殷夫人含笑望着刘霜霜，说道：“贵妃娘娘满京城地替你张罗如意郎君，可不知我们霜霜想找个什么模样的？”

刘霜霜娇羞一笑，瞥了我一眼，说：“姻缘自有命数，我如何能知道将来会找个怎样的郎君，夫人这话问得没趣，我不说话了。”

“这有何妨，”周老夫人笑盈盈道：“你可知咱们这儿坐着的，都是东京城数得上名号的夫人，哪家哪户公子小姐什么品性模样，咱们这些老姐妹都有数。”

临绣与我也不说话，只含笑看着她。

几位夫人附和着，她倒是不说也不成了，最后还是架不住夫人们的劝，勉为其难说了一嘴。

“我能有什么喜欢不喜欢的，自然是温润如玉，学富五车，文韬武略，最要紧的是我喜欢的。”

夫人们含笑边互相举着酒盏，边听着她轻声细语描述，掩嘴一笑。

待她说完，便听得晏夫人说道：“刘姑娘这如意郎君倒是要往读书人里头寻了，文武双全的，本朝也没几个，同徽十三年倒是出了几个俊才，如今都有娘子了。”

她瞥眼看了我们二人一眼，又说：“不过，山外有山，人外有人，明年开了春说不得能有刘姑娘口中的如意郎君了。”

刘霜霜的笑意忽而微变，举起酒盏饮酒，抬袖遮住了面上的表情。

“长公主今年也有十七岁了，也不知官家如何打算的。”提起小辈婚事，这云州公主算得上老姑娘了，自打她及笄，便总有人会关切这位公主的婚事。而今两年过去了，且不说她年纪不小，便是官家也不大过问此事。

“孟皇后也问过她，可她分明不愿意出嫁的模样。”朱夫人听了，似想起了一些旧事，只道：“官家就这一个幺妹了，自是要精挑细选了去，咱们就不操这份心了罢。”

这席面从来就不乏说话的人，你一言我一语，却将那听过的，没挺过的，都听了个遍，小到谁家管事得了多少赏钱，大到民间疾苦心怀天下，皆能充作谈资彰显世面。

我和临绣偶尔符合两句，便也不再多提一个字。

酒过三巡，陆续有女眷来请辞，周夫人皆是叫人客气送了出去。

一时忍冬悄悄凑近，耳语道：“大人喝高了，趁着清醒遣人来递话。夫人若是无事，今日且退席归家去，来日再拜访周府。”

我微微颔首，心下有数，便要起身告辞，说：“今日晚了，妾要向诸位夫人请辞了。”

“话都还没说几句，怎的要走？”周老夫人客气挽留道：“再坐会儿，你家官人也有好些同僚在，自有有人陪的。”

“老夫人今日关照，妾感激不尽，只是今日却也不能多留，明日妾还要出门去，实在不能长留。”

都是虚礼，周老夫人自是懂得顺阶而下，又客气了几句，便由着我们去了。

临绣一人坐着也是无趣，便也一同陪着我退席。我们去找阿泫道别，跟着冰梅往外庭走去。

方到了影壁这儿，前头就看到了一个熟悉的影子。

今日纱灯烛火亮了一路，灯影幢幢如元宵一般柔和缱绻，昏黄幽光一路能照到人心里去。

临绣还没注意到什么，就听见周府一个女使寻了过来，说是柳大人醉了昏睡过去，家里女使正寻她。她只得与我告别，去寻自家官人去。

我孤身站在远处就看着那一对璧人，冷眼见少女眼中盛着璀璨星河，满眼就只看得见他一人。这份感情于我而言是陌生的，生而为人十七载，好似从未对谁有过如此美好的渴求。

这还是头一回看到旁人，明目张胆地觊觎他。

积石如玉，列松如翠，公子似是闭目养神，微寒秋风里负手而立。

忍冬比我还不高兴，颇有些忿忿不平，但也不敢轻举妄动，只说：“夫人若是不高兴，奴婢过去把大人请来。这还是未出阁的姑娘，传出去就是私会外男，到时候哪怕是官家的公主，也没人敢要她。”

我偏过头去，想说什么，又觉得那样苍白无力。

“你若是不想叫家里多一位贵妾，这会子就心平气和，莫要让人难堪。”我淡淡道，心想所为郎才女貌天作之合的佳话，我是不能成全她的。

想起那时贵妃对我说的话，如今想来竟是意有所指。

月下秋风，不经意间猛地刮了一阵。

刘霜霜手里的帕子被风吹了去，正巧落到金载松的脸上。

他眉宇动了动，忽道：“吴通，你死哪儿去了？”

惯来以翩若谪仙的金公子，不但不解风情，还说了那市井之话，眼见已是动怒。我硬着头皮，不好再躲在远处看戏，装作急急而来的模样，凑近他身边，替他取下这块帕子，亲自交给了刘霜霜。

“刘姑娘见谅，我家官人惯来对脂粉香料之物退避三舍，并非有意冒犯。”我笑道：“这冰蚕丝绢价值不菲，姑娘千万要收好，莫叫旁人捡了便宜。”

她脸上红一阵白一阵，忙把帕子塞到袖子里，扯了扯嘴角：“有劳夫人。”

待她走远了，这位大官人才舍得睁眼，只是神色不善，淡淡扫了我一眼：“回去再罚你。”

金载松一贯不是酒后乱性之徒，今日却不知怎么，床笫之间一双眼睛熬得通红，十分磨人。

额上已然汗湿，星眸含雾，此刻分明已是累极偏又倔强瞪着他，看在他眼里，如同我勾引他一般。“妾不知做错了什么，官人若果真喜欢刘姑娘，迎她进门，妾自请下堂便是。”

他微微眯着眼睛，当真气得不轻，俯下身来额头相抵，呼出的热气叫眼前越发迷蒙，因说：“我虽是庶子，好歹也是朝廷命官。金家的门楣几时又这么不值当，想要做妾，也得有那个本事叫我瞧得上眼。”

“不纳便不纳，官人怎的欺负我来。”我心虚道，不过是偷偷看了一眼，哪里值得他兴师问罪。

他总算抬起头不审我了，喘息道：“下次再敢躲在暗处看戏，看我怎么收拾你。”

我瑟缩着往他怀里挤了挤，闭上眼睛，心惊胆战地睡去。

好在这事讨饶地快，不出几日他就消气了。虽不再计较，该罚的却不能放过，否则不长记性。

因着这桩事，吴通被扣了三个月份例银子，至于因为什么罚的，他心里自是明白。

金载松原还要打他一顿板子，却被我拦下了。

“他不谨慎自是该罚，只是府里本就少能跑腿的人，你把他打伤了，后面谁替我办事？”

他听了，挑眉看着地上跪着的书童，说道：“既是主母替你求情，今日就免了你一顿打，后头若是再不吃教训犯事，决不轻饶！”

吴通自是感恩戴德，区区三月份例对他而言也是无关痛痒，但能叫他记我的好，便是替我立威了。

自此，他对刘霜霜越发嫌恶，遇事也愈加仔细小心。