刘氏称病，在家躲了三日。

这一病却又惊动了内庭，漪澜殿刘贵妃挪了鸾驾特意前往府邸探望。前有御林军清道，后有三四十内人随行，抬锣鼓瑟的黄门内侍敲敲打打，唯恐旁人不知贵妃出宫。

这样兴师动众的排场，外头百姓自是不会视而不见，连街头巷尾都议论刘家的体面。

我泡在澡盆里浑身舒爽，忍冬将我换下的衣衫挂在花屏上，一时又说起外头的事来：“那刘氏说是染了风寒，想来只是小病罢了，偏闹得人尽皆知。说不得这风寒，也是子虚乌有诓人来的。”

我含笑并不在意，道：“也未必，那日在冷风里站了会儿，偶或受凉也是寻常。官人这几日也时常听见几声咳嗽，秋冬时节，难免身上有个小病小痛。”

“这如何是好，”忍冬心里担忧问道：“夫人不比大人身强体健，若是过了病气，又得小半个月不见好。”

成婚第一年时，正巧入冬，因贪凉少穿了一件衣裳，竟染了风寒断断续续一月都不曾痊愈，开了春才渐渐好转。

如今虽养了好一阵有些起色，却也禁不起伤寒风邪，更何况金载松对她们惯来不大约束，唯有我无病无灾她们才能有好日子过。

新芽掀了帘子进来，手上捧着新衣，欢喜道：“夫人，这是昨日四海绸缎庄做的新衣，天不亮就派人送来的，上头绣了夫人喜欢的垂丝海棠。今日天气好，夫人穿它出门应景的很。”

忍冬擦了擦手，瞥她一眼，笑道：“就你嘴甜，还不过来伺候夫人起身。”

新衣服倒是华贵又暖和，夹袄褙子比寻常的衣服厚一些，立领裹着脖子，寒意分毫入侵不得。

“掌柜的有心了，下回去多带点赏钱。”我吩咐着，带着她们二人出门去。

吕府大伯父是回来了，但爹爹也因力荐简王开罪了中书令，如今要外放去秀洲上任，调令三两日就会下来。

如今父亲一房预备着南下一事，连二弟也要跟着一道走。

肩舆落在吕府石阶处，新芽扶着我下来，忍冬则去敲门。那门房探出脑袋来看了我们一眼，却只开了一扇小门。

出嫁女儿回门，门房不给开正门，只开了偏门。

“七小姐见谅，如今外头世道不太平，任氏娘子吩咐下来，只给开偏门。”

忍冬蹙眉叉腰，瞪他一眼：“你放屁，前一日帖子就递到府上了，谁家姑奶奶回门走小门的你也不去打听打听！正经嫡出的小姐，堂堂正正的诰命夫人，你拿小门打发我们？”

门房上了年纪，与任氏还有几分沾亲带故，虽在外面，却能在主母跟前说得上话。我在这家长大，便也知道里头的一些人情世故，大伯母当家，岂容二房压在她头顶上。

他听了冷笑一声：“你家夫人再是娇客，也得尊主人家的规矩。人有旦夕祸福，说好听的文官之妻，二品诰命，说到底也是庶子妻室，今日开了这正门才是坏了规矩。”

“你！”忍冬怒道：“老泼皮！”

我想了想，还是按住了她，说：“爹爹和娘眼见要赴任，别和他计较了，他也是奉命行事。”

忍冬还想说什么，却也听话，朝门房没好气道：“还不快去开门。”

偏门绕过正厅，祖父上朝尚未归家，依着规矩要先想祖母请安。

祖母早已有了玄孙，怀里抱着大堂哥的嫡长子，笑得不亦乐乎。见我进来，只是看了一眼，不见喜怒，不咸不淡道：“来啦。”

我含笑朝她福了福身：“给祖母请安，孙女想爹娘了，回来看看他们。”

大堂哥嫡妻严氏，我只在新婚那日见过，平日也不常走动，故而陌生些。严家也是书香门第，我这位嫂嫂自然也是大家闺秀，礼数周全，颇有教养。大堂哥如今有举子功名，三年前落榜，开春了便要准备第二次科举。

“七妹妹难得回来，定是还要去叔父婶婶那儿说话，”大堂嫂含笑替我解围：“祖母向来重孝道，又真心疼爱小辈，定不会计较的。”

祖母逗得累了，才把孩子交给乳母，看了我一眼，挑眉道：“你爹从小有本事，如今老爷子为着你爹的事，还四处要去求人，可真是给旁人瞧了好大一个笑话。想你大伯父在外苦熬，终是苦尽甘来。你爹呢，自小没受过什么委屈，一帆风顺，如今却落得个外放。也是我命苦，好容易盼来了大的，偏小的又要出去了。”

他越说越激动，指着我道：“你也是个没用的，你那小官人不是圣眷正浓么，在官家跟前说上一两句，不比你祖父四处打点管用？”

我沉默着，也不愿和她争执，只等着她说完。她最疼爱的儿子和孙子都只在大房，二房在她嘴里，从来落不到一句好。

她大约也是说累了，便甩甩手，示意我出去。

我欠了欠身，头也不回往外头走去。还未等我出这屋子，就听见她朝大堂嫂数落：“瞧瞧这模样，油盐不进，不给家里帮衬些就罢了，还甩脸子。谁家孙女如她这般趾高气扬，装什么样，当真以为二品诰命夫人了不得了……”

人心薄凉，血浓于水四个字便显得苍白无力了。

跨出了园子，远远见一个少妇打扮的女子款款而来，她穿着藕粉色襦裙，本就好模样，如今略施粉黛只叫人眼前一亮。她身后跟着一个乳母，怀里抱着一个婴孩，笑吟吟朝我走来。

“青釉？”我愣住了，想起那年在后宅与男主人私会的女使，她不是被任氏发卖了吗。

“七小姐，”她浅笑福身，如今做了主子自是满意当下的日子，又说：“别来无恙？”

我看了她一会儿，也不知该如何称呼，只好看了一眼乳母。

那乳母倒是机灵，忙说：“这是青姨娘，去年大公子从外头带回来的。”

大哥倒是念旧，青釉勾引主子被主母发卖，他倒还把人领回来，任氏竟还能容她。

“士别三日当刮目相待，青姨娘好运气。”

青釉自是得意，妾室有个一男半女，后半辈子算是衣食无忧了，家里人也拿她当主子伺候着。

“天不亡我，自是我的福气。贱妾还要任娘子请安，便不陪了。”

忍冬看着她扭着腰，得意洋洋的模样，啐了一口：“行那青楼做派勾引主子，不以为耻反以为荣，任娘子竟能坐视不管？这等歪风邪气，叫旁人怎么看吕府。”

自打忍冬替了云儿的位置，言行举止越发像她了。有些事，但凡看着就能叫人气不打一处来，如何能有好脾气。

新芽一旁默默看着，微微叹气：“主母自有用意，咱们还是去寻吕大人吧，省得平白无故受这些闲气。”