出来的恶鬼，面色青黑，双颊凹陷显得眼泡更加肿大。

一顿乱砸乱扔，他本就空虚的身子更加受不住，豆大的汗珠顺着鬓角留下，湿透了衣领。

他不耐烦地扯了扯衣服，身上的黏腻惹得他心中更加烦躁。

“提两个人出来。”

下人更加抖若筛糠，用蚊子都听不见的声音道：“没......没了......”

“没了？！五十多个人就这样没了？！”

周钧实将放在身旁的长鞭拿了起来，缓步朝匍匐的下人们走去。

有人已经认命一般地闭上了眼。